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© Armand Colin, 2017

Armand Colin est une marque de
Dunod Éditeur, 11 rue Paul-Bert, 92240 Malakoff

ISBN : 978-2-200-62061-5

www.armand-colin.com

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À mon fils, Clément

AVANT-PROPOS

Depuis 1977, Star Wars est un phénomène culturel mondial. La trilogie originale de George Lucas n’a eu de cesse, au fil des décennies, de passionner de nouvelles générations de cinéphiles. Véritable épopée moderne, Star Wars semble s’affranchir de tous les codes, et ne se limite pas à une catégorie sociologique précise. La prélogie, dans les années 2000, puis la mise en œuvre d’une postlogie, depuis le rachat de la franchise par Disney en 2012, n’ont fait qu’accroître le nombre d’inconditionnels de la saga. Alors que Star Wars fête en 2017 ses quarante ans d’existence, on ne compte plus le nombre d’études consacrées à cette galaxie lointaine, très lointaine. Si les essais cinématographiques représentent le principal contingent d’écrits sur l’œuvre de George Lucas, ils ont été complétés par des essais philosophiques, historiques, mais aussi psychanalytiques. La littérature n’a pas été en reste. Les études littéraires consacrées à la saga ont toutefois essentiellement porté sur les sources ayant inspiré George Lucas dans son écriture des différents épisodes. Il s’agissait de montrer à quel point cet univers neuf se trouvait en réalité au centre d’un phénomène intertextuel vaste et complexe. Star Wars n’a en revanche été que rarement étudié à partir d’un point de vue purement littéraire, hormis de manière ponctuelle dans quelques revues ou magazines. Il nous a semblé qu’il s’agissait là d’un manque, d’autant plus important que ces différents films possèdent en réalité des caractéristiques très littéraires. Harrison Ford, faisant écho à une opinion largement répandue à Hollywood, déclara d’ailleurs à de nombreuses reprises que George Lucas était avant tout un « conteur » : le créateur de Star Wars posséderait un don unique pour raconter des histoires.

À partir de ce constat, on peut estimer que Star Wars, en dehors de son existence filmique, est également un texte littéraire. Le début de chaque film ne fait-il d’ailleurs pas apparaître un texte introductif jaune sur un fond noir ? On sait par ailleurs que la saga a inspiré, depuis plusieurs années, l’écriture de nombreux romans. Chaque film de la franchise possède du reste sa propre adaptation romanesque. La récente bande-annonce de l’épisode VIII fait même apparaître d’énigmatiques livres se trouvant vraisemblablement sur la planète où Luke Skywalker s’est exilé. Plutôt que de proposer ici une nouvelle étude sur les sources littéraires de Star Wars, nous souhaitons, par le biais de questions posées sur les sept films déjà sortis au cinéma (en incluant le spin off Rogue One : A Star Wars Story), porter un regard littéraire sur la saga. Épopée moderne, Star Wars est une nouvelle Iliade, mais aussi, du fait de la multiplicité de ses films et de ses personnages, une nouvelle Comédie humaine. Les huit films déjà sortis en salle forment en effet un ensemble cohérent, qui peut se lire dans une continuité relativement harmonieuse.

Comment expliquer le succès de la saga Star Wars ? Pourquoi ces films ont-ils pu à ce point s’imposer dans notre imaginaire collectif ? Si plusieurs raisons pertinentes ont déjà pu être développées à ce sujet, nous nous proposons ici d’en avancer une encore peu évoquée : la question de l’ellipse. En effet, la capacité de la plupart des fans à revoir plusieurs dizaines de fois des films dont ils connaissent pourtant la moindre réplique n’est pas sans poser question. On peut émettre l’idée qu’ils cherchent, par ce biais, à saisir au mieux la réalité d’un monde, mais surtout d’une histoire qui leur échappe en partie. Or, l’ellipse est un procédé avant tout littéraire, narratif pour être plus précis. Le théoricien italien Umberto Eco, dans Lector in fabula, considérait que la particularité de la grande œuvre littéraire était d’être « ouverte » à une multiplicité d’interprétations, non exclusives les unes des autres. Son propos paraît s’appliquer pleinement à la saga de George Lucas.

Nous ne chercherons donc pas ici à enfermer Star Wars dans des réponses radicales et absolues, mais il nous a paru intéressant, à l’aube de la sortie du huitième film (Les Derniers Jedi), de tenter de donner une réponse enfin littéraire à des questions centrales sur la saga. L’attente autour des Derniers Jedi n’est-elle pas précisément liée aux nombreuses ellipses que comportait Le Réveil de la Force ? Les folles théories sur l’identité de Rey et de Snoke, depuis le 16 décembre 2015, ne se comptent plus, qu’elles fassent l’objet de vidéos sur YouTube ou de longues tirades sur les forums consacrés à la saga. Nous aborderons ces questions par ensemble filmique, en commençant par la prélogie et la trilogie originale, pour finir par l’épisode VII et le spin off Rogue One : A Star Wars Story.

À l’heure où nous publions ce livre, l’une des seules informations certaines que nous possédions concernant l’épisode VIII est sa première bande-annonce, diffusée le 14 avril 2017. À la fin de cet ouvrage, nous proposerons une réflexion sur les possibilités narratives offertes à chaque personnage présent dans Le Réveil de la Force. Il ne s’agira pas ici de dire par avance ce qui va leur arriver dans les deux prochains films, en relayant des rumeurs fondées ou infondées, mais d’imaginer quelles voies leurs destins respectifs pourraient emprunter.

Pour tout le travail réalisé sur cet essai, mais aussi pour leur gentillesse et leur confiance, je tiens à remercier chaleureusement Jean-Baptiste Gugès et Cécile Rastier, des éditions Armand Colin, ainsi que Claudia Mericksay. Je remercie également ma famille, mes amis, mes collègues, mais aussi mes étudiants pour l’intérêt porté à l’égard de mes différents projets littéraires. Leurs encouragements sincères et renouvelés sont une source de motivation constante. Ma gratitude va plus particulièrement à ma femme, Souline, ma mère, Renée, et mes deux frères, Romain et Raphaël.

Épisode I

La Menace fantôme (1999)

Un épisode vraiment inutile ?

La Menace fantôme est, de l’avis de la plupart des inconditionnels de Star Wars, l’épisode de la saga le moins réussi. Si les effets spéciaux sont incontestablement d’une qualité supérieure à ceux de la trilogie originale, ils n’ont toutefois pas permis au film de susciter l’enthousiasme. Preuve nous est ainsi donnée d’emblée que la saga Star Wars est avant tout perçue comme un récit. Ce n’est pas tant la réussite technique qui est aujourd’hui considérée comme un critère majeur d’appréciation des différents épisodes, mais bien davantage le contenu et la structure de l’histoire racontée. Or, La Menace fantôme semble ne pas avoir répondu aux attentes narratives des fans. Son discrédit est-il justifié ? Était-il prévisible ? C’est ce que nous allons tenter d’observer.

ÉPISODE I : LA MENACE FANTÔME

Fiche technique

Titre original : Star Wars : Episode I – The Phantom Menace

Réalisation : George Lucas

Scénario : George Lucas

Acteurs principaux : Liam Neeson, Ewan McGregor, Natalie Portman, Jake Lloyd, Ian McDiarmid

Société de production : Lucasfilm

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 136 minutes

Sortie : 1999

Les temps forts narratifs

Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi s’échappent du vaisseau de la Fédération du Commerce.

Rencontre avec Jar Jar Binks. Libération de la reine Amidala. Fuite de Naboo.

Atterrissage contraint sur Tatooine. Rencontre avec Anakin Skywalker.

Anakin remporte la course de podracers. Il est affranchi. Départ de Tatooine.

Arrivée sur Coruscant. Présentation d’Anakin au Conseil des Jedi. Refus de le former. Échec des négociations au Sénat. Retour sur Naboo.

Affrontement terrestre et spatial entre Naboo et la Fédération du Commerce. Affrontement au sabre laser entre Qui-Gon, Obi-Wan et Dark Maul. Mort de Qui-Gon et Dark Maul.

Victoire de Naboo. Yoda accepte qu’Obi-Wan forme Anakin. Arrivée sur Naboo de Palpatine, récemment élu Chancelier Suprême.

Un épisode très (trop ?) attendu

La Menace fantôme est sorti au cinéma en 1999, soit près de seize ans après le dernier film de la saga (Le Retour du Jedi, 1983). Les années passant, l’attente des fans n’a eu de cesse de croître. Ce premier élément n’est pas à négliger. En effet, cet épisode se trouve au centre du procédé de l’ellipse, technique narrative qui consiste, volontairement, à ne pas tout raconter, quitte à ce qu’une partie du récit paraisse incomplète ou obscure. Pendant plus d’une quinzaine d’années, les inconditionnels de la saga de George Lucas n’ont en effet eu aucune matière officielle susceptible d’apaiser leur attente. Au début des années 1990, les romans de Timothy Zahn (auteur d’une trilogie intitulée désormais La Croisade noire du Jedi fou) ont permis aux fans d’imaginer la suite des aventures de Luke Skywalker. Mais le fait que George Lucas n’en soit pas à l’origine, et que ces romans côtoient également d’autres romans consacrés à l’univers et aux personnages des premiers films, ne leur a pas donné une pleine et entière légitimité.

“Ce n’est pas tant la réussite technique qui est considérée comme un critère majeur d’appréciation des différents épisodes, mais bien davantage le contenu et la structure de l’histoire racontée.

L’existence de ces romans nous montre d’emblée le caractère très narratif de la saga. Ce n’est pas par le biais du cinéma ou du dessin animé que celle-ci a étendu son univers, mais par celui de la littérature. Si l’attente des fans a été longue avant la sortie de l’épisode I, eux-mêmes n’avaient en outre aucune certitude que la saga ait une suite quelconque, George Lucas s’étant souvent montré très évasif sur le sujet. Il avait certes eu l’occasion d’évoquer une possible continuation de l’histoire narrée dans les épisodes IV, V et VI, mais il semblait dire que celle-ci ne pourrait être réalisée que lorsque Mark Hamill, Harrison Ford et Carrie Fisher auraient atteint un certain âge (ce qui deviendra du reste une réalité plusieurs années plus tard, au moment de la réalisation de l’épisode VII, Le Réveil de la Force, et de l’épisode VIII, Les Derniers Jedi).

On peut donc estimer que, plus que n’importe quel épisode de la saga, La Menace fantôme a vu les fans du monde entier projeter des attentes extrêmement nombreuses et diverses sur le contenu du récit. Ce premier épisode de la prélogie entretient un lien plus intime encore que tous les autres avec l’épisode IV (Un nouvel espoir, 1977). En effet, La Menace fantôme est censé donner vie et consistance à ce qui n’était jusqu’alors présent que dans les paroles de Yoda, Obi-Wan, Dark Vador et l’Empereur. On songe plus particulièrement à la scène de l’épisode IV où Obi-Wan, après avoir secouru Luke, lui parle des temps glorieux où lui et Anakin allaient guerroyer au nom de leurs idéaux. Cette évocation d’un passé relativement lointain – et visiblement très différent de la situation décrite dans la trilogie originale – va se poursuivre dans l’épisode V, où Luke apprendra notamment de Dark Vador qu’il est en réalité son père. Mais c’est surtout au début de l’épisode VI, à la faveur d’un nouvel échange entre Luke et Obi-Wan, que l’on en apprendra davantage sur le passé de celui qui n’était alors pas encore Dark Vador. Obi-Wan dit d’Anakin qu’il est désormais « plus une machine qu’un homme » et qu’il s’est « laissé séduire par le côté obscur de la Force ». On apprend également qu’Anakin était à ses yeux « un bon ami » et que, lorsqu’Obi-Wan a fait sa rencontre, il était « déjà un grand pilote ». Obi-Wan révèle enfin à Luke que son père avait un lien particulier avec la Force : « Ce qui m’a surtout surpris, c’est de voir comme la Force était avec lui. » Nous n’aurons ensuite pas d’autres éléments sur le passé de Dark Vador. Ce dernier apprendra à son fils, dans la seconde partie du film, qu’Obi-Wan a déjà essayé de le faire revenir dans le camp du bien autrefois, mais qu’il ne lui est désormais plus possible de se détacher du côté obscur de la Force (d’ailleurs, Yoda comme Obi-Wan n’imaginent à aucun moment Dark Vador se racheter).

“Obi-Wan à propos d’Anakin : Ce qui m’a surtout surpris, c’est de voir comme la Force était avec lui.

La principale attente des spectateurs, au moment de l’annonce de la création de la prélogie, est de savoir pourquoi et comment Anakin est devenu Dark Vador.

Photo © Mary Evans / Aurimages

Le spectateur possède donc un nombre relativement limité d’informations au sujet du passé de celui qui est alors la principale incarnation du mal dans l’histoire racontée. À la fin de l’épisode VI, diverses questions légitimes peuvent se poser : qu’est-ce que la Guerre noire (« The Clone wars » en version originale), dont il est question dans l’épisode IV ? Pour quel idéal Anakin et Obi-Wan combattaient-ils exactement ? Pourquoi Anakin a-t-il succombé au côté obscur de la Force ? Pourquoi, une fois devenu Dark Vador, a-t-il été contraint de porter en permanence cette armure noire ? Les questions ne manquent pas et sont à la base, à n’en pas douter, d’un des principaux succès de ce que nous appelons désormais la trilogie originale. On peut du reste émettre l’hypothèse que ce passé flou et obscur a eu tendance à mythifier le temps de l’action dans les épisodes IV, V et VI. Nous aurons l’occasion d’y revenir.

Pour le moment, on peut se borner à admettre que La Menace fantôme est, de tous les épisodes de la saga, celui qui a concentré le plus grand nombre d’attentes, précisément parce qu’il était censé faire la lumière sur les nombreuses ellipses du récit originel. Le système narratif adopté par George Lucas distingue du reste d’emblée la prélogie de la trilogie originale. Il ne s’agit plus cette fois-ci d’aller de l’avant, mais de retourner en arrière. Contrairement aux épisodes IV, V et VI, la trajectoire est cette fois-ci connue de tous : montrer tout à la fois l’avènement de l’Empire et la naissance de Dark Vador. Si l’on pouvait deviner une chute de l’Empire et un triomphe final des Rebelles dans la trilogie originale, rien ne permettait de l’établir clairement ni d’en connaître d’emblée les modalités exactes. L’épisode I se trouve ainsi au centre d’attentes en partie irréconciliables : il devait à la fois répondre aux questions posées par la trilogie originale, suivre un objectif final précis (la fin de l’épisode III paraît d’emblée évidente) tout en veillant à ce que le spectateur n’ait pas le sentiment d’assister à un spectacle convenu, sans intérêt aucun. On le voit, le pari de George Lucas consistant à proposer une préquelle à la trilogie originale était en soi très compliqué. Par essence, l’épisode I ne pouvait que décevoir. Cette déception – finalement logique – est-elle le simple fait de l’attente (au double sens du terme) des fans, ou est-elle liée à la qualité intrinsèque de l’histoire racontée ? C’est la question à laquelle nous allons tenter de répondre.

Une analepse non nécessaire

Bien que réalisée plus de vingt ans après le premier film Star Wars, La Menace fantôme se présente comme un retour en arrière, ce qu’en termes littéraires on appelle une analepse. Avoir recours à un tel procédé permet, la plupart du temps, d’apporter des éléments nécessaires à une meilleure compréhension de l’histoire. Si les analepses sont régulièrement employées dans les romans, il est toutefois rare qu’un écrivain fasse d’un ou de plusieurs romans une analepse de ce qu’il a déjà pu raconter dans des romans antérieurs. Balzac a recours à ce procédé dans le cadre de son projet de Comédie humaine, certains romans donnant un éclairage précis sur le passé de personnages déjà présents dans ses romans précédents.

“Les motivations des personnages – et notamment celles de Dark Vador – sont certes parfois obscures.

Le terme de « préquelle », qui est devenu courant ces dernières années tant le cinéma américain a voulu revenir sur les origines de telle ou telle histoire devenue avec le temps mythique (pensons notamment à La Planète des Singes), manifeste cette volonté d’apporter un éclairage concret sur ce qui, jusqu’à maintenant, n’avait fait l’objet que d’une évocation. Se pose toujours, dès l’instant où une préquelle est décidée, la question de sa légitimité. Y avait-il nécessité à nous montrer l’avènement de l’Empire et la naissance de Dark Vador ? Sans trop s’avancer, on peut répondre à cette question par la négative. En effet, si l’on se focalise sur la trilogie originale en elle-même, on s’aperçoit aisément qu’elle forme un ensemble cohérent et plutôt bien structuré. Si l’on regarde les épisodes IV, V et VI dans leur ordre de composition, on n’aura pas le sentiment de manquer d’informations pour comprendre l’histoire rapportée. Les motivations des personnages – et notamment celles de Dark Vador – sont certes parfois obscures. Pour autant, l’histoire racontée dans la trilogie originale possède sa propre autonomie. L’épisode VI se clôt harmonieusement. L’Empire a chuté, et une période de paix et de démocratie semble devoir s’installer durablement dans la galaxie.

On constate donc que la création de la prélogie ne répond pas à une nécessité informationnelle. Elle paraît davantage être au centre de deux raisons non nécessaires. Les épisodes I, II et III sont censés satisfaire la curiosité du spectateur, mais aussi son besoin de Star Wars. En décidant la création de la prélogie, George Lucas poursuivait certes un objectif financier, et il convient de ne pas l’oublier. Mais il donnait également satisfaction aux fans, qui espéraient pouvoir retrouver un univers qu’ils avaient jugé particulièrement plaisant, sans doute notamment du fait de sa capacité à proposer une réelle évasion. On peut d’ores et déjà estimer qu’il s’agit là d’un défaut majeur de l’ensemble de la prélogie, et pas uniquement de La Menace fantôme. En effet, ce n’est plus l’histoire qui s’impose alors d’elle-même, mais l’univers décrit. Star Wars ne consiste plus tant à inviter le spectateur à un voyage nécessaire (car les événements sont graves et doivent être résolus), qu’à l’inviter à un voyage plaisant, divertissant, dans une galaxie lointaine, très lointaine. On constate d’ailleurs que de nombreux amateurs de Star Wars n’ont pas pleinement adhéré à cette non-nécessité narrative. Tout en reconnaissant la réussite des effets spéciaux des films de la prélogie, certains d’entre eux n’ont pas vu l’intérêt d’avoir montré en images, pendant plus de six heures de films, ce qu’Obi-Wan, Yoda, Dark Vador et l’Empereur résumaient en quelques mots dans la trilogie originale. Un tel procédé s’oppose en effet à la pleine expansion de l’imagination du spectateur. Avant l’année 1999, chacun était libre de se représenter soi-même l’apparence du jeune Anakin, l’organisation de la République, les événements de la Guerre noire. Ce n’est désormais plus possible. En outre, ces films analeptiques présentent le défaut d’une véritable distorsion temporelle. On accorde la même importance (trois films entiers) qu’à la trilogie originale à ce qui y tenait en un bref résumé. On voit bien, avant même de s’en tenir à la seule narration de l’épisode I que, d’emblée, le ver était dans le fruit…

Un début lointain, très lointain…

« Toute génération a une légende. Tout voyage a une première étape. Toute saga a un commencement. » Ces trois phrases, qui figurent au début de la bande-annonce française de La Menace fantôme, montrent la nécessité d’aller aux origines mêmes du mythe qu’est Star Wars. Si l’intention est en elle-même louable, on peut toutefois s’interroger sur l’angle adopté ici par George Lucas. Posons d’emblée la question : l’épisode I prend-il ses racines trop loin dans le passé ? La réponse n’est pas nécessairement simple et évidente, mais le fait de poser la question montre que l’angle choisi par George Lucas ne fait pas nécessairement l’unanimité. Si l’on s’en tient aux propos tenus par Obi-Wan Kenobi dans les épisodes IV et VI, on peut avoir le sentiment qu’il a rencontré le personnage d’Anakin Skywalker lorsque celui-ci avait déjà un âge relativement avancé. Il est en effet question d’« un grand pilote », ayant un rapport particulier à la « Force ». Si aucun âge n’est à ce moment-là mentionné, il est difficile pour autant d’imaginer qu’Obi-Wan a rencontré Anakin alors qu’il n’était qu’un enfant. Si tel avait été le cas, ne l’aurait-il du reste pas précisé à Luke ? Lors du duel entre Obi-Wan et Dark Vador, dans l’épisode IV, on comprend qu’il y a une différence d’âge entre les deux personnages. Dark Vador dit notamment à Obi-Wan : « Vos pouvoirs s’estompent, vieillard. » Alors que lui-même est un homme-machine – ce qui ne constitue certes pas un avantage au combat – il semble estimer que sa supériorité sur son ancien maître provient de sa plus grande jeunesse. Il n’y avait donc pas nécessité à faire d’Anakin un enfant (il a 9 ans dans La Menace fantôme).

“Toute génération a une légende. Tout voyage a une première étape. Toute saga a un commencement.

Pourquoi George Lucas a-t-il choisi d’adopter cet angle ? Était-ce la seule manière de procéder ? Là encore, la réponse doit être nuancée. Si l’on se focalise sur la suite de la prélogie, on constate que George Lucas procède – ce qui est une première dans sa narration de la saga – à une ellipse temporelle très importante. En effet, près de dix années s’écoulent entre l’épisode I et l’épisode II. Il y a toujours eu une ellipse temporelle entre les films Star Wars (elle sera de trois ans entre l’épisode II et l’épisode III, par exemple), mais elle est cette fois-ci importante. Comment l’interpréter ? Il semble bien que George Lucas, peut-être en réaction aux critiques formulées à l’encontre de l’épisode I, ait ressenti le besoin de procéder à une accélération de son récit. Si l’on revient à l’épisode I en lui-même, présentait-il une utilité ? On peut estimer que certains éléments de l’intrigue devaient, d’une manière ou d’une autre, faire partie de la nouvelle trilogie. Comme nous l’avons dit, la prélogie était censée donner une illustration concrète des propos tenus dans la trilogie originale au sujet du passé. Or, l’épisode I répond en partie à ce programme imposé (il ne s’agit pas, en effet, d’aller contre les propos tenus dans les films précédents, au risque de proposer un ensemble incohérent). On voit notamment qu’Anakin est bien le grand pilote évoqué par Obi-Wan dans l’épisode VI. Non seulement il remporte la course de modules sur Tatooine – dans des conditions pourtant très difficiles – mais il est à l’origine de la victoire finale de la population de Naboo sur les forces de la Fédération du Commerce. Sans nécessairement le vouloir, c’est en effet lui qui détruit le vaisseau amiral qui commande l’ensemble des troupes droïdes présentes au sol. Par ailleurs, on assiste bien à la rencontre entre Anakin et Obi-Wan, moment sur lequel insistent non seulement le film mais aussi sa bande-annonce (un moyen de montrer d’emblée aux fans qu’ils assisteront à ce qu’ils ont toujours attendu). On voit également Obi-Wan décider de former Anakin. On apprend toutefois, grâce à la prélogie, une information supplémentaire : ce n’est pas lui qui croyait initialement au potentiel du jeune garçon, mais son défunt maître, Qui-Gon Jinn. La décision d’Obi-Wan n’est donc pas, dans un premier temps, un acte de foi, mais plutôt le résultat d’une promesse faite à son maître mourant.

“L’épisode I prend-il ses racines trop loin dans le passé ?

Hormis ces éléments, y a-t-il d’autres faits présents dans l’épisode I qui peuvent être considérés comme absolument nécessaires ? Ils sont certes peu nombreux, mais il y en a tout de même quelques-uns. On voit notamment, surtout dans la seconde partie du film, que la République est vacillante. On sait que George Lucas s’est inspiré, dans son écriture de la prélogie, d’un fait historique : le passage de la République romaine à l’Empire romain, à la fin du Ier siècle avant J.-C. L’avènement de l’Empire napoléonien, dans la première moitié du XIXe siècle en France, a également été l’une de ses sources d’inspiration.

Dans l’épisode I, montrer une République ancienne et vénérable était nécessaire. Comment, en effet, expliquer ensuite le fait que les Rebelles, dans la trilogie originale, prennent autant de risques personnels pour renverser l’Empire ? Si le système politique précédent n’était pas démocratique, leurs efforts auraient paru en un sens moins justifiés. Grâce à l’épisode I, on sait désormais que les Rebelles ont connu – empiriquement, ou par le biais de l’expérience vécue par leurs propres parents – des temps nettement plus heureux que sous l’Empire. La présentation de la République et de Coruscant (sa capitale) dans l’épisode I répond là aussi à l’un des premiers propos tenus par Obi-Wan dans l’épisode IV : « Les Jedi étaient les gardiens de la paix et de la justice au sein de la République… Bien avant les jours sombres… Et l’avènement de l’Empire… » Montrer une République abîmée par son long règne permet également de comprendre assez vite les raisons pour lesquelles l’Empire parviendra ensuite à s’installer plus durablement. Si le modèle démocratique est souhaitable en lui-même, son fonctionnement interne est alors gâté par de nombreuses corruptions. Le sénateur Palpatine le reconnaît lui-même lors d’un échange avec la reine Amidala : la compassion a cédé la place à la corruption au Sénat.

Un autre fait essentiel est également présenté dans l’épisode I : la haine des Sith pour les Jedi, et leur volonté de revanche. Alors que l’on distinguait jusqu’à maintenant les Jedi des suppôts du côté obscur (Dark Vador et l’Empereur), on en apprend nettement plus sur les antagonistes. On sait que les Sith sont censés avoir disparu depuis plus de mille ans. Cette information montre d’emblée le fait que les Jedi ne sont aucunement préparés à affronter leurs ennemis : ils pensent en effet que ceux-ci n’existent plus depuis bien longtemps. Par ailleurs, on apprend par Yoda que les Sith fonctionnent en binôme : « Toujours par deux ils vont, ni plus ni moins : le maître et son apprenti. » Si la trilogie originale voyait Dark Vador désigner l’Empereur du nom de « maître », rien ne nous permettait de savoir qu’il s’agissait ici, non pas seulement d’une hiérarchie politique, mais aussi d’une hiérarchie plus spirituelle (Dark Sidious est le maître de Dark Vador dans la Force). Toutes ces informations sont importantes, et on ne peut en aucune façon reprocher à George Lucas de les révéler. Nous allons voir désormais qu’il est en revanche des éléments du récit nettement plus secondaires, et dont la présence ne paraît pas justifiée.

Jouer à la Fédération du Commerce avec les Gungans…

Qui a véritablement compris le texte introductif de La Menace fantôme ? Même avec un certain recul, celui-ci n’est pas d’une grande clarté. On est bien loin ici des textes immédiatement intelligibles qui introduisaient chaque épisode de la trilogie originale. Même le texte déroulant de l’épisode IV – qui ne pouvait s’appuyer sur aucune connaissance préalable des spectateurs – permettait de mieux entrer dans l’histoire que le texte de l’épisode I. Au début de La Menace fantôme, il paraît relativement difficile de comprendre les enjeux exacts du récit. Pourquoi la Fédération du Commerce choisit-elle de faire le blocus de la petite planète Naboo ? Ses dirigeants ont sans doute été influencés en cela par Dark Sidious (en réalité le sénateur Palpatine), qui savait qu’il pourrait ainsi tirer profit de la situation pour se mettre en valeur au Sénat, mais en avait-il réellement besoin ? Dans l’épisode I, il n’est pas clairement établi que le blocus de Naboo a permis l’élection de Palpatine au poste de Chancelier Suprême. On le suppose, mais rien ne permet d’en être certain. Palpatine semble avoir une telle influence au Sénat qu’il ne lui était peut-être pas nécessaire d’avoir recours à une telle manœuvre. Par ailleurs, pourquoi la Fédération du Commerce choisit-elle de faire confiance et même d’obéir à un personnage aussi obscur (c’est le cas de le dire) que Dark Sidious ? Ses dirigeants l’ont-ils déjà rencontré ? Et si oui, comment ne savent-ils pas alors qu’il est également Palpatine ? Porte-t-il toujours sa capuche baissée sur la tête lors des rencontres ? Tout cela est assez peu crédible et relativement confus, et les épisodes II et III ne permettront pas à la prélogie, sur cette question précise, de gagner en cohérence.

“Comment ne savent-ils pas que Dark Sidious est également Palpatine ? Porte-t-il toujours sa capuche baissée sur la tête lors des rencontres ?

Sans doute, d’un point de vue purement narratif, George Lucas a-t-il fait une erreur en commençant cette nouvelle histoire par un conflit commercial. Ironiquement, même le personnage de Qui-Gon Jinn, au début de La Menace fantôme, trouve que la tension présente au moment où il s’apprête à négocier avec la Fédération du Commerce est trop grande pour une affaire si secondaire. George Lucas semble, cette fois-ci, ne pas avoir su trouver le bon angle à donner à son récit. Le réalisateur américain a eu l’occasion de regretter que la trilogie originale n’ait pas eu, en son temps, les moyens techniques de ses ambitions. Alors que le conflit relaté était majeur et global, le spectateur ne le percevait qu’à travers le regard de quelques protagonistes, certes d’importance. Jamais, dans la trilogie originale, nous n’assistons en effet à une séance au Sénat Impérial, ni même à une simple scène sur Coruscant, pourtant nœud central de la galaxie. Les ajouts de l’édition spéciale de 2004 (où le final de l’épisode VI donne à voir des scènes de réjouissances dans l’ensemble de la galaxie) ont d’ailleurs eu pour but d’atténuer ce que George Lucas percevait comme un défaut. Dans l’épisode I, et la prélogie de manière plus générale, le cadre du récit est tout autre. Les dimensions sont vastes cette fois-ci, et le nombre de planètes parcourues ne cesse de croître (dans l’épisode III, la purge Jedi donne à voir en un temps très limité de nombreuses planètes très différentes).

“Sans doute, d’un point de vue purement narratif, George Lucas a-t-il fait une erreur en commençant cette nouvelle histoire par un conflit commercial.

Si les dimensions sont dès lors conformes aux vœux de George Lucas – conséquence directe des avancées en matière d’effets spéciaux – le récit de La Menace fantôme se trouve, quant à lui, étrangement myope. Pourquoi avoir voulu focaliser son attention sur Naboo et ses petits problèmes internes (notamment le conflit latent entre les Naboos et les Gungans) ? Après tout, que nous importe de savoir que Boss Nass, le chef des Gungans, se réconcilie avec la reine Amidala, comme on le voit à la fin du récit ? Cela aura-t-il une incidence quelconque sur la suite de la saga ? Sur la fameuse Guerre des clones ? La réponse est négative. Si l’on pousse notre raisonnement plus loin, le fait de voir la reine Amidala signer le traité voulu par la Fédération du Commerce aurait-il été en soi un événement si grave ? Cyniquement, on peut dire que seuls les habitants de Naboo en auraient souffert, ce qui est somme toute négligeable dès lors que l’on considère la taille de la galaxie. Nous pouvons donc estimer que l’épisode I présente un certain nombre de défauts narratifs. On peut parler d’une forme de myopie non nécessaire. On peut également évoquer la notion de digression, procédé littéraire qui consiste à faire apparaître un récit secondaire n’ayant pas de lien direct avec le récit principal. Or, un personnage plus que tout autre incarne l’idée de digression dans le récit : Jar Jar Binks.

Dans l’épisode I, le divertissement l’emporte trop souvent sur les informations réellement nécessaires. La course de podracers, qui dure plus d’une dizaine de minutes, l’illustre bien.

Photo © Lucasfilm / The Kobal Collection / Aurimages

Jar Jar Binks, le personnage digressif

Personnage sans doute le plus honni de toute la galaxie de fans (à tel point que J. J. Abrams, le réalisateur de l’épisode VII, avait l’intention de présenter une scène où l’on découvrait son squelette sur la planète Jakku), Jar Jar Binks est l’incarnation d’une narration peu maîtrisée. En dehors de sa dimension clownesque – qui est inédite dans Star Wars – le Gungan semble bien payer le fait qu’il représente à lui seul les errements du récit. Sa présence dans l’histoire est directement rattachée à l’existence même de l’épisode I dans la saga : à quoi servent-ils ? L’un comme l’autre ne sont certes pas totalement inutiles, mais leur présence ne semble en rien être une nécessité absolue. Jar Jar sert à faire rire, certes, et plus particulièrement à faire rire les enfants. Son incapacité à s’exprimer correctement, sa maladresse récurrente, établissent dans le récit un comique de répétition qui manque cruellement de subtilité. Il pourrait susciter l’empathie, mais il est un personnage à ce point typique et figé qu’il en vient à susciter l’agacement. Signe que le personnage n’est pas une réussite, George Lucas réduira considérablement son rôle dans la suite de la prélogie. La disparition progressive de Jar Jar va d’ailleurs de pair avec l’amélioration progressive du récit, preuve qu’il est intrinsèquement lié à l’échec de celui-ci dans l’épisode I. George Lucas, en conférant à Jar Jar la responsabilité des pleins pouvoirs du Chancelier Palpatine (dans l’épisode II), a sans doute cherché à répondre aux critiques des fans, en montrant que le personnage avait tout de même une utilité dans l’histoire. Mais l’absence presque totale de Jar Jar dans l’épisode III (il n’apparaît que lors des funérailles de Padmé) souligne le fait que, dès l’instant où le récit prend son plein essor, le personnage n’a plus sa place dans la saga Star Wars.

“Jar Jar Binks est le personnage sans doute le plus honni de toute la galaxie de fans.

Pourquoi peut-on dire de Jar Jar qu’il est un personnage digressif ? On peut tenir un tel propos car le personnage est lié, plus que tout autre, à la destinée de la planète Naboo. Or, comme nous avons eu l’occasion de le signaler, le sort de Naboo n’a aucun intérêt réel dans la suite du récit. On revoit bien la planète dans les épisodes II et III, mais elle n’est pas le lieu où le nœud de l’intrigue trouve son origine. Naboo n’a de réel intérêt que parce qu’il s’agit de la planète de Palpatine (pour les raisons politiques que nous avons eu l’occasion d’évoquer) et de la reine Amidala. Or, alors même qu’elle est originaire de la même planète que Jar Jar, celle-ci aura une incidence essentielle sur la suite du récit, en tant que grand amour d’Anakin Skywalker et mère de Luke et Leia. Pour revenir à Jar Jar et à la question de la digression, un certain nombre d’éléments du récit de l’épisode I se révéleront absolument inutiles. Ils concernent, pour la plupart, les faits se déroulant sur Naboo. Il y a ainsi chez George Lucas une écriture, volontaire ou non, de l’utilité de l’espace. Entendons par là que des planètes font réellement avancer le récit (on pourrait parler de « planètes narratives »), alors que d’autres planètes permettent simplement de dresser une toile de fond, dont l’intérêt n’est pas nul mais reste toutefois limité (on pourrait alors parler de « planètes descriptives »). Si l’on voulait a posteriori dynamiser le récit de l’épisode I, il conviendrait donc de supprimer Naboo. L’histoire y perdrait certes en scènes d’action (la plupart d’entre elles sont concentrées sur cette planète, à la fin du film, dont l’affrontement avec Dark Maul), mais y gagnerait en dynamisme et en efficacité. La planète réellement essentielle de l’épisode I semble être en réalité Tatooine.

Tatooine, planète-récit, patrie des Skywalker

Tatooine est très certainement la planète la plus mythique de toute la saga Star Wars, à tel point d’ailleurs que J. J. Abrams n’a pu s’empêcher d’y faire allusion dans l’épisode VII en créant la planète Jakku, qui lui ressemble tout de même beaucoup. Patrie des Skywalker, Tatooine est en effet associée de manière forte à cette famille, qui est au cœur de l’histoire même de Star Wars. Dans l’épisode I, la halte forcée à Tatooine est essentielle. Sans elle, en effet, il est fort à parier que jamais Anakin Skywalker ne serait devenu un Jedi et, par extension, jamais il ne serait devenu Dark Vador. Les producteurs de la saga en étaient du reste bien conscients. L’affiche promotionnelle la plus célèbre de l’épisode I montre d’ailleurs le jeune Anakin quittant sa planète et projetant déjà derrière lui l’ombre du sinistre Dark Vador, personnage qu’il deviendra une dizaine d’années plus tard. Les événements se déroulant sur Tatooine ont-ils un lien quelconque avec le cœur du récit, à savoir le conflit entre Naboo et la Fédération du Commerce ? En réalité, pas vraiment, mais il ne s’agit pas pour autant d’une digression. On peut même avoir le sentiment que le récit ne commence, ne prend tout son sens, qu’à partir du moment où les personnages arrivent sur Tatooine. L’épisode I ne comprend en effet que de rares événements qui auront une incidence forte sur la suite du récit : la découverte du retour des Sith, la nomination de Palpatine comme Chancelier Suprême et la rencontre avec Anakin Skywalker. Nous avons là les éléments qui sont la raison même de la création de la prélogie : montrer la naissance de l’Empire et de Dark Vador. Comme dans les épisodes de la trilogie originale, on s’aperçoit que le récit se focalise sur la destinée individuelle du héros, plus que sur des destinées collectives. Anakin apparaît bien plus à l’écran que Palpatine – alors même que la nature des faits devrait produire le phénomène inverse – et ce dernier, tout juste élu Chancelier, vient voir le jeune garçon sur Naboo pour lui dire qu’il suivra sa carrière « avec grand intérêt ».

“Sans la halte forcée à Tatooine, jamais Anakin Skywalker ne serait devenu un Jedi et, par extension, jamais il ne serait devenu Dark Vador.

Que nous apprend le récit de l’épisode I sur Anakin ? On sait qu’il s’agit d’un enfant-esclave, qui n’a pas de père et qui semble habité par l’idée de faire le bien. La situation qui est la sienne, plutôt que d’entraîner aigreur ou jalousie, l’amène au contraire à vouloir se mettre au service des autres, spontanément et généreusement. Il est en cela proche de ce que sera son fils Luke. Le personnage possède donc des qualités morales propres au héros. Sa naissance singulière – qui n’est pas sans rappeler celle du Christ – corrobore l’idée selon laquelle il s’agit bien, comme le dit la reine Amidala, d’un « drôle de petit garçon ». Il a en outre des qualités physiques qui en font un potentiel héros. On apprend que son taux de midichloriens est très largement supérieur à la moyenne, ce qui fait dire à Qui-Gon que cet enfant est l’Élu de la Force. Cette prophétie, qui n’est jamais évoquée dans la trilogie originale, pose question. Pourquoi George Lucas a-t-il eu recours à cette légende Jedi ? On peut estimer qu’il s’agissait de montrer, comme le réalisateur américain a eu souvent l’occasion de le dire, que Star Wars est avant tout l’histoire d’Anakin Skywalker. Dans plusieurs interviews, Lucas a d’ailleurs confirmé – même si l’idée déplaît fortement à certains fans – que l’Élu était Anakin, et non son fils Luke. En effet, c’est bien Anakin qui détruit les derniers Sith encore vivants. Le rôle de Luke n’est certes pas négligeable (il permet à son père de redevenir l’homme bon et désintéressé qu’il était autrefois), mais il n’est pas central. La prophétie, nous aurons l’occasion de le voir lorsque nous aborderons le cas de l’épisode VII, n’est pas sans poser un problème. Si elle établit un lien cohérent entre prélogie et trilogie originale, elle rend presque impossible l’existence d’une suite. Si les Sith ont été détruits et la prophétie réalisée, que peut-il se passer ensuite ? Le mal peut-il ressurgir subitement ? Ne faudrait-il pas considérer que cette possible résurgence nécessite un temps certain ?

“Même si l’idée déplaît fortement à certains fans, l’Élu est Anakin, et non son fils Luke.

On peut pour le moment se borner à évoquer un point qui a fortement déplu aux fans de Star Wars, dans leur grande majorité : la question des midichloriens. George Lucas a-t-il eu tort de faire intervenir une notion scientifique au sein d’un récit qui, jusqu’alors, était plutôt féerique ? On peut dans un premier temps admettre qu’il n’y avait aucune nécessité à le faire. Après tout, il aurait suffi de dire qu’Anakin avait un rapport particulier à la Force (« La Force est puissante dans ta famille », comme le dit Yoda à Luke dans l’épisode VI) pour que le spectateur en ait la confirmation. Néanmoins, cette référence scientifique détruit-elle la magie de Star Wars ? Va-t-elle à l’encontre de l’idée même de héros dans la saga ? La réponse est négative. Dans la trilogie originale, Obi-Wan et Yoda ne tentent pas en effet de créer une nouvelle académie Jedi. Après tout, rien ne les aurait empêchés, de manière certes discrète, de former de nouveaux Jedi pour apporter une aide précieuse à l’Alliance rebelle. Le fait qu’ils n’aient pas mis en œuvre cette possibilité nous montre bien qu’ils sont tous les deux conscients de la nécessité de former un Jedi hors du commun. D’après eux, un héros ne peut surgir ex nihilo. Il ne s’agit pas de vouloir être Jedi pour que cela devienne une réalité. Le récit de la trilogie originale est assez clair sur ce point. Obi-Wan dit d’ailleurs à la fin de l’épisode V que Luke est « leur dernier espoir ». Yoda le contredit, mais pour affirmer qu’il y en a également « un autre ». Or, on apprendra dans l’épisode VI que cet « autre » est la sœur jumelle de Luke, Leia. Il paraît donc assez injuste d’avoir formulé une critique aussi vive à ce sujet à George Lucas, d’autant plus que la suite du récit montre que cette mention n’a pas grande utilité. Anakin a beau avoir un taux de midichloriens particulièrement élevé, cela ne l’empêchera pas de perdre trois duels majeurs dans son existence (contre Dooku, dans l’épisode II, contre Obi-Wan, dans l’épisode III, et enfin contre son fils Luke, dans l’épisode VI). Au contraire, la mention des midichloriens laisse entendre qu’un héros est plus qu’un simple potentiel. C’est précisément lorsqu’il ne se comporte pas en héros qu’Anakin perd ses duels. Les vifs reproches adressés à George Lucas sur ce point manifestent une mauvaise compréhension de ce qu’il a cherché à établir dans l’ensemble de sa saga.

Bilan

L’épisode I est-il donc inutile ? La réponse doit être nuancée. Il est indéniable que le récit manque de dynamisme, ce qui est dû en grande partie au fait que, de tous les épisodes de la saga, c’est celui qui présente le plus de digressions. Si l’on trouve dans le récit des informations essentielles, celles-ci auraient toutefois pu être directement intégrées au récit de l’épisode II, qui en aurait sans doute été lui-même amélioré. Voyons ce que nous réserve, toujours sous cet angle littéraire, L’Attaque des clones.

Épisode II

L’Attaque des clones (2002)

Une simple prémisse ?

Sorti en 2002 au cinéma, L’Attaque des clones n’a pas suscité la même attente que l’épisode I. Les fans de la saga, majoritairement déçus par La Menace fantôme, ne pouvaient qu’espérer une amélioration du récit avec ce deuxième épisode la prélogie. Dans l’ensemble, L’Attaque des clones, sans être considéré comme l’égal des films antérieurs, n’a pas subi autant de critiques que l’épisode I. Nous allons voir que le film est, d’un point de vue narratif, nettement plus réussi que La Menace fantôme. Il semble toutefois présenter un point commun avec son prédécesseur : il paraît accorder trop d’importance à la description, au détriment du récit.

ÉPISODE II : L’ATTAQUE DES CLONES

Fiche technique

Titre original : Star Wars : Episode II – Attack of the Clones

Réalisation : George Lucas

Scénario : George Lucas, Jonathan Hales

Acteurs principaux : Ewan McGregor, Natalie Portman, Hayden Christensen, Christopher Lee, Samuel L. Jackson

Société de production : Lucasfilm

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 142 minutes

Sortie : 2002

Les temps forts narratifs

Tentative d’assassinat de la sénatrice Amidala.

Obi-Wan et Anakin gardes du corps de la sénatrice. Nouvelle tentative d’assassinat.

Obi-Wan enquête sur Jango Fett à Coruscant. Anakin, sur Naboo, est chargé de la protection de Padmé.

Obi-Wan découvre la création de l’armée de clones sur Kamino. Rencontre puis affrontement avec Jango Fett.

Anakin déclare son amour à Padmé. Départ des deux personnages pour Tatooine, à la suite des visions d’Anakin sur les souffrances de sa mère.

Obi-Wan suit Jango Fett et arrive sur Géonosis. Il est fait prisonnier par le comte Dooku, qui tente de le convertir au côté obscur de la Force.

La mère d’Anakin meurt dans ses bras, assassinée par les hommes des sables. Vengeance puis repentir d’Anakin. Padmé et lui décident de porter secours à Obi-Wan sur Géonosis.

Vote des pleins pouvoirs à Palpatine.

Obi-Wan, Padmé et Anakin sont condamnés à affronter trois créatures monstrueuses sur Géonosis.

Intervention des Jedi et de l’armée de clones sur Géonosis. Début de la Guerre des clones.

Obi-Wan et Anakin affrontent le comte Dooku, mais sont tous deux vaincus. Yoda les sauve, mais ne parvient pas à tuer Dooku, qui s’échappe et va rejoindre Dark Sidious, son maître, sur Coruscant.

Anakin et Padmé se marient.

Une ellipse bienvenue

L’épisode II prend place dix ans après les événements de La Menace fantôme. Cette ellipse temporelle laisse entendre que l’enfance d’Anakin, mais aussi la majeure partie de son adolescence, ne représentent pas le cœur même de l’intrigue. Ce recours à l’ellipse semble d’emblée être une forme de reniement de l’épisode I. Si le narrateur s’autorise à passer sous silence une si longue période, cela laisse entendre que les faits décrits précédemment n’ont pas eu de conséquences directes sur le sort de la galaxie ou la destinée des principaux personnages. On s’aperçoit simplement qu’Anakin a grandi. Pour le reste, les autres personnages ont physiquement peu évolué : Padmé Amidala semble plus adulte, Obi-Wan Kenobi plus mûr depuis qu’il porte la barbe, Palpatine un peu moins fringant (la pratique du pouvoir ?), et Yoda reste fidèle à lui-même, du haut de ses huit cent et quelques années.

“Padmé Amidala semble plus adulte, Obi-Wan Kenobi plus mûr depuis qu’il porte la barbe, Palpatine un peu moins fringant, et Yoda reste fidèle à lui-même, du haut de ses huit cent et quelques années.

Cette relative stabilité des personnages sonne comme un cruel désaveu pour La Menace fantôme. Cette ellipse laisse en effet entendre que, au fond, la saga aurait pratiquement pu commencer à partir de l’épisode II. Il aurait suffi pour cela de mentionner – par le biais de flash-back ou de simples évocations – quelques événements marquants de l’épisode I : la République est vacillante ; les Sith semblent être de retour ; Anakin Skywalker, un garçon au fort potentiel découvert quelques années auparavant, commence à devenir arrogant… L’intégralité de l’épisode II est la confirmation que l’épisode I est davantage descriptif que narratif. Il est, comme on le présente souvent maintenant, incontestablement divertissant, mais il fait en réalité assez peu avancer l’action. L’épisode II diffère-t-il pour autant beaucoup de l’épisode I ? Ce n’est pas si évident que cela.

Si l’on se réfère aux événements importants de l’épisode II, ils sont là encore en nombre relativement limité : la découverte de l’armée de clones, la naissance de l’amour entre Padmé et Anakin, les pleins pouvoirs votés au Chancelier Suprême Palpatine, la mort de la mère d’Anakin, le début de la Guerre des clones. Si tous ces faits ont une importance cruciale, ils établissent toutefois une distorsion entre les attentes légitimes des fans précédant la mise en œuvre de la prélogie et la réalité de celle-ci. Concrètement, la Guerre noire, qui était censée être au centre de la prélogie – de la même manière que la guerre entre l’Empire et les Rebelles était au centre de la trilogie originale – ne commence réellement qu’à la fin de l’épisode II. On ne peut que se féliciter du fait que George Lucas ait eu recours à une ellipse entre l’épisode I et l’épisode II. Mais il est indéniable que la prélogie ne commence à prendre son véritable rythme de croisière que dans l’ultime partie de L’Attaque des clones, précisément lorsque les Jedi et les clones viennent secourir Anakin, Obi-Wan et Padmé sur Géonosis. Pourquoi George Lucas n’a-t-il pas présenté la Guerre des clones dès le début du film ? Quel est l’intérêt d’avoir attendu les dernières minutes de l’épisode II pour que la prélogie justifie enfin son titre de Guerre des Étoiles ? C’est ce que nous allons observer.

Anakin, le personnage évolutif

Comme nous avons eu l’occasion de le dire, Anakin est le personnage qui semble avoir le plus évolué entre la fin de l’épisode I et le début de l’épisode II. Cette évolution est tout d’abord physique : Anakin n’est plus un enfant (« le petit garçon de Tatooine » dont parle Padmé au début de l’épisode II), mais un jeune adulte. Par contraste, les autres personnages sont nettement plus conformes à ce qu’ils étaient à la fin de La Menace fantôme. On constate toutefois quelques différences chez les personnages d’Obi-Wan et de Padmé. Le maître d’Anakin semble, sans doute du fait de son rôle auprès de son padawan, avoir gagné en maturité. D’élève, il est devenu professeur. Sa barbe lui confère d’ailleurs un côté paternel, qui est corroboré par les propos d’Anakin lui-même, affirmant à deux reprises considérer Obi-Wan comme son « père ». Le Jedi a gagné en sagesse, mais reste assez fidèle à ce qu’il était dans le premier épisode. Il est toujours aussi proche de Yoda, dont il écoute avec attention les avis et conseils. Il manie également toujours avec bonheur un certain humour, ce qui est notamment le cas lorsqu’il se sert de la Force pour inciter un jeune homme vendant des bâtons de la mort à rentrer chez lui pour réfléchir à son avenir. On voit par ailleurs qu’il est un personnage fondamentalement empathique. Il entretient des liens d’amitié avec des êtres très divers, dont certains ne sont du reste pas des humains. Padmé, quant à elle, a surtout vu sa fonction évoluer. De reine de Naboo, elle est devenue sénatrice de sa planète d’origine. On constate toutefois que sa vie n’a en soi pas fondamentalement changé. Elle continue en effet à assurer des fonctions politiques importantes, et a conservé le même idéal démocratique de paix, de justice et d’égalité.

“Obi-Wan se sert de la Force pour inciter un jeune homme vendant des bâtons de la mort à rentrer chez lui pour réfléchir à son avenir.

Ainsi, Anakin est incontestablement le personnage qui a le plus évolué depuis la fin de La Menace fantôme. Ce fait est tout sauf anodin. Il justifie en effet en grande partie la narration là encore très descriptive de ce deuxième épisode. Le titre L’Attaque des clones paraît assez peu adapté à l’ensemble du récit. De la même manière que le titre de La Chartreuse de Parme – le chef-d’œuvre du romancier français Stendhal – ne réfère qu’à l’extrême fin du récit, L’Attaque des clones crée une distorsion entre ce que le titre annonce et ce que le récit propose en réalité. Si George Lucas avait voulu traduire le plus justement possible le contenu de son histoire, il aurait mieux fait d’employer, d’une manière ou d’une autre, le mot « amour ». L’affiche officielle du film (où l’on voit Anakin tenir affectueusement Padmé contre lui) comme la bande-son composée par John Williams (le thème principal du film, « Across the stars », est explicitement présenté comme un love theme) montrent que le cœur du récit sera bien l’histoire d’amour entre Padmé et Anakin. Bien plus que dans l’épisode I, Anakin devient le personnage principal du récit. Il s’agit ici non pas de se focaliser sur les intrigues du Sénat et la possibilité d’un conflit global, mais de s’intéresser à l’évolution du personnage du jeune Jedi. George Lucas n’oublie pas, en effet, que l’un des objectifs principaux de la prélogie est de montrer comment Anakin est devenu Dark Vador.

“Si George Lucas avait voulu traduire le plus justement possible le contenu de son histoire, il aurait mieux fait d’employer, d’une manière ou d’une autre, le mot « amour ».

Qu’est-il du reste advenu du gentil Anakin de Tatooine ? La fin de l’épisode I laissait entendre que cet enfant, pourtant d’une bonté incontestable, risquait de connaître une mauvaise évolution. Lors de sa présentation devant les membres du Conseil Jedi, Yoda et Mace Windu avaient d’abord refusé l’idée même de sa formation, au prétexte que sa peur risquait – sans que cela soit toutefois certain – de le conduire vers le côté obscur de la Force. Si les Sith avaient alors, dans l’esprit des Jedi, disparu, existait toutefois la crainte qu’Anakin puisse être à l’origine de la refondation de cet ordre ancien. Au début de l’épisode II, Anakin est-il réellement sur le chemin du côté obscur ? Cela ne semble tout de même pas être le cas. Certes, le personnage est arrogant, désinvolte, et remet facilement en cause l’autorité de son maître Obi-Wan. Mais il n’est pas non plus fondamentalement différent du garçon généreux qu’il a été. Il accepte le sort qui est le sien, à savoir se mettre avant tout au service des autres. Dans l’épisode III, il rappellera d’ailleurs à Palpatine la différence entre Sith et Jedi : « Les Sith cultivent la passion de la Force, rien d’autre. Ils sont tournés vers eux-mêmes. […] Les Jedi sont désintéressés. Ils pensent d’abord aux autres. » Dans l’épisode II, la bonté désintéressée d’Anakin est montrée à différents moments. Outre le fait qu’il accepte les missions qui lui sont confiées – il peut certes les discuter, mais il s’efforce d’appliquer les ordres qui lui ont été donnés par ses supérieurs – il fait preuve d’une réelle bravoure lorsqu’il décide d’aller sauver Obi-Wan sur Géonosis. Personnage intelligent, Anakin doit être conscient que ce n’est pas avec Padmé, C-3PO et R2-D2 que sa tentative de sauvetage sera couronnée de succès. Alors que l’échec est probable, et qu’il deviendra du reste effectif, Anakin ne remet nullement en cause sa décision généreuse. Il ne se montre pas hésitant. Il possède donc bien les caractéristiques du héros, capable de venir en aide à autrui sans en retirer nécessairement un profit (c’est même, à vrai dire, l’inverse qui se produit). Anakin sauve également Obi-Wan à la fin de l’épisode II. Alors que le comte Dooku s’apprête à tuer son maître, Anakin, assez gravement blessé, se porte à son secours et le sauve d’une mort certaine. Dooku, pourtant adversaire des deux Jedi, prendra même le temps de féliciter Anakin pour son « courage ». On apprend enfin au début de l’épisode II qu’Anakin a déjà sauvé Obi-Wan, et le prologue de l’épisode III nous montrera que d’autres sauvetages se sont produits par la suite (Obi-Wan dira d’Anakin qu’il lui a sauvé la vie « neuf fois »).

Pour autant, le personnage d’Anakin possède une part d’obscurité que l’épisode I n’avait pas permis de mettre en valeur. De ce point de vue, le caractère descriptif des deux tiers du récit de l’épisode II s’avère cette fois-ci nécessaire : il s’agit en effet de montrer que ce personnage a en lui les prémisses de Dark Vador. Tout d’abord, Anakin présente une certaine capacité à enfreindre les codes et les règles. Il ne semble pas accorder une trop grande importance à ceux-ci. Ce personnage, contrairement à son maître Obi-Wan, est un individu pragmatique. Nous aurons l’occasion de voir que cela a une importance capitale dans l’ensemble du récit de La Guerre des Étoiles. Anakin a un rapport au code Jedi qui n’est pas sans rappeler les pratiques protestantes vis-à-vis de la Bible. Pour lui, il ne s’agit pas simplement de croire les préceptes et de les appliquer, mais également de les interroger, de les interpréter, pour mieux les respecter et les comprendre. De ce point de vue-là, Anakin est un personnage nettement plus cérébral qu’Obi-Wan. Non pas qu’il y ait une différence intellectuelle forte entre son maître et lui. Mais on constate qu’Anakin s’interroge nettement plus sur son rôle de Jedi et sur le fonctionnement du monde dans lequel il vit qu’Obi-Wan. Il est d’ailleurs le seul Jedi à s’intéresser de près à la politique, ce qui explique en grande partie son amitié forte avec le chancelier Palpatine (les autres Jedi traitent avec le Chancelier, mais ne le considèrent pas pour autant comme un ami).

“Anakin présente une certaine capacité à enfreindre les codes et les règles.

Comment expliquer cette capacité d’Anakin à être plus cérébral qu’Obi-Wan ? On peut considérer qu’elle est fondamentalement liée à son histoire personnelle. Contrairement à Obi-Wan, qui a été formé aux arts Jedi dès sa plus tendre enfance, Anakin a d’abord eu une existence détachée de cet ordre. La vie d’un Jedi n’est pas sans rappeler celle d’un moine, et ce, jusqu’aux tenues portées par les membres de cette caste (pour une fois, l’habit fait bien le moine, ou plutôt le Jedi). Lors d’un dialogue avec Padmé, Anakin rappelle les fondements de l’existence d’un Jedi : « L’attachement est prohibé. La possession est prohibée. » Un Jedi ne doit donc pas se consacrer à un être en particulier, mais à tous. Il ne s’appartient pas : il appartient à la communauté, à la République. C’est la raison pour laquelle un Jedi n’a pas le droit d’avoir une relation amoureuse. On peut rapprocher cette pensée de celle du stoïcisme : il s’agit dans les deux cas de ne pas dépendre de ses passions personnelles, afin d’avoir un rapport au monde aussi bien sain que moral. Pour autant, Anakin pense que ces préceptes peuvent donner lieu à des interprétations : « La compassion, qui est un amour à la fois inconditionnel et infini, est l’un des fondements de la vie du Jedi. Donc on pourrait dire qu’on nous encourage à aimer. » En écoutant Anakin, on peut avoir le sentiment que celui-ci se livre ici à un travail d’exégète. Il donne une interprétation personnelle d’un texte supposément sacré. Cette interprétation est-elle juste ? Il semble qu’Anakin la détourne quelque peu de son sens premier. En effet, l’amour que les Jedi doivent porter à autrui est, comme il l’indique, un amour de « compassion ». Étymologiquement, le terme signifie « souffrir avec ». Il ne s’agit donc pas d’avoir une relation amoureuse avec quelqu’un en particulier, mais de partager et d’atténuer les souffrances d’un individu, quel qu’il soit. Cette volonté de relire un code Jedi que l’on imagine vieux de plusieurs millénaires nous montre bien qu’Anakin est un personnage transgressif. Sa transgression est manifestée dans le récit par son amour pour Padmé, comme nous allons désormais l’observer.

Une union transgressive

Narrativement, le principal objectif de l’épisode II est de réunir Anakin et Padmé. Si les deux personnages ont commencé à établir quelques liens d’amitié dans l’épisode I, on était encore bien loin d’une potentielle histoire d’amour. L’épisode II doit donc là encore compenser les faiblesses de La Menace fantôme. Il s’agit de montrer que l’amour d’Anakin pour Padmé, par sa dimension transgressive, est ce qui va préparer sa transgression ultime, à savoir son basculement vers le côté obscur de la Force. Décrire l’amour entre les deux personnages est donc une nécessité narrative imposée par les faiblesses de l’épisode I. Est-ce pour autant un passage réussi ? Là encore, on est en droit d’en douter. Tout d’abord, y avait-il un intérêt fort à présenter un Anakin amoureux ? Si cela permet de mieux comprendre les motivations futures du personnage (notamment, à vrai dire, ses motivations dans l’épisode III), on ne peut s’empêcher de penser que cela détruit en partie le mythe entourant le personnage de Dark Vador. Il va de soi que le personnage a dû être, par le passé, amoureux. Comment sinon expliquer le fait qu’il ait non seulement eu des enfants, mais que ceux-ci aient ensuite eu une réelle importance à ses yeux ? Le sacrifice final de Dark Vador est le signe que son amour pour la mère de ses deux enfants n’était pas feint. Néanmoins, pourquoi avoir voulu nous montrer les débuts de son idylle avec Padmé ? Il y a certainement là, comme le souhaitait George Lucas, une volonté d’humaniser le personnage. Le réalisateur de Star Wars voulait en effet insister sur le fait que Dark Vador n’était pas seulement un monstre noir, violent et insensible, mais également un être humain. S’intéresser à ce point à son passé n’est pas sans intérêt. Il s’agit de souligner que Dark Vador est, plus qu’un simple bourreau, la victime des erreurs qu’il a pu commettre dans le passé.

Montrer la naissance de la relation amoureuse entre Padmé et Anakin est l’objectif principal de L’Attaque des clones. L’épisode II se conclut d’ailleurs sur leur mariage secret.

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

L’histoire d’amour entre Padmé et Anakin est-elle pour autant crédible ? Il est indéniable, en tout cas, qu’elle n’est pas pleinement convaincante. En effet, sur quoi repose réellement leur relation ? L’attirance physique ? Cela paraît à peu près certain. Les deux personnages manifestent à de nombreuses reprises dans le récit le trouble physique qu’ils ressentent en présence de l’être aimé. Anakin dévisage Padmé amoureusement, et celle-ci lui demande même, au début de l’épisode II, de cesser de la regarder. Sa gêne est alors aisément interprétable, et Anakin ne semble du reste pas mécontent de l’interdiction qui lui est alors formulée (il est en effet bien conscient qu’elle est signe de son pouvoir de séduction). En dehors de l’attirance physique, y a-t-il d’autres raisons qui peuvent justifier cette relation ? Cela peut être difficilement le partage d’un même idéal politique. Si l’amour de la démocratie de Padmé est connu et réaffirmé à plusieurs reprises dans le récit, Anakin se montre plutôt favorable à la mise en place d’un régime autoritaire. Son idéal politique semble en effet consister en une dictature éclairée. Il affirme notamment estimer nécessaire d’« imposer les décisions » lorsque les désaccords politiques sont trop nombreux. Il suggère que ce soit « quelqu’un de vraiment sage » qui s’en charge. Pour Anakin, un tel système présenterait l’intérêt d’être efficace, au sens où l’action primerait alors sur la discussion (frein potentiel à l’idée de progrès).

“ Amor condusse noi ad una morte

(« L’amour nous conduisit à la mort », Dante, Divine Comédie, Enfer, Chant V)

Si la politique semble davantage être l’objet d’une désunion que d’une union entre les deux personnages, quels autres critères expliqueraient non seulement la naissance, mais le développement de leur amour ? Sans doute, d’abord, une admiration mutuelle. Anakin reconnaît les grandes capacités politiques de Padmé (et on sait que c’est un domaine auquel il s’intéresse et qui le fascine), et Padmé est certainement impressionnée par les capacités hors du commun d’Anakin. Elle semble du reste amusée, et même charmée, lorsqu’il se sert de ses pouvoirs pour lui faire parvenir une pomme qu’il a soigneusement coupée pour elle. Enfin, leur amour repose sans doute en grande partie sur la décision radicale qu’ils prennent à la fin de l’épisode II. En choisissant de se marier, ils acceptent l’un et l’autre d’entrer dans une forme d’illégalité qui pourrait en réalité menacer très durement ce qu’ils sont chacun dans la société. Ils risquent en effet aussi bien d’être radiés du Sénat que de l’ordre des Jedi. Par ailleurs, même si la suite du récit aura tendance à remettre cette idée en question, ils restent l’un et l’autre attachés à une certaine idée du bien. S’ils n’ont pas la même conception de la politique, ils sont tous deux animés par la volonté de faire le bien. Leur dialogue final sur Mustafar, dans l’épisode III, montre que pour Padmé, Anakin est fondamentalement « quelqu’un de bien ». Elle le redira d’ailleurs à Obi-Wan avant de mourir en mettant ses enfants au monde (« Il y a du bon en lui, je le sais »). Le projet exposé par Anakin sur Mustafar, pour mégalomane qu’il soit, n’en reste pas moins animé de bonnes intentions : « créer un monde à [leur] image ». En associant Padmé à cette création d’un monde nouveau, Anakin entend montrer par là qu’ils ont tous deux un même souci du bien-être collectif. Les moyens pour y parvenir en sont toutefois extrêmement différents…

Obi-Wan et Anakin, ou Gauvain et Perceval

Si Anakin est incontestablement le personnage central de la prélogie, il partage toutefois largement ce rôle avec Obi-Wan Kenobi. Les deux Jedi forment, à partir de l’épisode II, un duo de héros à la fois différents et complémentaires. Anakin, nous l’avons dit, est un personnage plus cérébral qu’Obi-Wan, ce qui va de pair avec le fait que son histoire personnelle le rende également nettement plus tourmenté. Les épreuves auxquelles il est confronté dans l’épisode II sont certes physiques, mais elles sont aussi sentimentales et spirituelles. Anakin commence dès l’épisode II à se constituer en personnage cornélien. Il est en effet partagé entre son devoir de Jedi et ses passions d’homme. Deux événements majeurs montrent que les épreuves qui se dressent devant lui sont surtout d’ordre sentimental et intellectuel.

Il lui faut tout d’abord protéger la sénatrice Amidala, dont il est amoureux. Cette épreuve semble du reste provoquée par le Chancelier Palpatine qui, dans l’ombre, se présente comme le véritable chef d’orchestre de nombreux événements de la prélogie. On sait en effet que c’est lui qui est à l’origine de la tentative d’assassinat de la jeune femme. Palpatine, qui connaît Anakin depuis son enfance, n’a-t-il pas d’ores et déjà compris que rendre le jeune Jedi amoureux sera par la suite un moyen de le faire plus facilement basculer du côté obscur de la Force ? Toujours est-il qu’Anakin est déchiré en permanence entre sa volonté d’accomplir son devoir et son envie de répondre favorablement à sa passion amoureuse pour Padmé, qu’il aime depuis leur première rencontre. Il affirme d’ailleurs au début de L’Attaque des clones avoir pensé à elle tous les jours depuis plus de dix ans. L’autre épreuve à laquelle il est confronté est l’enlèvement, puis la mort de sa mère. Les visions de sa mère torturée lui deviennent insupportables. Lui aussi semble torturé à distance par le sort que, de fait, elle subit. Il sait pourtant qu’il a la ferme interdiction de quitter la planète Naboo. Tout départ risquerait en effet de porter atteinte à la sécurité de Padmé, qui est censée être sa priorité absolue. Dans les deux cas évoqués, Anakin décide de s’affranchir des ordres : il embrasse Padmé sur Naboo, lui déclare lors d’une soirée son amour passionné, puis obtient d’elle l’autorisation de se rendre sur Tatooine pour porter secours à sa mère. Ces deux épreuves sont essentiellement spirituelles et symboliques pour Anakin. Que ce soit sur Naboo ou sur Tatooine, le jeune Jedi ne court en effet aucun risque majeur. Ces deux événements sont ainsi à dissocier nettement du sauvetage d’Obi-Wan sur Géonosis, qui éprouve les qualités physiques d’Anakin plus que ses qualités morales ou mentales (du moins avant le duel final contre le comte Dooku).

“Anakin et Obi-Wan forment, à partir de l’épisode II, un duo de héros à la fois différents et complémentaires.

Si Anakin affronte des épreuves symboliques qui ne sont pas sans annoncer celles que vivra Luke sur la planète Dagobah, Obi-Wan, quant à lui, est confronté à des épreuves qui le sollicitent plus en tant que Jedi qu’en tant qu’homme de passions. On retrouve ici un schéma présent dans l’un des premiers romans de l’histoire de la littérature française et mondiale : Perceval ou le Conte du Graal. Ce récit de Chrétien de Troyes, qui est censé porter principalement sur le personnage de Perceval (comme la prélogie est censée se focaliser sur Anakin Skywalker), accorde en réalité assez vite une réelle importance au personnage de Gauvain, lui aussi chevalier de la Table Ronde. Perceval, tout en étant confronté à des épreuves physiques, est amené à affronter des épreuves de nature plus symbolique. Il fait l’expérience de l’amour, et se voit également confronté au mystère du Saint Graal, épreuve au cours de laquelle son silence coupable l’amène à connaître l’échec. Perceval fait également l’expérience du décès de sa propre mère. Pendant que le jeune chevalier grandit dans ces épreuves symboliques, Gauvain, plus âgé, est confronté à des épreuves physiques qui mettent en valeur son talent et sa bravoure. On nous dit d’ailleurs de Gauvain qu’il est le meilleur chevalier du monde, ce qui fait de lui et de Perceval des chevaliers pratiquement égaux en valeur. Or, le récit de L’Attaque des clones reprend assez fidèlement ce schéma. C’est en effet à Obi-Wan qu’est confiée la mission de retrouver le vrai responsable de la tentative d’assassinat de la sénatrice Amidala. En endossant alors la tenue d’un véritable Sherlock Holmes de l’espace, Obi-Wan vit un nombre d’aventures bien plus dangereuses que ce que vit Anakin au même moment. Il se rend en effet sur Kamino, découvre l’armée de clones, affronte Jango Fett en duel singulier, le poursuit, se confronte de nouveau à lui lors d’une bataille spatiale, arrive sur Géonosis et découvre les projets des Séparatistes. Obi-Wan est le personnage qui permet au récit d’avancer, à tel point d’ailleurs qu’il est la cause de la mise en mouvement d’Anakin. Après le décès puis l’enterrement de sa mère, le jeune Jedi et Padmé décident en effet d’aller porter secours à Obi-Wan sur Géonosis. On pourrait donc dire que le binôme maître-élève a aussi son importance dans la manière même dont l’histoire est racontée. Anakin incarne la description (il apprend), tandis qu’Obi-Wan incarne le récit (il agit). Quelle est du reste la spécificité de la narration de l’épisode II ?

À partir de l’épisode II, Anakin et Obi-Wan forment un duo héroïque de personnages différents et complémentaires, qui ne sont pas confrontés aux mêmes types d’épreuves.

Photo © Mary Evans / Aurimages

Une narration un peu hasardeuse

En décidant la mise en œuvre de la prélogie, George Lucas a, semble-t-il, commis une erreur majeure : celle de vouloir faire du neuf avec du vieux. La vaste analepse à laquelle il recourt pour raconter le passé de la galaxie et surtout celui de Dark Vador a pour effet d’établir un lien et une continuité logique entre des faits et des personnages qui s’étaient rencontrés de manière fortuite dans la trilogie originale. Le personnage de Boba Fett est emblématique de ce procédé, bien qu’il ne soit toutefois pas le seul à l’illustrer. Rappelons que Boba Fett est un chasseur de primes rendu célèbre pour avoir arrêté Han Solo sur Bespin et l’avoir livré à Dark Vador, puis à Jabba le Hutt. Personnage très apprécié des fans, notamment du fait du mystère qui l’entoure (on retrouve là encore l’idée selon laquelle l’ellipse est au cœur du succès de la saga), Boba Fett avait-il vocation à apparaître dans la prélogie ? Soyons honnêtes : rien ne le prédisposait nécessairement à y apparaître.

“En décidant la mise en œuvre de la prélogie, George Lucas a, semble-t-il, commis une erreur majeure : celle de vouloir faire du neuf avec du vieux.

En effet, ce personnage est un électron libre. Il ne travaille ni pour l’Empire ni pour l’Alliance rebelle. Dans l’épisode VI, on ne sait d’ailleurs pas bien s’il se met au service définitif ou temporaire de Jabba. Mais le Hutt n’est de toute façon pas un personnage qui fait de la politique. Il vit en effet de différents trafics, et se tient à l’écart des affaires les plus importantes de la galaxie, se trouvant de toute façon sur une planète (Tatooine) qui est particulièrement éloignée du noyau central, puisqu’elle appartient à la bordure extérieure. Faire apparaître Boba Fett dans l’épisode II, et plus précisément son père Jango (dont il est le clone), relève pour l’essentiel de ce que l’on a coutume désormais d’appeler le fan-service. En termes littéraires, on parlerait volontiers de réponse favorable à l’horizon d’attente du lecteur. Il s’agit dans ce cas de plaire avant toute chose au lecteur ou au spectateur, de donner satisfaction à son attente, sans juger l’éventuelle pertinence de celle-ci. Or, Boba et Jango Fett apportent-ils une plus grande profondeur au récit ? Leur apparition permet-elle d’améliorer la connaissance ou l’image de Boba Fett dans les épisodes V et VI ? La réponse paraît être négative. Plutôt que de laisser le personnage dans le mystère si séduisant qui était jusqu’alors le sien (comme Dark Vador, il est masqué, mais il possède en outre la caractéristique supplémentaire de très peu s’exprimer), on montre son visage et on en fait le simple clone d’un individu qui, lui-même, a été cloné plusieurs milliers de fois pour constituer l’armée de la République. On sort en somme du domaine de l’art pour tomber dans celui de l’artisanat (il y a des milliers de Boba et Jango Fett derrière chaque clone : ils ne sont pas des pièces uniques).

“On sort en somme du domaine de l’art pour tomber dans celui de l’artisanat : il y a des milliers de Boba et Jango Fett derrière chaque clone.

D’un point de vue narratif, George Lucas fait donc du hasard une règle de composition, ce qui est tout de même une faiblesse de composition. Dans le roman du XVIIIe siècle Jacques le fataliste et son maître, Denis Diderot se moquait lui-même d’un procédé auquel avaient recours les romans-fleuves du XVIIe siècle en affirmant ironiquement : « Qu’il est facile de faire des contes ! ». Constitué de péripéties absolument rocambolesques, le roman-fleuve voyait des personnages revenir dans le récit sans crier gare, ce qui lui conférait une certaine invraisemblance, certains personnages étant même parfois censés être morts. Le procédé du retour non nécessaire de personnages sonne faux, et ce d’autant plus que George Lucas l’utilise plusieurs fois dans la prélogie. Il parvient en effet à trouver le moyen de faire apparaître les deux droïdes (C-3PO et R2-D2) dès le premier film. Or, ces deux droïdes ne s’étaient-ils pas trouvés par hasard engagés dans l’aventure dans l’épisode IV ? N’étaient-ils tout de même pas relativement extérieurs aux batailles et au conflit entre l’Empire et l’Alliance rebelle ? Le recours au hasard semble atteindre son paroxysme au moment où Anakin et Padmé quittent Tatooine pour porter secours à Obi-Wan. On constate en effet qu’ils emmènent avec eux C-3PO qui, en toute honnêteté, ne leur est alors d’aucune utilité (ce qui ne serait clairement pas le cas pour les Lars, qui en ont besoin pour leur exploitation agricole, comme on le voit d’ailleurs dès le début de l’épisode IV). Fallait-il, au fond, absolument faire apparaître les deux droïdes dans la prélogie ? Aucune nécessité narrative ne l’imposait. C-3PO résumera d’ailleurs lui-même parfaitement, et sans même en être conscient, la situation qui est la sienne dans la prélogie à la fin de l’épisode III : « Je me sens totalement inutile. » Si R2-D2 devient ensuite le copilote d’Anakin et permet d’établir, à distance, un lien subtil entre le père et le fils, on se demande encore pourquoi – sinon pour faire plaisir aux fans – George Lucas a souhaité faire apparaître C-3PO dans les trois films de la prélogie. Certes, la scène où celui-ci se voit enrôler de force dans l’armée séparatiste est comique, mais elle ne peut en aucune façon justifier sa présence dans la prélogie. Chewbacca fera lui aussi une apparition (ce que l’on appelle désormais un caméo) dans l’épisode III, au moment où Yoda participe personnellement à la bataille se déroulant sur la planète des Wookies (Kashyyyk). Y avait-il là encore un intérêt à le faire apparaître ? A priori, non.

“C-3PO résumera d’ailleurs lui-même parfaitement, et sans même en être conscient, la situation qui est la sienne dans la prélogie à la fin de l’épisode III : Je me sens totalement inutile.

Ces apparitions donnent plutôt l’impression que cette galaxie, dont George Lucas cherche pourtant à montrer l’étendue dans la prélogie, est en fait toute petite. Les mêmes personnages s’y meuvent, et ce manque de diversité donne le sentiment d’un univers qui tourne un peu en rond. Dans son projet de Comédie humaine, Balzac donnait à voir le retour de plusieurs personnages, dont l’emblématique Rastignac. Mais ce retour intervenait dans un espace nettement plus restreint (la France, et le plus souvent Paris), et n’était pas systématique (Rastignac, pour ne s’en tenir qu’à ce seul personnage, n’apparaît que dans un nombre très limité de romans balzaciens). Si George Lucas a pu être critiqué à juste titre par les fans pour certaines nouveautés non nécessaires de la prélogie, sa volonté de répondre favorablement à leurs attentes a elle aussi eu des conséquences négatives sur le récit des épisodes I, II et III. Sans en avoir pleinement conscience, les fans ont donc indirectement leur part de responsabilité dans cet échec qu’ils sont les premiers à pourfendre.

« De débuter vient juste la Guerre des clones… »

L’épisode II s’intitule L’Attaque des clones. Le titre est pour le moins évocateur. Comme La Menace fantôme, il évoque un fait qui ne prendra réellement tout son sens que dans l’épisode III, La Revanche des Sith. La fin de l’épisode voit en effet débuter le conflit qui va déchirer la galaxie. Symboliquement, le récit s’achève donc là où il aurait peut-être dû commencer : « De débuter vient juste la Guerre des clones » est d’ailleurs la dernière phrase du film. L’épisode II est-il enfin à la hauteur des enjeux ? Répond-il aux attentes légitimes des fans sur la prélogie ? En somme, est-il épique ? On peut estimer que seule la dernière partie du film commence à établir un lien avec la trilogie originale. Deux éléments déclencheurs rappellent très directement les enjeux de la prélogie : l’assassinat des hommes des sables par Anakin et la confrontation verbale entre Obi-Wan et le comte Dooku.

L’épisode des hommes des sables montre Anakin gagné pour la première fois par une colère très intense. Celle-ci est tout à fait légitime. Sa mère – qu’il n’a pas revue depuis dix ans et qui représente sa seule famille – vient de mourir dans ses bras. Même si un Jedi doit maîtriser ses émotions personnelles, peut-on réellement lui reprocher d’avoir tué les assassins de sa mère ? Il semble qu’Anakin puisse être pardonné. Yoda ressent en effet sa colère à distance et comprend également, semble-t-il, la nature exacte de ses actes. Or, malgré cela, il n’est pas question d’exclure Anakin de l’ordre Jedi. Yoda a peut-être conscience que le jeune homme n’a pas été formé comme un Jedi ordinaire, et que certaines mesures d’exception peuvent lui être accordées (après tout, n’est-il pas censé être l’Élu ?). Anakin est lui-même conscient d’avoir mal agi, comme il l’avoue ensuite à Padmé : « Je suis Jedi : je sais que je vaux mieux que ça. » Sa vengeance ne paraît pas si condamnable. Luke aussi aura des accès de colère, sans pour autant que l’on puisse considérer le personnage comme tenté par le côté obscur de la Force. L’essentiel semble être de savoir prendre conscience de son égarement passager, et de ne pas le reproduire. C’est tout le sens du duel fictif entre Luke et Dark Vador sur Dagobah : il échoue alors à maîtriser sa peur et sa colère, mais c’est grâce à cette expérience que le jeune Jedi sera ensuite capable de ne pas succomber au côté obscur lorsqu’il affrontera réellement Dark Vador sur Bespin. Le problème d’Anakin est ici qu’il n’a pas su faire preuve de discernement dans sa colère. Comme il l’apprend ensuite à Padmé, il les a « tous tués : les femmes et aussi les enfants ». Il va même jusqu’à dire qu’il les a égorgés « comme des animaux ». On voit donc que le personnage peut être gagné par la fureur, notion qui renvoie non seulement à l’abandon total de soi-même mais surtout à l’abandon de toute valeur morale. Être capable de tuer des enfants – sans doute innocents – montre la capacité du personnage à commettre le mal, même face à des individus qui devraient normalement en être épargnés.

“Anakin : Je suis Jedi : je sais que je vaux mieux que ça.

Obi-Wan, dans sa confrontation avec le comte Dooku, se trouve au cœur de questions politiques qui ne l’intéressent pas autant qu’Anakin. Les propos du comte Dooku sont pour le moins troublants, et méritent que l’on s’y arrête un instant. Il donne en effet à Obi-Wan des informations de la plus haute importance sur la situation de la galaxie, informations qui sont en soi fondamentalement justes. Il lui révèle notamment que le Sénat est alors sous l’influence du seigneur Sith Dark Sidious. Cette information sera définitivement confirmée par Anakin dans l’épisode III, lorsque le Conseil Jedi lui demandera de surveiller le Chancelier Palpatine. On voit que les Jedi ont leur part de responsabilité dans la chute de la République. En effet, à la fin de L’Attaque des clones, lorsqu’Obi-Wan fait part de cette information à Yoda et Mace Windu, aucun des deux Jedi ne semble y prêter l’attention nécessaire. Trois ans vont ensuite s’écouler, et Palpatine aura eu tout le temps de renforcer son pouvoir. Les Jedi n’ont donc pas su assumer pleinement leurs responsabilités. Pour revenir à Dooku, pourquoi donne-t-il toutes ces informations à Obi-Wan ? Cherche-t-il, comme on le voit dans le film, à le convertir au côté obscur de la Force ? Mais quel serait alors son intérêt ? Le comte Dooku est désormais un Sith, et les Sith vont toujours par deux. Pourquoi vouloir dès lors recruter Obi-Wan ? Pour renverser Palpatine ? Non seulement cela ne serait pas très pertinent à ce moment du récit, les Sith n’étant pas encore en position de force, mais Obi-Wan, malgré sa vaillance et ses talents, n’est pas alors le meilleur des Jedi. Disons-le : cet échange, bien qu’important dans le récit, n’est pas réussi. On ne comprend pas bien les motivations de Dooku. Quelles sont-elles, du reste, et qui sont au juste les Séparatistes ?

Un contexte politique à la fois flou et simpliste

Au début de l’épisode II, il est question d’une menace séparatiste. Certains systèmes souhaitent visiblement quitter l’organisation même de la République galactique. Sont-ils opposés à la démocratie en elle-même ? Jugent-ils celle-ci inopérante ? Ont-ils des griefs particuliers à lui adresser ? Rien n’est clairement dit à ce sujet. Les Séparatistes forment un conglomérat hétéroclite et, de ce fait, assez peu cohérent. Tout juste comprend-on que les Séparatistes semblent vouloir, pour la plupart d’entre eux, défendre des intérêts financiers. Parmi les membres des Séparatistes figurent notamment la fameuse Fédération du Commerce, mais aussi le Clan Bancaire Intergalactique. George Lucas semble vouloir établir ici un lien entre l’intrigue de l’épisode I et celle de l’épisode II. Le micro-incident de Naboo aurait été annonciateur de tensions plus vives et plus massives entre, d’un côté, la République, et de l’autre, des organisations financières et commerciales puissantes. Peut-être ces dernières considèrent-elles que la République s’oppose trop souvent à leurs intérêts ? C’est tout à fait possible, mais cette seule raison les amènerait-elle pour autant à accepter de mener une guerre de plusieurs années contre la République ? On imaginerait davantage dans ce cas des tractations entre les deux parties. L’argument avancé pour ensuite justifier la guerre est le fait que les Séparatistes seraient, comme la Fédération du Commerce en son temps, manipulés par Dark Sidious. Si les rapports entre Sidious et les dirigeants de la Fédération du Commerce paraissaient parfois peu crédibles dans l’épisode I, ils semblent l’être encore moins dans l’épisode II. Pourquoi des dirigeants aussi riches et puissants accepteraient-ils de suivre les conseils d’un homme qui, dix ans auparavant, ne leur a pas porté chance ? Certes, peut-être Sidious a-t-il développé un long argumentaire pour convaincre la Fédération de lui accorder de nouveau sa confiance, mais est-ce réellement crédible ? Se pose de nouveau la question de l’identité de Sidious. Nous savons – et le récit le confirmera par la suite – que Sidious et le Chancelier Palpatine sont une seule et même personne. Or, les Séparatistes vont entrer en guerre, guerre qui va les opposer à la République, dirigée par Palpatine. Avant de se lancer dans un conflit aussi coûteux que hasardeux, les Séparatistes n’ont-ils donc pas pris le temps de se renseigner sur Dark Sidious ? Cela paraît peu probable. Soit les Séparatistes sont naïfs, soit ils sont totalement irresponsables et incompétents. En tous les cas, leur allégeance à Sidious est difficile à expliquer. Se sert-il du côté obscur pour les manipuler ? C’est possible, mais cela n’est jamais clairement établi dans la prélogie. Par ailleurs, il semble que l’on ne puisse influencer que temporairement par la Force les êtres faibles. Si l’on pouvait influencer des comportements de manière durable, il suffirait à Sidious d’utiliser ses pouvoirs pour étendre, sans armes ni troupes, son influence à l’ensemble de la galaxie. On voit bien qu’il y a là une incohérence majeure. En voulant complexifier les relations politiques, George Lucas n’a pas su rendre celles-ci pleinement crédibles. Le manichéisme de la trilogie originale avait au moins le mérite de la cohérence.

“Avant de se lancer dans un conflit aussi bien coûteux que hasardeux, les Séparatistes n’ont-ils donc pas pris le temps de se renseigner sur Dark Sidious ?

Concernant Dooku, le personnage est intéressant, mais il est lui aussi terriblement flou. On parle beaucoup de lui dans l’épisode II, mais on le voit finalement assez peu. Quel est son but ? Il est présenté comme un ancien Jedi, ayant quitté l’ordre dix ans plus tôt. On nous dit également qu’il est « idéaliste ». Les Jedi n’ayant pas le droit de faire de la politique, on peut supposer que Dooku a quitté l’ordre pour pouvoir assouvir son idéal politique. Mais lequel ? Cherche-t-il à pourfendre la corruption qui ronge la République ? C’est ce qu’il laisse entendre à Obi-Wan. Est-ce un aveu sincère, ou une ruse ? Difficile d’y voir très clair… Dooku a pour maître un homme qui, précisément, a pris le pouvoir en bénéficiant de la corruption des sénateurs. Si Dooku souhaitait vraiment combattre la corruption, il aurait surtout cherché à mettre à mal le pouvoir de Dark Sidious. Or, il n’a rien fait contre cela. Si le personnage est noble et séduisant, il semble tout de même bien vide. Le fait de le voir si peu à l’écran montre que George Lucas n’a sans doute pas su trouver le bon angle avec Dooku. Finalement, on le voit davantage combattre que parler de politique, ce qui n’était pas sa fonction première. Il disparaîtra du reste prématurément au début de l’épisode III.

Un combat pour rien ?

Que nous apprend le traditionnel combat final au sabre laser ? Si celui de l’épisode I était assez peu riche en enseignements (hormis le fait de nous montrer l’existence d’un sabre laser à deux lames…), celui de l’épisode II s’avère assez révélateur du caractère des personnages présents. On constate qu’Anakin et Obi-Wan sont de bons bretteurs, mais que leur talent est encore très perfectible. Aucun des deux ne parvient en effet à menacer réellement le comte Dooku. Cette relative impuissance, qui peut décevoir le spectateur, a le mérite d’être assez réaliste. Ce n’est pas, en effet, parce qu’ils sont les deux personnages principaux de la prélogie qu’ils n’ont pas de failles. L’affrontement avec Dooku semble indiquer qu’Anakin a bien un plus fort potentiel que son maître. En effet, il est le seul, à l’exception de Yoda, à pouvoir tenir tête au Sith. Par ailleurs, ce combat montre toutes les ambiguïtés du personnage d’Anakin (nous verrons, dans le chapitre suivant, que cela a son importance). Il est en effet capable d’être irresponsable à cause de son orgueil (il préfère affronter Dooku seul, alors que l’enjeu concerne l’ensemble de la galaxie), mais il est en même temps animé de très bonnes intentions (il veut venger les Jedi morts sur le champ de bataille, puis sauve son maître d’une mort certaine, alors que lui-même est assez gravement blessé). Le fait qu’Anakin perde un bras lors de son duel n’est pas sans annoncer ce qui arrivera à Luke lors de son duel contre Dark Vador dans l’épisode V. Certains y ont vu le signe que Dooku était le père d’Anakin, mais rien ne permet de vérifier cette théorie. Il s’agit surtout de montrer que, comme Luke, Anakin est au milieu de cette prélogie en plein apprentissage.

“Ni Anakin ni Obi-Wan ne parviennent à menacer réellement le comte Dooku. Cette relative impuissance, qui peut décevoir le spectateur, a le mérite d’être assez réaliste.

Que penser ensuite de l’arrivée salvatrice de Yoda ? On peut dire que, si elle était en soi attendue, elle contribue, comme d’autres éléments de la prélogie, à faire perdre à la trilogie originale une part de sa dimension magique. Certes, on sait depuis l’épisode V que Yoda a été un très grand Jedi. Mais était-il nécessaire de nous le montrer ? George Lucas cherche à lui réserver d’abord un sort spécial. Yoda et Dooku combattent en se servant de leur maîtrise personnelle de la Force, ce qui est une première dans la saga. Ensuite seulement vient le combat au sabre laser. Certes, celui-ci est spectaculaire, mais à quoi sert-il réellement ? On peut estimer qu’il présente un avantage, mais aussi un inconvénient. Il confirme non seulement les talents de Yoda mais aussi ceux de Dooku. On voit bien que ce dernier est supérieur à Dark Maul. Il parvient à vaincre Anakin et Obi-Wan, et résiste parfaitement bien aux assauts de Yoda. Le Jedi en vient même à féliciter Dooku à la fin de leur duel : « Bien battu tu t’es, mon ancien padawan ! » Cette information aura son importance, en ce qu’elle sera nécessaire, au début de l’épisode III, au fait de montrer à quel point Anakin est devenu un Jedi puissant. L’inconvénient majeur de ce duel – outre le fait qu’il transforme Yoda en guerrier des armes et non plus en guerrier de l’esprit – est qu’il donne à voir un Dooku fringant, capable d’enchaîner les duels tout en étant déjà relativement âgé. Or, une telle performance, pour honorable qu’elle soit, va à l’encontre de ce que nous voyons ensuite dans l’épisode IV. Si Dooku est capable d’une telle prouesse, pourquoi Obi-Wan combat-il si mal contre Dark Vador ? Certes, on sait que les moyens techniques de l’époque ne permettaient pas un combat plus spectaculaire. Mais s’il souhaitait conserver une cohérence d’ensemble, pourquoi George Lucas n’a-t-il pas fait de Dooku un être plus jeune ? Ou un Sith combattant simplement par sa maîtrise de la Force ? Il y a là une incohérence, qui ne peut être levée que si l’on avance deux arguments : le côté obscur et l’entraînement. Peut-être le côté obscur de la Force préserve-t-il mieux des effets négatifs de la vieillesse ? Peut-être également Obi-Wan s’est-il, à la fin de sa vie, simplement contenté de veiller sur Luke, sachant de toute façon que ce ne serait pas lui mais le jeune homme qui pourrait vaincre Dark Vador et l’Empereur ? Sans doute ces raisons sont-elles plausibles mais, de nouveau, que de complications par rapport à la trilogie originale…

Bilan

L’épisode II relie-t-il enfin la prélogie à la trilogie originale ? Pas totalement, mais il s’en approche toutefois beaucoup plus que l’épisode I. L’ellipse de dix ans opérée au début de L’Attaque des clones, si elle décrédibilise en grande partie l’action de La Menace fantôme, s’est avérée salutaire. Certes, le récit demeure assez descriptif, et on peut regretter qu’il s’achève là où il aurait peut-être dû commencer : par la Guerre des clones. Néanmoins, il introduit des éléments nécessaires à la compréhension de l’évolution d’Anakin Skywalker : en cédant aussi bien à l’amour qu’à l’orgueil et à la colère, le jeune Jedi s’oriente sans encore le savoir vers un destin tragique et obscur. Destin que nous allons désormais observer dans un troisième chapitre.

Épisode III

La Revanche des Sith (2005)

Un acte tragique ?

Sortie au cinéma en 2005, La Revanche des Sith est considéré de l’avis général comme le meilleur épisode de la prélogie. Acte au cours duquel naissent tout aussi bien l’Empire, Dark Vador, que Luke et Leia, l’épisode III est riche en événements marquants. Véritable apogée de la prélogie, il est également l’un des épisodes les plus noirs de l’ensemble de la saga. Présente-t-il réellement un récit plus satisfaisant que ceux de La Menace fantôme et de L’Attaque des clones ?

ÉPISODE III : LA REVANCHE DES SITH

Fiche technique

Titre original : Star Wars : Episode III – Revenge of the Sith

Réalisation : George Lucas

Scénario : George Lucas

Acteurs principaux : Ewan McGregor, Natalie Portman, Hayden Christensen, Ian McDiarmid, Samuel L. Jackson

Société de production : Lucasfilm

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 140 minutes

Sortie : 2005

Les temps forts narratifs

Bataille spatiale au-dessus de Coruscant. Obi-Wan et Anakin tentent de secourir le Chancelier Suprême Palpatine, enlevé par le général Grievous. Arrivée des deux Jedi dans le vaisseau du général.

Affrontement entre Anakin, Obi-Wan et Dooku. Anakin tue Dooku, à la demande de Palpatine.

Anakin parvient à faire atterrir le vaisseau sur Coruscant. Le Chancelier est sain et sauf.

Padmé apprend à Anakin qu’elle est enceinte. Anakin a des visions funestes de l’accouchement de sa femme.

Anakin est nommé au Conseil des Jedi, mais se voit refuser le rang de maître. Obi-Wan lui demande de surveiller officieusement le Chancelier.

Palpatine dit à Anakin que le côté obscur de la Force peut empêcher la mort.

Obi-Wan est envoyé sur Utapau pour défaire le général Grievous. Il remporte son duel.

Anakin découvre que Palpatine est Dark Sidious. Il le révèle à Mace Windu, qui refuse son aide. Duel entre Windu et Palpatine. Anakin hésite à intervenir, puis sauve finalement Palpatine. Assassinat de Windu.

Anakin devient l’apprenti de Palpatine, qui le nomme pour la première fois Dark Vador.

Déclenchement de l’ordre 66, qui vise à l’extermination totale des Jedi. Proclamation de l’Empire.

Anakin attaque le temple Jedi. De nombreux Jedi meurent dans toute la galaxie. Obi-Wan et Yoda parviennent à survivre.

Anakin se rend sur Mustafar, et tue l’ensemble des chefs séparatistes.

Yoda affronte l’Empereur sur Coruscant, mais échoue à le tuer.

Obi-Wan affronte Anakin sur Mustafar. Il le mutile et le laisse pour mort.

Palpatine sauve Anakin. Celui-ci est opéré sur Coruscant, et revêt la sombre tenue de Dark Vador.

Padmé accouche des jumeaux Luke et Leia, mais meurt en couches.

Leia est confiée au sénateur Bail Organa d’Alderaan. Luke est confié à son oncle et à sa tante sur Tatooine.

Un prologue enfin épique

Si la guerre est une réalité très présente dans la trilogie originale (surtout, à vrai dire, dès l’instant où la première Étoile de la mort est détruite), celle-ci est latente dans la prélogie. L’affrontement final de l’épisode I est plus un conflit local qu’une véritable guerre (il dure d’ailleurs fort peu de temps), et l’épisode II nous montre simplement la bataille de Géonosis, qui marque le début de la Guerre des clones. Alors que cette guerre est un des rares éléments du passé mentionné dans la trilogie originale, celle-ci est finalement peu représentée à l’écran. On aurait pu imaginer que, au contraire, la prélogie aurait pour cœur principal la Guerre des clones. Ne s’agit-il pas en effet, au sens littéral, d’une série de films s’intitulant La Guerre des Étoiles ? Notons qu’il n’est pas anodin que George Lucas ait décidé, plusieurs années après la sortie de l’épisode III, de produire une série animée s’intitulant justement Star Wars : The Clone Wars. Comme s’il avait eu conscience d’un manque ou d’une erreur de positionnement dans le récit de la prélogie, il a cherché à placer cette fois-ci l’idée de guerre au centre d’une histoire s’étendant sur six saisons. Comment expliquer cette ellipse de la guerre ? Pourquoi avoir accordé une importance plus grande à des faits qui, soyons honnêtes, n’auraient pas toujours mérité d’être représentés à l’écran ?

Il semble bien que, dans la plupart des cas, George Lucas ait voulu privilégier le personnage d’Anakin Skywalker par rapport à tout le reste. On a en réalité le sentiment – et cela devient encore plus vrai à partir de l’épisode II – que le récit de la prélogie est subordonné à Anakin. Bien plus, en réalité, qu’il ne l’était à Luke dans la trilogie originale. Il y a là un déséquilibre qui n’existera pas dans les films suivants. Si Obi-Wan et Padmé peuvent être les équivalents de Han Solo et Leia (ils ont d’ailleurs des points communs avec ces deux personnages), on ne retrouve pas un trio aussi bien constitué dans la prélogie. Cela vient du fait que les personnages n’ont d’abord pas la même importance, ni le même âge, ni les mêmes relations. Difficile, en effet, de placer Padmé au centre d’un triangle amoureux avec deux Jedi ! Si George Lucas a souhaité donner la priorité à l’étude de l’évolution du personnage d’Anakin, le troisième et dernier acte de sa pièce est par essence amené à posséder une dynamique interne bien plus intense que celle des deux épisodes précédents. En effet, il ne s’agit plus tant ici de montrer ce qu’Anakin pourrait devenir, mais ce qu’il est et ce qu’il s’apprête très prochainement à être. Cette accélération du récit crée une tension, qui va apparenter cet épisode, dans sa construction, à une pièce de théâtre tragique – nous y reviendrons.

“Véritable apogée de la prélogie, La Revanche des Sith est également l’un des épisodes les plus noirs de la saga.

Pour le moment, on peut se borner à constater que la guerre est enfin au cœur du récit. Il s’agit du reste du premier mot du texte déroulant : « C’est la guerre ! » (« War ! », en version originale). On assiste alors à une bataille épique au-dessus de Coruscant, la capitale, entre forces républicaines et forces séparatistes. On constate toutefois que, si l’on est bien dans la Guerre des clones, il ne s’agit pas ici d’un combat spatial ordinaire. Les forces républicaines ont pour consigne de permettre à Obi-Wan et Anakin de secourir le Chancelier Palpatine, qui vient d’être capturé par le général des forces séparatistes, Grievous. On voit là encore que le récit est subordonné à Anakin. Il s’agit en effet ici de montrer à quel point le jeune Jedi est incontestablement le meilleur pilote de toute la galaxie. Non seulement il parvient à forcer le barrage formé par les vaisseaux séparatistes, mais il sauve une nouvelle fois Obi-Wan, qui se pensait pourtant perdu (« Il n’y a rien à faire », dit-il d’ailleurs à Anakin). Outre les belles images de bataille qu’elle permet de mettre en scène, cette entrée en matière a pour fonction de montrer Anakin en véritable héros de la Guerre des clones. Or, il s’agit là d’une véritable nécessité narrative. Le spectateur a en effet laissé Anakin se mariant secrètement avec Padmé sur Naboo. Ses faits d’armes de l’épisode II ont certes montré qu’il possédait un fort potentiel, mais ils n’ont pas établi le personnage en héros. En effet, Anakin a aussi été confronté à l’échec, comme le rappelle le bras qu’il a perdu lors de son combat singulier contre le comte Dooku.

Le début de l’épisode III est ainsi un miroir inversé de l’épisode II. Anakin est présenté ici comme un chef de guerre responsable et humain. Il sait se concentrer sur son objectif et accomplir la mission qui lui a été confiée, tout en veillant au bien-être de ceux qui l’entourent (il sauve Obi-Wan et veut même venir en aide à un pilote clone en difficulté). Le tableau s’inverse là aussi totalement lors du duel avec Dooku. Non seulement Anakin, pourtant nettement plus puissant qu’à la fin de l’épisode II (il dit à Dooku que ses pouvoirs de Jedi ont « doublé » depuis leur dernière rencontre), estime nécessaire d’affronter le Sith avec l’aide d’Obi-Wan (« Cette fois-ci, nous ferons cela à deux », dit Obi-Wan, ce à quoi Anakin répond immédiatement : « C’est exactement ce que j’allais dire »), mais il semble avoir retenu d’autres leçons. Lors du duel au sabre laser, Dooku ressent une « grande frayeur » en Anakin, mais il admet que son adversaire ne s’en sert pas. Anakin est ainsi resté fondamentalement le même, ce qui confère une vraisemblance au personnage, mais il a su évoluer pour maîtriser ses mauvais penchants. Sa victoire face à Dooku est le signe de progrès aussi bien physiques que spirituels. Le fait qu’il ait toutefois été en difficulté contre le Sith au début du duel montre que sa puissance est encore perfectible, ce qui aura son importance dans la suite du récit. Couper les deux mains de Dooku a plusieurs sens. Il s’agit tout d’abord d’une sorte de loi du talion. Comme le dira ensuite Palpatine, Anakin a eu raison de vouloir venger la perte de son bras. Le fait de couper les deux mains de Dooku montre que la punition infligée est même plus forte que l’affront originel. Toutefois, il semble qu’Anakin ait surtout voulu rendre Dooku inoffensif. En lui coupant les deux mains, il s’assure en effet que le comte ne puisse plus utiliser ses éclairs de Force. En dirigeant les deux sabres laser autour de la tête du Sith, quel message souhaite-t-il ensuite lui adresser ? Veut-il que Dooku reconnaisse sa défaite ? Envisage-t-il déjà de le tuer ? Le personnage d’Anakin est sans doute à ce moment-là partagé. Symboliquement, il porte alors un sabre laser bleu et un sabre laser rouge (celui de Dooku) : il est à ce moment-là entre l’ombre et la lumière. Si Palpatine demande à Anakin de tuer Dooku, le jeune homme s’y refuse dans un premier temps. Cette réaction montre qu’Anakin est bien un Jedi. Il n’a pas pour vocation première de prendre la vie d’un autre être vivant, même d’un adversaire. D’ailleurs, on constate que, dans Star Wars, les Sith sont rarement tués par les Jedi. Sur les quatre Sith connus (cinq si l’on ajoute Dark Plagueis), deux seulement sont tués par des Jedi : Dark Maul et Dooku. Et encore, on est là face à deux cas particuliers : il était vital pour Obi-Wan d’éliminer son adversaire, et Anakin obéit pour sa part à un ordre qui lui est donné par le Chancelier Suprême, auquel il est censé obéir (du fait de l’allégeance des Jedi à la République).

“La victoire d’Anakin face à Dooku est le signe de progrès aussi bien physiques que spirituels.

Tuer Dooku est ici un acte fondateur d’une importance capitale. Anakin accepte la part sombre qui est en lui, comme le lui rappelle Palpatine, qui a été informé par le jeune Jedi lui-même du meurtre des hommes des sables. Anakin tue Dooku, puis prend symboliquement sa place – tandis que Luke refusera de tuer son père dans l’épisode VI. Les deux scènes sont d’autant plus construites en miroir que la salle du duel est à peu près identique, et comprend essentiellement trois personnages (Obi-Wan est à ce moment-là inconscient), dont deux figureront d’ailleurs dans le final de l’épisode VI. Anakin est-il donc plus faible que son fils ? Difficile de l’affirmer aussi fermement, même si les partisans de Luke auront tendance à se servir de cette scène pour le montrer. En effet, Anakin affronte alors un homme qui ne représente rien pour lui. Dooku n’est pas son père, contrairement à Dark Vador pour Luke. En outre, Anakin n’a aucunement conscience du mal que représente Palpatine. Il le considère en effet comme un « ami » (il le redit à Obi-Wan au début de l’épisode III), et pense en lui obéissant agir au nom du bien (Palpatine ne représente-t-il pas la République ?). Luke, quant à lui, est tout à fait conscient que l’Empereur est le mal absolu : ce dernier en a en effet donné des preuves suffisantes. Le basculement d’Anakin vers le mal semble de fait davantage lié à un contexte défavorable qu’à des défauts majeurs de sa personnalité. La preuve en est donnée à la fin de ce premier acte. Anakin refuse en effet d’abandonner Obi-Wan. Il désobéit à Palpatine qui lui ordonne de laisser son ami mourir. Lorsqu’il parvient à poser le vaisseau à moitié détruit de Grievous sur le sol de Coruscant, Anakin refuse d’abord les honneurs qui lui sont dus. Incontestablement, le personnage a mûri. Une « merveilleuse nouvelle » va lui en faire prendre encore plus conscience.

La victoire d’Anakin sur Dooku est paradoxale : bien que signe d’héroïsme, elle est la première étape de sa chute vers le côté obscur de la Force.

Photo © Mary Evans / Aurimages

« Anakin, j’ai une merveilleuse nouvelle à t’apprendre… »

Une fois qu’il a secouru le chancelier Palpatine, Anakin retrouve Padmé après une séparation de plusieurs mois. Sans véritable transition, celle qui est désormais sa femme lui annonce qu’elle est enceinte. La réaction du jeune homme, qu’elle semble redouter, s’avère très positive. Il partage son enthousiasme (il répète l’expression « merveilleuse nouvelle » employée par Padmé) et va même jusqu’à avouer qu’il s’agit du moment le plus heureux de son existence. Présenter le personnage d’Anakin non seulement au sommet de la gloire mais aussi du bonheur dès le début du récit est une nécessité narrative. Il s’agit en effet de montrer, par un contraste saisissant, à quel point, comme le dira George Lucas dans un commentaire du film, il est ensuite quelqu’un qui a « tout perdu ». Se mettent en place dès les premières minutes de La Revanche des Sith les éléments nécessaires à la tragédie qui va nous être contée, tragédie qui est aussi bien celle d’Anakin que celle de la République et des Jedi.

On constate en effet qu’Anakin répond pleinement à la définition du héros tragique, donnée par Aristote dans son ouvrage la Poétique puis reprise et appliquée par Jean Racine dans ses pièces au XVIIe siècle. Le héros tragique est en effet un être ni tout à fait bon ni tout à fait mauvais, qui passe du bonheur au malheur à cause d’une faute grave. Anakin, nous l’avons vu, tout en étant un être fondamentalement bon, possède une part d’ombre. Il paraît difficile de dire que cette part d’ombre est liée à ce qu’il est par essence. Ce sont davantage les expériences qu’il a vécues jusqu’alors qui l’ont amené à avoir, à la différence des autres Jedi, une propension à ressembler par moments aux Sith. Yoda, dès l’épisode I, estimait d’ailleurs que le risque de former Anakin venait de son passé. Nous l’avons dit : contrairement aux autres Jedi, Anakin a été formé tardivement. Sans être un personnage mauvais, Anakin n’est pas non plus un personnage totalement lumineux. Cela lui confère d’ailleurs une réelle humanité, qui le distingue de ces moines armés que sont les Jedi. Par ailleurs, Anakin est bien un personnage tragique au sens où il passe du bonheur le plus complet au malheur le plus extrême. Au début du récit, il est beau, jeune, marié, admiré de tous et bientôt père. Il est amené à devenir l’un des plus grands Jedi de l’histoire de l’ordre. Sa vie sociale et amoureuse est accomplie, et on ne voit pas vraiment comment il pourrait être plus heureux.

“Le héros tragique est un être ni tout à fait bon ni tout à fait mauvais, qui passe du bonheur au malheur à cause d’une faute grave.

Anakin va pourtant, comme il le dit plus tard à Padmé, en vouloir plus. Contrairement aux autres Jedi, il est fondamentalement ambitieux. Cette ambition est liée à son histoire personnelle. C’est en effet grâce à ses dons qu’il a pu se défaire de l’esclavage, devenir Jedi, puis se constituer en héros de la République. Le sénateur Bail Organa, au début de La Revanche des Sith, va même jusqu’à lui dire que la République a « une dette » envers lui. Ce sera d’ailleurs peut-être pour cela que ce même personnage acceptera ensuite d’élever Leia, la fille d’Anakin. Une forme de reconnaissance des services rendus ? C’est fort possible. Palpatine est, plus que quiconque, conscient qu’Anakin ne se satisfait pas de son rôle de Jedi : « Depuis que je te connais, dit-il, depuis toujours, je sais que tu rêves d’une vie plus exaltante qu’un Jedi ordinaire. Une vie qui ait un vrai sens, une vraie conscience. » Lorsqu’il cherche à le convertir au côté obscur de la Force, il emploie des arguments qui ne peuvent laisser Anakin indifférent : « Cesse d’être utilisé comme un pion par les Jedi et leur Conseil ! » Il décide, plus tôt dans le récit, de le nommer son « représentant personnel » au Conseil des Jedi. Il affirme à ce moment-là vouloir faire d’Anakin le visage de la République. Ironiquement, il tiendra en un sens sa parole, mais en faisant de Dark Vador le visage de l’Empire.

En somme, Anakin est un personnage heureux au début du récit, mais il ne semble pas vouloir se contenter de ce bonheur simple. Il paraît au contraire vouloir étendre le champ de ses possibilités, afin d’avoir le parfait contrôle de sa vie. S’agit-il d’une volonté condamnable ? Difficile de l’affirmer avec fermeté. Après tout, Anakin connaît une forme de servitude depuis le début de sa vie. Il a d’abord été esclave, puis est devenu Jedi. Or, un Jedi, nous l’avons dit dans le chapitre précédent, doit se conformer à un nombre important de règles. Il fait vœu de célibat et ne peut pas être complètement libre de ses mouvements. Qui-Gon Jinn met du reste en garde Anakin dans l’épisode I, en lui disant notamment que la vie de Jedi est « très dure ». On ne peut donc pas dire qu’Anakin ait été forcé à assumer ce nouveau rôle. Pour autant, était-il vraiment libre de refuser ? Quel aurait été le sort de cet enfant si les Jedi avaient renoncé à le former ? Les alternatives ne semblaient pas si nombreuses… Difficile, en outre, de considérer qu’un enfant esclave songe, à l’instant où on lui propose de devenir Jedi, aux contraintes qui seront les siennes par la suite. Le changement important de situation ne peut être alors que perçu positivement, ce qui est du reste le cas : Anakin est enthousiaste à la perspective de devenir un Jedi. Pourquoi, en ce cas, veut-il davantage ? Pourquoi ne pas se contenter de ce qu’il a déjà ? Sans doute pour deux raisons principales.

“Palpatine à Anakin : Depuis que je te connais, depuis toujours, je sais que tu rêves d’une vie plus exaltante qu’un Jedi ordinaire. Une vie qui ait un vrai sens, une vraie conscience.

La première de celles-ci est d’ordre amoureux. Anakin n’a le droit ni de se marier, ni d’avoir des enfants. Il sait pertinemment que sa situation est instable. Tant qu’il voudra rester Jedi, il devra vivre sa relation avec Padmé dans l’illégalité la plus totale. Il s’agit d’un inconfort certain, surtout pour un homme qui s’apprête à devenir père. À la fin de l’épisode III, il semble d’ailleurs apprécier son pacte avec Palpatine notamment pour cette raison : avoir détruit la majorité des Jedi lui offre désormais la possibilité de ne « plus se cacher ». La deuxième raison que l’on peut avancer est d’ordre politique. Nous l’avons déjà évoqué, Anakin se distingue des autres Jedi et notamment de son maître Obi-Wan par son intérêt sincère pour la politique. Lorsqu’Obi-Wan lui apprend que le Sénat s’apprête à conférer des pouvoirs encore plus importants à Palpatine, Anakin s’en félicite. On voit qu’il conserve l’idée de la nécessité d’un pouvoir fort, sans doute au nom d’un certain pragmatisme. Il est sur ce point en désaccord profond avec Padmé, favorable au dialogue quand il préfère, lui, le rapport de force. Quelle que soit l’idéologie qui est la sienne, il est indéniable qu’Anakin est un Jedi qui s’interroge sur la société dans laquelle il vit. Il ne se contente pas d’obéir aux ordres donnés : il cherche à améliorer le monde qui est le sien. Il peut dès lors avoir le sentiment, en étant Jedi, de ne pas être directement à la source des grandes décisions. Anakin ne souhaite donc pas être simplement un acteur : il veut également, voire surtout, être un décideur. Il dira du reste à Padmé, à la fin de La Revanche des Sith, vouloir prendre la place de Palpatine et régner avec elle sur la galaxie. Il aura la même idée, plusieurs années plus tard, lors de son premier affrontement avec Luke. Malgré le malheur qui sera alors le sien (en tant que Dark Vador, il a perdu sa beauté, son humanité, sa femme, ses amis), il lui restera ce désir fort de diriger la galaxie. L’erreur tragique d’Anakin, que nous allons désormais observer, vient notamment du fait que son ambition est sans doute démesurée. Or, la vie nous apprend parfois que le mieux est l’ennemi du bien…

L’erreur du Jedi

Après le bonheur d’avoir appris sa paternité prochaine, Anakin est assez rapidement confronté à divers sujets de préoccupation. Il commence tout d’abord par faire des cauchemars, qui ne sont pas sans lui rappeler ceux qui annonçaient le décès de sa mère. Il s’agit d’un tel sujet d’inquiétude qu’il prend même le temps d’en parler à Yoda, sans rien dévoiler toutefois de sa situation personnelle. Le vieux maître l’enjoint alors à se détacher le plus possible de ses passions. D’après Yoda, il importe d’accepter la mort comme « un élément naturel de la vie ». Cette pensée, qui évoque de nouveau le stoïcisme, ne parvient pas à convaincre Anakin. Il lui est en effet impossible d’adopter une telle posture, précisément parce que, contrairement à tous les autres Jedi, il possède un attachement sentimental fort à une personne particulière (en l’occurrence, sa femme enceinte de leur enfant). Il est en ce cas nettement plus enclin à entendre le discours de Palpatine, qui lui parle de l’histoire de Dark Plagueis le Sage, un seigneur Sith capable de vaincre la mort par son utilisation de la Force. Cette utilisation, bien que « contraire à la nature », est toutefois susceptible de susciter l’intérêt d’Anakin. Il ne s’agit néanmoins pas du seul argument qui va l’amener à commettre une erreur tragique.

“Les Jedi commettent un nombre considérable d’erreurs dans leur manière de gérer le cas personnel d’Anakin.

En effet, il importe de souligner le fait que les Jedi commettent un nombre considérable d’erreurs dans leur manière de gérer le cas personnel d’Anakin. Si la prélogie montre la chute de la République, nul doute que les Jedi ont une part importante de responsabilité dans l’échec qui est le leur. Lorsqu’Anakin parle de la proposition de Palpatine de l’intégrer au Conseil, les Jedi prennent une décision pour le moins étrange. Yoda refuse tout d’abord la demande, trouvant à juste titre que la manœuvre est suspecte. Anakin partage du reste ce point de vue, preuve que le jeune Jedi a mûri depuis l’épisode II. Toutefois, alors que l’on pourrait penser le débat clos, Mace Windu contredit Yoda en disant à Anakin qu’il siégera au Conseil, mais ne possédera pas pour autant le rang de maître. Or, le monde des Jedi répond à une hiérarchie stricte. On est d’abord novice, puis on est formé par un maître, ce qui confère le titre de padawan. Un padawan, à la fin de son adolescence ou lorsqu’il est un jeune adulte, passe des épreuves (les films ne disent pas lesquelles) qui, si elles sont réussies, lui permettent d’accéder au rang de chevalier. Enfin, le Conseil donne le titre de maître à un chevalier jugé méritant et aguerri. On comprend que ce dernier statut vient récompenser à la fois l’expérience et le talent. On imagine, si l’on s’en tient aux seuls films, que le maître est celui ayant mené à bien la formation d’un padawan (si l’on se réfère notamment au fait qu’Obi-Wan est un maître dans l’épisode III). Or, seuls les maîtres siègent au Conseil. Cette assemblée, qui n’est pas sans rappeler la Table Ronde du Roi Arthur, est en effet composée des meilleurs Jedi de la galaxie. Obi-Wan, qui fait partie du Conseil dans l’épisode III, est du reste persuadé qu’Anakin sera très prochainement élevé au rang de maître.

Son ancien élève vit toutefois très mal l’entorse faite au règlement. Il parle, à juste titre, d’une « insulte ». On comprend alors qu’Anakin est attaché à un certain respect des règles, sans doute importantes pour lui qui n’a cessé de s’élever dans la hiérarchie par ses seuls mérites. Pour la première fois de sa vie, il peut avoir le sentiment de ne pas être récompensé pour ses dons, ce qui est à l’origine d’une blessure narcissique. Celle-ci est d’autant plus vive qu’Obi-Wan lui avoue ensuite, avec une gêne véritable (il reconnaît être « de [son] côté »), que cette décision a été prise pour des raisons stratégiques. Il lui explique tout d’abord que le Conseil a des réticences à voir Anakin proche du Chancelier, ce qui ne peut être perçu que comme une marque de défiance par le jeune Jedi. Par ailleurs, Obi-Wan dit à Anakin qu’il va avoir la mission officieuse de surveiller le Chancelier Palpatine. Anakin ne peut être que perturbé par ces différentes révélations, et il avouera ensuite au Chancelier que sa confiance en est ébranlée. En effet, il a le sentiment de n’être qu’un « pion ». On sacrifie son honneur et sa reconnaissance personnelle sur l’autel de la guerre. Le caractère officieux de la mission n’honore en outre pas les Jedi. Eux qui sont censés avoir un comportement digne et respectable, se comportent ici comme les politiciens qu’ils critiquent pourtant si volontiers. On comprend du reste pourquoi Anakin croira ensuite à ce que lui dit Palpatine, à savoir que les Jedi voudraient se servir de leurs pouvoirs pour diriger la République. Enfin, Anakin n’est pas à l’aise avec l’idée de surveiller Palpatine, un homme qu’il considère comme « un mentor » et « un ami ». On apprend toutefois par Obi-Wan qu’Anakin a accepté la mission, malgré sa désapprobation. Il s’agit de la preuve que le jeune Jedi est capable de tenir le rôle qui est le sien. Il n’est donc pas, contrairement à ce qui peut parfois être dit à son sujet, moins maître de ses émotions que son fils Luke.

Malgré toutes les vexations qu’il peut connaître, il mènera sa mission à bien. À tel point, d’ailleurs, qu’il va réussir à démasquer Palpatine. La scène où il apprend que le Chancelier est « le seigneur noir des Sith » nous semble être le moment de la prélogie où Anakin atteint l’apogée de son héroïsme de Jedi. En effet, alors même que Palpatine est un individu qu’il apprécie réellement, Anakin ne fait montre d’aucune hésitation lorsqu’il découvre que ce dernier est Dark Sidious. Il allume immédiatement son sabre laser, et menace très directement Palpatine. Mieux même que Luke dans l’épisode VI, il ne cède pas à la colère. Il avoue que la tentation d’éliminer Palpatine est grande, mais il n’en fait rien. Il ne déchaîne pas sa haine. Si Anakin commet finalement une erreur tragique, elle est surtout due au comportement de Mace Windu à son égard. En effet, Anakin va immédiatement lui révéler ce qu’il a appris. Il demande alors à Mace Windu de participer à l’équipée qui va tenter d’arrêter le Chancelier. Mais Mace Windu ne cherche même pas à écouter Anakin. Il lui oppose un non catégorique, lui demande de rester à l’écart de cette situation, et lui fait bien comprendre qu’il n’a pas confiance en lui (« Si ce que tu dis est vrai, tu auras gagné ma confiance »).

En quoi s’agit-il d’une erreur majeure, peut-être la plus grande de l’ensemble de la saga ? Anakin est censé être l’Élu. Obi-Wan déclare d’ailleurs être persuadé que la prophétie est fondée à son égard. Mace Windu, en revanche, en doute. Or, Anakin connaît lui-même la prophétie : l’Élu est censé détruire les Sith. Il sait, à ce moment précis du récit, qu’il n’en reste plus qu’un, étant donné qu’il a déjà tué le comte Dooku. Anakin, nous l’avons dit, vient de se comporter pleinement en Jedi. Il est donc à ce moment précis dans la position de l’Élu de la prophétie. On voit bien qu’il n’a pas donné crédit aux arguments de Palpatine, qui lui a révélé être informé de son mariage avec Padmé, et avoir le pouvoir de la sauver « d’une mort certaine », mort en couches qui hante Anakin depuis plusieurs jours. Malgré tous ces éléments, Anakin est allé livrer Palpatine à Mace Windu. Lorsque le maître Jedi lui dit de rester extérieur à la situation, il lui donne un ordre contradictoire : c’est précisément l’inverse qui a été demandé à Anakin jusqu’à maintenant. On a en effet exigé de lui qu’il s’implique pleinement dans cette intrigue, notamment parce qu’il était proche du Chancelier. L’erreur de Mace Windu va avoir des conséquences tragiques considérables.

“Si Anakin commet finalement une erreur tragique, elle est surtout due au comportement de Mace Windu à son égard.

Enfermé dans la salle du Conseil, Anakin a tout le temps de s’interroger. Le doute, qui semblait peu présent dans son esprit tant qu’il était en pleine action, ne cesse de croître. Symboliquement, Anakin se trouve dans la salle du Conseil, qui évoque la délibération. Le soleil couchant de Coruscant montre alors que la lumière présente en Anakin l’abandonne peu à peu. Le jeune Jedi était prêt à accomplir la prophétie, mais la décision de Windu va le conduire là où Yoda avait annoncé qu’il arriverait : du côté obscur. Il se trouve du reste précisément dans la salle où cette sombre prophétie lui a été annoncée plusieurs années auparavant. Ce n’est donc pas la prophétie de Qui-Gon Jinn qui va l’emporter, mais celle de Yoda, et ce, à cause de la défiance disproportionnée de Mace Windu. Lorsqu’Anakin quitte la salle du Conseil, sa décision est prise : il privilégiera ses passions personnelles par rapport au bien-être collectif. Le soleil couchant de Coruscant montre bien que le jeune Jedi est désormais dominé par ses passions. Il quitte du reste la salle du Conseil en courant, preuve qu’il ne veut plus se raisonner. Il cherche toutefois une solution médiane à son problème. Alors que Windu et Palpatine se livrent un duel à mort, Anakin, symboliquement situé entre les deux personnages, propose d’arrêter Palpatine. Il veut ainsi préserver la vie du Chancelier car tuer est contraire au code des Jedi. Mais il souhaite également que Palpatine reste en vie car cela lui permettra peut-être, à un moment ou un autre, d’obtenir les précieuses informations dont il a besoin sur l’utilisation de la Force.

La radicalité de Mace Windu, qui se refuse à tout dialogue avec Anakin, est fatale aux deux Jedi. Anakin n’a pas le temps de réfléchir ni de se calmer. Il doit agir au plus vite. Dans le même temps, Palpatine lui demande de l’aide. Anakin est donc confronté à un homme qui ne l’écoute pas et s’est toujours défié de lui d’une part, et à un autre qui le considère en adulte et a toujours été pour lui un conseiller et un ami d’autre part. Difficile, dans ces conditions, de penser qu’Anakin va laisser Windu tuer Palpatine. Le fait qu’il coupe alors un bras à Windu fait sens à plusieurs niveaux. Cela montre tout d’abord qu’Anakin ne cède que partiellement au côté obscur. Il ne s’agit pas ici de tuer Windu, mais de l’empêcher de nuire à Palpatine. En outre, couper un bras semble être la spécialité des Sith ou des suppôts du côté obscur. Par cet acte, Anakin devient donc un nouveau Dooku, et un futur Dark Vador. Lorsque Palpatine lance ses éclairs de Force sur Windu, on peut percevoir dans le regard du Chancelier une forme de jouissance, presque sexuelle. Dark Sidious a atteint son but. Pour Anakin, la transgression ultime a été franchie. Son mariage, l’assassinat des hommes des sables, le meurtre de Dooku étaient des étapes préparatoires. Mais Mace Windu incarne à lui seul l’ordre Jedi. Il est le deuxième Jedi le plus important du Conseil après Yoda. En participant à son meurtre, Anakin se libère des Jedi et tue en un sens le Jedi qui était en lui. Là est son erreur tragique. Le fait que Palpatine le nomme « Dark Vador » juste après cet assassinat prouve que le moment est crucial. La machine tragique est désormais lancée.

La machine tragique

Une fois Anakin surnommé Dark Vador (nous ne saurons d’ailleurs jamais pourquoi Palpatine choisit ce nom plutôt qu’un autre…), il n’est pourtant pas totalement le monstre qui apparaîtra à l’écran au début de l’épisode IV. Il semble bien, en effet, que l’objectif de l’épisode III en particulier – et de la prélogie de manière plus générale – soit de nous présenter un « monstre naissant ». Nous parlions de La Revanche des Sith comme d’une « tragédie », terme que George Lucas a lui-même employé pour désigner l’ensemble formé par les épisodes I, II et III. Or, si l’on veut poursuivre le rapprochement entre le cinéma et le genre du théâtre tragique, on peut établir un parallèle entre cet épisode et la pièce de théâtre de Jean Racine intitulée Britannicus (1669).

“Nous ne saurons jamais pourquoi Palpatine choisit le nom « Dark Vador » plutôt qu’un autre…

Dans cette pièce, Racine poursuit, comme George Lucas, un objectif précis : il s’agit de montrer comment Néron, qui a été jusqu’alors un empereur vertueux, va devenir le monstre que l’Histoire retiendra. L’ensemble de la pièce cherche à montrer que Néron, par différentes décisions, s’éloigne peu à peu de la vertu pour devenir monstrueux. Comme Anakin, la raison de sa chute dans le mal est d’ordre passionnel et, là aussi, plus particulièrement amoureuse. À la différence d’Anakin, Néron est amoureux d’une femme, Junie, qui ne l’aime pas, et possède déjà le pouvoir suprême au début de la pièce. À ces deux différences près, les personnages sont assez similaires. Au début du récit, ils n’ont pas (ou plus) de père. Ils sont proches de leur mère, mais s’en détachent peu à peu (Anakin pour devenir Jedi ; Néron pour montrer qu’il est désormais un adulte autonome). Comme Anakin, Néron a deux conseillers-amis proches : Burrhus et Narcisse. On peut les rapprocher de ce que sont Obi-Wan et Palpatine pour Anakin. Burrhus est vertueux, et incite Néron à accomplir son devoir (ce que ne cesse de répéter Obi-Wan à Anakin). Narcisse est la figure du mauvais conseiller : il incite Néron à répondre favorablement à ses désirs (ce que ne cesse de faire Palpatine). Burrhus est l’incarnation de la raison, Narcisse est celle des passions. Pour manichéenne que soit cette distinction, elle est opérante et on la retrouve dans La Revanche des Sith. Comme Néron, Anakin se trouve au centre de ces conseils contradictoires. Il donne crédit tantôt à l’un de ses conseillers-amis, tantôt à l’autre. Comme Néron, Anakin finira par choisir le conseiller le plus malfaisant… et regrettera amèrement son choix. En effet, à la fin de Britannicus, Néron décide de suivre les conseils de Narcisse et d’empoisonner son frère et rival politique Britannicus. Il pense ainsi obtenir un bienfait aussi bien amoureux que politique. Or, c’est le contraire qui se produit. Néron perd tout d’abord la confiance du peuple, qui appréciait jusqu’alors sa vertu. Plus grave encore, il perd définitivement la femme qu’il aimait. Apprenant la mort de Britannicus, son amant, Junie décide en effet de devenir vestale. Or, il s’agit d’une fonction sacrée, face à laquelle même l’empereur de Rome n’avait aucun pouvoir. En décidant de devenir vestale, Junie voue l’ensemble de son existence à la foi. Elle ne pourra jamais être mariée ni fréquenter d’hommes. La fin de la pièce voit Néron plongé dans un profond désespoir, à tel point d’ailleurs que Burrhus et Agrippine, la mère de l’empereur, pensent même qu’il risque d’attenter à ses jours.

“Il semble bien, en effet, que l’objectif de l’épisode III en particulier – et de la prélogie de manière plus générale – soit de nous présenter un « monstre naissant ».

On retrouve la même machine tragique dans La Revanche des Sith. Une fois qu’Anakin a choisi de suivre Palpatine, en contribuant à l’assassinat de Mace Windu, il s’engage sur un chemin obscur qui est une véritable catabase (terme technique qui désigne la descente aux enfers). Il trahit tout d’abord les Jedi, qui sont non seulement ses frères d’armes mais aussi, par extension, ceux qui lui ont permis de s’affranchir de sa condition d’esclave. Le moment où Anakin attaque le temple Jedi est une des grandes réussites de La Revanche des Sith.

En effet, on ne voit pas directement le jeune homme en action. George Lucas a recours à une ellipse, procédé qui, nous l’avons vu, est souvent un gage de qualité dans la saga. Ainsi, on aperçoit simplement Anakin se diriger en direction du temple entouré de soldats clones. Puis, on voit Anakin entrer dans la salle du Conseil (où il se trouvait peu de temps auparavant). Là encore, il va être confronté à un choix majeur. Il se trouve face à plusieurs novices, qui pensent qu’Anakin représente leur dernière chance de sortir vivants de cette attaque impromptue. Or, sans prononcer le moindre mot, Anakin allume son sabre laser. On comprend donc – et la suite du récit nous en donnera la confirmation – qu’Anakin va tuer tous ces enfants. Cette tuerie a été en partie préparée par l’épisode II, où Anakin avait également tué les enfants des hommes des sables. Cette fois, néanmoins, l’acte est encore plus grave. Anakin prend la vie d’enfants absolument innocents, et ces meurtres commis représentent aussi en un sens un meurtre de lui-même. N’était-il pas, en effet, à la fin de l’épisode I, un enfant Jedi ? Alors qu’il devait être le héros des Jedi, en détruisant les Sith, il s’avère être leur pire fléau. L’ellipse, qui donne toute la lumière sur les faits commis, ne fait que renforcer l’horreur. On ne peut qu’imaginer avec effroi ce qu’Anakin a fait dans le temple Jedi. Comme pour la scène avec les hommes des sables, il s’agit de montrer que le basculement dans le côté obscur… ne se montre pas : il se constate a posteriori. La descente aux enfers d’Anakin deviendra totale lorsque Palpatine lui demandera de se rendre sur la planète Mustafar…

L’attaque surprise du temple Jedi représente le basculement définitif d’Anakin vers le côté obscur de la Force.

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

Bienvenue en Enfer

Plusieurs éléments nous montrent qu’il s’agit réellement là d’une catabase. Tout d’abord, Anakin fait du mensonge une réalité de sa vie. Il accepte déjà d’obéir à Palpatine, qui lui a menti et qui continue à le faire éhontément. En effet, après avoir adoubé Anakin, il lui dit que les Jedi veulent prendre le pouvoir et qu’ils doivent tous être considérés comme des ennemis de la République, même Obi-Wan. En son for intérieur, Anakin sait que c’est faux. L’expression de son visage souligne le fait qu’il n’est pas convaincu par les arguments développés par Palpatine. Mais comme il veut absolument se servir des connaissances du seigneur Sith pour sauver sa femme de la mort, il se contente de répondre : « C’est entendu, maître. » Sidious semble du reste ne pas avoir été honnête avec Anakin concernant la possibilité de repousser la mort par l’utilisation de la Force. Il lui dit qu’en associant leurs talents, ils parviendront sans doute à « percer le secret » de la vie éternelle. Mais peu de temps auparavant, lorsqu’il cherchait à le convertir au côté obscur, il lui avait dit que « seuls [ses] pouvoirs pou[vaient] sauver [sa] femme d’une mort certaine ». Anakin accepte donc d’entrer dans une relation faite de mensonges et de tromperies, relation qui conservera du reste cette nature au fil du temps. Dans la trilogie originale, nous le verrons, certains éléments montrent que Palpatine et Vador se mentent, et jouent l’un avec l’autre un double jeu. Anakin semble contaminé lui-même par le mensonge, dès l’instant où il accepte ce pacte avec le diable. Sur Coruscant, il ment ainsi à Padmé, lui disant que les Jedi ont voulu se rebeller. Sur Mustafar, il s’obstinera également à lui mentir. Placé face à ses propres contradictions par sa femme, il finira par se mettre en colère et par l’étrangler. Lorsqu’Anakin se rend sur Mustafar, il sait en outre que Palpatine est bien, comme Obi-Wan le lui dira lors de leur duel final, « le mal absolu ». En effet, Palpatine connaît le lieu où se trouvent les chefs séparatistes, et Anakin parviendra à les approcher sans danger, précisément parce qu’ils savent avoir affaire au nouvel apprenti de Dark Sidious. La notion de mensonge n’est pas anodine : le mensonge est en effet considéré comme un péché mortel dans le christianisme. Or, l’esthétique finale de La Revanche des Sith emprunte beaucoup à cette religion.

La planète Mustafar évoque l’image chrétienne des Enfers. Elle est tout d’abord un espace lointain, inhabituel, puisqu’elle se trouve sur la bordure extérieure. Ce n’est donc pas un lieu de passage. En outre, elle est noire et rouge. C’est une planète volcanique, qui dégage une chaleur étouffante. Le meurtre des Séparatistes pourrait être un acte héroïque. En effet, en les tuant tous, Anakin met fin au conflit de la Guerre des clones. Mais tuer les Séparatistes est-il alors la solution la plus adaptée ? En réalité, non. Il aurait suffi de mettre à mal Palpatine pour rétablir la situation. C’est du reste le principal objectif de Yoda et Obi-Wan, aussi bien à la fin de La Revanche des Sith que dans la trilogie originale. Les Séparatistes ne sont pas des décisionnaires. Ils sont certes puissants, mais ils ne font qu’obéir à Dark Sidious. Ce sont ses marionnettes, ses « tyranneaux » pour citer La Boétie, philosophe et penseur français de la Renaissance, dans son ouvrage Le Discours de la servitude volontaire. En les tuant, Anakin pense sans doute davantage faire le bien qu’en tuant les novices du temple Jedi. Pourtant, il attaque là encore des individus sans défense, encore moins formés au combat à vrai dire que les jeunes Jedi. Lorsque le vice-roi Nute Gunray implore sa pitié et dit que Dark Sidious leur a promis la paix (phrase étrange, soit dit en passant), Anakin confirme son nouveau statut de chevalier noir. Nous avons vu qu’il y a des liens incontestables entre les Jedi et les chevaliers du Moyen-Âge. Or, pendant la période médiévale, un chevalier loyal devait respecter un certain nombre de règles. Parmi celles-ci figurait notamment le fait d’accorder sa pitié à un adversaire vaincu. Ici, plutôt que d’écouter Gunray et de lui répondre, Anakin le tue. Il n’est pas anodin de noter que, lors de cette scène, on voit l’œil d’Anakin devenir jaune (ce qui n’est pas systématique dans la suite du récit) : plutôt que d’être un héros du bien, Anakin est bien ici un agent du mal.

Le personnage semble toutefois toujours à la frontière entre le bien et le mal, malgré tous les mauvais actes dont il s’est rendu coupable. En effet, après avoir tué tous les Séparatistes, on le surprend en train de pleurer. Il songe sans doute enfin aux horreurs qu’il a commises, et on peut supposer qu’il est rongé par la culpabilité. On voit face à lui le ciel de la planète s’obscurcir, signe que celui qui était un ange du bien est devenu un ange du mal. L’arrivée de Padmé pourrait représenter sa rédemption. Malgré la gravité de ses crimes, n’a-t-il pas encore un moyen de se racheter ? Nous savons que ce n’est pas possible, car le récit doit le montrer devenir Dark Vador. Mais l’idée aurait été en soi assez belle. Voir Anakin passer successivement de l’ombre à la lumière, et mener une dernière campagne héroïque avec Obi-Wan pour tenter de renverser l’Empereur (tâche à ce moment-là sans doute difficile, mais tout de même envisageable) n’aurait pas manqué de panache. Symboliquement, la venue de Padmé dans cet enfer qu’est Mustafar est une sorte d’inversion du mythe antique d’Orphée et Eurydice. C’est en effet cette fois-ci l’épouse, et non le mari, qui vient chercher la personne aimée en Enfer, malgré les dangers. Comme dans le mythe, cet acte, qui pourrait trouver une issue favorable, aboutit à un échec : l’un retourne dans la lumière, l’autre reste en Enfer.

“La planète Mustafar évoque l’image chrétienne des Enfers.

Dans le cas d’Orphée et Eurydice, la faute vient d’Orphée, qui se retourne trop tôt et regarde Eurydice avant qu’il n’en ait obtenu le droit. Ici, Padmé commet elle aussi une faute, malgré ses bonnes intentions. Sans le savoir, elle a en effet permis à Obi-Wan de voyager clandestinement avec elle. Lorsqu’Anakin aperçoit son maître sortir du vaisseau, il devient incontrôlable. Alors que le mensonge est devenu sa réalité, il se fourvoie et pense que Padmé est elle-même une menteuse. Elle qui affirme vouloir vivre avec lui à l’écart du monde, malgré ses graves fautes, voudrait en réalité le tuer. Obi-Wan, comme Orphée, est sorti du vaisseau trop tôt. Sans cela, Padmé aurait-elle pu convaincre Anakin ? Elle aurait pu l’apaiser, mais il semble difficile d’imaginer qu’elle l’aurait vraiment raisonné. Rappelons en effet que l’idéal d’Anakin est aussi un idéal de pouvoir. Lorsque Padmé lui propose sa solution de repli, Anakin sourit : il ne voit pas la nécessité d’une telle décision, maintenant qu’ils n’ont plus à « se cacher » des Jedi. Le duel qui va suivre avec Obi-Wan, en parallèle à celui de Yoda et de l’Empereur, va finir de le faire basculer dans les ténèbres.

L’orgueil, c’est la chute…

George Lucas a choisi de placer sur une strate temporelle quasi identique les deux duels majeurs de La Revanche des Sith. Est-ce une bonne idée ? Cela donne incontestablement un souffle épique à la fin de l’épisode III. Les deux duels ne présentent pas en outre les mêmes enjeux, et s’avèrent même complémentaires. Ils sont en réalité la réponse à la problématique centrale de la prélogie : comment Anakin et la République ont-ils pu chuter ? Les deux duels voient un vainqueur et un vaincu. Cela a son importance car une configuration différente aurait radicalement changé le cours de l’histoire de la saga.

Si l’on se focalise d’abord sur le duel entre Yoda et l’Empereur, on constate qu’il a lieu en plein cœur du Sénat Impérial. Il s’agit de montrer que se joue, à ce moment précis, le sort de toute la galaxie. Ce duel a donc une dimension politique. Il est également le duel entre deux pures incarnations : celle du bien et celle du mal. Yoda et l’Empereur sont les deux extrêmes qui s’opposent. Leur combat l’illustre bien : l’Empereur est offensif et lance des éclairs de Force, que Yoda absorbe ou repousse, dans une posture plus défensive. Le dénouement de leur duel est surtout le fruit du hasard, comme pour montrer que le bien et le mal peuvent avoir des forces équivalentes. Il s’agit également d’illustrer le fait que le destin d’un empire est parfois lié à des faits très secondaires. Si Yoda n’était pas tombé, l’Empire aurait-il réellement existé ?

Concernant le duel entre Anakin et Obi-Wan, on est là face à un affrontement nettement plus personnel, comme George Lucas a eu l’occasion de le dire. Il s’agit en effet d’un duel entre deux personnes qui se connaissent bien, et même très bien. C’est un duel entre deux amis, entre un maître et son ancien élève, entre un père et son fils de substitution. On constate toutefois qu’Anakin ne perçoit plus vraiment Obi-Wan comme un père, rôle qu’il semble davantage accorder à Palpatine. La relation entre les deux hommes a mûri. Anakin est devenu chevalier Jedi, et par la même occasion Obi-Wan est devenu son meilleur ami. Ce duel, qui est de loin le plus spectaculaire de l’ensemble de la saga, peut poser question. On peut tout d’abord s’étonner du fait qu’Obi-Wan ne cherche pas davantage à convaincre Anakin de revenir du côté du bien. C’est pourtant ce que Dark Vador affirmait à Luke à la fin de l’épisode VI (« Obi-Wan a eu la même idée que toi, autrefois… »). Y a-t-il là une incohérence ? Sans doute, mais elle est légère, et est en outre compensée par une réelle logique concernant le personnage d’Obi-Wan. En effet, comme tous les Jedi, ce dernier considère qu’il n’est pas possible de revenir du côté obscur de la Force. Il s’agit d’un dogme, qui n’est pas critiquable en soi lorsque l’on considère les faits : seul Anakin reviendra effectivement du côté obscur. Or, non seulement il lui faudra du temps pour cela, mais Anakin a tout de même un statut particulier parmi les Jedi (il est l’Élu de la Force). Si Obi-Wan ne croit pas que son ancien élève puisse se départir du côté obscur, on comprend dès lors pourquoi il lui parle si peu. Outre le fait que leur duel soit très intense, il doit considérer qu’il ne sert à rien de dépenser son énergie à le convaincre. Une autre question se pose : pourquoi Obi-Wan l’emporte-t-il ? Si l’on se réfère au niveau des deux combattants, la logique voudrait qu’Anakin gagne ce duel. On a en effet un élément de comparaison entre les deux adversaires : le comte Dooku. Lors des deux duels face à lui, Anakin a toujours été le meilleur bretteur. C’est d’ailleurs lui qui a tué Dooku, sauvant par là même deux fois Obi-Wan. On sait en outre qu’Anakin est l’Élu, ce qui devrait lui conférer un grand pouvoir. Dans son duel contre Yoda, Dark Sidious prend même le temps de mettre en garde son adversaire : « Tu ne m’arrêteras pas ! Dark Vador deviendra beaucoup plus fort que nous ne le serons jamais ! » Sidious a-il à ce moment-là un intérêt quelconque à se dévaloriser ainsi ? A priori, non. Anakin est bien un Jedi exceptionnel. Obi-Wan n’est toutefois pas un Jedi de second plan. La prélogie montre qu’il s’agit de l’un des meilleurs Jedi en activité. Alors qu’il n’était encore qu’un padawan (certes à la fin de sa formation), il parvint à tuer Dark Maul. Dans l’épisode III, il arrive également à vaincre le général Grievous, qui a été lui-même formé aux arts Jedi par le comte Dooku. Il est donc incontestablement un des meilleurs combattants Jedi. S’il est logique qu’il résiste un certain temps à Anakin, comment cependant comprendre sa victoire finale ? On peut avancer quelques explications.

“On peut tout d’abord s’étonner du fait qu’Obi-Wan ne cherche pas davantage à convaincre Anakin de revenir du côté du bien.

Tout d’abord, Obi-Wan a formé Anakin. Il le connaît donc mieux que quiconque, et on peut estimer que cela représente un réel avantage. De ce point de vue, un maître connaît souvent mieux son élève, que l’élève son maître. Il n’est pas anodin de noter qu’Anakin appelle encore Obi-Wan « maître » pendant leur duel. Peut-être est-ce le signe qu’il reconnaît, dans la résistance d’Obi-Wan, l’avantage que celui-ci a sur lui de l’avoir formé ? On peut également estimer qu’Anakin ne combat pas au sommet de ses capacités. Il vient tout juste de basculer dans le côté obscur, et maîtrise sans doute encore mal ses nouveaux pouvoirs. D’ailleurs, il combat toujours avec son sabre laser bleu, preuve qu’il n’est pas encore vraiment un Sith. D’autre part, on peut imaginer qu’il doit être particulièrement troublé. Les événements se sont en effet enchaînés à une vitesse considérable pour lui. En l’espace de très peu de temps, il a tué le comte Dooku, appris qu’il allait être père, intégré le Conseil des Jedi, contribué à l’assassinat de Mace Windu, basculé du côté obscur de la Force, tué un nombre important de Jedi, assassiné les chefs séparatistes, mis fin à la Guerre des clones, et étranglé sa femme enceinte. Ses pensées doivent du reste être focalisées sur elle pendant le combat. À la fin du film, lorsque Sidious lui apprend que Padmé est morte, Dark Vador pense que c’est impossible : « Elle était vivante. Je l’ai sentie ! » Difficile de remporter un duel de cette importance lorsque l’on est confus et qu’une partie de son esprit s’intéresse prioritairement à la santé de la personne aimée. Enfin, Anakin est victime de son propre orgueil, qui en fait définitivement un double de Lucifer. Obi-Wan a un éclair d’humanité : il lui conseille en effet d’abandonner le combat, car sa position spatiale est la meilleure. C’est parce qu’il refuse d’écouter son ancien maître qu’Anakin devient alors, définitivement, Lucifer.

« Levez-vous, Seigneur Vador ! »

La chute d’Anakin est très symbolique. Elle fait déjà référence à l’expression « l’orgueil, c’est la chute ». Le mouvement de haut en bas qui est le sien lorsqu’Obi-Wan le mutile évoque également la chute du Diable, ange de Dieu vaincu par Saint Michel, qui tombe ensuite des Cieux vers les Enfers. Le phénomène est ici le même. Anakin a voulu outrepasser son rôle. Sa quête de pouvoir l’a rendu orgueilleux et parjure. Comme Lucifer, il était l’ange préféré. Comme lui, il était censé, au sens étymologique, apporter la lumière (en latin, lux signifie « lumière », et fert « il apporte »). Obi-Wan le lui rappelle : « Tu devais apporter l’équilibre à la Force. Pas la condamner à la nuit ! » Comme Lucifer, la descente aux enfers d’Anakin l’amène à perdre peu à peu la beauté qui était la sienne. Il est d’abord mutilé par les coups d’Obi-Wan. Puis il prend feu. Cette scène est symbolique. Anakin est brûlé par le feu de ses passions, qu’il n’a pu maîtriser. Nous sommes saisis d’un sentiment de terreur et de pitié, signe que la catharsis, principale visée du théâtre tragique, est bien à l’œuvre dans ce chapitre de la saga qui s’en inspire tant. Au début de son recueil poétique La Fin de Satan (1886), Victor Hugo évoque la chute de Lucifer. Il insiste aussi bien sur le passage de la lumière à l’ombre, que sur la transformation de l’ange « rebelle » et « bandit » en « monstre » :

« Il s’enfonçait dans l’ombre et la brume, effaré,

Seul, et, derrière lui, dans les nuits éternelles,

Tombaient plus lentement les plumes de ses ailes. […]

Le ciel plein de soleils s’éloignait, la clarté

Tremblait, et dans la nuit le grand précipité,

Nu, sinistre, et tiré par le poids de son crime,

Tombait, et, comme un coin, sa tête ouvrait l’abîme.

Plus bas ! plus bas ! toujours plus bas ! Tout à présent

Le fuyait ; pas d’obstacle à saisir en passant,

Pas un mont, pas un roc croulant, pas une pierre,

Rien, l’ombre ! et d’épouvante il ferma sa paupière. […]

Tout à coup il se vit pousser d’horribles ailes ;

Il se vit devenir monstre, et que l’ange en lui

Mourait, et le rebelle en sentit quelque ennui.

Il laissa son épaule, autrefois lumineuse,

Frémir au froid hideux de l’aile membraneuse,

Et croisant ses deux bras, et relevant son front,

Ce bandit, comme s’il grandissait sous l’affront,

Seul dans ces profondeurs que la ruine encombre,

Regarda fixement la caverne de l’ombre. »

(« ET NOX FACTA EST, vers 4-6, 30-37, 53-61)

L’incapacité de Lucifer à empêcher sa chute (« pas d’obstacle à saisir en passant ») annonce celle, progressive et inéluctable, d’Anakin vers le fleuve de lave, avant-dernière étape de sa transformation.

Pourquoi Obi-Wan abandonne-t-il ensuite Anakin ? Vraisemblablement pour deux raisons. Tout d’abord, on voit qu’il est incapable de le tuer. Il doit alors considérer que les blessures d’Anakin sont mortelles, jugement qui n’est pas totalement infondé. En outre, il doit estimer qu’Anakin a définitivement disparu. Nous verrons que les propos qu’il tient à Luke dans les épisodes IV et VI explicitent ce comportement. En lui disant qu’Anakin est mort, il expose aussi bien métaphoriquement que concrètement sa pensée.

D’autre part, comment interpréter le fait que Sidious vienne sauver Anakin ? Quel intérêt a-t-il à faire cela ? Son plan a fonctionné, et il n’a pas nécessairement besoin de conserver Anakin à ses côtés. On peut estimer là encore que ses raisons sont doubles. D’un côté, Palpatine semble vraiment attaché à Anakin. Il le considère sans doute comme son fils. Les épisodes VIII et IX nous donneront peut-être un éclairage nouveau sur le personnage de Palpatine mais, à l’heure où nous écrivons ces lignes, les films nous présentent ce personnage comme un être relativement solitaire. Certes, il sait parfaitement manipuler les sénateurs, et il doit donc avoir sur Coruscant une vie sociale bien remplie. Mais a-t-il beaucoup d’amis ? Sa situation politique, et le mystère qu’il est contraint d’entretenir autour de sa personne, semblent plutôt indiquer que non.

“Obi-Wan à Anakin : Tu devais apporter l’équilibre à la Force. Pas la condamner à la nuit !

On peut aussi se poser une question sur sa sexualité. On ne le voit jamais entouré de femmes. Cela semble étrange pour un homme de pouvoir, le soutien et l’image d’une compagne pouvant représenter des atouts non négligeables dans son ascension politique. Peut-être Palpatine est-il tout simplement asexué ? Ce serait l’hypothèse la plus satisfaisante. Sa vraie et unique passion serait alors le pouvoir. Toutefois, sans vouloir imposer absolument cette théorie, on peut se demander si Palpatine n’est pas homosexuel. Pourquoi une telle hypothèse ? Palpatine semble vouloir être entouré de jeunes hommes. Dark Maul était jeune, ce qui est le cas d’Anakin, mais aussi de Luke. Lorsqu’il tue Mace Windu, ses éclairs de Force ne sont pas sans évoquer un jaillissement séminal. Après avoir cessé de les utiliser, il semble d’ailleurs satisfait, apaisé, comme après un acte sexuel. Il éprouve également un plaisir sadique à répandre ses éclairs sur Luke dans l’épisode VI, comme s’il s’agissait d’une sorte de viol. Loin de nous l’idée d’imposer cette idée, mais le doute nous semble toutefois être permis. Palpatine viendrait secourir Anakin parce qu’il a de l’affection pour lui, que celle-ci soit paternelle ou d’un autre ordre. Il semble également le secourir pour des raisons plus pragmatiques, plus politiques. En effet, si Anakin ne représente désormais plus un bras armé aussi puissant que lorsqu’il était encore en pleine santé, il peut lui rendre un autre service : susciter la peur dans toute la galaxie. Il ne faut pas oublier que c’est Palpatine qui décide de l’opération et de l’apparence finale d’Anakin. On a le sentiment d’être ici dans le roman Frankenstein, de Mary Shelley (1818). En l’enfermant dans son armure noire, plutôt que de le laisser mourir, Palpatine fait d’Anakin sa chose. Il devient son esprit servant (il ressemble d’ailleurs physiquement aux Nazgûls du Seigneur des Anneaux), celui qui va incarner sur le terrain la terreur que doit susciter l’Empire. Le sourire sadique de Palpatine, à la fin de l’opération, montre qu’il est conscient du pouvoir paradoxal que lui offre le nouvel Anakin. Celui-ci ne sera pas aussi puissant qu’espéré, mais au fond tant mieux pour Palpatine. Non seulement Anakin ne sera pas une menace (ce qu’il aurait pu devenir très vite), mais il lui sera en outre reconnaissant de lui avoir sauvé la vie. Les bénéfices sont nombreux pour Palpatine, et expliquent le fait qu’il ait sauvé son apprenti. Peut-être bénéficiera-t-il en outre d’un échange fructueux avec Dark Vador au fil du temps ? La bonne santé de l’Empereur, à la fin de l’épisode VI, laisse en effet supposer qu’il a su percer les secrets de la vie éternelle. D’ailleurs, ni Yoda ni Obi-Wan ne considèrent que l’Empereur sera vaincu par le temps : il convient de le vaincre par les armes.

La première réplique de Dark Vador a déçu certains fans. À juste titre ? La critique semble excessive. Certes, il est étrange d’entendre ce personnage, véritable emblème du mal, s’enquérir tout d’abord de la santé de sa femme. Mais l’inverse n’aurait pas été cohérent. Il s’agit également de montrer que nous sommes bien là face à un monstre naissant. C’est encore Anakin derrière l’armure, et pas tout à fait Dark Vador. Pas encore. Le temps fera (en partie) son œuvre. Le cri final de Vador, qui rappelle celui de Néron à la fin de Britannicus, montre bien la dimension tragique du personnage. Il naît en tant que Vador lorsque sa femme meurt (ainsi que la République), et lorsque ses enfants naissent. Sa naissance coïncide définitivement avec celle de l’Empire, qui commence d’ailleurs immédiatement la construction de l’Étoile de la mort, signe de sa volonté de domination absolue. Le bonheur dont Anakin se réjouissait tant au début du film est bien éloigné de la réalité qui est désormais la sienne. Le jeune Jedi a payé très cher son erreur.

Après son opération, Anakin devient définitivement la créature de Palpatine. Sa transformation ne relève pas uniquement d’une nécessité vitale : par ce changement physique, son maître souhaite procéder par la même occasion à sa déshumanisation la plus totale.

Photo © Lucas Films BBQ_DFY / Aurimages

Bilan

La Revanche des Sith est-elle le meilleur épisode de la prélogie ? Incontestablement, oui. Il s’agit du film qui répond le plus aux attentes, et qui apporte le plus de réponses aux questions de la trilogie originale. Se pose alors légitimement la question de l’intérêt des deux autres films. Si l’on peut considérer que l’épisode I pourrait être, d’un point de vue purement narratif, supprimé, l’épisode II comporte tout de même quelques éléments importants. Il est toutefois certain que ces éléments auraient pu être intégrés à l’épisode III, soit directement, soit sous forme d’évocations. Avant d’aborder la trilogie originale, on peut donc considérer que la prélogie n’est pas une totale déception, mais il est incontestable qu’elle n’a pas su se mettre au niveau des premiers films. Sans doute Star Wars n’est-il pas une saga totalement adaptée à l’idée même de préquelle, comme nous le verrons plus tard avec notre étude de Rogue One : A Star Wars Story.

Épisode IV

Un nouvel espoir (1977)

La fondation d’un mythe ?

Sorti au cinéma en 1977, Un nouvel espoir est, chronologiquement, le premier film Star Wars à avoir été réalisé. Narrativement, on se trouve donc là face à un cas peu commun. Ce qui d’un point de vue diégétique est la suite de la prélogie a été en réalité composé au moment où son créateur ne disposait pas encore d’une pleine maîtrise de son art. En effet, non seulement Un nouvel espoir n’est que le troisième film de George Lucas, mais le réalisateur américain a été confronté à un certain nombre d’obstacles au moment de le réaliser. Outre les contraintes techniques, se sont dressées face à lui des contraintes financières fortes, avec lesquelles il a été obligé de composer. Cette liberté moindre dans la composition de ce film – si on la compare avec la liberté quasi totale dont jouira ensuite Lucas au moment de la prélogie – a-t-elle eu un impact quelconque sur la narration de ce premier épisode de la trilogie originale ? Et si oui, se révèle-t-il a posteriori positif ou négatif ?

ÉPISODE IV : UN NOUVEL ESPOIR

Fiche technique

Titre original : Star Wars – Episode IV : A New Hope

Réalisation : George Lucas

Scénario : George Lucas

Acteurs principaux : Mark Hamill, Carrie Fisher, Harrison Ford, Peter Cushing, Alec Guinness, Anthony Daniels, Kenny Baker, David Prowse

Société de production : Lucasfilm

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 125 minutes

Sortie : 1977

Les temps forts narratifs

Le vaisseau de la princesse Leia est attaqué par les troupes impériales. Leia confie les plans de l’Étoile de la mort à R2-D2, avant de devenir captive de Dark Vador.

R2-D2 et C-3PO quittent le vaisseau de la princesse grâce à une capsule de sauvetage. Ils arrivent sur Tatooine. Les Jawas les capturent, puis les vendent à Luke Skywalker et à son oncle.

R2-D2 s’échappe pour rejoindre Obi-Wan. Luke et C-3PO partent à sa recherche. Luke est attaqué par les hommes des sables, mais est secouru par Obi-Wan.

Obi-Wan apprend à Luke que son père Anakin était un Jedi. Il lui propose d’en devenir un à son tour. Luke refuse.

Assassinat de l’oncle et de la tante de Luke par l’Empire. Luke accepte d’accompagner Obi-Wan sur Alderaan.

Luke et Obi-Wan font la rencontre de Han Solo et Chewbacca. Départ pour la planète Alderaan.

Alderaan est détruite par l’Étoile de la mort. Le Faucon Millenium est contraint de se poser dans la station de combat.

Luke, Han Solo et Chewbacca libèrent la princesse Leia de sa cellule.

Dark Vador tue Obi-Wan lors d’un duel au sabre laser.

Arrivée sur Yavin IV. L’Alliance rebelle décrypte les plans de l’Étoile de la mort, et lance une attaque contre la station de combat. Luke détruit l’Étoile de la mort, grâce à l’aide de Han Solo.

Une galaxie très lointaine… et deux robots

George Lucas l’a souvent dit : en écrivant Un nouvel espoir, il s’est grandement inspiré, d’un point de vue narratif, du film du réalisateur japonais Akira Kurosawa intitulé La Forteresse cachée (1958). Il a dit notamment avoir repris le principe d’une narration dépendant du regard de deux personnages quelconques (deux paysans dans le film de Kurosawa) dont nous adoptons le point de vue sur les faits racontés.

“Le salut de R2-D2 et C-3PO passera […] par leur capacité involontaire à tomber entre de bonnes mains.

On ne peut pas, dans le cas de l’ensemble de la saga Star Wars, parler de narrateur. La notion n’est certes pas nécessairement incompatible avec le genre même du cinéma, mais il faudrait toutefois, dans ce cas, qu’une voix off commente régulièrement les faits. Or, concrètement, cela ne se produit pas. On peut néanmoins estimer que la narration adopte, au moins au début du film, le point de vue de R2-D2 et surtout de C-3PO. En effet, une fois que l’Empire s’empare du vaisseau de la princesse Leia, les deux robots deviennent le centre de l’attention du spectateur. Ce sont eux qui sont alors porteurs des plans secrets de l’Étoile de la mort. Ils sont également livrés à eux-mêmes sur la planète Tatooine. Leur départ du vaisseau étant une initiative personnelle de R2-D2, les Rebelles n’ont a priori nullement prévu de venir les récupérer sur cette planète. D’ailleurs, lorsqu’ils se trouvent sur Tatooine, aucun membre de la Rébellion ne les recherche. Leia étant la prisonnière de Dark Vador, elle n’a sans doute pas eu la possibilité d’envoyer un message à son père adoptif ou à un membre important de l’Alliance rebelle pour leur dire où se trouvaient les deux droïdes. C’est du moins ce que l’on peut penser. Les deux robots sont donc totalement livrés à eux-mêmes. Leur salut passera par leur ingéniosité, et plus particulièrement par leur capacité involontaire à tomber entre de bonnes mains.

“La narration adopte, au moins au début du film, le point de vue de R2-D2 et surtout de C-3PO.

La narration de la première partie de l’épisode IV est ainsi étrangement myope. Si l’on considère, comme nous invite à le faire le numéro des films, qu’il s’agit de la suite de l’épisode III, on ne peut qu’être surpris par la forte différence narrative entre les deux films. Non seulement une ellipse d’une vingtaine d’années existe entre l’épisode III et l’épisode IV (nous y reviendrons lorsque nous parlerons de Rogue One : A Star Wars Story), mais on peut avoir le sentiment de ne plus assister tout à fait à la même histoire. Alors que l’épisode III, tout en étant un film par moments assez intimiste, adoptait un point de vue surplombant, présentant plusieurs planètes, plusieurs situations, et établissant un tableau assez complet de la situation de la galaxie, dans l’épisode IV l’échelle choisie est vraiment minuscule. C’est le cas non seulement pour le début du film, qui se passe sur Tatooine et surtout dans une région désertique de cette planète, mais également pour le film dans son ensemble. On ne verra en réalité que très peu d’espaces différents dans Un nouvel espoir : le vaisseau de Leia, Tatooine, Yavin IV (planète sur laquelle se trouve la base secrète de l’Alliance rebelle), l’Étoile de la mort. La planète Alderaan apparaît seulement au moment de sa destruction par l’Étoile de la mort. On est vraiment loin de la multitude de planètes de La Revanche des Sith. On peut ainsi avoir le sentiment légitime d’une absence de continuité narrative entre les deux épisodes. On change pour ainsi dire de style, et la distinction entre les deux trilogies n’est de fait absolument pas fortuite. On voit que George Lucas, contraint aussi bien par des raisons techniques que financières, a été obligé d’adopter ce point de vue myope. Les rééditions du film nous montrent qu’il a sans doute regretté d’avoir alors dû s’y soumettre. En effet, les ajouts de l’édition de 2004 suggèrent que le réalisateur américain voulait conférer une dimension plus épique à son récit original. Sans pour autant abandonner un point de vue intimiste, il aurait certainement souhaité pouvoir adopter un point de vue plus surplombant. La relative myopie du récit est-elle pour autant un mal ?

Dans l’épisode IV, R2-D2 et C-3PO sont au centre de la narration, du moins au début. George Lucas recourt à une restriction de champ, procédé qui consiste à percevoir l’action à partir du point de vue des personnages.

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

On peut considérer qu’il y a là un avantage et un inconvénient. L’avantage – essentiellement pour les spectateurs de l’époque, ou les spectateurs actuels qui découvriraient Star Wars par le biais des anciens films – est d’avoir pleinement le sentiment de prendre part à une aventure mystérieuse. Dans Un nouvel espoir, on ne comprend pas tout, mais on a conscience que le voile va se lever progressivement. Il ne s’agit pas du même type de prologue que dans l’épisode I. Ici, ce n’est pas l’intrigue qui est inutilement complexe. Simplement, on comprend que le récit est volontairement elliptique, et que certains éléments nous échappent encore. Imaginons le spectateur de 1977. Le début d’Un nouvel espoir devait être pleinement, à ses yeux, ce que nous appelons un début in medias res. Ici, c’est littéralement le cas : on se trouve en plein milieu d’une bataille entre un vaisseau en fuite, et un vaisseau qui le pourchasse. On ne sait pas qui sont la princesse Leia, Dark Vador, l’Empereur, les Rebelles… On devine à peu près le rapport de force, mais on possède encore peu d’éléments précis. On comprend que tout va peu à peu s’éclairer. Le récit est construit de manière assez manichéenne, pour que l’on puisse immédiatement savoir où devra se porter notre soutien. Leia est jeune, vêtue de blanc, et humaine. Dark Vador est tout de noir vêtu, inquiétant, mécanique et violent. Il y a d’emblée, dans ce premier Star Wars réalisé, un recours important à l’ellipse. On ne sait pas tout, mais on comprend que des faits importants ont dû se dérouler avant que nous ne commencions à suivre cette histoire. Cela confère ainsi à ce passé une dimension mythique.

Un roman d’apprentissage

Lorsque les droïdes arrivent sur Tatooine, ils deviennent les esclaves des Jawas, de petites créatures vivant dans les zones désertiques de la planète. Ils ne restent toutefois pas longtemps auprès de leurs ravisseurs. En effet, ils sont assez rapidement vendus à Luke Skywalker et son oncle, Owen Lars. La première apparition de Luke adulte (on l’a découvert nourrisson dans La Revanche des Sith) n’est pas anodine : elle est en effet rattachée à la notion de hasard ou, plus précisément, à l’idée de destin. En effet, le destin de Luke est sans qu’il le sache lié à celui des deux droïdes, et ce, pour plusieurs raisons. C-3PO a été construit par son père Anakin. Il est donc, symboliquement et ironiquement, le demi-frère robotique de Luke. Par ailleurs, R2-D2 a servi ses deux parents, avant que son père ne devienne Dark Vador. Enfin, les deux droïdes sont en mission pour Leia, la sœur jumelle de Luke, et R2-D2 détient d’elle un message adressé à Obi-Wan Kenobi, le maître et plus proche ami d’Anakin. Plus que le hasard, c’est le destin (la Force dans le récit) qui a permis la réunion de Luke, R2-D2 et C-3PO. C’est une théorie qu’Obi-Wan développe plus loin dans le film et qui était également celle de Qui-Gon Jinn dans l’épisode I. Il avait en effet affirmé à Shmi, la mère d’Anakin, que sa rencontre avec son fils n’était pas le fruit du « hasard ».

Lorsque la notion même de hasard est niée, la coïncidence se constitue en destin. Or, le destin est une mise en récit soit volontaire, soit nécessaire. Il est très souvent le fait du héros, ou d’un personnage appelé à ne pas être ordinaire. Luke est-il un héros au début d’Un nouvel espoir ? Il en est, à vrai dire, assez loin. Même si, comme son père avant lui, sa trajectoire sera ascendante, Luke paraît moins héroïque qu’Anakin au début de sa propre trilogie. À cela, plusieurs raisons. Tout d’abord, Anakin était un enfant et un esclave. On peut donc estimer non seulement que son grand potentiel n’était encore qu’esquissé du fait de son très jeune âge, mais aussi que sa situation ne lui permettait pas de montrer pleinement ce qu’il valait. Luke, lui, n’est ni un enfant, ni un esclave. Il vit avec son oncle et sa tante, qui possèdent une exploitation agricole. Même s’il est jeune, on voit qu’il est en âge de voler de ses propres ailes, ce qu’il souhaite d’ailleurs faire (aussi bien au sens propre qu’au sens figuré). Son absence d’autonomie – même si elle est subie – ne place pas le personnage en position de force (c’est le cas de le dire). Autant on pouvait imaginer le jeune Anakin, malgré la douleur de la séparation, capable de quitter sa mère pour devenir un Jedi, autant on imagine mal Luke quitter son oncle et sa tante de son plein gré. S’il a des velléités de départ, il ne semble pas prêt en effet à prendre son envol. D’ailleurs, lorsqu’Obi-Wan lui proposera de partir avec lui pour devenir un Jedi, il refusera d’abord sa proposition, de manière assez prosaïque (il affirme avoir du travail sur l’exploitation familiale).

“L’absence d’autonomie de Luke – même si elle est subie – ne le place pas en position de force (c’est le cas de le dire).

De fait, Luke semble moins enclin à devenir un héros qu’Anakin. Est-ce un hasard ? Il ne nous le semble pas. En effet, il convient de se souvenir – même si, nous l’avons dit, certains fans désapprouvent cette idée – que Luke n’est pas l’Élu de la Force. S’il possède un don incontestable qui lui vient de son père, ce n’est pas à lui de rétablir l’équilibre dans la Force (et ce n’est d’ailleurs pas lui qui le fera). Son relatif manque d’ambition n’est toutefois pas un défaut. Cette différence majeure avec son père le préservera notamment de la tentation du pouvoir. Lorsque l’on écoute les prises de parole de Luke dans la trilogie originale, on se rend bien compte qu’il n’a pas la même appétence pour la politique que son père. Il est farouchement opposé à l’Empire (il va même jusqu’à dire qu’il « déteste l’Empire »), mais il ne se rêve pas en potentiel leader de la République. Même après avoir détruit l’Étoile de la mort et après avoir affronté Dark Vador en personne, il ne jouira pas d’un statut de dirigeant au sein de la Rébellion. D’ailleurs, dans l’épisode VI, il participera à la mission sur Endor sous la direction de Han Solo. Il sera un élément de premier choix de ce commando, mais ne sera pas pour autant le meneur de la troupe. Contrairement à son père, dominer la galaxie ne représente aucun attrait pour lui. On comprend donc que les propositions de Vador ou de l’Empereur le laissent assez indifférent. Leia aurait-elle fait preuve du même désintérêt ? À la fin de l’épisode VI, lorsque Dark Vador apprend que Leia est sa fille, il émet l’hypothèse qu’elle pourrait être tentée par le côté obscur de la Force. S’agit-il d’un moyen de susciter la colère de Luke ? Sans doute, et Vador atteint du reste son objectif. Mais peut-être y a-t-il derrière cette affirmation une réelle sincérité ? Si Anakin a légué sa passion de la politique, mais aussi sa passion de la pratique du pouvoir à l’un de ses enfants, c’est incontestablement sa fille qui en a hérité. De ce point de vue-là, Leia n’est pas simplement un double de Padmé. Elle ressemble aussi, par sa capacité à diriger et par son appétence pour le pouvoir, à son père. Elle est une version plus modérée d’Anakin.

“Les propositions de Vador ou de l’Empereur laissent Luke indifférent. Leia aurait-elle fait preuve du même désintérêt ?

Pour revenir à Luke, sa rencontre avec les droïdes est déterminante dans le récit. Alors que l’histoire était jusqu’à maintenant celle des robots, elle devient pleinement celle du jeune homme. Le récit va croître en même temps que Luke, de la même manière que le spectateur va voir ses connaissances augmenter en même temps que celles du jeune homme. La prélogie et la trilogie originale présentent cette même ressemblance narrative. Le récit se fixe progressivement sur un personnage jeune, et aura pour principale fonction de nous montrer comment il deviendra un homme. En l’occurrence, Anakin deviendra une machine, et Luke, en devenant un homme, permettra à son père d’en redevenir un. Comme dans les romans d’apprentissage, Luke va avoir d’abord à ses côtés des acolytes, personnages comiques mais bien intentionnés à son égard : les droïdes. Tous deux, même s’ils ont été créés bien avant sa naissance, semblent avoir son âge. R2-D2 est une sorte d’enfant espiègle et bagarreur : il représente l’insouciance de l’enfance et l’impétuosité de l’adolescence. C-3PO, lui, est à la frontière entre l’enfant et l’adulte. Tout mécanique qu’il est, il est de loin le personnage le plus angoissé de la saga. Ses peurs, parfois très enfantines, évoquent aussi celles de Luke. Les deux droïdes, premiers acolytes du héros dans le récit, représentent symboliquement deux faces de ce qu’il est : un héros courageux et intrépide mais, en même temps, un jeune homme confronté par moments au doute et à la peur.

Pour que le héros en devienne véritablement un, il faut souvent un événement déclencheur. Or, R2-D2, sans même le savoir, va permettre à Luke de se lancer sur le chemin de l’héroïsme. Symboliquement, d’ailleurs, Luke est obligé de prendre son speeder et de s’éloigner de l’exploitation familiale (zone a priori sécurisée) pour retrouver le petit droïde, qui s’est échappé pour rejoindre Obi-Wan Kenobi. Luke se confronte alors à l’inconnu et au danger, à tel point d’ailleurs que l’on peut imaginer qu’il serait mort sans l’intervention providentielle d’Obi-Wan (on a vu, dans la prélogie, que les hommes des sables n’hésitaient pas à mettre à mort des êtres humains ; Cliegg Lars, le mari de Shmi Skywalker, dit d’ailleurs d’eux dans l’épisode II que ce sont des « monstres de barbarie »). L’intervention d’Obi-Wan permet au récit de passer dans une deuxième phase, qui va définitivement lancer le parcours du héros.

La rencontre avec un sage… pas si sage

La halte de Luke chez Obi-Wan est un moment-clé de l’épisode IV. Tout d’abord, le vieux Jedi apprend au jeune homme un grand nombre d’informations sur le passé. Luke découvre notamment que son oncle lui a menti : son père n’était pas un individu quelconque, mais un chevalier Jedi, ami d’Obi-Wan. Cette donnée est importante. Elle permet à Luke d’effectuer une relecture de son histoire personnelle. Il n’est pas un orphelin ordinaire. Son père a visiblement été un homme important, sans que Luke sache véritablement dans quelle mesure. Luke découvre également qu’Obi-Wan a lui-même été Jedi, et qu’il a participé à la Guerre noire. Ces informations, qui confèrent subitement au quotidien de Luke une dimension épique, sont associées à la présentation du sabre laser d’Anakin. Obi-Wan lui en fait don en lui disant qu’Anakin souhaitait que l’arme lui revienne. Alors que le jeune homme vient de découvrir une partie de la vérité sur son passé, Obi-Wan lui dit un mensonge. On sait en effet qu’il a ramassé le sabre perdu par Anakin à la fin de leur duel sur Mustafar. En aucune façon la priorité d’Anakin à ce moment-là n’a été de demander à Obi-Wan de confier son sabre laser à son fils…

“En aucune façon la priorité d’Anakin à ce moment-là n’a été de demander à Obi-Wan de confier son sabre laser à son fils…

Pourquoi un tel mensonge ? Pour le comprendre, il faut s’arrêter un instant sur ce que dit Obi-Wan du sort d’Anakin. Il déclare que celui-ci a été tué par Dark Vador, son apprenti, qui a trahi les Jedi en basculant du côté obscur de la Force. Obi-Wan ne dit que partiellement la vérité, et Luke le lui reprochera du reste dans l’épisode VI. Obi-Wan se défendra alors – assez maladroitement, il faut l’avouer – en mettant en avant le fait que « certaines vérités » dépendent d’un « point de vue » personnel. Une telle explication n’est bien sûr pas acceptable, et relève plus de la mauvaise foi que d’un aveu sincère. En léguant le sabre laser d’Anakin à Luke, en disant au jeune homme que son père a été tué par Dark Vador, Obi-Wan a un but précis : susciter chez le jeune homme l’envie de venger son père. Obi-Wan confie en effet, à mots couverts, une véritable mission à Luke : il lui parle des temps heureux de la République, du sort tragique de son père, et lui donne une arme. Sans en avoir pleinement conscience, Luke se voit donc demander de tuer Dark Vador, condition nécessaire au potentiel retour de la République dans la galaxie.

Dans les contes, la figure du sage doit montrer le chemin au jeune héros. Le sage partage des connaissances et un savoir que le héros, du fait de sa jeunesse, ne possède pas encore. Ici, le sage n’est pas si sage qu’on pourrait le penser. En effet, Obi-Wan ment délibérément à Luke, et lui confie implicitement une mission. Preuve qu’il a réellement une idée derrière la tête, il se montre particulièrement déçu lorsque Luke refuse de partir avec lui pour apprendre à « maîtriser la Force ». En lui disant d’un air triste qu’il doit « agir selon sa conscience », Obi-Wan a recours à une forme atténuée de chantage. Peut-être espère-t-il ainsi persuader Luke de changer d’avis ? Un fait troublant peut, à ce propos, être évoqué. On sait que, pendant que Luke est avec Obi-Wan, son oncle et sa tante sont tués par les troupes impériales. Le jeune homme le découvrira en rentrant chez lui peu de temps après. Se pose alors une question polémique : Obi-Wan savait-il qu’Owen et Beru couraient un grave danger ? A-t-il volontairement retenu Luke chez lui le temps que l’Empire fasse son sale travail ? Il paraît a priori difficile d’imaginer Obi-Wan avoir recours à une méthode à ce point immorale. Pourtant, tous ses actes ne sont pas de la plus extrême moralité. Ainsi, il fait croire à Luke pendant plus des deux tiers de la trilogie originale que Dark Vador est son pire ennemi, le meurtrier de son père. Si c’est bien Dark Vador qui s’est emparé d’Anakin métaphoriquement, l’affirmation est en soi totalement fausse. Yoda et Obi-Wan, afin de donner toutes les chances à leur plan d’aboutir, ont donc fait le choix de manipuler Luke Skywalker. On constate d’ailleurs que le jeune homme se sent incapable de tuer son père : il le dit d’ailleurs très clairement à Obi-Wan. Le vieux Jedi lui répond à ce moment-là de manière très franche : « Alors nous avons d’ores et déjà perdu. Tu étais notre seul espoir. » Face à la situation désespérée qui est celle de l’Alliance rebelle mais aussi celle des Jedi, Yoda et Obi-Wan ont donc eu recours à un plan totalement immoral. Pourquoi, dès lors, ne pas imaginer qu’Obi-Wan n’ait pas cherché à intervenir pour sauver Owen et Beru ? On peut en effet penser que ses talents de Jedi – qu’il a dû perfectionner pendant ses années d’exil sur Tatooine – lui ont sans doute permis de sentir la présence d’un danger proche. Ne pas intervenir a présenté alors pour lui plusieurs intérêts.

“Il paraît a priori difficile d’imaginer Obi-Wan avoir recours à une méthode à ce point immorale. Pourtant, tous ses actes ne sont pas de la plus extrême moralité.

Tout d’abord, on peut se demander sincèrement si son intervention aurait été utile. Après tout, Obi-Wan est désormais un vieux Jedi, et il n’est pas du tout certain qu’il aurait pu affronter à lui seul plusieurs membres des troupes impériales. Il aurait surtout risqué de se mettre en danger et de mettre en danger Luke, ce qui à ce moment du récit présentait un pari trop hasardeux (s’il était mort maintenant, il n’aurait pu enseigner à Luke les rudiments de la Force ; si Luke était mort, toutes les années d’exil sur Tatooine n’auraient littéralement servi à rien). Par ailleurs, bien que cela puisse sembler immoral, la mort d’Owen et Beru donne à Obi-Wan un ultime argument pour persuader Luke de l’accompagner : non seulement le jeune homme a perdu sa seule famille, mais il sera peut-être encore plus enclin à la venger, son père n’étant qu’une représentation abstraite dans son esprit, contrairement à son oncle et à sa tante, qui l’ont élevé. Lorsque Luke et Obi-Wan découvrent le double meurtre, le vieux Jedi ne semble du reste pas surpris. Son insensibilité vient-elle du poids des années ? De toutes les horreurs auxquelles il a assisté au cours de son existence ? Certainement, et il ne s’agit en outre pas pour lui d’adopter une posture larmoyante. Mais on ne peut s’empêcher de penser, au fond, qu’Obi-Wan savait. Si tel était son plan, celui-ci a fonctionné. Sans même avoir à parler de nouveau à Luke de son projet, ce dernier se propose spontanément de l’accompagner. Il dit en effet que « plus rien » ne le « retient » sur cette planète. Cette rencontre avec le sage est donc absolument essentielle. C’est à partir de ce moment-là que Luke commence véritablement sa quête héroïque. Le fait qu’il vienne de se voir remettre le sabre laser de son père n’est alors en rien un fait anodin.

La constitution comique d’une communauté héroïque

Avant de partir sur le chemin de sa quête, le héros constitue son propre groupe d’adjuvants. Cela n’est pas sans faire penser à ce qui se produit dans le premier tome du Seigneur des Anneaux, intitulé La Communauté de l’anneau (1954). On sait que George Lucas était un lecteur de Tolkien, et il est possible de trouver des réminiscences de ses lectures de jeunesse dans Star Wars. Le groupe que Luke va constituer autour de lui pour mener à bien sa quête correspond du reste, à peu de chose près, à celui que forme ce que l’on appelle également dans le roman « La Fraternité de l’Anneau ». Les membres de la communauté héroïque sont sept dans Star Wars (contre neuf dans Le Seigneur des Anneaux, mais le chiffre monte à huit dans la saga de George Lucas si l’on inclut ensuite Lando Calrissian), et appartiennent à des espèces différentes (hommes, hobbits, elfe, nain, magicien dans la trilogie de Tolkien ; hommes, wookie, droïdes et Jedi dans celle de Lucas). Obi-Wan tient le rôle de Gandalf : il est le seul, en effet, à avoir un rapport magique à l’existence. Luke le remplacera dans ce rôle dans la suite de la trilogie, en devenant à son tour un Jedi. Han Solo puis Leia sont les représentants de l’humanité. Ils l’incarnent jusqu’à la fin de la trilogie, quand bien même Leia s’avérera être une Skywalker. En effet, si elle découvre qu’elle possède un pouvoir, elle n’a que rarement recours à celui-ci (on n’assiste qu’à deux scènes où elle se sert de la Force : lorsqu’elle entend l’appel de Luke à la fin de l’épisode V, ou lors de la course de speeders dans la forêt d’Endor, dans l’épisode VI). Surtout, elle n’utilise jamais consciemment ses pouvoirs, contrairement à Luke ou Obi-Wan. Han Solo est d’autant plus humain qu’il possède aussi bien des qualités appréciables (il est drôle, courageux, mais également fidèle en amitié et en amour), que des travers condamnables (il est égoïste, parfois prétentieux, et accorde une certaine importance à l’argent). Chewbacca est un alien, au sens où il s’agit d’un être vivant qui n’est pas un humain. Il peut donc assurer le rôle du nain Gimli dans Le Seigneur des Anneaux. C-3PO et R2-D2 sont des robots, et des robots en outre différents (le premier est un droïde protocolaire, le second est un droïde mécanicien). Leur duo comique – qui n’est pas sans rappeler Laurel et Hardy – élargit l’idée même de communauté héroïque. L’immortalité de C-3PO (même détruit dans L’Empire contre-attaque, il est reconstruit sans peine par Chewbacca) n’est pas sans rappeler celle de l’elfe Legolas, et la petite taille de R2-D2 évoque celle des hobbits.

“Chewbacca assure le rôle du nain Gimli, l’immortalité de C-3PO n’est pas sans rappeler celle de l’elfe Legolas, et la petite taille de R2-D2 évoque celle des hobbits.

Ici, la quête n’est certes pas la destruction d’un anneau, mais celle du côté obscur de la Force. Comme dans Le Seigneur des Anneaux, celui-ci ne sera du reste détruit qu’à la fin de la trilogie ; avant cela, le groupe constitué dans le premier tome subira des dommages, et ses membres seront séparés. Dans les deux cas, le personnage du magicien meurt lors du premier acte. Il reviendra toutefois dès le deuxième acte, sous une forme différente (Gandalf devient un magicien blanc dans Les Deux Tours, plus puissant que le mage gris qu’il était auparavant ; Obi-Wan devient un fantôme de Force à la fin de l’épisode IV : notons qu’il dit d’ailleurs à Dark Vador que si ce dernier le « terrasse », il deviendra « plus puissant » qu’il ne pourrait l’imaginer). Comme dans Le Seigneur des Anneaux, enfin, le porteur de l’anneau (en l’occurrence, ici, le porteur du sabre laser) est celui qui devra accomplir la quête et, malgré l’aide et l’amitié de ses amis, il lui faudra en définitive mener cette bataille seul.

Il existe toutefois quelques différences avec Le Seigneur des Anneaux. Tout d’abord, la constitution de la communauté n’est pas achevée lorsque la quête paraît commencer. On peut estimer que celle-ci prend en effet son origine dans la célèbre scène de la cantina. Il n’est d’ailleurs pas anodin de noter que les personnages se trouvent installés à une table, et qu’ils délibèrent (comme lors du conseil d’Elrond). Le départ précipité à bord du Faucon Millenium marque le réel début de l’aventure. Or, à ce moment-là, ni Leia ni Lando Calrissian ne font partie de la communauté héroïque. On peut toutefois estimer que Leia appartient symboliquement au groupe. N’est-ce pas elle qui a confié à Obi-Wan la mission d’apporter les plans de l’Étoile de la mort à Alderaan ? La destruction de cette planète peut être assimilée à ce qui se produit dans La Communauté de l’anneau. Un impondérable empêche en effet la réalisation des plans établis lors du conseil d’Elrond. Dans Un nouvel espoir, la décision prise lors de la discussion de la cantina ne peut pas se réaliser. Dès l’instant où Alderaan est détruite, que faire ? George Lucas a recours à une astuce narrative extrêmement efficace. Plutôt que de voir le groupe errer dans la galaxie à la recherche des Rebelles, il le force littéralement à rejoindre Leia et Dark Vador à bord de l’Étoile de la mort. En effet, la planète-vaisseau exerce une véritable attraction sur le Faucon Millenium. Cette attraction est tout sauf anodine. Elle évoque notamment le véritable appel héroïque qui est adressé à Luke. Sans que ni lui ni le spectateur de l’époque ne le sachent alors, il est entraîné vers un lieu où se trouvent deux des personnes les plus importantes de son existence : son père et sa sœur. Une sorte d’équilibre s’établit. Luke vient de perdre deux membres de sa famille et, sans le savoir, il en retrouve deux autres, dont le statut est à vrai dire encore plus important au sein de la traditionnelle hiérarchie familiale. C’est à partir de l’épisode de l’Étoile de la mort que se met en place, au sein de cette communauté héroïque, le triangle amicalo-amoureux que formeront Luke, Han Solo et Leia.

Un triangle amoureux sur l’Étoile de la mort

L’épisode de l’Étoile de la mort n’est pas sans rappeler l’univers du conte. La station spatiale représente le château – ou donjon – dans lequel la princesse (titre que possède d’ailleurs Leia) est retenue prisonnière. Le schéma du conte n’est toutefois pas parfaitement reproduit dans l’épisode IV. En effet, Luke ne fait pas vraiment figure de chevalier. Il n’est tout d’abord pas un Jedi, mais un jeune homme qui découvre tout juste la Force. En outre, l’escouade qui s’est formée autour de lui ne le considère pas comme un chef respecté et écouté. C’est surtout Obi-Wan qui donne les ordres et dispense les conseils. Luke fait d’autant moins figure de chevalier que, lorsqu’il parvient à ouvrir la cellule de Leia, celle-ci ne le prend pas au sérieux : « Ils recrutent des nains maintenant chez les stormtroopers ? » Lors de l’opération de sauvetage de la princesse, l’action est menée, non par un homme, mais par deux : Han Solo accepte en effet de participer à l’opération, accompagné de Chewbacca. À la différence de ce qui se produirait dans un conte de fées, Han Solo n’agit ni par amour, ni au nom d’un quelconque idéal : Luke parvient à obtenir son aide en lui promettant une importante récompense financière. Si donc un modèle ancien est bien à l’œuvre dans le cadre de l’épisode de l’Étoile de la mort, il est toutefois considérablement remanié. Cette réécriture présente une dimension indéniablement comique. Il n’y a tout d’abord pas un chevalier, mais deux (trois si l’on compte Obi-Wan, seul chevalier réel d’ailleurs, mais qui n’est pas directement impliqué dans la libération de Leia). L’un agit généreusement (Luke), l’autre de manière intéressée (Han Solo). En outre, aucun des deux hommes n’est amoureux de la princesse. Leia ne correspond du reste pas à l’archétype de la princesse en détresse. Une fois libérée, elle devient en effet très vite active, et affirme même vouloir trouver seule une solution pour sortir ses libérateurs de la situation délicate dans laquelle ils se trouvent. Paradoxalement, ses qualités de force et de détermination – qui en font en somme une princesse moins féminine que de coutume, une sorte d’amazone de l’espace – ont pour effet de faire apparaître la possibilité d’une romance. Han Solo, peu de temps après l’avoir rencontrée, déclare notamment : « Épatante, cette fille. Soit je la démolis, soit je tombe amoureux : c’est tout l’un ou tout l’autre ! » La chute dans le vide-ordures est, symboliquement, une chute comique. Il s’agit de montrer que l’idée de conte ne sera pas respectée de manière scrupuleuse. Le récit laisse ainsi de côté – du moins pour l’instant – une potentielle dimension épique et lyrique, pour tomber dans un prosaïsme comique. Han Solo lui-même se moque de l’initiative de Leia, qui les a amenés à se retrouver dans un lieu visiblement très malodorant et bien peu en phase avec un idéal chevaleresque.

“Leia à Luke : Ils recrutent des nains maintenant chez les stormtroopers ?

Le danger de cet espace clos – qui est une sorte de deuxième prison – donne à entendre la tonalité de la trilogie originale. Le comique côtoiera ainsi régulièrement le tragique. Il n’est pas interdit de rire même lorsque les circonstances sont graves. D’ailleurs, la scène où les protagonistes sont sur le point d’être écrasés par le déplacement des murs du vide-ordures mêle harmonieusement tragique et comique. Le danger est réel, mais la scène est perçue en grande partie du point de vue de C-3PO. Or, ce dernier semble d’abord ne rien comprendre à ce qui se passe, avant d’avoir finalement une réaction salutaire. Il n’est pas anodin de noter que la scène se conclut par un fou rire général. Un des succès certains de la trilogie originale est d’avoir su trouver un équilibre harmonieux entre épopée et comédie. Ce mélange subtil et difficile à obtenir est une différence avec la prélogie, et sans doute l’une des principales faiblesses de cette dernière. Disons que la prélogie peut prêter à sourire, mais rarement à rire. Jar Jar Binks est un personnage clownesque, surtout adapté à l’humour des jeunes enfants. Anakin, Padmé, Yoda, Mace Windu et Palpatine ne sont pas des personnages très drôles. Seul Obi-Wan apporte une touche d’humour à la prélogie, mais il s’agit surtout d’un humour pince-sans-rire. Obi-Wan a en effet recours à l’ironie, procédé subtil qui ne provoque pas de rire franc.

La différence de tonalité semble ici être essentiellement le fait de la présence de Han Solo. Le personnage incarne à lui seul la tonalité de la trilogie originale. Il est en effet à la frontière entre une dimension épique et une dimension comique. On comprend dès lors pourquoi George Lucas s’est toujours refusé à tuer ce personnage. Incontestablement, son récit aurait alors adopté une tonalité nettement plus grave. Sans que cela soit évident de prime abord, l’humour de Han Solo se voit complété par « l’humour malgré lui » de C-3PO. Par ses angoisses permanentes, le robot confère à la majeure partie de ses prises de parole une dimension comique. Même si George Lucas fait apparaître C-3PO dans la prélogie, son rôle est extrêmement réduit dans les épisodes I, II et III. On peut dès lors en conclure que Han Solo et C-3PO forment un duo comique dans la trilogie originale. Nous aurons d’ailleurs l’occasion de voir que ce duo est particulièrement mis en scène dans les épisodes V et VI.

Leia n’est pas vraiment une princesse en détresse, mais plutôt une amazone des étoiles.

Photo © Lucas Films BBQ_DFY / Aurimages

L’apparition de la Force

L’épisode IV étant le premier film Star Wars réalisé, il devait nécessairement prendre le temps de présenter le concept de Force. Si Obi-Wan en parle à Luke au début du film, la notion sera surtout mise en scène dans la dernière partie d’Un nouvel espoir. C’est tout d’abord le cas lors du duel entre Obi-Wan et Dark Vador. En effet, au moment où il voit Luke s’enfuir, Obi-Wan décide de baisser les bras. Il est sans doute tout à fait conscient qu’il n’a aucune chance de battre Vador. Il disparaît alors au moment où celui-ci le transperce de son sabre. Comment interpréter ce duel ? Tout d’abord, celui-ci, d’un point de vue purement technique, a très mal vieilli. Il est certain que Star Wars souffre ici pleinement du fait d’être un film, et non un roman. Un lecteur pourrait en effet se représenter le combat entre les deux anciens amis en ayant recours à son imagination, alors que le film impose des images qui semblent bien éloignées du combat si spectaculaire ayant eu lieu plusieurs années auparavant sur la planète Mustafar. Si des changements devaient être de nouveau apportés aux films de la trilogie originale, il est indéniable que ce duel devrait être une des priorités. Que dire justement de ce nouvel affrontement entre Anakin et Obi-Wan ?

“L’épisode IV étant le premier film Star Wars réalisé, il devait nécessairement prendre le temps de présenter le concept de Force.

On peut s’interroger sur les motivations d’Obi-Wan. Pourquoi chercher à affronter Anakin, alors même que le vieux Jedi doit être conscient du caractère très limité de ses chances ? La première hypothèse que l’on peut avancer est qu’Obi-Wan pense peut-être pouvoir l’emporter. La dernière image qu’il a d’Anakin est celle d’un homme mutilé et en flammes. En quittant Mustafar, il pensait très certainement que son ancien apprenti ne survivrait pas à ses graves blessures. S’il a entre-temps appris que Dark Vador était toujours en vie, peut-il pour autant évaluer la force réelle de celui-ci ? Cela paraît difficile. Les Jedi ont presque tous disparu de la galaxie à la fin de La Revanche des Sith, et il semble assez évident que Dark Vador n’a pas eu à livrer de duels dangereux chaque semaine depuis qu’il est devenu un homme-machine. On peut d’ailleurs penser qu’il y a chez Obi-Wan une sorte de curiosité à revoir son ancien apprenti. Peut-il savoir à quoi Anakin ressemble désormais ? Visiblement, cela ne semble pas être totalement le cas. Il paraît en effet surpris, dans un premier temps, de voir ce qu’est devenu son ancien ami. Affronter Vador est aussi la condition nécessaire pour voir par soi-même cette évolution. Pourquoi Obi-Wan ne cherche-t-il pas alors, une fois le duel commencé, à fuir en compagnie de Luke ? La réponse paraît assez évidente. Il cherche à mettre en scène sa mort – il prend la pose au moment de mourir – afin que Luke ressente une haine définitive envers Vador. En effet, en tuant Obi-Wan, Vador prive Luke d’un père pour la troisième fois (il est censé être l’assassin d’Anakin ; il a contribué à la mort de son oncle Owen ; il tue Obi-Wan, son père de substitution). Le sacrifice volontaire d’Obi-Wan montre que le plan de ce dernier est réellement d’amener Luke à tuer son propre père, en lui faisant croire que celui-ci est l’anti-père par excellence (puisqu’il tue tous ceux que Luke peut considérer comme des pères). La disparition d’Obi-Wan est un exemple concret de l’existence de la Force. En effet, c’est parce que Qui-Gon Jinn lui a révélé, lors de son long exil sur Tatooine, quels étaient les vrais « mystères de la Force », que le vieux Jedi est capable de ne faire plus qu’un avec elle. Notons au passage que l’explication donnée à la fin de La Revanche des Sith peine à convaincre. Comment Qui-Gon Jinn, qui n’est tout de même pas un Jedi d’exception (rappelons qu’il est vaincu par Dark Maul, un apprenti Sith, et qu’il se trompe d’abord lourdement sur l’avenir d’Anakin), a-t-il pu percer de tels mystères ? Pourquoi lui ? Et pourquoi maintenant ? Il aurait sans doute été préférable, d’un point de vue narratif, de ne pas chercher à donner une explication aussi précise dans la prélogie. On comprend en effet aisément qu’Obi-Wan, par son statut d’ermite, a appris à utiliser la Force d’une manière différente. Par ailleurs, cette référence à Qui-Gon peut laisser entendre que seuls quelques initiés peuvent devenir des fantômes de Force. C’est à la fois réducteur et en même temps assez compliqué à expliquer. Pourquoi Obi-Wan intervient-il parfois dans le récit après sa mort, et laisse-t-il Luke totalement seul à d’autres moments ? L’ensemble des épisodes de la saga ne donne aucune explication satisfaisante à ce sujet. Tout juste peut-on penser que les fantômes de Force sont d’anciens Jedi, et qu’ils ne peuvent pas apparaître lorsque le côté obscur est présent (dans l’épisode V, Obi-Wan dit à Luke qu’il ne pourra intervenir lorsque celui-ci affrontera Vador).

“Vador est l’anti-père par excellence (puisqu’il tue tous ceux que Luke peut considérer comme des pères).

Justement, le second moment-clé de l’épisode IV où il est question d’utilisation de la Force est l’assaut final de l’Étoile de la mort. Alors que la situation semble désespérée (les vaisseaux rebelles sont nombreux à avoir été détruits, l’Étoile de la mort s’apprête à frapper Yavin IV, où se trouve la base rebelle), Luke parvient à détruire la station spatiale grâce à son rapport particulier à la Force. Cette dernière semble douée ici d’une forme de conscience. Tandis que Vador utilise la Force pour mener à bien sa mission, Luke, pourtant moins aguerri, voit sa quête couronnée de succès. Obi-Wan lui dit à plusieurs reprises que la Force est avec lui. Cela laisse entendre que la Force, même si elle présente un côté obscur, semble plutôt encline à favoriser le bien. D’ailleurs, la prophétie de l’équilibre dans la Force ne consiste pas à avoir un nombre équivalent de Jedi et de Sith, mais bien à ce que ces derniers disparaissent totalement de la galaxie. En détruisant l’Étoile de la mort, Luke accomplit son premier acte héroïque véritable. Le personnage, qui n’était qu’un fermier au début du récit, devient ce qu’il était appelé à être : un héros. La mort d’Obi-Wan peut être perçue comme un événement déclencheur. Le jeune homme sait qu’il est désormais parfaitement seul. Han Solo, Leia et Chewbacca ne sont pas (encore) des amis. Les deux droïdes sont proches de lui, mais surtout parce qu’il est leur maître : difficile de parler d’amitié dans la relation qu’ils entretiennent tous trois. La mort d’Obi-Wan oblige donc Luke à prendre son destin en main, et à agir vraiment. D’ailleurs, il fait enfin preuve de plus de force (avant d’utiliser symboliquement la Force) lorsqu’il refuse la proposition de Han Solo de devenir contrebandier. Il adresse alors un reproche vif à Solo, reproche qui aura une importance capitale puisque c’est l’intervention de ce dernier qui permettra à Luke d’accomplir sa mission. On voit ainsi que Luke est ici un héros doublement fort : il est capable d’utiliser ce pouvoir mystique qu’est la Force – tout comme son père avant lui – mais il est également capable de s’affirmer pleinement. À la différence d’Anakin, qui souhaitait souvent tout résoudre tout seul, Luke est un héros qui agit en équipe. Le fait qu’il ait un ego moins important que son père est une faiblesse à titre individuel, mais lui confère une grande force collective. Il est en effet capable d’affronter certaines épreuves avec l’aide de ses amis, ce qui lui garantira de nombreux succès. Luke est, de fait, un réel démocrate, à la différence d’Anakin qui, par sa posture d’homme providentiel, donnait des signes manifestes de sa croyance en l’idéal d’une dictature éclairée.

Bilan

Un nouvel espoir est sans doute le Star Wars le plus légendaire, ce qui ne signifie pas pour autant qu’il soit le plus réussi. Le film confère une dimension mythique au passé, dimension qui est en partie remise en question par la prélogie, mais qui reste vive (on ne sait toujours pas précisément ce qui a pu se passer entre l’épisode III et l’épisode IV, même depuis la sortie de Rogue One : A Star Wars Story ou de la série animée Rebels). Surtout, le film permet d’introduire de manière dynamique les principaux thèmes et personnages de la trilogie originale. D’un point de vue narratif, le film forme un ensemble autonome. L’histoire pourrait (presque) s’arrêter là. La survie de Dark Vador et le caractère très évolutif du personnage de Luke laissent toutefois entendre que la résolution proposée ici n’est que partielle. Si l’histoire peut paraître simple de prime abord, elle est toutefois nécessaire à la mise en place d’un univers qui va se complexifier dès l’épisode V.

Épisode V

L’Empire contre-attaque (1980)

Le triomphe du mal ?

Sorti au cinéma en 1980, L’Empire contre-attaque est, aujourd’hui encore, considéré comme le meilleur épisode de la saga par une majorité de fans. Chapitre le plus sombre de Star Wars avec La Revanche des Sith, une des raisons de son succès semble bien être sa noirceur. Trouve-t-on, d’un point de vue narratif, d’autres raisons pouvant expliquer le prestige dont jouit encore ce film aujourd’hui ?

ÉPISODE V : L’EMPIRE CONTRE-ATTAQUE

Fiche technique

Titre original : Star Wars : Episode V – The Empire Strikes Back

Réalisation : Irvin Kershner

Scénario : George Lucas, Lawrence Kasdan

Acteurs principaux : Mark Hamill, Carrie Fisher, Harrison Ford, Billy Dee Williams,  Anthony Daniels, Kenny Baker, David Prowse

Société de production : Lucasfilm

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 127 minutes

Sortie : 1980

Les temps forts narratifs

L’Alliance rebelle se cache de l’Empire sur Hott. Luke est attaqué par un Wampa. Han Solo le secourt.

L’Empire attaque les Rebelles sur Hott. Les Rebelles prennent la fuite.

Han Solo et Leia sont pourchassés dans l’espace par les troupes impériales. Luke se rend sur Dagobah pour être formé par le maître Jedi Yoda.

Han Solo et Leia trouvent refuge sur Bespin, la Cité des Nuages. Lando Calrissian les trahit en les vendant à Vador.

Luke quitte Yoda car il pense devoir secourir ses amis.

Han Solo et Leia s’avouent leur sentiment amoureux. Han Solo est placé en congélation carbonique.

Lando Calrissian se rachète en libérant Leia et Chewbacca des troupes impériales.

Luke affronte Dark Vador. Il perd son duel. Vador lui apprend qu’il est son père. Luke refuse de le rejoindre, et tombe dans le vide. Il est secouru par Leia, qui a entendu son appel.

Une entrée en matière glaçante…

La si mal nommée planète Hott, sur laquelle débute L’Empire contre-attaque, est un lieu jugé mythique par les fans. Pour quelles raisons ? Sans doute parce qu’il s’agit de l’un des espaces les plus inhospitaliers de la saga. En effet, contrairement à Tatooine, il n’y a pas d’êtres humains vivant sur cette planète entièrement gelée. En outre, la blancheur de Hott lui confère un aspect assez esthétique. Si L’Empire contre-attaque est à ce point apprécié des inconditionnels de Star Wars, c’est sans doute aussi parce qu’il s’agit d’un épisode donnant à voir de nombreuses planètes fascinantes. Les personnages, après Hott, iront soit sur la planète Dagobah (sorte de forêt vierge immémoriale et géante, nimbée de mystère), soit sur Bespin, où se trouve la « Cité des Nuages ». Les trois lieux sont différenciés, bien identifiés, et montrent que l’histoire racontée est à la frontière entre le merveilleux et la science-fiction (Bespin l’illustre du reste parfaitement bien). Pourquoi avoir placé l’action de L’Empire contre-attaque sur la planète Hott dans un premier temps ? Il s’agit très certainement de venir contrer le sentiment laissé par la fin de l’épisode IV.

En effet, le spectateur pouvait avoir l’impression – certes fausse – que la Rébellion avait vaincu l’Empire à la fin de l’épisode IV. L’Étoile de la mort, principale arme de l’Empire, avait été détruite, emportant avec elle de nombreux impériaux dont le Grand Moff Tarkin, personnalité incontestablement centrale dans l’organisation impériale. Le fait que Dark Vador ait survécu à cet échec, et le fait également que l’Empereur n’ait pas été associé aux événements de cet épisode, pouvaient toutefois laisser supposer que l’Empire avait encore de beaux jours devant lui. Faire débuter le cinquième chapitre de la saga sur une planète inhospitalière permet de montrer que la situation actuelle des Rebelles est loin d’être enviable. On comprend alors que, selon la formule consacrée, ceux-ci ont remporté une bataille, mais pas encore la guerre. Hott est une planète sur laquelle la vie humaine ne semble guère possible. L’ensemble du territoire est glacé, et l’on suppose qu’il ne doit pas être aisé de s’y procurer de la nourriture. D’ailleurs, les Rebelles sont contraints de fermer les portes de leur base une fois la nuit venue, preuve que le froid polaire qui règne sur cette planète est particulièrement dangereux. Le fait qu’ils aient choisi une planète inhospitalière et dépourvue de vie souligne à quel point les Rebelles sont encore en position de faiblesse face à l’Empire, raison pour laquelle ils ont établi une base particulièrement secrète : qui pourrait supposer que les Rebelles se trouvent dans un endroit aussi peu accueillant ? En somme, il s’agit réellement de se cacher de l’Empire, comme des enfants se cacheraient d’un individu jugé menaçant. D’ailleurs, les Rebelles finissent par dire que l’Empire les a retrouvés. On a un peu l’impression que les deux factions jouent au chat et à la souris.

“Choisir une planète inhospitalière et dépourvue de vie souligne à quel point les Rebelles sont encore en position de faiblesse face à l’Empire.

Preuve que le lieu est inhospitalier, l’arrivée de l’Empire est précédée d’un épisode qui voit Luke Skywalker proche de la mort. Attaqué par un Wampa, sorte de yéti local, Luke manque de mourir d’hypothermie. Il ne devra son salut qu’à l’aide de Han Solo. Cette intervention mérite d’être considérée avec attention. Elle montre tout d’abord que l’amitié, nous l’avons déjà dit, est une réelle force dans l’univers de Star Wars. Dans la prélogie comme dans la trilogie originale, c’est l’amitié qui sauve souvent les personnages principaux de la mort. Anakin a sauvé la vie d’Obi-Wan une dizaine de fois, et Luke, Han Solo et Leia se sauvent mutuellement la vie dans les épisodes IV, V et VI. On voit d’ailleurs tout le déséquilibre qui existe sur ce sujet entre la prélogie et la trilogie originale, déséquilibre qui permet du reste de réhabiliter en grande partie le personnage d’Anakin. Là où les trois protagonistes de la trilogie originale se sauvent régulièrement la vie, on observe en revanche un fort déséquilibre entre Anakin et Obi-Wan : le second ne sauve jamais la vie du premier. Dès l’instant où Anakin commet une faute, Obi-Wan, en Jedi respectueux des préceptes qui lui ont été enseignés, ne lui pardonne pas. Rappelons que, concrètement, c’est à cause d’Obi-Wan qu’Anakin est devenu un homme-machine. On peut alors parler d’ingratitude dans le comportement du Jedi. Comment celui-ci n’a-t-il pas eu l’amitié, ou au moins l’humanité, de pardonner ses fautes à Anakin ? Pourquoi n’a-t-il pas davantage cherché à le convaincre de revenir du côté du bien ? Pourquoi, une fois celui-ci mutilé et donc inoffensif, n’a-t-il pas tenté de l’éloigner de la lave ? On peut penser qu’Obi-Wan n’a veillé qu’à accomplir sa mission, et qu’il devait réellement croire au bien-fondé de celle-ci. Mais, tout de même, quelle ingratitude vis-à-vis d’Anakin, un homme sans lequel il serait mort depuis longtemps ! L’intervention salutaire de Han Solo montre que l’amitié ne doit précisément pas prendre en considération la raison. La majeure partie des sauvetages de la saga le prouve.

Dans la prélogie, Anakin perd un bras en se battant contre Dooku pour sauver Obi-Wan. Dans l’épisode V, Han Solo s’oppose aux conseils raisonnables de ses supérieurs lorsqu’il sort chercher Luke. Il met d’ailleurs en avant l’amitié comme argument ultime. Lorsqu’on lui dit que la température ne cesse de chuter, il répond : « Raison de plus, et mon ami est dehors. » Toujours dans l’épisode V, Luke désobéit à Yoda pour porter secours à Han et Leia. La princesse elle-même désobéit à Lando pour secourir Luke, après son duel contre Dark Vador… L’amitié a des raisons que la raison n’entend pas. On peut considérer que l’échec d’Obi-Wan n’est pas tant l’enseignement qu’il a dispensé à Anakin, que son incapacité à ne pas avoir su donner la primauté à son amitié sur ses devoirs de Jedi. Si Obi-Wan était venu à lui en ami, Anakin serait-il devenu le monstre mécanique que nous connaissons ? On est en droit d’en douter.

Le froid glacial et les dangers de Hott semblent visiblement préférables à une confrontation avec l’Empire, aux yeux de Han Solo et Luke Skywalker.

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

Pour revenir au sauvetage de Luke par Han Solo, outre le fait qu’il expose le caractère réellement dangereux de Hott, il montre à quel point Luke n’est pas un héros aussi ordinaire qu’il a pu souvent être présenté. En effet, Luke a réellement des failles. Concrètement, sans l’intervention de Han Solo à la fin de l’épisode IV ou au début de l’épisode V, Luke serait mort. Sa deuxième mort potentielle aurait été d’autant moins héroïque qu’elle aurait été le fait, non pas de l’attaque d’un personnage exceptionnel (Dark Vador), mais d’un simple phénomène climatique (le froid). On voit donc que, contrairement à Anakin, Luke est fondamentalement un héros incomplet. Il a réellement besoin des autres pour pouvoir mener à bien sa quête. C’est à la fois un signe de faiblesse, mais aussi une marque de force : il parvient, par les qualités morales et humaines qui sont les siennes, à bien s’entourer dans l’ensemble de la trilogie originale.

“Luke est fondamentalement un héros incomplet. Il a réellement besoin des autres pour pouvoir mener à bien sa quête.

On constate toutefois que les événements de Hott montrent que Luke, entre l’épisode IV et l’épisode V, s’est rapproché de ce que doit être un Jedi. Il sait désormais déplacer des objets sans les toucher, mais également se servir d’un sabre laser au combat. Son relatif échec lors de la bataille de Hott – il détruit un TB-TT, mais son vaisseau échoue sur le sol – souligne une fois encore le fait qu’il n’est pas un héros parfait. Pour le dire autrement – et George Lucas est souvent allé dans ce sens dans ses commentaires sur la saga – Luke n’aurait pas nécessairement été un personnage héroïque dans la prélogie. Honnêtement, aurait-il pu rivaliser avec Anakin, Obi-Wan, Yoda, l’Empereur, voire Grievous, dans l’épisode III ? On est vraiment en droit d’en douter. Son avantage est alors de se trouver dans une strate temporelle dans laquelle les héros sont devenus des individus nettement plus ordinaires. Les Jedi ont presque tous disparu, Vador est plus une machine qu’un homme, et l’Empereur est vieillissant. Ce premier acte de l’épisode V souligne à quel point le héros a besoin d’une formation, ce qui va se produire dans la deuxième partie du récit, où les protagonistes vont être séparés.

Se former sur Dagobah

Après l’épique bataille de Hott, les protagonistes prennent des chemins différents, sans que cela soit toujours volontaire. Han, Leia, Chewbacca et C-3PO n’ont aucun choix libre. Ils doivent fuir l’Empire, qui s’est mis à poursuivre le Faucon Millenium. Leur seul objectif précis est de retrouver une liberté de mouvement. Luke, lui, jouit en revanche, sans doute pour la première fois depuis que nous suivons ses aventures, d’une véritable liberté de mouvement. Se détachant de la cause commune, il décide de suivre les conseils d’Obi-Wan qui, au moment de la tempête de neige sévissant sur Hott, lui avait demandé de se rendre sur Dagobah pour rencontrer le maître Jedi Yoda. Si la liberté de Luke est donc partielle – il obéit tout de même à un conseil qui ressemble à un ordre – elle se manifeste toutefois dans la décision de faire de sa propre personne sa priorité. Cette prise de décision est nécessaire pour que Luke puisse pleinement se constituer en héros. Il montre ainsi qu’il n’est pas simplement un élément parmi d’autres de la Rébellion. En se distinguant par ce voyage sur Dagobah, il prend conscience de sa singularité. Les affaires de la galaxie attendront : il est temps d’accomplir son destin en devenant un Jedi, comme son père avant lui.

La planète Dagobah détache le récit de l’univers de la science-fiction, pour revenir vers celui du conte. Immense forêt primaire, Dagobah évoque en effet les espaces sombres et obscurs dans lesquels le héros doit apprendre à découvrir ses forces et ses faiblesses. Pour la première fois depuis le début du récit, Luke cesse d’être un personnage collectif. C’est seul qu’il se rend sur Dagobah. Certes, il est accompagné de R2-D2, mais le petit robot ne peut pas réellement communiquer avec lui (au contraire de C-3PO) ni lui apporter une aide importante. En outre, comme nous l’avons dit, on ne peut considérer R2-D2 comme un ami de Luke, ce dernier étant son maître. L’espace de la forêt évoque donc le fait que le personnage accepte de se mettre en danger, de s’éprouver. Sa solitude n’en est que plus grande lorsque l’on constate que la planète est une sorte de Hott végétale. Il y a certes quelques êtres vivants, mais ceux-ci ne sont pas humains et semblent d’ailleurs plutôt menaçants (serpent, ptérodactyle local, créature aquatique vorace…). La solitude va permettre à Luke de faire le point sur ce qu’il est, et sur ce qu’il doit devenir. L’épreuve, ici, a surtout une dimension interne, psychologique, spirituelle. C’est un voyage introspectif que Luke va vivre lors de son séjour sur Dagobah.

“Pour la première fois depuis le début du récit, Luke cesse d’être un personnage collectif. C’est seul qu’il se rend sur Dagobah.

Sa rencontre avec Yoda est pour le moins surprenante, quel que soit le point de vue que l’on choisit d’adopter. En effet, si nous regardons L’Empire contre-attaque dans son ordre de création, on ne pourra qu’être déçu de voir que le grand maître Jedi Yoda n’est qu’une petite créature verte un peu folle. Mais cela pourra également être le cas si l’on choisit de regarder les épisodes en commençant par ceux de la prélogie. Le sage et valeureux Yoda de l’épisode III ne semble en effet plus qu’un lointain souvenir. On peut même avoir l’impression qu’il ne s’agit plus du même personnage. Ici, Yoda paraît très enfantin. Il a des préoccupations futiles et matérielles. Il en vient même à se disputer avec R2-D2 au sujet… d’une lampe. Après avoir affronté l’Empereur en plein cœur du Sénat Impérial, Yoda affronte désormais un petit robot inoffensif sur une planète déserte et boueuse, pour un enjeu des plus secondaires. Déchéance ? On peut dans un premier temps penser que l’exil de Yoda ne lui a guère été profitable. On sait en effet grâce à l’épisode III que le vieux Jedi s’est exilé très peu de temps après l’avènement de l’Empire. Deux décennies se sont donc écoulées depuis sa venue sur cette planète. On peut d’emblée estimer que l’exil de Yoda a été une épreuve plus importante que celle vécue par Obi-Wan. En effet, Obi-Wan avait une mission précise : veiller sur Luke. En outre, on est en droit de penser qu’Obi-Wan n’a pas totalement vécu en ermite sur Tatooine. Dans l’épisode IV, Luke connaît d’ailleurs le vieil homme avant même leur rencontre officielle, ce qui laisse entendre qu’Obi-Wan a dû avoir une vie sociale, même minimale, lors de son long séjour sur Tatooine. Les épisodes V et VI montrent en revanche que Dabogah est une planète désertique, un no man’s land au sens littéral du terme (Luke est d’ailleurs le seul homme à s’y trouver).

Un exil au Purgatoire

Pourquoi Yoda a-t-il choisi une telle planète ? Et qu’a-t-il pu y faire pendant tant d’années ? Il existe une ellipse entre l’épisode III et l’épisode IV qui ne permet pas de répondre à cette question de manière précise. On peut se borner à émettre quelques hypothèses. Tout d’abord, on peut estimer que Yoda a voulu se trouver sur une planète peu susceptible d’intéresser l’Empire. À la fin de l’épisode III, l’Empereur est tout à fait conscient que Yoda n’est pas mort. Il demande d’ailleurs à ses troupes de le retrouver. Toujours à la fin de La Revanche des Sith, Yoda suggère à Obi-Wan de se tenir à l’écart en attendant des temps propices à une action décisive. Ce premier argument paraît donc le plus recevable, ce qui ne veut pas dire qu’il soit le seul. On peut ainsi estimer que Dagobah est une sorte de punition que Yoda s’est infligé à lui-même. Étant donné la sagesse du vieux Jedi, il semble très improbable qu’il n’ait pas éprouvé le moindre sentiment de culpabilité après les événements tragiques de l’épisode III. Il dit d’ailleurs à Bail Organa à la fin de La Revanche des Sith : « En exil il faut que je parte. Mon échec je reconnais. » Son échec implique bien sûr sa défaite contre l’Empereur (après tout, il a échoué là où Obi-Wan, dans le même temps, a réussi), mais pas uniquement. En quoi Yoda est-il coupable ? Il n’a d’abord pas su voir le retour des Sith. Si cette erreur d’appréciation a été corrigée à la fin de l’épisode I, elle ne l’empêche pas ensuite de commettre une erreur majeure : alors même qu’il fréquente Palpatine régulièrement, Yoda ne comprend pas qu’il s’agit de Dark Sidious. Seul Anakin percera ce mystère. Yoda, on peut le dire, a fait montre d’une certaine incompétence lors de la prélogie. Il reconnaît du reste ses propres limites en affirmant que « le côté obscur trouble tout », dans l’épisode II. Ultime responsabilité de Yoda : il a accepté qu’Obi-Wan forme Anakin. Est-il convaincu par les arguments de Qui-Gon Jinn, puis par ceux d’Obi-Wan ? Cela ne semble pas être le cas. Il cède simplement face à « l’entêtement » du jeune Jedi qui, rappelons-le, vient tout juste d’être nommé chevalier (Obi-Wan n’est donc pas à ce moment-là un membre éminent du Conseil Jedi). Yoda peut d’autant plus éprouver un sentiment de culpabilité qu’il donne alors son accord au nom de l’ensemble du Conseil : « Son approbation le Conseil te donne. Ton apprenti Skywalker sera. » Alors que le Conseil permet précisément de prendre des décisions collégiales, Yoda décide cette fois-ci de rendre un jugement individuel, sans avoir réellement recours à sa raison. Sa décision pourrait toutefois être vertueuse. En effet, Anakin s’avérera bien être l’Élu, puisque c’est lui qui détruira les Sith. Néanmoins, Yoda ne fait rien dans la suite du récit pour assumer sa décision : il se montre au contraire sceptique, s’opposant à Obi-Wan sur la question de l’Élu. Dans l’épisode III, il en vient même à affirmer : « Mal interprétée la prophétie a pu être. » Comment, dans ce cas-là, établir les conditions nécessaires au fait qu’Anakin se sente réellement l’Élu de la Force ? En somme, Yoda a sans doute aussi choisi Dagobah pour se punir de ses erreurs passées.

“Yoda, on peut le dire, a fait montre d’une certaine incompétence lors de la prélogie.

La planète ressemble du reste à une sorte de purgatoire. Elle se trouve entre le bien et le mal, la preuve en étant donnée par le fait qu’il existe au moins une zone de cette planète dominée par le côté obscur de la Force (le lieu où Luke affronte Dark Vador dans un duel factice). Cette planète-forêt est également favorable à la méditation. Que faire sur Dagobah, hormis survivre et penser ? La planète est encombrée d’arbres et de lianes, ce qui ne permet pas de s’y déplacer aisément, ni même de la considérer comme potentiellement plaisante. Nous ne sommes pas là face à un lieu bucolique ou idyllique. Ce n’est pas un locus amoenus (« lieu agréable », en latin) comme peut l’être, en certains endroits champêtres, Naboo. La planète semble n’offrir rien d’autre qu’elle-même. Les nuages y sont bas et lourds, et semblent peser comme un couvercle. Dagobah incarne l’intériorité de l’esprit, les méandres de celui-ci (d’où l’omniprésence des lianes et des arbres, qui font ici penser aux connexions synaptiques du cerveau). Bref, elle est un lieu parfaitement adapté à une méditation exigeante, à une introspection sincère. Il n’est donc pas anodin que Yoda y ait trouvé refuge.

La formation dispensée par Yoda est aussi bien spirituelle que physique : mens sana in corpore sano !

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

Sa vraie mission était d’y attendre Luke, pour le former en tant que Jedi. Le jeune homme affirme d’ailleurs que la planète lui « dit quelque chose », comme s’il savait inconsciemment qu’il était appelé un jour à s’y trouver. La formation dispensée par Yoda renvoie aux préceptes de l’esprit sain dans un corps sain, que l’on retrouve dans la pensée des stoïciens. L’épisode III nous l’avait déjà montré : les Jedi sont des stoïciens équipés de sabres laser. Yoda cherche à montrer à Luke que la formation du corps et celle de l’esprit sont inextricablement liées. Il s’agit ainsi d’insister sur le fait qu’un Jedi n’est pas nécessairement un homme fort. Ce n’est pas seulement la force physique qui distingue un Jedi d’un individu normal, mais aussi, voire surtout, sa spiritualité. De ce point de vue-là, George Lucas invente un nouveau type de héros. Tout le monde, au fond, peut devenir Jedi, à condition d’avoir un rapport particulier à la spiritualité. On voit d’ailleurs dans la prélogie qu’il existe des Jedi de différentes espèces, aux physiques parfois extrêmement divers. Les humains semblent certes plus disposés à devenir Jedi, si l’on se réfère au fait que les principaux membres de cette caste (hormis Yoda) le sont. Mais le message adressé dans l’épisode V est que l’apparence physique est secondaire. La scène où Yoda parvient à sortir le vaisseau de Luke du lac par sa seule maîtrise de la Force le montre bien. Si Luke réussit à s’améliorer, il n’est toutefois pas encore un Jedi accompli au moment où il décide de quitter Yoda pour aller secourir ses amis.

Une romance dans l’espace et les nuages

Après la bataille de Hott la narration, nous l’avons dit, emprunte deux voies différentes. Alors que Luke Skywalker apprend à devenir un héros en menant une quête (presque) solitaire sur la planète Dagobah, Han Solo et Leia sont poursuivis (on pourrait presque dire pourchassés) par les forces impériales. Même si les deux films sont extrêmement différents, on est là face à un schéma utilisé également dans L’Attaque des clones, lui aussi épisode central de sa propre trilogie. En effet, la narration donne à voir d’un côté une quête individuelle et interne (Anakin/Luke), et de l’autre une série d’actions périlleuses, directement rattachées à la situation politique (Obi-Wan/Han Solo et Leia). Il n’est du reste pas anodin de constater que Leia se trouve au cœur de cette seconde trame narrative. En effet, elle est le personnage qui incarne le mieux l’idée de politique dans le camp des Rebelles. On voit certes par moments le personnage de Mon Mothma, qui a des responsabilités supérieures à celles de Leia au sein de l’Alliance rebelle, mais il s’agit d’un personnage nettement plus secondaire dans le récit. À la différence de L’Attaque des clones, toutefois, le couple est cette fois-ci au centre des aventures périlleuses. En allant sur Dagobah, Luke se confronte enfin à son destin, mais les épreuves qui lui sont proposées sont essentiellement spirituelles, et non spirituelles et amoureuses, comme ce fut le cas pour son père Anakin dans l’épisode II.

La course-poursuite entre le Faucon Millenium et les troupes impériales permet en effet la naissance de l’amour entre Han Solo et Leia. Les deux personnages sont certes accompagnés dans leur fuite par Chewbacca et C-3PO, mais il s’agit là d’êtres non humains, qui ne peuvent donc constituer des rivaux potentiels pour Han Solo. Il ne faut en effet pas oublier qu’il existe, depuis l’épisode IV, une sorte de triangle amoureux entre Luke, Han Solo et Leia. Luke n’a, semble-t-il, jamais réellement cherché à séduire Leia. Contrairement à Han Solo, il n’évoque pas son attirance pour la jeune femme. Est-ce par timidité ? Peut-être… Ou alors a-t-il déjà obscurément conscience que Leia est sa sœur ? Cette hypothèse semble confirmée par l’épisode VI, au début duquel Luke devine immédiatement que Leia est sa sœur jumelle. Elle-même, lorsqu’il lui dira la vérité sur l’ensemble de sa famille, n’en semblera étonnamment pas surprise : « Je sais… Je ne sais pas pourquoi, mais je l’ai toujours su… » Ainsi, le baiser que Leia donne à Luke au début de l’épisode V n’est pas à considérer avec sérieux. Il s’agit en réalité pour la jeune femme d’attiser la jalousie de Han Solo. Les deux personnages ne cessent en effet de se provoquer, et ce, dès leur première rencontre. Han Solo paraît charmé par l’énergie, le dynamisme, mais aussi la personnalité forte de la jeune femme. On comprend que Solo est un grand séducteur, et qu’il a certainement déjà eu plusieurs relations amoureuses avant de rencontrer Leia, ce qui n’est certainement pas le cas de la princesse (qui est en outre plus jeune que lui). L’attirance de Solo pour Leia semble être physique, mais surtout spirituelle. Il est conquis par l’énergie et l’autonomie de la jeune femme, sans doute parce qu’elle représente à ses yeux une sorte de double féminin de ce qu’il est. Leia, comme le dit Han Solo lui-même, aime chez lui le fait qu’il soit « un vaurien ». Il part du principe que la jeune femme est attirée par ce qu’elle ne connaît pas. Il y a sans doute dans ce propos la conscience que Leia n’a pas encore connu d’hommes : elle peut avoir eu des amourettes, mais pas de relations sérieuses et adultes. De ce point de vue-là, Luke ne peut constituer sur le long terme un rival crédible à Han Solo. Luke est encore un très jeune homme, finalement assez naïf, qui ne représente pas une force suffisante susceptible de plaire à Leia. Luke paraît du reste dans l’ensemble de la trilogie originale être un personnage asexué. Cela ne signifie pas qu’il n’ait pas de pulsions sexuelles, mais on a le sentiment qu’il importe déjà pour lui de mener à bien sa quête personnelle avant de songer à l’amour. N’oublions pas enfin qu’il devient Jedi, ce qui signifie en un sens qu’il accepte d’épouser la Force. Ce n’est pas pour rien que les Jedi, comme les prêtres, se voient interdire le fait d’être amoureux.

“Solo est conquis par l’énergie et l’autonomie de Leia, sans doute parce qu’elle représente à ses yeux une sorte de double féminin de ce qu’il est.

Si la fuite de Han et Leia leur permet de tomber réellement amoureux, c’est donc parce que le triangle qu’ils forment avec Luke est durablement rompu. Malgré la présence de Chewbacca et de C-3PO, les deux personnages vivent dans une sorte de huis clos. En effet, la majeure partie de leur aventure consiste à fuir l’Empire à travers l’espace, en restant enfermés dans un lieu particulièrement exigu (le Faucon Millenium). Ce huis clos amoureux est d’autant plus important que le Faucon Millenium est en mouvement permanent. Il est ainsi impossible – pendant une grande partie du film – à Han et Leia de rompre cette intimité en se posant sur une planète. Symboliquement, leur seul véritable halte a lieu lors de leur traversée du champ d’astéroïdes. Pour se cacher de l’Empire, Han Solo décide d’aller au cœur de l’un d’entre eux. La claustration qui était déjà la leur n’en est que renforcée. Cette halte a d’autant plus de sens que Leia est elle-même née sur un astéroïde, appelé Polis Massa. Il semble donc bien qu’il s’agisse là d’une seconde naissance pour Leia. À partir de cet épisode, la jeune femme, tout en conservant ses qualités singulières, assumera bien davantage sa féminité. D’ailleurs, une fois le couple arrivé sur Bespin, elle revêtira pour la première fois une tenue vraiment féminine, preuve qu’elle acceptera d’entrer alors réellement dans un jeu de séduction avec Han Solo. La traversée du champ d’astéroïdes renvoie également à une forme d’acceptation de cette grande épreuve qu’est l’amour. En affrontant seuls ces dangers, malgré leurs différences, Han et Leia mettent à l’épreuve leur capacité à former ensuite une seule entité. On constate d’ailleurs que la course-poursuite avec l’Empire rapproche très fortement les deux personnages. Ils se donnent (presque) leur premier baiser sur l’astéroïde, et le « vaurien » commence à se montrer plus tendre et attentionné avec la princesse. Il finit d’ailleurs par appeler la jeune femme par son prénom, et ne cherche plus à la désigner au moyen d’un titre officiel (ce qu’il faisait surtout pour l’agacer, à vrai dire). Leur relation devient à la fois plus mature et plus véritable. La course-poursuite avec l’Empire permet également à Han Solo de se montrer réellement héroïque. Il avait commencé à amorcer ce mouvement en portant secours à Luke par deux fois. À la fin de l’épisode IV, Leia, ravie, lui avait alors dit sa conviction profonde : « Je savais que vous n’étiez pas un mercenaire ! » La jeune femme peut cette fois-ci admirer l’homme qu’elle aime en pleine action. Han Solo sauve leur vie grâce à ses capacités de pilote, mais aussi grâce à son sang-froid. Il parvient en effet à semer l’Empire (mais pas Boba Fett…), ce qui est en soi une prouesse digne d’éloges. Il obtient d’ailleurs une récompense : non seulement Leia l’embrasse sur la joue à la fin de la course-poursuite, mais elle lui dit qu’il a « de bons moments ».

“Leia à Han Solo : Je savais que vous n’étiez pas un mercenaire !

L’arrivée des deux personnages sur Bespin est là aussi symbolique. La Cité des Nuages renvoie à l’amour. Ne dit-on pas d’un être amoureux qu’il est « sur son petit nuage » ? Par ailleurs, les nuages évoquent l’idée d’élévation. Après les tréfonds de l’astéroïde puis le fait de semer l’Empire en suivant le largage de ses déchets, les deux personnages se retrouvent dans une cité noble et distinguée. L’amour a fait d’eux des individus meilleurs. Leur amour paraît nettement plus crédible que celui de Padmé et Anakin, car il est construit patiemment. Leia et Han Solo suivent une trajectoire commune. Ils s’adoucissent progressivement, et l’on peut dire d’eux qu’ils se féminisent. Han Solo accepte en effet d’être amoureux, ce qui implique qu’il soit plus doux et plus attentionné. La scène mythique où il est placé en congélation carbonique souligne tout le chemin parcouru par les deux amants. Solo, alors que sa situation personnelle est particulièrement grave, demande en effet à Chewbacca de bien s’occuper de la princesse. Il lui confie en un sens la charge qu’il aurait souhaité continuer à exercer auprès d’elle. On a le sentiment ici d’entendre le testament d’un individu dont la crainte principale n’est pas sa mort (et donc son propre sort), mais plutôt l’avenir de l’être aimé. Leia avoue ensuite très directement à Han Solo ses sentiments : « Je t’aime », lui dit-elle. La célèbre réplique de Han Solo, « Je sais », correspond parfaitement à son personnage. On sait qu’il était prévu qu’il réponde « Moi aussi », mais Irvin Kershner, le réalisateur de L’Empire contre-attaque, n’était pas convaincu par cette réplique. Surtout, cette phrase laisse entendre que Han Solo et Leia ont grandi en même temps que leur amour. Le personnage semble apaisé, malgré le risque potentiel de mort. Il sait désormais qu’il est aimé de la femme qui compte le plus à ses yeux. Il n’est plus un simple séducteur, mais un homme amoureux. Tout en conservant leurs qualités propres, Han Solo et Leia ont appris à se détacher de leur radicalité personnelle pour s’ouvrir à l’autre, et par là à l’amour.

Sous la direction de : Dark Vador !

Le succès de L’Empire contre-attaque est aussi le fruit des phrases mythiques qu’il contient. Si le « Je sais » de Han Solo a un niveau de notoriété qui dépasse très largement la seule sphère de Star Wars, c’est encore plus le cas de la révélation finale de Dark Vador : « Je suis ton père ! » Que peut-on dire du duel qui oppose Luke à celui qui est en réalité Anakin ? Tout d’abord, on constate que ce duel est préparé par Dark Vador pendant l’ensemble de ce cinquième chapitre. Dès le texte introductif, on nous apprend que le seigneur Sith a une obsession pour Luke Skywalker. Si l’on commence le visionnage des films à partir de l’épisode IV, on peut d’abord penser que cette obsession vient du fait que Vador souhaite se venger de Luke. Après tout, c’est lui qui a détruit l’Étoile de la mort. On peut également penser que Vador est conscient que Luke représente un danger, peut-être pas sur le court terme, mais certainement sur le long terme. En effet, il a pu constater depuis son TIE Fighter que Luke semblait avoir la Force avec lui. Il peut donc vouloir soit éliminer cet adversaire précocement (ce qui paraît le plus vraisemblable), soit en faire un allié (ce qui sera son objectif).

Dark Vador présente la particularité d’être, dans L’Empire contre-attaque, le personnage central de l’intrigue, une sorte de metteur en scène des événements relatés. La célèbre musique de la marche impériale, créée par le compositeur John Williams spécialement pour ce cinquième épisode, met en valeur Vador lors de chacune de ses apparitions à l’écran. Le titre même de ce cinquième chapitre montre l’importance du seigneur Sith. Vador incarne en effet à lui seul l’Empire. Nous l’avons dit lors de notre étude de l’épisode III : l’Empereur a conscience de l’intérêt de faire de Vador la figure de proue de son régime totalitaire. Cet homme-machine incarne en effet très concrètement la terreur de l’Empire. Palpatine peut régner sereinement à Coruscant, loin des conflits et des dangers, pendant que Vador assure l’intendance de l’Empire sur le terrain, en étant son bras armé. L’épisode V pourrait presque s’intituler « Le Retour de Vador ». En effet, dans l’épisode IV, le personnage semble moins important que dans L’Empire contre-attaque. Il partage les fonctions exécutives avec le grand Moff Tarkin, et il lui arrive d’être remis en question par des impériaux haut gradés. L’un d’entre eux va même jusqu’à lui demander de cesser de « brandir sa baguette de sorcier ».

“Dark Vador présente la particularité d’être, dans L’Empire contre-attaque, le personnage central de l’intrigue, une sorte de metteur en scène des événements relatés.

Pourquoi un tel discrédit ? On peut imaginer que cela vient paradoxalement du fait que Dark Vador a trop bien accompli les différentes tâches qui lui ont été confiées depuis son adoubement par Dark Sidious. Au début de l’épisode IV, l’Empire domine la galaxie. Certes, les plans de l’Étoile de la mort ont été dérobés, mais Vador n’en est pas directement responsable. Rogue One : A Star Wars Story nous montre d’ailleurs un Vador finalement assez proche de la posture de Yoda. Exilé sur Mustafar, le Sith semble être surtout devenu un personnage méditatif. Peut-être cherche-t-il à accroître ses connaissances sur la Force pour acquérir des pouvoirs inédits ? Faire repousser ses membres mutilés ? Faire renaître Padmé ? Impossible de le savoir précisément… Toujours est-il que si la Rébellion représente une menace (que Dark Vador prend du reste bien plus au sérieux que Tarkin), on ne peut pas dire que l’Empire soit à ce moment-là particulièrement menacé. N’oublions pas en effet l’instabilité de la situation des Rebelles, obligés de se cacher sur une planète inhospitalière comme Hott pour fuir l’Empire. Le danger n’étant pas immédiat pour l’Empire, la fonction de bras armé de Vador perd de son importance. C’est précisément la croissance de la menace rebelle qui va replacer le personnage au devant de la scène. Tarkin mort, Vador reprend le contrôle de la flotte impériale. L’Empereur doit sans doute être conscient de la nécessité d’en référer à un individu ayant les qualités hors du commun de Vador. Il n’est du reste pas anodin de voir l’Empereur apparaître pour la première fois dans l’épisode V. Cela permet de montrer la gravité de la situation. L’Empereur se tenait jusque-là à l’écart des conflits. Il était simplement évoqué dans l’épisode IV : on nous apprenait qu’il venait de dissoudre le Sénat Impérial, preuve à la fois d’une volonté de renforcer encore son pouvoir mais peut-être aussi de la relative fragilité de celui-ci (limiter davantage les libertés des sénateurs montre que la situation actuelle est potentiellement dangereuse). Dans l’épisode V, on voit l’Empereur, mais de loin. Il n’apparaît qu’une fois, peu de temps, et par le biais d’un hologramme. Le fait qu’il devienne un personnage physique dans l’épisode VI souligne une gradation : la situation de l’Empire… empire. Dark Vador devient ainsi le véritable représentant de l’Empereur sur le terrain. Il emploie lui-même des méthodes qui sont celles d’un pouvoir totalitaire. Il fait régner la terreur parmi ses troupes, et n’hésite pas à éliminer lui-même les généraux l’ayant déçu. Dark Vador est le personnage central de l’épisode V (presque un double, au fond, du réalisateur) précisément parce que son rôle l’amène à être présent en permanence. L’histoire débute avec lui. C’est lui qui décide de rechercher Luke Skywalker et, par son biais, les Rebelles.

“Le fait que l’Empereur devienne un personnage physique dans l’épisode VI souligne une gradation : la situation de l’Empire… empire.

Il mêle ainsi quête personnelle (il veut retrouver son fils) et quête collective (il doit veiller à écraser la Rébellion). Il est d’ailleurs le seul personnage à être en contact avec tous les personnages importants de ce cinquième acte. Il engage Boba Fett, et négocie avec lui. Il soudoie Lando Calrissian. Il arrête Han Solo, Leia et Chewbacca, et décide du sort de chacun d’entre eux. Il affronte Luke, lui coupe la main puis lui révèle qu’il est son père… Il est donc celui qui est présent, directement ou indirectement, dans les deux trames narratives. À tel point, d’ailleurs, qu’il apparaît même sur Dagobah (certes, ce n’est qu’une illusion de Luke, mais le jeune homme croit réellement le voir et décide alors de l’affronter). Vador est celui qui va réunir tous les personnages sur Bespin. Il concilie en un sens sa quête collective et sa quête personnelle.

Un duel révélateur

Une fois le sort des différents protagonistes réglé, Dark Vador décide en effet de mener à bien la dernière partie de son projet : retrouver son fils et le convertir au côté obscur de la Force. On apprend qu’il se sert de Han Solo et Leia pour tendre un piège à Luke. Il souhaite ainsi profiter de ce qui jusqu’à maintenant était une des forces de son fils (l’amitié) afin de le faire basculer du côté obscur. On peut, avant d’évoquer le duel, se poser la question de savoir pourquoi Dark Vador souhaite emprisonner Luke dans la glace carbonique. Quel en est l’intérêt ? Cela ne rendrait pas Luke plus docile… Si Dark Vador était sincère lorsqu’il évoque ce projet, cela signifierait qu’il aurait reçu des consignes précises de l’Empereur. Pourquoi ce dernier formulerait-il une telle demande ? On peut émettre deux hypothèses. Palpatine peut tout d’abord estimer que Luke représente un danger pour Dark Vador. Après tout, personne ne sait vraiment ce que vaut le jeune Jedi, et l’Empereur est sans doute conscient que Dark Vador n’est plus que l’ombre (c’est le cas de le dire) d’Anakin. La seconde hypothèse concerne le danger que Luke représente pour l’Empereur lui-même. Peut-être ce dernier est-il conscient que Luke et Vador, s’ils associaient leurs forces, pourraient le renverser ? En ce cas, il n’aurait pas totalement tort. Vador propose en effet à Luke à la fin de leur duel de le former afin de « détruire l’Empereur ». On comprend implicitement que Vador ne se sent pas capable d’accomplir un tel acte. Sa seule chance de régner sur la galaxie – comme il semblait en avoir l’ambition à la fin de l’épisode III – consisterait donc à former son fils, afin que celui-ci soit ensuite en mesure de renverser l’Empereur. On sait que Palpatine considère justement Luke comme un potentiel allié « très puissant ». Vador dit d’ailleurs lors du duel avec Luke : « Tu n’es peut-être pas aussi fort que l’Empereur le pensait. » Congeler Luke serait donc une sécurité pour Palpatine. Ce serait également le signe d’une soumission de Vador, et cela lui garantirait de ne pas avoir face à lui un Jedi suffisamment bien formé et donc potentiellement dangereux. Pourquoi Dark Vador insiste-t-il tant sur l’idée de congélation carbonique, alors qu’il ne la met finalement pas en application ?

L’épisode V, un spectacle son et lumière mis en scène par Dark Vador en personne !

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

On peut estimer que deux projets contradictoires cohabitent dans l’esprit du Sith. Peut-être, en machine fidèle à son maître, compte-t-il réellement faire ce que l’Empereur lui a ordonné ? Après tout, il fait en sorte, au début du duel, de faire tomber Luke dans la cuve utilisée pour la congélation. Mais il le fait sortir lui-même en utilisant la Force, jugeant que le combat est pour le moment « trop facile ». En réalité, il semble bien que Dark Vador n’ait pas l’intention de capturer Luke pour l’Empereur. Pourquoi ? Tout d’abord, il eût été nettement plus simple pour Vador de faire arrêter Luke par les troupes impériales. Le jeune Jedi n’est alors pas à ce point aguerri qu’il puisse mettre à mal de nombreux impériaux (d’ailleurs Jabba arrive bien à emprisonner Luke dans l’épisode VI, alors même que son armée personnelle n’est pas celle de l’Empire). En outre, personne ne se trouve dans la salle de leur duel. On imagine mal Vador actionner lui-même le procédé de congélation carbonique. Le récit montre bien qu’il s’agit d’un procédé complexe et dangereux, qui nécessite d’ailleurs la présence de plusieurs techniciens. Pourquoi Vador insiste-t-il alors tant sur la congélation carbonique ? Pourquoi choisit-il de faire un « essai », comme il le dit lui-même, sur Han Solo ? Sans doute pour donner le sentiment à tout le monde qu’il n’est là que pour accomplir la volonté de l’Empereur. Il y a en effet une véritable mise en scène mélodramatique dans l’épisode de la congélation de Han Solo. On peut également imaginer que Vador en profite dans le même temps pour se venger du contrebandier, non seulement responsable de son échec à la fin de l’épisode IV, mais qui l’a également mis à l’épreuve lors de la course-poursuite à travers le champ d’astéroïdes. Han Solo dit d’ailleurs, après avoir été torturé sur Bespin, qu’aucune question ne lui a été posée. On est là en plein sadisme. Vador n’a donc en aucune façon envie de servir l’Empereur. Il agit ici de manière purement personnelle. Comment peut-on le comprendre ?

“Il y a une véritable mise en scène mélodramatique dans l’épisode de la congélation de Han Solo.

Sans doute la nouvelle qu’il a un fils réveille-t-elle en lui une partie de son passé, partie qu’il avait cherché à enfouir. Il ne faut pas oublier que si Anakin a choisi de basculer du côté obscur de la Force, c’était principalement pour sauver sa femme et son enfant de la mort. On se rappelle la joie d’Anakin lorsqu’il a appris que Padmé était enceinte. Savoir que sa femme a accouché d’un petit garçon avant de mourir donne sans doute un sens différent à la vie de Vador. Il pensait avoir tout perdu – hormis l’Empereur… – à la fin de l’épisode III, et il vient d’apprendre que ce n’était pas le cas. Pourquoi, toutefois, se lancer dans un duel avec son fils ? Vador fait sans doute le constat qu’il s’agit du seul moyen qui lui est alors offert pour le voir en tête à tête. Tous les autres stratagèmes seraient en effet suspects pour les impériaux, et l’Empereur pourrait en être assez rapidement averti. Si Vador souhaite renverser Palpatine, il lui faut agir discrètement. Le lieu du duel montre du reste bien cette recherche d’intimité. Luke et Vador sont dans une salle obscure, totalement détachée de la réalité de Bespin (la « Cité des Nuages »). L’obscurité de la pièce signifie que Luke va se confronter au mal, mais aussi, sans qu’il le sache, à son passé. Le voile sera levé à la fin du duel et on assistera à un véritable « coup de théâtre ». Les deux personnages se trouvent d’ailleurs à la fin du duel dans une pièce nettement moins sombre, preuve que la vérité va bientôt surgir. Luke, dès qu’il aura appris que Dark Vador est son père, retrouvera ensuite le cadre plus lumineux de la « Cité des Nuages » : il passe ainsi symboliquement de l’ombre à la lumière, en prenant connaissance de son passé personnel.

Le duel permet donc à Dark Vador de passer du temps avec son fils. Cela peut paraître risible mais, en un sens, le Sith joue avec lui (comme le ferait un père qui affronterait son petit garçon dans un duel factice à l’épée). Vador, on le voit, s’amuse de la situation. Il dit à Luke qu’il n’est « pas encore un Jedi », manière de lui signifier qu’ils n’appartiennent pas encore à la même catégorie. Il en vient ensuite à dire que tout cela « est trop facile », puis il paraît mêler ironie et admiration lorsqu’il dit à Luke : « Impressionnant ! Très impressionnant ! » Peut-être Vador veut-il aussi éprouver son fils ? Il sait la maîtrise de la Force qui est la sienne, et affronter Luke lui permettra de s’assurer que ce dernier est bien son fils. Il n’est pas anodin de noter que Luke parvient à blesser Vador au bras peu de temps avant la révélation finale. Peut-être Vador attendait-il ce moment pour être certain que le jeune Jedi face à lui était bien son fils ? Toujours est-il que le Sith ne cherche réellement pas à tuer Luke. Une fois ce dernier vaincu, il lui demande de ne pas s’obstiner à le combattre, car il serait alors obligé de le tuer (ce qui laisse entendre que telle n’est pas son intention). Pourquoi en ce cas en vient-il à couper la main de son propre fils ? Vador doit estimer qu’il s’agit à ce moment-là de la seule manière d’établir enfin un vrai dialogue entre eux. Il a compris que Luke était déterminé à le tuer, et qu’il n’était pas parvenu à l’effrayer suffisamment pour le convertir au côté obscur. Lui couper la main permet alors d’interrompre le duel. Vador agit là encore en véritable metteur en scène de L’Empire contre-attaque. Il éteint d’ailleurs immédiatement son sabre laser après avoir coupé la main de son fils, et s’adresse à Luke de manière plus intime. Il ne l’appelle plus par son nom de famille, mais par son prénom.

“L’obscurité de la pièce signifie que Luke va se confronter au mal, mais aussi, sans qu’il le sache, à son passé.

La révélation finale – qui est un des moments les plus célèbres de l’histoire du cinéma – confère à la trilogie originale une tonalité différente. En effet, en avouant à Luke qu’il est son père, Vador lui montre que politique et famille sont intimement liées. Luke n’est pas simplement un Jedi : il est aussi le fils de celui qui incarne le mal dans la galaxie. On est ici en pleine tragédie grecque. On retrouve en effet la fameuse scène de la reconnaissance, qui clôturait certaines pièces antiques mais aussi classiques, et qui visait à faire surgir la vérité. La reconnaissance est ici complétée par ce qui se produit à l’issue du duel. Alors qu’il a refusé la proposition de Vador – acte peut-être encore plus héroïque que celui consistant à avoir accepté de l’affronter – Luke se retrouve en fâcheuse posture. Il risque en effet de faire une chute mortelle si personne ne vient le secourir. Son premier réflexe est d’appeler Obi-Wan, mais celui-ci n’intervient pas. Est-ce de nouveau du fait de la présence de Vador ? On aurait ainsi la confirmation que les fantômes de Force ne peuvent apparaître là où le côté obscur est trop puissant. Voyant que son appel n’a aucun effet, Luke en vient spontanément à appeler Leia. Pourquoi elle, plutôt qu’un autre ? On peut imaginer que la révélation de Vador permet à Luke de comprendre enfin quelle est la constitution réelle de sa famille. Le jeune Jedi n’hésitera pas un instant à dire que la princesse est sa sœur au début de l’épisode VI. Appeler Leia à la fin de L’Empire contre-attaque est un moyen de la reconnaître comme sa sœur. Luke commence à comprendre le fonctionnement de la Force, et il doit savoir que seule une personne sensible à celle-ci peut la ressentir. Il a essayé de faire appel à Obi-Wan, qui est un Jedi. Il essaie de faire appel à Leia qui, si elle est sa sœur, sera sensible à la Force sans même avoir été formée aux arts Jedi. La scène où Leia entend l’appel de Luke est émouvante. Elle est la première manifestation de l’amour fraternel dans le récit. Leia ne tient nullement compte des risques encourus. Elle décide spontanément de revenir chercher Luke. Elle s’occupe ensuite de lui comme d’une sœur. Elle le soigne, puis est à ses côtés au moment où une prothèse manuelle remplace sa main coupée. La reconnaissance demande confirmation – ce sera l’objectif de la première partie du Retour du Jedi – mais elle est d’ores et déjà en marche. Contrairement à l’épisode IV, le récit s’achève donc sur plusieurs attentes : Vador est-il réellement le père de Luke ? Han Solo sera-t-il sauvé ? Les Rebelles parviendront-ils réellement à mettre à mal l’Empire ? Le succès de l’épisode V vient aussi du fait qu’il laisse entendre que de nombreux événements importants sont encore à venir. Il mobilise ainsi pleinement l’imagination du spectateur.

Bilan

L’Empire contre-attaque mérite-t-il son titre officieux de meilleur épisode de la saga ? En tout cas, il possède une dramaturgie qui en fait une incontestable réussite. Le récit progresse à partir de deux trames distinctes qui finissent par être harmonieusement réunies. La somme d’informations énoncées subtilement permet à Star Wars de croître en intensité et en dimension tragique. Dark Vador, véritable double du réalisateur, orchestre ici un récit sombre et profond, ou peut-être profond parce que sombre. On sort alors du conte pour entrer réellement dans le cadre de la tragédie. L’épisode VI parviendra-t-il à répondre aux attentes résolument élevées des spectateurs ?

Épisode VI

Le Retour du Jedi (1983)

Un dénouement sans surprise ?

Sorti en 1983, Le Retour du Jedi est le dernier chapitre de la trilogie originale. Trois ans après la réussite unanime que fut L’Empire contre-attaque, le film suscitait des attentes légitimement élevées. Il était en effet censé conclure la saga Star Wars, et répondre à l’ensemble des questions restées en suspens. À l’instar de l’épisode I, il était donc, avant même sa composition, lesté d’un poids particulièrement lourd. Est-il parvenu à répondre aux attentes ? Les critiques sur le film sont-elles fondées ? Est-il, en somme, l’épisode I de la trilogie originale, ou vaut-il mieux que cela ?

ÉPISODE VI : LE RETOUR DU JEDI

Fiche technique

Titre original : Star Wars : Episode VI – Return of the Jedi

Réalisation : Richard Marquand

Scénario : George Lucas, Lawrence Kasdan

Acteurs principaux : Mark Hamill, Carrie Fisher, Harrison Ford, Billy Dee Williams, Anthony Daniels, Kenny Baker, David Prowse

Société de production : Lucasfilm

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 135 minutes

Sortie : 1983

Les temps forts narratifs

C-3PO et R2-D2 sont offerts par Luke à Jabba le Hutt. Leia parvient à libérer Han Solo de la carbonite, mais devient l’esclave de Jabba. Luke tue le Rancor. Luke, Han Solo et Chewbacca sont condamnés à mort. Han Solo tue Boba Fett. Leia tue Jabba. Les héros quittent Tatooine.

Luke retourne sur Dagobah. Obi-Wan et Yoda lui confirment que Dark Vador est bien son père. Luke apprend également que Leia est sa sœur.

L’Alliance rebelle décide d’attaquer la seconde Étoile de la mort.

Han Solo, Leia, Luke et Chewbacca sont envoyés sur la lune forestière d’Endor pour détruire le champ de protection de la station de combat.

Les Ewoks les font prisonniers. Luke se sert de ses pouvoirs pour les libérer. Les Ewoks décident d’aider les protagonistes dans leur lutte contre l’Empire. Luke dit à Leia qu’elle est sa sœur, et que Dark Vador est leur père.

Luke se rend à l’Empire. Il cherche à convaincre son père de venir avec lui. Refus de Vador.

Luke est présenté à l’Empereur, qui tente de le convertir au côté obscur de la Force. Refus de Luke. Un duel s’engage entre Luke et Vador. Vador apprend qu’il a une fille. Luke remporte son duel, mais ne tue pas son père, malgré l’insistance de l’Empereur.

Han Solo, Leia et Chewbacca détruisent le champ de protection de l’Étoile de la mort. Les Rebelles lancent leur attaque sur la station de combat.

L’Empereur tente de tuer Luke. Vador intervient, et tue l’Empereur, puis succombe à ses blessures.

L’Étoile de la mort est détruite par Lando Calrissian.

Les héros se retrouvent sur Endor. La paix règne dans la galaxie. Anakin redevient le Jedi qu’il était. Fin supposée de l’Empire. Début supposé de la Nouvelle République.

Un début lent et redondant

Le Retour du Jedi choisit, dans un premier temps, d’adopter un angle narratif qui n’est pas sans rappeler le début de l’épisode IV. Plutôt que de se focaliser assez vite sur deux intrigues distinctes, le récit redevient ici étrangement myope. On retrouve R2-D2 et C-3PO – qui étaient deux personnages assez secondaires dans l’épisode V – seuls dans le désert de Tatooine. On comprend assez rapidement qu’ils font partie d’un plan plus vaste, qui vise à libérer Han Solo des griffes de Jabba le Hutt. Volontairement, George Lucas choisit donc de répondre à la question finale de l’épisode V : Chewbacca et Lando sont-ils parvenus à libérer Han Solo ? On constate que ce n’est pas le cas. Se pose alors la question de ce choix : pourquoi avoir voulu montrer la tentative de libération de Han Solo ? La fin de l’épisode V pouvait laisser la possibilité d’une ellipse. Le texte introductif du Retour du Jedi aurait permis de dire que l’ancien contrebandier avait été libéré, et le récit aurait pu ainsi gagner en efficacité. Représenter l’ensemble de l’épisode de sa libération semble ne pas être une nécessité narrative, mais plutôt un moyen de préserver une forme de suspens. Han Solo peut-il être sauvé ? Aura-t-il survécu à la congélation carbonique ? Le spectateur peut légitimement se demander si tel sera le cas. Jusqu’alors, le récit de La Guerre des Étoiles avait bien montré qu’il n’y avait pas nécessairement de censures complaisantes. Obi-Wan, Owen et Beru sont morts dans l’épisode IV (on voit même les cadavres de l’oncle et de la tante de Luke en train de brûler). Han Solo a été congelé et Luke a perdu sa main dans l’épisode V. La mort de Han Solo est donc une réelle possibilité narrative. Le scénariste Lawrence Kasdan souhaitait d’ailleurs que ce soit le cas, mais George Lucas s’y est farouchement opposé. Si donc il y a un intérêt à maintenir le spectateur en alerte, la première partie du film pourrait être en réalité supprimée. De ce point de vue-là, l’épisode VI est proche des épisodes I et II. Il les annonce déjà, en un sens.

“La mort de Han Solo est donc une réelle possibilité narrative. Le scénariste Lawrence Kasdan souhaitait d’ailleurs que ce soit le cas, mais George Lucas s’y est farouchement opposé.

Le titre même du film (Le Retour du Jedi) évoque la redondance, la relative absence de nouveauté. On revient tout d’abord sur Tatooine, première planète découverte dans l’épisode IV, de la même manière que Luke reviendra ensuite sur Dagobah et ainsi sur les révélations de la fin de l’épisode V. On reviendra également à l’idée d’une seconde Étoile de la mort. En somme, le récit de l’épisode VI s’oppose considérablement à celui de l’épisode V : il avance peu, là où celui de L’Empire contre-attaque progressait à vive allure. Dark Vador n’est plus ici responsable de la mise en scène, ce qui a un effet sur le dynamisme de la narration. Le film devient plus descriptif. La première partie du Retour du Jedi est emblématique de ce constat. Les événements se tenant au palais de Jabba occupent une part importante de ce sixième chapitre, alors même qu’il s’agit ici de résoudre un seul problème, et non plusieurs (libérer Han Solo). Cela permet certes de montrer l’importance de ce personnage dans l’histoire, mais y avait-il un autre intérêt à consacrer autant de temps à un tel épisode ? On peut certes estimer que le début du film permet également de montrer tous les progrès effectués par Luke. En effet, le jeune Jedi paraît à la fois plus fort et plus mature que dans l’épisode V. On l’avait quitté vaincu par Dark Vador sur Bespin, et encore troublé par l’inattendue révélation du seigneur Sith. Dans l’épisode VI, on le retrouve enfin prêt à prendre l’initiative (c’est lui qui dirige le groupe chargé de libérer Han Solo), et capable d’assumer pleinement son statut de héros. Son arrivée tardive dans l’intrigue fait de lui un homme providentiel. Il reprend en partie le rôle de metteur en scène tenu par Dark Vador dans l’épisode V. Il prend en effet des décisions qui ont une incidence importante sur le destin des autres personnages. À la différence de Vador, toutefois, il ne dirige pas les actions des protagonistes et des antagonistes. Le titre, qui place en partie Luke au centre du récit, montre son importance dans ce sixième chapitre de la saga. Luke intervient ainsi dès l’instant où tous les autres héros ont été en échec. Sa capacité à tuer le Rancor – monstre dont la force et la cruauté ont été démontrées – mais aussi à sauver ses amis de Jabba le Hutt, souligne tous les progrès effectués depuis la fin de l’épisode V. On peut toutefois estimer qu’un temps relativement court a dû s’écouler entre les deux épisodes. Il va de soi que Chewbacca et Lando ne sont pas au palais de Jabba depuis des années. Peut-être même n’y sont-ils que depuis quelques semaines ? Comment, dès lors, expliquer les progrès de Luke ? Sont-ils irréalistes ? Entraînent-ils une incohérence dans le récit ? Une partie de l’explication est donnée par Yoda sur Dagobah. Lorsque Luke lui demande de rester en vie, malgré sa maladie, pour l’aider à terminer sa formation de Jedi, le vieux maître lui répond qu’il n’en a plus besoin. On comprend dès lors que l’expérience du duel face à Vador a permis à Luke d’entrer dans une nouvelle dimension. Non seulement il s’est confronté à son principal ennemi sans céder à la peur, mais la révélation de Vador lui a permis de quitter définitivement le stade de l’enfance et de l’adolescence pour devenir un homme. La tenue noire portée par Luke dans l’épisode VI montre que le jeune homme a mûri, et qu’il est désormais tout à fait capable d’assumer sa part de noirceur (part que tout homme possède en lui, mais qui est plus particulièrement associée ici à son passé, Dark Vador étant son père). En somme, Luke assume pleinement le fait d’être le fils de Dark Vador.

Les événements se tenant au palais de Jabba occupent une part importante de ce sixième chapitre, alors même qu’il s’agit ici de résoudre un seul problème, et non plusieurs (libérer Han Solo).

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

Le début de l’épisode VI permet enfin de souligner à quel point l’amitié et l’amour sont des notions centrales de la trilogie originale. En effet, alors que l’heure est grave (l’Empire est en train de bâtir une nouvelle Étoile de la mort), deux des principaux héros de la Rébellion (Luke et Leia) prennent tout de même le temps de secourir Han Solo, membre certes important de l’Alliance, mais dont la disparition ne serait pas non plus une catastrophe dans la lutte contre l’Empire. En se mettant en danger pour secourir son ami, Luke met également en danger la Rébellion. Les jumeaux Skywalker sont en effet les seuls personnages capables de renverser les Sith, et leur perte serait un coup très rude porté à l’idéal qu’ils défendent (comment détruire Dark Vador et l’Empereur sans eux ?). Mais cette donnée paraît secondaire à leurs yeux. La confiance sans bornes de Luke montre à quel point le jeune homme est désormais conscient de son destin héroïque. Il ne cesse de conseiller à Jabba de les libérer, s’il ne veut pas mourir. Ses propos deviennent prophétiques à la fin du prologue sur Tatooine : Jabba et Boba Fett meurent, et tous les protagonistes retrouvent leur liberté.

“L’arrivée tardive de Luke dans l’intrigue fait de lui un homme providentiel.

Le retour sur Dagobah

Le récit se scinde ensuite, croit-on, en deux. Luke retourne sur Dagobah avec R2-D2, pendant que ses amis rejoignent la Rébellion. Le schéma narratif de l’épisode V n’est toutefois pas reproduit. Le récit se focalise en effet sur Luke, preuve qu’il est bien le personnage principal de ce chapitre. Son retour sur Dagobah crée une nouvelle redondance, d’autant plus forte qu’il s’agit alors de revenir en grande partie sur la révélation de Vador. Les échanges entre Luke et Yoda, puis entre Luke et Obi-Wan, ne sont toutefois pas dénués d’intérêt. On comprend à ce moment-là la stratégie mise en place par les deux Jedi. Il s’agissait d’amener Luke à vouloir tuer son père, en lui mentant sur la réelle identité de ce dernier. On voit que Yoda et Obi-Wan ne croient en aucune façon en la rédemption d’Anakin. Les deux Jedi estiment que l’on ne peut revenir du côté obscur de la Force. Un élément peut toutefois montrer que Yoda et Obi-Wan ne maîtrisent pas la situation. Yoda, notamment, se montre surpris que Dark Vador ait voulu révéler si tôt sa parenté avec Luke. Cette surprise souligne le fait que Yoda sous-estime totalement les sentiments réels du Sith. Yoda et Obi-Wan considèrent la situation en Jedi, et non en êtres humains. N’étant eux-mêmes pas pères, ils sous-estiment alors totalement la tension potentielle entre amour paternel et côté obscur. Eux pensent simplement en termes de côtés lumineux et obscur de la Force. Lorsque Luke demande à Obi-Wan s’il y a encore du bon en Anakin, ce dernier ne répond pas directement à la question qui lui est posée : « C’est plus une machine qu’un homme, désormais. » À entendre le vieux Jedi, l’aspect physique aurait une incidence essentielle sur la psychologie d’Anakin. Si on ne peut nier le fait que son corps en partie robotique puisse détacher Anakin de l’humanité et ainsi des sentiments humains, il paraît tout de même assez réducteur de se focaliser sur ce seul critère pour juger sa potentielle capacité à redevenir un personnage bon et généreux.

“Yoda et Obi-Wan ne croient en aucune façon en la rédemption d’Anakin.

La grande force de Luke, contrairement à Yoda et à Obi-Wan, est d’avoir été formé très tardivement. Il ne regarde pas le monde en tant que Jedi, mais en tant qu’être humain. Cette qualité, qui en fait incontestablement un double de son père, aura une importance cruciale à la fin de cet épisode. La halte de Luke à Dagobah permet également au spectateur d’obtenir certaines informations complémentaires. Avant de mourir, Yoda affirme à Luke qu’il existe « un autre Skywalker ». Luke apprend ensuite d’Obi-Wan qu’il s’agit de sa sœur jumelle, et devine spontanément que cette jeune femme est Leia. On a donc là la confirmation de ce que l’on pouvait supposer à la fin de l’épisode V. Leia est bien une Skywalker, même si elle n’en porte pas le nom. Se pose alors la question de savoir pourquoi son identité a été dissimulée. On peut tout d’abord estimer que Luke avait plus de chances d’être à l’abri de l’Empire sur Tatooine que Leia sur Alderaan. Tatooine, qui se trouve sur la bordure extérieure, est en effet très éloignée des préoccupations premières des impériaux. Luke était d’autant plus à l’abri sur cette planète qu’il vivait dans une zone désertique. On peut en outre estimer que l’Empereur ne savait alors nullement que Luke et Leia existaient. Il devait sans doute penser, comme tout le monde, que Padmé était morte en couches avec l’enfant. Pourquoi, toutefois, avoir fait conserver à Luke son nom de famille ? Sans doute parce que ce nom est associé au destin héroïque du jeune homme. En effet, Anakin a été un héros de la République, et son nom doit être encore connu et reconnu par beaucoup. Tous les méfaits qu’il a pu accomplir, avant même de devenir un homme-machine, l’ont été sous le nom de Dark Vador. Il est dès lors possible que personne, à l’exception de l’Empereur, Obi-Wan et Yoda, n’établisse de liens entre Anakin Skywalker et Dark Vador. Il y a donc une symbolique héroïque du nom qui est ici respectée par Obi-Wan et Yoda. Concernant Leia, son adoption par Bail Organa, un des principaux sénateurs, l’a très vite placée en pleine lumière. Si elle avait été connue sous son nom véritable, il y a fort à parier que Palpatine aurait tenté de l’assassiner avant que Dark Vador n’apprenne son existence. La jeune femme a beau s’appeler officiellement Leia Organa, elle n’en reste pas moins une Skywalker, comme elle va avoir l’occasion de le prouver sur la planète Endor.

Promenons-nous dans les bois pendant que l’Empire n’y est pas

Lorsqu’il quitte Dagobah, Luke rejoint immédiatement ses amis. L’épisode VI se distingue ainsi narrativement de l’épisode V. Il ne s’agit plus de désunir les personnages en proposant des trames divergentes, mais au contraire de les réunir. Cela laisse entendre que chacun des trois protagonistes a accompli l’évolution qui lui était nécessaire. Han Solo s’est adouci, est devenu vertueux et amoureux. Leia a emprunté le même parcours, et sa féminité est cette fois-ci explicite (la scène du bikini dans le palais de Jabba a marqué les esprits des spectateurs…). Luke assume sa destinée héroïque, ainsi que sa part de noirceur, que cette part vienne de lui-même ou de son passé familial. La halte sur Dagobah n’a donc pas été une halte évolutive, mais informative. Luke a pu recueillir un certain nombre d’informations précieuses (plutôt des confirmations, à vrai dire), qui lui étaient nécessaires pour mener à bien sa quête finale. La réunion des différents personnages montre que ceux-ci sont désormais suffisamment complets pour accomplir, chacun avec ses qualités propres, leur mission principale et commune : détruire l’Empire.

“On n’est plus ici dans la situation où il s’agit de remporter une bataille importante. Il importe désormais de gagner la guerre.

Cette fois-ci, contrairement à ce qui se passe dans l’épisode IV, le conseil entre les principaux dirigeants rebelles intervient au milieu du film, et non à la fin. La seconde partie du Retour du Jedi aura donc pour fonction de montrer la chute définitive du pouvoir de Palpatine. Les enjeux ont cette fois-ci une dimension immense. Il ne s’agit plus de conflits locaux ou personnels, mais de l’avenir de la galaxie dans son ensemble. Le schéma paraît, de prime abord, identique à ce qu’il était à la fin de l’épisode IV. Il s’agit de détruire la nouvelle Étoile de la mort, qui n’est pas encore totalement opérationnelle. La redondance peut paraître fort peu originale : George Lucas n’aurait-il pas pu trouver un autre angle pour conclure sa trilogie ? On peut estimer que cela lui était relativement difficile. En effet, la nouvelle Étoile de la mort va concentrer les principales forces impériales en un même lieu, ce qui inclut l’Empereur et Dark Vador. Mon Mothma souligne du reste qu’il s’agit là d’un argument essentiel, qui doit amener chaque Rebelle à tout entreprendre pour que la mission soit une réussite. La potentielle destruction de la station spatiale offrira en effet la possibilité d’une victoire décisive, totale. On n’est plus ici dans la situation où il s’agit de remporter une bataille importante. Il importe désormais de gagner la guerre. En outre, la destruction de la deuxième Étoile de la mort présente un schéma narratif différent de celui de l’épisode IV. En effet, il convient dans Le Retour du Jedi d’opérer sur trois plans : désactiver le bouclier de protection dont la source se trouve sur la planète Endor ; détruire le noyau de l’Étoile de la mort ; veiller à ce que Palpatine et Vador ne survivent pas à ce nouvel échec. On peut noter que ce troisième objectif n’est pas pris en considération par Mon Mothma et les Rebelles. Luke va ici s’imposer en héros, en choisissant lui-même de se rendre à Dark Vador pour approcher l’Empereur. Or, des trois missions, la sienne paraît être la plus essentielle. L’Empire présente en effet une organisation très pyramidale, comme dans la plupart des tyrannies. Détruire les deux membres les plus hauts placés de cette hiérarchie affaiblira considérablement cette organisation. Si l’on songe à la prélogie, on s’aperçoit bien en effet, comme le dit d’ailleurs Obi-Wan à Anakin, que c’est Palpatine le responsable de la guerre. On peut donc penser que l’Empereur est lié à l’idée même de Guerre des Étoiles. Le supprimer contribuerait ainsi à améliorer considérablement la situation des Rebelles.

Alors que Luke et Leia sont les seuls à avoir des pouvoirs divins, c’est C-3PO qui est vénéré par les Ewoks, certainement du fait de sa couleur dorée.

Dans un premier temps, toutefois, seules deux trames narratives sont mises en place : on trouve d’un côté la mission dirigée par Lando pour détruire l’Étoile de la mort, et d’un autre côté celle menée par Han Solo pour détruire le bouclier de protection de la station spatiale. Les deux trames présentent toutefois l’originalité, par rapport à l’épisode V, de ne pas être immédiatement simultanées. En effet, Lando ne peut attaquer l’Étoile de la mort tant que son bouclier n’a pas été désactivé. Il ne peut être immédiatement actif. Le récit se focalise donc principalement sur la mission menée sur la lune forestière d’Endor. Cet épisode permet de réunir les principaux protagonistes de la trilogie originale : Han Solo, Leia, Luke, Chewbacca, C-3PO et R2-D2. On retrouve, d’un point de vue de la tonalité, les ingrédients qui ont fait le succès d’Un nouvel espoir. Le sérieux et la gravité de la mission sont contrebalancés par un humour très présent. Le duo comique Han Solo/C-3PO – déjà régulièrement à l’œuvre dans l’épisode précédent – est ici de retour. Le robot doré est particulièrement mis en valeur. Considéré ironiquement comme une sorte de dieu par les Ewoks – les petits oursons vivant sur Endor – il occupe une place d’importance pendant l’ensemble des actions menées sur cette lune. Ici, l’habit semble faire le moine. Alors que Luke et Leia sont les seuls à avoir des pouvoirs divins, c’est C-3PO qui est vénéré par les Ewoks, certainement du fait de sa couleur dorée. L’épisode des Ewoks est comique, mais manque tout de même de crédibilité. Qui peut croire, en effet, que les héros soient alors réellement en danger ? On ne voit pas trop pourquoi Luke, par exemple, ne cherche pas à s’opposer à ces petits êtres qui ne peuvent, avec leurs bâtons, représenter une menace sérieuse pour un Jedi.

Plutôt que de s’attirer les foudres des Ewoks en tuant une partie d’entre eux, Luke préfère gagner leur sympathie. Il fait montre ici d’une grandeur dont son père n’était pas capable.

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Ralph Jr Nelson / Aurimages

On peut interpréter son comportement pacifique comme la manifestation d’une grande confiance en ses capacités personnelles. Comme dans l’épisode du palais de Jabba, Luke sait au fond qu’il parviendra à trouver une solution au problème rencontré. Ici, son absence d’agressivité devient même un atout essentiel. Plutôt que de s’attirer les foudres des Ewoks en tuant une partie d’entre eux, Luke préfère gagner leur sympathie. Il fait montre ici d’une grandeur dont son père n’était pas capable. En effet, il laisse de côté son ego pour privilégier la réussite de la quête collective. Plutôt que d’utiliser ses pouvoirs pour vaincre les Ewoks – ce qui serait la voie la plus facile, comme est censé l’être le côté obscur… – il « prête » ses pouvoirs à C-3PO. Il donne ainsi crédit aux croyances des Ewoks, et ne fait pas montre de hauteur dédaigneuse ou critique à leur égard. Il profite également de leurs croyances pour faire de C-3PO son porte-parole, preuve qu’il devient, comme son père dans l’épisode précédent, une sorte de metteur en scène de l’histoire. Dans un passage métatextuel, le droïde protocolaire raconte d’ailleurs aux oursons toutes les aventures vécues par les héros jusqu’à maintenant. On retrouve là la prédilection de George Lucas pour le conte. N’oublions pas en effet qu’il destinait ce conte spatial qu’est Star Wars à un jeune public, qui paraît ici bien représenté par ces petits êtres que sont les Ewoks. Si l’épisode précédant la bataille d’Endor est un peu lent (on y apprend peu de chose, sinon que Leia a bel et bien des pouvoirs, comme elle le montre lors de la poursuite en speeders), il permet toutefois de mettre en place les conditions nécessaires à l’affrontement final. La dimension comique de cet épisode est également le signe qu’il s’agit de la dernière accalmie avant la tempête finale.

Trois trames, un seul objectif

Après avoir réussi à obtenir l’aide des Ewoks, Luke décide de se livrer à Dark Vador. Il révèle à Leia leur lien de parenté et affirme vouloir faire en sorte que leur père revienne du « bon côté ». Il est le seul personnage, depuis sa mère Padmé dans l’épisode III, à croire possible la rédemption d’Anakin. Il se dit notamment persuadé qu’il y a du bon en son père. Il réaffirme sa conviction d’ailleurs dès qu’il revoit le seigneur Sith. Il montre alors à Vador qu’il reconnaît leurs liens de parenté précisément parce que ce dernier a été par le passé Anakin Skywalker. Il engage ainsi son père à redevenir ce qu’il était. Dark Vador semble sensible à la tentative de Luke, mais affirme qu’il lui faut obéir à son maître. Il donne ainsi crédit aux propos de Yoda et Obi-Wan, qui voient en lui une simple machine du côté obscur. On comprend que les deux Jedi s’appuient sans doute sur un constat qui a dû être vérifié dans un lointain passé : on ne peut jamais se détacher du côté obscur de la Force. Luke reprend alors la métaphore d’Obi-Wan, en considérant que, si tel est le cas, son père est bel et bien mort. On voit Vador méditer seul suite à cet échange, ce qui montre bien que le personnage est partagé, même s’il finit tout de même par obéir aux ordres donnés par l’Empereur. Vador semble en tous les cas avoir été sensible au fait que Luke, après avoir reconnu sa paternité (mouvement inverse de celui qui existe naturellement, où c’est le père qui reconnaît officiellement son fils), finisse par constater que cette reconnaissance est vaine.

“Luke est le seul personnage, depuis sa mère Padmé dans l’épisode III, à croire possible la rédemption d’Anakin.

À partir de ce moment, trois trames s’établissent. Deux d’entre elles relèvent de la pure action, et portent sur l’attaque au sol et dans l’espace de la nouvelle Étoile de la mort. La troisième trame, même si elle présente elle aussi une dimension physique, est nettement plus spirituelle. Elle donne en effet lieu à un huis clos entre Vador, Palpatine et Luke. Rencontrer enfin l’Empereur est, pour le jeune Jedi, le signe qu’il est arrivé au bout de sa quête. Comme dans les récits de chevalerie, il s’agit de la dernière épreuve qu’il lui reste à accomplir. Yoda avait d’ailleurs dit à Luke qu’il ne serait réellement un Jedi que lorsqu’il affronterait de nouveau Vador. On serait plutôt tenté de corriger ici les propos du vieux maître, en affirmant que la véritable épreuve finale est la confrontation avec Palpatine. Le fait de voir Luke et Vador prendre un ascenseur pour retrouver l’Empereur renforce cette sensation d’épreuve finale. C’est après avoir gravi patiemment tous les échelons de l’héroïsme que Luke se voit autorisé à affronter le mal absolu. La scène entre les trois personnages est construite de manière analogue à celle située au début de l’épisode III entre Palpatine, Anakin et Dooku (Obi-Wan ne peut réellement être pris en compte, étant resté inconscient pendant une grande partie du duel). L’Empereur est assis, et n’est actif que par la parole. Il donne notamment l’ordre d’attaquer la flotte rebelle. Il cherche ainsi à montrer que sa parole, plus que celle de tout autre, est réellement performative. Il s’agit également d’un moyen de convaincre Luke de le rejoindre. En ne cessant de l’appeler « mon jeune élève » et de lui parler de leur avenir commun, il veut lui montrer que son destin est déjà écrit. Symboliquement, l’Empereur se trouve entre le père et le fils, ce qui souligne le fait qu’il est le principal enjeu de cette trame narrative. L’objectif de Luke est clair : il s’agit d’éliminer Palpatine. Il ne cessera du reste de répéter à son père qu’il ne souhaite pas le combattre.

Une obscure soumission

Se pose alors une question centrale : lorsque Luke se saisit de son sabre laser, pourquoi Dark Vador protège-t-il l’Empereur ? De manière plus générale, pourquoi le seigneur Sith continue-t-il à servir un homme qu’il souhaitait pourtant renverser dans l’épisode V, et qu’il doit sans doute juger en partie responsable de son triste sort ? On ne peut pas dire, en effet, que le pacte passé avec le diable dans l’épisode III lui ait été très profitable. Anakin a alors tout perdu, et sa seule compensation a été d’obtenir un rôle exécutif majeur dans la galaxie. Son ego a été satisfait au détriment de son bonheur. Anakin, en somme, est devenu semblable aux Nazgûls, les esprits servants de l’anneau dans la trilogie de Tolkien. Lui aussi vêtu de noir, il a perdu son identité propre pour se mettre au service d’un mal absolu, qui le rétribue en lui confiant de hautes fonctions. Comment donc expliquer ce qui est en somme une véritable soumission, au sens où, à la différence de la servitude, Anakin a le choix de servir l’Empereur ? On peut estimer dans un premier temps que Vador doit être reconnaissant à l’Empereur de lui avoir sauvé la vie. En effet, ce dernier aurait pu le laisser mourir dans d’atroces souffrances sur Mustafar. Or, non seulement Palpatine l’a sauvé, mais il ne l’a pas abandonné. Il a continué à lui faire confiance – malgré son échec face à Obi-Wan – et ne l’a pas remplacé par un nouvel apprenti. Nous avons eu l’occasion de dire tous les intérêts que Palpatine pouvait trouver à cette situation. Sans doute Vador finit-il, après plusieurs années, par en être conscient, mais il est indéniable qu’il doit avoir en tête l’idée que cet homme est le seul à ne pas l’avoir abandonné. Par contraste, sa haine pour Obi-Wan doit être féroce : comment ne pas en vouloir à un homme que l’on a sauvé une dizaine de fois, et qui se montre intransigeant dès la première erreur commise ? Ne l’oublions pas : si Anakin est devenu un homme-machine, c’est à cause de son duel contre Obi-Wan.

“Pourquoi le seigneur Sith continue-t-il à servir un homme qu’il souhaitait pourtant renverser dans l’épisode V, et qu’il doit sans doute juger en partie responsable de son triste sort ?

Il convient également d’ajouter qu’Anakin était réellement ami avec Palpatine avant de découvrir qu’il était un seigneur Sith. De fait, dans l’inhumanité physique qui est désormais la sienne, l’Empereur est le seul être qui le rattache non seulement à l’humanité (par l’amitié) mais aussi à son passé. Padmé, sa mère Shmi et les Jedi sont morts : Anakin est ainsi confronté à une solitude hyperbolique. Palpatine est le dernier lien de Vador avec Anakin. Protéger l’Empereur est un moyen pour Vador, paradoxalement, de ne pas détruire totalement Anakin. Il n’est d’ailleurs pas anodin de constater que le Sith envisage de détruire l’Empereur dès qu’il apprend l’existence de son fils. Il privilégie ainsi un lien nettement plus direct à l’homme qu’il était : Luke renvoie à Padmé et à l’amour, mais aussi à ce qu’était Anakin (un Jedi voulant faire le bien). Nul doute que Vador a dû être sensible aux propos adressés par Luke à Palpatine, refusant la proposition de ce dernier de devenir son nouvel apprenti : « Vous avez échoué, votre Altesse. Je suis un Jedi, comme mon père l’était avant moi. » En reconnaissant de nouveau le lien qui le rattache à son père, Luke encourage ainsi Vador à se comporter comme tel. Pour conclure sur la question de la soumission de Vador à Palpatine, on peut estimer qu’il y a sans doute une nécessité vitale pour le Sith à poursuivre la mission confiée par l’Empereur dans l’épisode III. Que peut faire Anakin désormais, sinon servir sa vision politique du monde ? Il lui faut bien trouver une raison d’être. Pourquoi, dans ce cas, ne pas avoir privilégié le suicide ? Le désespoir final de Vador dans La Revanche des Sith pourrait laisser croire qu’il va, comme Padmé, ne plus avoir la volonté de vivre.

“Luke Skywalker à l’Empereur : Vous avez échoué, votre Altesse. Je suis un Jedi, comme mon père l’était avant moi.

La volonté de Vador de protéger l’Empereur est une des principales énigmes de l’épisode VI.

Photo © Lucasfilm/20th Century Fox / The Kobal Collection / Aurimages

Pourquoi dès lors survivre ? On peut avancer deux hypothèses. Vador peut tout d’abord être la preuve que le côté obscur est une force particulièrement grande, qui tendrait à privilégier l’ego avant toute chose. Ainsi, un être dominé par le côté obscur aurait paradoxalement une forte pulsion de vie. Il se préférerait à tout, et n’aurait donc pas spontanément tendance à se suicider. Les personnages dominés par le côté obscur, dans Star Wars, sont parfois moralement torturés (c’est le cas d’Anakin mais aussi de son petit-fils, Ben Solo alias Kylo Ren), mais ils ne semblent pas pour autant mélancoliques ou dépressifs. L’autre raison que l’on peut avancer est que Vador doit sans doute chercher à utiliser la Force pour améliorer sa situation. S’en sert-il, comme nous l’avons déjà dit, pour faire surgir la vie ? Pour ramener Padmé d’entre les morts ? Faire repousser ses membres mutilés ? Une hypothèse peut d’ailleurs être formulée à ce sujet : peut-être Palpatine sait-il prolonger la vie indéfiniment ? On sait en effet qu’il est l’apprenti de Dark Plagueis le Sage. Il connaît donc les secrets de son maître. Peut-être ne les a-t-il jamais révélés à Vador, pour rester seul à dominer ? Toujours est-il que le grand âge de Palpatine n’est en aucune façon un argument retenu par Yoda et Obi-Wan pour juger la situation politique actuelle. Ils ne considèrent pas que ce dernier mourra nécessairement de vieillesse. Il y a là peut-être un indice montrant que Palpatine connaît les secrets de la vie éternelle. Le vieil homme semble en effet avoir des projets : il construit une nouvelle station de combat, et souhaite former un nouvel apprenti. Nous n’avons pas ici le sentiment d’être face à un homme au seuil de la mort.

Le retour d’Anakin

Le duel entre Luke et Vador peut, dans un premier temps, sembler être une nouvelle redondance. Il n’en est pourtant rien. Luke sait désormais qu’il affronte son père, et n’aborde pas ce combat avec l’objectif de le tuer. Il refuse d’ailleurs à plusieurs reprises de se battre, au péril même de sa vie (Vador lui dit qu’« il est imprudent d’abaisser [s]a garde »). Par ailleurs, le combat est cette fois-ci à l’avantage de Luke. Le jeune Jedi est devenu plus fort que son père, ce qui n’est pas étonnant lorsque l’on sait que Vador n’est plus que l’ombre, spirituellement mais aussi physiquement, du grand Jedi qu’était Anakin. On imagine mal Vador capable des mêmes prouesses qu’Anakin dans l’épisode III. Si Luke finit par céder au côté obscur, et coupe symboliquement la main de son père (il prend sa place dans cet acte brutal), il se refuse toutefois à aller au bout de son geste, malgré l’insistance de l’Empereur. En cela, Luke se démarque d’Anakin, qui avait fini par éliminer Dooku à la demande de Palpatine dans l’épisode III. Ce refus est le signe d’une grande force intérieure. Luke prend le risque de ne pas éliminer le mal en laissant vivre Vador. Il a certes perçu le bien en son père – pendant leur propre duel – mais ce dernier a continué à être dominé par le côté obscur de la Force. Rien ne dit que Vador, une fois l’Empereur éliminé, ne serait pas une menace. Luke, contrairement à ce qu’observe la psychanalyse, ne tue pas le père. Il n’a en somme pas besoin de le tuer pour devenir un adulte, et dans son cas précis, un héros. Il lui a suffi de montrer son autonomie et sa supériorité. Il a déjà pris, par sa victoire sur son père, la place de celui-ci.

“Vador n’est plus que l’ombre, spirituellement mais aussi physiquement, du grand Jedi qu’était Anakin.

Sa décision généreuse est toutefois une erreur sur le très court terme. Luke ne semble pas avoir pris suffisamment en considération les propos de Yoda, qui l’avait enjoint à ne pas sous-estimer les pouvoirs de l’Empereur. Il est ainsi en position de détresse extrême lorsque ce dernier lui envoie, avec un plaisir qui semble là aussi quasiment sexuel, ses éclairs de Force. Nous avions dit que la sexualité de Palpatine, dans la prélogie, posait question. On peut maintenir cette interprétation. Pourquoi vouloir de nouveau être secondé par un jeune homme, le « former » comme il le dit lui-même, et vouloir que ce dernier l’appelle « maître » ? S’il convient bien sûr de ne pas dénaturer le sens premier de cette conversion, on peut toutefois se poser la question de savoir si Palpatine ne souhaite pas convertir Luke à autre chose… En une scène qui rappelle le duel entre Mace Windu et Palpatine, Vador se trouve là encore entre deux personnages représentant l’un le bien et l’autre le mal. Luke est alors conscient de la position particulière de son père, puisqu’il lui demande d’intervenir en sa faveur. Lorsque Vador se saisit enfin de Palpatine et prend, cette fois-ci, la bonne décision, il redevient pleinement Anakin. Il laisse totalement de côté son sort personnel. Il fait cette fois-ci son devoir : son devoir de père, mais aussi de Jedi. En se saisissant de l’Empereur, il sait qu’il se condamne à mourir. Il donne alors la primauté à son amour paternel sur son amour de lui-même. Il accomplit par là même la prophétie : il tue d’abord Vador, puis Palpatine. L’équilibre de la Force redevient total. L’humanité de Vador est ensuite perceptible dans son acte de tomber, littéralement, le masque : il regarde enfin son fils de ses propres yeux. Anakin devient alors le père qu’il aurait souhaité être. Il demande notamment à Luke de dire à sa sœur qu’il avait raison à son sujet. Ce passage est absolument essentiel. Si Luke est un héros, ce n’est pas parce qu’il est devenu un meilleur Jedi que son père (même le Luke de l’épisode VI aurait beaucoup de peine à affronter les principaux Sith et Jedi de la prélogie), mais parce qu’il est devenu un meilleur homme que ce dernier, et aussi un meilleur fils. Avec Padmé, il est le seul à avoir cru en la rédemption d’Anakin. Le message final est donc un message d’amour. Ce n’est pas la force, qu’elle possède ou non une majuscule, qui permet la victoire finale des Rebelles, mais bien l’amour : l’amour d’un fils pour son père, d’un père pour son fils, mais aussi l’amour entre Han Solo et Leia et, de manière plus générale, les relations humaines entre les protagonistes. La victoire des Ewoks sur les troupes impériales vient notamment de leur solidarité. Plutôt que de fuir individuellement face à l’ennemi, les Ewoks font front ensemble. Ils finissent par vaincre des adversaires pourtant mieux équipés qu’eux, grâce à des valeurs humaines que ces derniers ne possèdent aucunement.

“L’humanité de Vador est ensuite perceptible dans son acte de tomber, littéralement, le masque : il regarde enfin son fils de ses propres yeux.

La scène finale de Star Wars est emblématique de cette importance de l’amour. On voit certes l’ensemble de la galaxie en liesse. On comprend qu’Anakin est vraiment l’Élu, car son acte salvateur a apporté un grand bienfait en tous lieux, quelle que soit la spécificité de chaque planète. Mais la fin du récit se focalise surtout sur les retrouvailles joyeuses et heureuses entre les protagonistes. Leia et Han Solo s’avouent définitivement leur amour, la sœur retrouve son frère, Lando son ami Han Solo, Han Solo son ami Luke. Lorsque Luke se détache du groupe, ce n’est pas pour montrer sa singularité héroïque, mais plutôt le lien d’amour qui le rattache désormais indéfectiblement à son père. Anakin apparaît en effet aux côtés de Yoda et Obi-Wan. Il s’agit là de la preuve que les deux Jedi ont appris à regarder Anakin comme leur ami, et non plus comme un simple Sith ou Jedi. Ils s’aperçoivent, en somme, que la méthode de Luke a été incontestablement meilleure que la leur. Si voir désormais un Anakin jeune peut surprendre et décevoir, on peut estimer qu’il s’agit là de montrer que le Jedi est fondamentalement redevenu ce qu’il était avant de basculer du côté obscur de la Force. De nouveau, ce n’est pas la manipulation de la Force qui lui a permis de retrouver son corps originel, mais bien l’amour de son fils.

Bilan

L’épisode VI est-il une fin attendue, purement commerciale ? La présence des Ewoks, si elle ne peut manquer d’attendrir, ne paraît pas totalement nécessaire, bien qu’elle choque moins que la présence des Gungans dans l’épisode I. Les Ewoks manifestent certes le triomphe de la nature et des sentiments sur les machines et l’insensibilité, mais ce message aurait sans doute pu être présenté d’une autre façon. La narration est certes un peu redondante dans Le Retour du Jedi par rapport aux épisodes précédents, mais on devrait plutôt parler de réécriture. George Lucas reprend des éléments déjà présents dans son œuvre, en les modifiant. Si le dénouement présente trois trames narratives différentes, seule la trame de Luke s’avère réellement nécessaire. Elle est celle qui établit le triomphe définitif du bien sur le mal, et donne sens à la quête visant à détruire l’Étoile de la mort. L’épisode VI conclut harmonieusement la saga, et lui donne sens et cohérence. Le Retour du Jedi est une clôture qui laisse peu de place à une suite. Pourtant, depuis la fin de l’année 2015, un épisode VII existe : est-il réellement légitime ?

Épisode VII

Le Réveil de la Force (2015)

Une résurgence du passé ?

Sorti au cinéma en 2015, soit dix ans après le dernier film Star Wars produit (La Revanche des Sith), Le Réveil de la Force présente la particularité d’être le premier épisode de la saga à ne pas dépendre directement du génie de George Lucas. S’il est possible que les scénaristes de ce septième opus aient conservé une partie de la trame pensée initialement par le créateur de la saga, il est en revanche incontestable que celui-ci n’a pas directement participé à l’élaboration de cette suite du Retour du Jedi. Il en résulte que ce film peut, a priori, paraître différent de tous les autres, et pas uniquement parce qu’il a été réalisé quarante ans après Un nouvel espoir. Le Réveil de la Force est-il une réussite ? Un échec ? Ce septième épisode était-il nécessaire ? C’est ce que nous allons chercher à déterminer dans ce chapitre.

ÉPISODE VII : LE RÉVEIL DE LA FORCE

Fiche technique

Titre original : Star Wars : Episode VII : The Force Awakens

Réalisation : J. J. Abrams

Scénario : J. J. Abrams, Lawrence Kasdan, Michael Arndt

Acteurs principaux : Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Adam Driver, Harrison Ford, Carrie Fisher, Mark Hamill

Société de production : Lucasfilm, Bad Robot Productions, True North Productions

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 135 minutes

Sortie : 2015

Les temps forts narratifs

Le Premier Ordre attaque un village sur Jakku. Poe Dameron confie à son droïde BB-8 un fragment de la carte permettant de retrouver Luke Skywalker. Il est ensuite fait prisonnier par Kylo Ren.

BB-8 fait la rencontre de Rey.

Le stormtrooper Finn libère Poe. Ils quittent le vaisseau du Premier Ordre avec un chasseur TIE. Ils se crashent sur Jakku. Finn fait la rencontre de Rey. Ils sont attaqués par le Premier Ordre. Ils quittent la planète en volant le Faucon Millenium.

Ils sont happés par le vaisseau cargo de Han Solo. Le contrebandier accepte de les aider à rejoindre la Résistance.

Rencontre avec Maz Kanata, sur la planète Takonada. Rey découvre le sabre laser d’Anakin et de Luke. Elle a alors une vision. Elle refuse de devenir Jedi, bien qu’elle soit sensible à la Force.

Le château de Maz est attaqué par les troupes du Premier Ordre. La Résistance intervient. Rey devient la prisonnière de Kylo Ren.

Retrouvailles entre Leia et Han Solo. La Résistance décide d’attaquer la base Starkiller, nouvelle Étoile de la mort responsable de la destruction de la capitale de la Nouvelle République.

Finn, Han Solo et Chewbacca tentent de secourir Rey. Celle-ci s’échappe de sa prison en utilisant la Force.

Han Solo retrouve Kylo Ren, son fils, mais ce dernier le tue.

La Résistance attaque Starkiller. Poe Dameron détruit la base.

Finn et Rey affrontent Kylo Ren. Rey remporte son duel, et blesse Kylo Ren. Finn, Rey et Chewbacca quittent la planète avant son explosion.

La carte de Luke est décryptée. Rey se rend sur la planète Ahch-To pour rencontrer Luke.

Un rêve de Lucas réalisé par Disney

En 2012, George Lucas cède Lucasfilm à Disney contre quatre milliards de dollars. Par cette vente, il entend notamment permettre à Star Wars de poursuivre son existence sans lui. En abandonnant ses droits sur Star Wars, George Lucas sait-il que des épisodes VII, VIII et IX sont en préparation ? Assurément. Il a même écrit une trame susceptible de faciliter grandement la tâche des futurs scénaristes. On sait en outre que George Lucas avait songé, une fois Carrie Fisher, Harrison Ford et Mark Hamill plus âgés, réaliser la suite du Retour du Jedi. Reconnaissons toutefois d’emblée que ce vieux projet n’a jamais été mis en ordre de marche par George Lucas. Plutôt que de réaliser la suite des aventures de Luke Skywalker, le réalisateur américain a préféré en effet se focaliser sur celles de son père, Anakin Skywalker. Est-ce un hasard ? Certainement pas.

“Le Réveil de la Force présente la particularité d’être le premier épisode de la saga à ne pas dépendre directement du génie de George Lucas.

George Lucas, lors de la sortie des films de la prélogie, a bien précisé que Star Wars était fondamentalement l’histoire personnelle d’Anakin Skywalker. Réaliser la prélogie plutôt que la postlogie est, de ce point de vue-là, cohérent. Anakin mourant à la fin de l’épisode VI, on ne voit pas vraiment comment ses aventures pourraient se poursuivre. Difficile en effet d’imaginer une postlogie centrée sur un personnage qui ne serait désormais plus qu’un fantôme de Force… En réalité, la question de la légitimité de la postlogie se pose d’emblée. En effet, l’histoire n’est-elle pas close à la fin de l’épisode VI ? Résumons : la prophétie de l’Élu de la Force implique la destruction totale des Sith. Grâce à cette destruction, un équilibre pourra être rétabli, ce qui engendrera des bienfaits pour l’ensemble de la galaxie. Or, c’est précisément ce que donne à voir la fin du Retour du Jedi. Que peut-on raconter ensuite ? L’instauration très probable d’une Nouvelle République ? Star Wars deviendrait alors un film purement politique, ce qui n’est pas sa vocation première. L’arrivée d’une nouvelle menace ? Pourquoi pas, mais alors celle-ci ne doit présenter aucun lien direct avec la Force, au risque de créer une incohérence avec les six premiers films (et s’opposer fortement à la vision de George Lucas). Un compromis avait été trouvé par Timothy Zahn lors de l’écriture de ses trois romans, faisant suite au Retour du Jedi (on les appelle désormais La Croisade du Jedi fou). Si le récit de Zahn n’était pas totalement cohérent par rapport à l’ensemble de la saga (mais la prélogie n’avait pas encore été réalisée), il avait le mérite de déplacer le problème. Le principal antagoniste y était un ancien général de l’Empire (le Grand Amiral Thrawn), et non un hypothétique suppôt du côté obscur demeuré dans l’ombre.

En fait, le principal problème de la postlogie a été la création de la prélogie. Alors que le monde de la trilogie originale demeurait par moments assez flou, la prélogie a donné un éclairage précis sur un certain nombre de points cruciaux. Les épisodes I, II et III nous apprennent en effet l’existence de la prophétie, mais aussi « la règle des deux » concernant les Sith (un maître et un apprenti). Ces deux informations réduisent quasiment à néant la possibilité d’une suite. On peut être en droit de ne pas tenir compte de ces informations – ce que semble avoir fait J. J. Abrams, le réalisateur de l’épisode VII qui, on le sait, n’est pas un adepte de la prélogie… – mais on court alors le risque majeur de créer un ensemble incohérent. La posture d’Abrams est d’ailleurs étrange. Il a d’abord refusé de réaliser l’épisode VII, car il ne souhaitait pas atténuer la qualité d’une saga dont il était depuis toujours un fan absolu. Mais pourquoi, alors, avoir non seulement choisi ensuite de ne pas suivre les pistes proposées par Lucas, mais avoir en outre décidé de s’opposer frontalement à la prélogie ? On connaît tout de même attitude plus respectueuse… Se pose dès lors la question du choix même de l’épisode VII.

“Les épisodes I, II et III nous apprennent l’existence de la prophétie, mais aussi « la règle des deux » concernant les Sith : tout cela réduit quasiment à néant la possibilité d’une suite.

Si on comprend volontiers la perspective commerciale de Disney, qui n’a pas racheté Lucasfilm par pure philanthropie, on peut se demander pourquoi avoir voulu se focaliser sur la suite du Retour du Jedi. Plus bankable ? Sans doute. Mais ce qui est le plus rentable n’est pas nécessairement, d’un point de vue narratif, le plus pertinent. On peut, à la suite des remarques de certains fans, se demander s’il n’aurait pas été plus approprié de s’intéresser à des périodes de l’univers de Star Wars très éloignées de celles représentées dans les six premiers films. Pourquoi ne pas avoir réalisé un ou plusieurs films sur l’ancienne guerre entre les Sith et les Jedi, ayant notamment vu la quasi-disparition de l’ordre Sith près de mille ans avant les événements de l’épisode I ? Une grande liberté de ton aurait alors été possible, et aucune contrainte forte n’existait (pas de prophétie ni de « règle des deux » à respecter). Le choix de l’épisode VII est en soi une incohérence, mais aussi une attaque frontale vis-à-vis de la vision initiale de George Lucas. Il n’est du reste pas anodin de noter que le réalisateur américain a regretté publiquement (et amèrement…) d’avoir finalement vendu Star Wars à Disney. Alors même qu’il avait repris, à la fin des années 1990, le flambeau de Star Wars pour enrichir son histoire et lui donner une plus grande cohérence, son œuvre a été comme balayée d’un revers de main en un seul film. L’épisode VII n’aurait donc en soi pas lieu d’être ; mais est-ce pour autant un mauvais récit ?

Un manque criant d’originalité

Commençons par aborder un reproche assez largement répandu, et nous paraissant justifié : l’épisode VII manquerait cruellement d’originalité, et ce, plus encore que l’épisode VI. Les éléments récurrents par rapport aux six premiers films sont en effet nombreux – sans doute trop. Ils sont tout d’abord d’ordre purement visuel. L’histoire est censée se dérouler plus de trente ans après les faits relatés dans Le Retour du Jedi. On peut donc imaginer que la galaxie a évolué, ne serait-ce que d’un point de vue esthétique. George Lucas avait d’ailleurs veillé à ce que la prélogie ne présente pas tout à fait la même apparence que la trilogie originale. Les vaisseaux et costumes évoluaient progressivement – et subtilement – et annonçaient ce que serait cet univers plus de vingt ans plus tard. Cette fois, trente années se sont écoulées. On est face à l’ellipse temporelle la plus importante de toute la saga, d’un point de vue narratif. Or, que voit-on ? Les stormtroopers sont toujours vêtus de blancs, et ont simplement un casque légèrement différent. Le Premier Ordre a des vaisseaux quasiment identiques à ceux de l’Empire, et c’est également le cas de la Résistance vis-à-vis de l’Alliance rebelle… Bref, on peut avoir la désagréable impression que, en trente ans, il ne s’est absolument rien passé. Est-ce un jugement sévère ? Finalement, pas tant que cela.

“On est face à l’ellipse temporelle la plus importante de toute la saga. Or, […] on peut avoir la désagréable impression que, en trente ans, il ne s’est absolument rien passé.

En effet, le texte introductif nous apprend que l’Empire n’a pas réellement disparu. Sur ses cendres s’est constituée une organisation similaire, appelée le Premier Ordre. Une Nouvelle République est bien présente, mais existe parallèlement à celle-ci une organisation qui veille à limiter l’influence du Premier Ordre, et que l’on appelle la Résistance. En somme, on retrouve l’opposition entre l’Empire et l’Alliance rebelle. On exagère à peine en disant que seuls les noms changent. Notons en outre que le contexte manque cruellement de clarté. Comment, en effet, en est-on arrivé là ? L’épisode VI s’achevait dans la liesse, et il était évident que la bataille d’Endor entraînait la chute de l’Empire. Il suffisait de voir les réjouissances présentes partout dans la galaxie pour comprendre que la défaite de l’Empire était définitive. Comment la Nouvelle République a-t-elle donc pu, une fois le joug de l’Empire rompu, tolérer la présence d’une organisation similaire ? Tout cela paraît assez peu vraisemblable, et le film donne très peu d’explications à ce sujet (il est en effet nécessaire de lire des romans officiels supervisés par Disney pour bien comprendre le contexte géopolitique…).

Quels reproches précis peut-on adresser ici aux scénaristes ? Principalement, celui d’avoir effectué une lecture politique, et non littéraire, de la saga Star Wars. George Lucas a certes voulu montrer les raisons politiques de la naissance de l’Empire dans la prélogie, mais son objectif restait d’exposer la lutte du bien contre le mal (Palpatine n’est pas un simple politicien, mais un seigneur Sith). Nous ne sommes pas ici dans un cours de sciences politiques, visant à établir les conditions précises et détaillées du maintien ou de la chute d’une tyrannie. Le fait que Star Wars possède une dimension magique – grâce à la présence de la Force – établit ces films en contes et en épopées, et non en livres d’Histoire. J. J. Abrams a dit avoir imaginé, pour l’écriture de l’épisode VII, ce qui se serait produit si les nazis exilés en Amérique du Sud après la Seconde Guerre mondiale avaient su relancer le mouvement idéologique qu’ils avaient servi dans les années 1930 et 1940. Cette théorie est intéressante en soi, mais elle est démentie par l’Histoire même. En l’absence de Hitler, et après une défaite cuisante, le nazisme a été incapable de redevenir une force menaçante en Europe et dans le monde. Bref, on ne s’improvise pas géopoliticien… Cette lecture politique de la suite des événements ne s’attache en outre qu’à une dimension, parmi tant d’autres, de la saga Star Wars – dimension qui est de surcroît nettement plus développée dans la prélogie que dans la trilogie originale.

“Le contexte manque cruellement de clarté.

Par ailleurs, l’impression de surplace que l’on ressent dès les premières minutes de l’épisode VII nous donne le sentiment que tout ce qui a été raconté dans les six premiers films a été vain. En réalité, à quoi ont servi tous les actes entrepris par Luke, Han et Leia dans la trilogie originale ? Visiblement, à rien. Il y a bien une Nouvelle République, mais celle-ci est détruite dans le film. Le sacrifice d’Anakin semble lui aussi vain. À quoi bon avoir détruit les Sith, puisque l’on trouve deux nouveaux adeptes du côté obscur (Kylo Ren et Snoke) ? À quoi bon, enfin, avoir établi une prophétie ? Si celle-ci ne concerne que trente années – alors qu’il en est question depuis des millénaires – elle est alors vraiment de piètre qualité. La résurgence si soudaine du côté obscur est sans doute la plus grosse incohérence avec les six premiers films. Le personnage de Lor San Tekka affirme au début de l’épisode VII que, sans les Jedi, il ne peut y avoir d’équilibre dans la Force. Mais depuis quand cette question d’équilibre nécessite-t-elle un grand nombre de Jedi ? Dans la prélogie, on apprend à différentes reprises que la prophétie consiste en la destruction totale des Sith. Les scénaristes de l’épisode VII cherchent alors à nous montrer que les deux adeptes du côté obscur en question (Snoke et Kylo Ren) ne sont pas des Sith. Ben Solo prend, comme son grand-père, un nom de scène (Kylo Ren), mais il ne fait pas précéder celui-ci du nom de « Dark ». Snoke non plus ne semble pas être un Sith (on ne l’appelle pas « Dark Snoke »). Mais hormis cette question de linguistique, quelles sont les différences avec les Sith ? On a tout de même du mal à les voir… Kylo Ren est l’apprenti de Snoke, qui entend à la fin de l’épisode VII achever sa formation. Il a un sabre laser, certes différent de celui des Sith, mais lui aussi de couleur rouge. Pour l’originalité, on repassera. Kylo Ren est lui aussi vêtu de noir, et possède un casque. Peut-être les scénaristes ont-ils eu eux-mêmes conscience du ridicule d’un tel retour à des codes désormais connus de tous ? En effet, dans la dernière partie du film, Han Solo dit à son fils de retirer ce masque qui, contrairement à Dark Vador, ne lui sert à rien – il n’a pas de nécessité vitale à le porter.

On peut avoir la désagréable impression que, en trente ans, il ne s’est absolument rien passé…

Photo © SunsetBox / AllPix / Aurimages

Le réveil de l’épisode IV ?

Poursuivons dans les ressemblances entre ce film et les précédents, en nous focalisant cette fois-ci sur la trilogie originale, et plus particulièrement sur l’épisode IV, Un nouvel espoir. L’histoire du Réveil de la Force se déroule d’abord très largement sur la planète Jakku. Or, cette planète ressemble terriblement à Tatooine. Elle est un vaste désert de sable, et ne diffère de Tatooine que par le nombre de vaisseaux échoués sur son sol (ce qui fait dire à Han Solo que cette planète est une « décharge »). On trouve sur Jakku une jeune femme solitaire, Rey, qui attend désespérément sa famille. Elle est vêtue d’une manière qui n’est pas sans rappeler celle de Luke dans l’épisode IV. Tous deux sont de potentiels orphelins et, comme Luke, Rey souhaite quitter cette planète qu’elle considère comme une prison (elle note d’ailleurs scrupuleusement sur le mur de sa chambre chaque jour passé sur Jakku, comme si elle en était prisonnière). Comme Luke, Rey sait admirablement piloter. Si l’on s’intéresse aux autres personnages, on s’aperçoit que l’on retrouve un trio héroïque. Poe Dameron est l’équivalent de Han Solo dans le récit. Lui aussi est pilote et sait aborder le danger avec courage, intrépidité et humour. À la différence de Han Solo, toutefois, il sert une noble cause dès le début du film. Le personnage de Finn est en revanche plus original. Stormtrooper renégat, il paraît être un personnage fondamentalement bon, placé face à une situation qui ne correspond pas à son essence personnelle.

“Après avoir quitté Jakku, le vaisseau de Finn et Rey est aspiré par celui d’un contrebandier. Or, ce contrebandier n’est autre que… Han Solo. Vous avez dit coïncidence ?

Si l’on revient à l’histoire en elle-même, on retrouve certains éléments narratifs de l’épisode IV. Le récit se focalise ainsi sur un robot, BB-8, qui a pour mission de garder précieusement la carte susceptible de localiser la planète où se cache Luke Skywalker. Le petit robot se trouve seul dans le désert, comme R2-D2 et C-3PO en leur temps. Comme eux, il est capturé par un alien voulant l’utiliser. Comme eux, il finit par entrer en contact avec une jeune personne bonne et généreuse. La suite du récit, nous le verrons, se distinguera de l’histoire de l’épisode IV. On peut toutefois estimer que la première partie du film est une répétition de ce que l’on a pu voir dans les films précédents, ce qui donne la désagréable impression que l’on fait du surplace. Disney aurait-il trouvé le moyen de prolonger Star Wars indéfiniment ? La découverte du Faucon Millenium, puis la démonstration des talents de pilote de Rey, renforcent l’idée de répétition. Lorsque l’on considère à quel point la galaxie est vaste, est-il vraisemblable que Finn et Rey tombent précisément sur ce vaisseau mythique ? Après avoir quitté Jakku, leur vaisseau est aspiré par celui d’un contrebandier. Or, ce contrebandier n’est autre que… Han Solo. Vous avez dit coïncidence ? Certes, la Force peut justifier des faits que nous attribuerions traditionnellement à un hasard facile ou douteux. Mais il y a quelques limites à ne pas dépasser.

L’impression de surplace est ici renforcée par le fait que Han Solo est revenu à ce qu’il était dans l’épisode IV. Il est de nouveau un contrebandier menteur et manipulateur, qui se focalise essentiellement sur sa situation personnelle. Cela est peu crédible si l’on considère non seulement l’évolution du personnage dans la saga, mais surtout la gravité de sa situation personnelle. Son fils a basculé du côté obscur de la Force, le Premier Ordre commence à prendre de l’ampleur, et que fait Han Solo ? De la contrebande ! On peut estimer qu’il n’était peut-être pas fait pour la vie de famille, mais sa réaction paraît tout de même étrange. Faire de la contrebande à un moment où personne ne sait où est Luke et à un moment où Leia crée la Résistance pour ralentir la propagation du Premier Ordre semble presque une plaisanterie. D’ailleurs, il ne sera pas difficile à Maz Kanata de convaincre Solo de se mettre de nouveau au service du bien.

Maz Kanata, ou la nécessité de l’analepse

La halte chez Maz Kanata permet au récit d’opérer une pause, après un début haletant. La fonction de cette pause narrative est de montrer la singularité de Rey. Jusqu’à maintenant, la jeune femme n’était pas nécessairement le personnage principal de l’intrigue. Le récit se focalisait tantôt sur Poe Dameron, tantôt sur Finn, tantôt sur Kylo Ren, et tantôt sur elle. Poe Dameron quitte rapidement l’intrigue principale, ce qui n’est pas le cas des trois autres personnages. Finn et Rey, notamment, forment un duo amical (ou amoureux, si l’on se place a priori du point de vue du jeune homme) qui paraît assez équilibré. Rey semble posséder des dons bien supérieurs à Finn, qui se distingue essentiellement par sa volonté de quitter définitivement le Premier Ordre. L’épisode du château de Maz Kanata peut d’abord sembler être une nouvelle redondance de l’épisode IV. En effet, les protagonistes rencontrent la vieille femme dans un lieu qui ressemble terriblement à la cantina de Tatooine. C’est d’autant plus vrai qu’il ne s’agit pas ici d’une simple toile de fond. Comme dans la scène de la cantina, on prend le temps de nous montrer des espèces extrêmement différentes, et les paroles des personnes présentes dans la salle sont couvertes par une même musique entraînante et comique. Maz Kanata elle-même n’est pas sans rappeler Yoda. Elle n’est pas humaine, a la peau colorée, est petite, âgée, et a un rapport particulier à la Force. Elle se distingue de ce dernier par le fait d’être une femme, et de ne pas être un Jedi. On est là encore face à un phénomène de réécriture. On ne reprend pas littéralement ce qui a été fait précédemment, mais on s’en inspire très fortement.

“Les protagonistes rencontrent la vieille femme dans un lieu qui ressemble terriblement à la cantina de Tatooine.

Une différence majeure est toutefois introduite dans Le Réveil de la Force. Pour la première fois dans l’histoire de la saga, on étend l’idée de sensibilité à la Force à une sphère d’individus qui ne sont ni des Sith ni des Jedi. Lor San Tekka et Maz Kanata ne sont en effet pas des Jedi : la vieille femme prend même le temps de le dire à Rey (« Je ne suis pas Jedi, mais je ressens la Force »). Tous deux connaissent cependant la Force et jugent essentiel d’aider la Résistance à retrouver Luke Skywalker. Nous verrons que cette volonté de ne pas limiter la Force aux seuls Sith et Jedi sera reprise dans Rogue One : A Star Wars Story, de manière certes moins convaincante que dans l’épisode VII. Maz Kanata est ici un personnage qui, du fait de son âge avancé, permet d’établir un lien entre Rey et le passé. Ce lien paraît nécessaire. À ce moment précis du récit, on sait encore assez peu de chose sur ce qui s’est produit entre les épisodes VI et VII. On ignore qui est Snoke. On ne sait pas vraiment comment le Premier Ordre a pu obtenir une telle force de frappe sans que la République n’intervienne. On ne sait pas qui est Rey. On ignore en grande partie pourquoi Kylo Ren a basculé du côté obscur de la Force. On a seulement appris, grâce à Han Solo (qui lui aussi, du fait de son âge, peut se muer en conteur du temps passé), que Luke avait bien tenté de fonder une nouvelle académie Jedi, mais que celle-ci avait été totalement détruite par un de ses apprentis, qui s’est converti au côté obscur. On apprendra plus tard que cet apprenti est le neveu de Luke, Ben Solo. Notons à ce propos que, là encore, le schéma narratif manque cruellement d’originalité. Ben Solo suit en effet le même parcours qu’Anakin : il se convertit au côté obscur et détruit pratiquement tous les Jedi alors existants (à l’exception de son oncle). On apprend enfin que Luke a décidé de partir à la recherche du premier temple Jedi, et que plus personne ne sait ce qu’il est devenu. Les informations sont donc ici parcellaires.

“Maz Kanata à Rey : Je ne suis pas Jedi, mais je ressens la Force.

On peut estimer que c’est à la fois une force et une faiblesse du récit. J. J. Abrams a en effet repris un procédé que l’épisode IV mettait particulièrement en valeur : l’ellipse par rapport au passé. Comme dans Un nouvel espoir, on devine qu’il a dû se produire de nombreux événements importants en trente ans, mais on ignore la nature exacte de la majeure partie d’entre eux. Cela permet d’intriguer le spectateur, et mobilise fortement sa curiosité. Le principe d’un tel procédé est alors de conférer un grand intérêt aux épisodes suivants. Qui n’a pas cherché à savoir qui étaient les parents de Rey ? Qui ne s’est pas demandé d’où venait réellement Snoke ? Le récit pose beaucoup de questions, et donne très peu de réponses. Il encourage ainsi le spectateur à attendre avec une grande impatience la suite des événements. On peut d’ores et déjà être à peu près certain que de nombreuses énigmes seront résolues lors des épisodes VIII et IX. L’ellipse du passé permet ainsi de retrouver une part du mystère qui avait souvent déserté la prélogie. Nous avons vu également que la prélogie, à vouloir tout expliquer, finissait par faire perdre une partie de son charme à la trilogie originale. L’épisode VII est ainsi construit, d’un point de vue narratif, en opposition à l’ensemble de la prélogie. Sans doute cela vient-il du fait que l’on retrouve ici un récit qui avance, et dont le dénouement ne peut nous être connu (contrairement à ce qu’est fondamentalement une préquelle).

“Le récit pose beaucoup de questions, et donne très peu de réponses. Il encourage ainsi le spectateur à attendre avec une grande impatience la suite des événements.

Quels seraient alors les inconvénients d’un procédé qui, nous l’avons vu, présente un intérêt certain ? Nous sommes ici face au septième film Star Wars. Contrairement à l’épisode IV, il ne s’agit pas d’un monde que nous découvrons peu à peu. La majeure partie des spectateurs de l’épisode VII a déjà vu les six premiers épisodes. Dans ce cas, il y a une nécessité explicative : on ne peut pas nous présenter une situation somme toute semblable à celle de la trilogie originale sans nous donner davantage d’explications. Regarder l’épisode VII immédiatement après l’épisode VI confère en effet un sentiment étrange. On passe d’un dénouement particulièrement heureux à une scène où des stormtroopers détruisent, sans en être aucunement empêchés, un village entier. Il y a là un vrai problème de cohérence, que ne résout pas le texte introductif. Se pose ici une question que nous n’avons pas encore abordée : fallait-il faire débuter l’épisode VII plus de trente ans après l’épisode VI ? N’aurait-il pas mieux valu limiter l’écoulement temporel entre ces deux chapitres ? La réponse est difficile à donner, mais il est indéniable que la question se pose. On est ici face à une écriture contrainte, et non libre. Si les producteurs souhaitaient faire apparaître Luke, Leia et Han Solo, il convenait effectivement de respecter temporellement l’âge actuel des acteurs. Or, il aurait été impossible, même avec beaucoup de maquillage, de nous faire croire qu’ils n’avaient par exemple qu’une quarantaine ou une cinquantaine d’années. On touche là aux limites de la postlogie qui, en tant que suite et non en tant que préquelle, dépend de contraintes purement matérielles. On peut alors se demander s’il n’aurait pas mieux valu, quitte à proposer une suite à Star Wars, abandonner l’idée de solliciter les trois personnages principaux de la trilogie originale. Après tout, la prélogie, avec ses qualités et ses défauts, a bien montré que Star Wars pouvait exister sans Luke, Han Solo et Leia. On a d’autant plus ce sentiment que les trois protagonistes ont des rôles relativement secondaires dans l’épisode VII. Luke n’apparaît qu’à la fin du film, Leia dans la dernière partie de l’intrigue, et Han Solo, qui a le rôle le plus important des trois dans Le Réveil de la Force, est éliminé par Kylo Ren.

Comme Luke, Rey va refuser dans un premier temps de suivre son destin héroïque.

Photo © Lucasfilm/Bad Robot/Walt Disney Studios / The Kobal Collection

Toujours est-il que cette très importante ellipse temporelle – la plus grande de l’histoire de la saga, nous l’avons dit – nécessite le recours à l’analepse. Il s’agit d’expliquer, que ce soit par le discours ou par l’image, certains points du passé qui demandent à être éclaircis. Le texte introductif et le récit de Han Solo ont été deux premières modalités choisies par les scénaristes pour pallier le défaut de connaissances du spectateur. Une troisième modalité – d’ordre plus purement cinématographique – est utilisée lors de l’épisode du château de Maz Kanata : le recours à des flash-back. Nous employons ici ce terme, plutôt que celui d’analepse, car ce sont précisément de très courtes séquences visuelles qui vont être proposées à Rey. On ne peut pas parler ici de récit, mais plutôt d’une sorte de collage successif de moments-clés. Nous savons alors peu de chose sur le personnage de Rey. On découvre qu’elle est pilleuse d’épaves par nécessité, qu’elle vit sur Jakku depuis longtemps, et qu’elle rêve de retrouver sa famille. Volontairement, le récit fait une ellipse sur son identité. Maz Kanata demande en effet à Han Solo, lorsqu’ils sont seuls : « Qui est cette fille ? » La réponse du contrebandier ne nous est pas connue, car le plan suivant se focalise justement sur la jeune femme, qui semble attirée par quelque chose (une voix d’enfant).

Symboliquement, Rey descend dans un espace sombre : comme Luke sur Dagobah, l’expérience qu’elle va vivre est en partie introspective. Il s’agit d’accepter d’aller aux tréfonds d’elle-même, pour donner enfin un sens à ses actes, et établir son existence en destin. Le fait que Rey doive ouvrir un coffre montre qu’il lui est nécessaire de donner d’abord son consentement à l’expérience qu’elle va vivre. Comme lors d’une psychanalyse, ce qu’elle va voir n’aura de sens que si elle se reconnaît prête à coopérer pleinement. Rey trouve alors l’arme la plus mythique de la saga Star Wars : le sabre laser bleu d’Anakin et de Luke. Rappelons que ce sabre est celui d’Anakin dans l’épisode III, puis devient celui de son fils dans les épisodes IV et V (Luke le perd au moment où Dark Vador lui coupe la main). Ce sabre évoque l’idée de transmission héroïque. Lorsqu’Obi-Wan le récupère sur Mustafar, il songe à le donner au fils d’Anakin, pour que ce dernier puisse à son tour accomplir un jour son destin de héros. Pour la première fois dans un Star Wars, le sabre semble doté d’une volonté propre (idée que l’on trouve par exemple dans Harry Potter avec les baguettes magiques). Le sabre paraît en effet appeler Rey à lui, et Maz Kanata dira ensuite à la jeune femme que le sabre l’a choisie. Autre nouveauté par rapport à ce que nous avaient montré les six premiers films : le sabre ne se limite pas au fait d’être une arme. En effet, lorsque Rey le touche, le sabre l’amène à avoir une vision. Elle se trouve plongée dans un cadre spatio-temporel totalement différent de celui dans lequel elle était, et qui présente en outre la particularité d’évoluer sans cesse. La vision ne dure que quelques secondes, et n’est pas toujours claire. Les éléments ne sont en outre pas organisés de manière chronologique. La vision de Rey réfère aussi bien à la trilogie originale qu’à des scènes s’étant, selon toute vraisemblance, déroulées entre les épisodes VI et VII. Nous n’étudierons pas ici cette vision dans son intégralité. Les films suivants permettront en effet de lever le voile sur les éléments obscurs du passé.

“Pour la première fois, le sabre semble doté d’une volonté propre.

On peut se borner à constater ici que le destin de Rey semble rattaché à l’idée de Force. En effet, les personnages présents dans sa vision (Luke, Dark Vador, Kylo Ren) sont tous des utilisateurs de la Force. Ce constat est renforcé par le fait que l’on entende les voix de Palpatine, Yoda et Obi-Wan lors de la vision. De plus, la jeune femme apparaît elle-même, enfant, dans sa vision. On apprend ainsi qu’elle a volontairement été abandonnée sur la planète Jakku, sans que l’on sache par qui ni pourquoi. Cette vision très hétéroclite et confuse appelle une action de la part de Rey : elle doit, comme Luke en son temps, accepter ce qu’elle est. Ou plutôt, ce qu’elle est appelée à être. Maz Kanata joue un rôle décisif dans cette prise de conscience. Elle se trouve près de Rey lorsque celle-ci quitte cette vision traumatisante. La vieille femme, en guide ou mentor, l’incite à connaître la Force et à retrouver Luke. La réaction de Rey est très semblable à celle de Luke dans l’épisode IV. Elle refuse le destin héroïque qui est le sien. Elle n’est donc pas un double d’Anakin qui, lui, souhaitait spontanément devenir Jedi, quelles qu’en soient les difficultés. Comme Luke, toutefois, un événement (ou la volonté de la Force) va l’obliger à emprunter un chemin héroïque : l’arrivée des troupes du Premier Ordre sur la planète Takonada.

Rey et Kylo Ren, destins (et sabres) croisés

Le personnage de Kylo Ren est pour le moins intrigant. Lorsque le spectateur le découvre, il peut songer immédiatement à un double de Dark Vador. Comme lui, il est intégralement vêtu de noir et porte un masque. Comme lui, il possède un sabre laser rouge et sait se servir de la Force. Il fait montre de ses capacités lors de l’attaque du village sur Jakku : il arrête non seulement un tir de blaster en utilisant la Force, mais il est également capable de maintenir le rayon en l’air pendant plusieurs secondes, alors même qu’il s’entretient avec Poe Dameron. Comme Dark Vador, Kylo Ren n’hésite pas, si nécessaire, à se montrer agressif et violent pour accomplir ses missions. Alors qu’il semble avoir bien connu Lor San Tekka dans le passé, il tue sans scrupule le vieil homme lorsqu’il constate qu’il n’a plus en sa possession la carte menant à Luke Skywalker. Les individus subordonnés à Kylo Ren semblent d’ailleurs le craindre et le respecter tout à la fois, comme c’était le cas des troupes de Dark Vador. Si les ressemblances avec Vador sont nombreuses, elles ne sont toutefois pas totales.

Tout d’abord, Kylo Ren semble moins maître de ses émotions que le seigneur Sith. Lorsqu’il est confronté à un désagrément, il entre en fureur et est capable de détruire tout ce qui l’entoure. Il se distingue en cela de Vador, qui préférait directement punir la personne jugée responsable de l’échec. On constate en fait assez rapidement que Kylo Ren est un admirateur de Dark Vador. Il possède notamment son casque, ce qui signifie qu’il a dû se rendre un jour sur Endor pour le récupérer. Cela laisse également entendre qu’il sait où se trouve la sépulture d’Anakin, information qui le rattache déjà à la famille Skywalker (rappelons que seul Luke, a priori, sait où se trouve le cadavre de Vador, n’ayant convié personne à son bûcher funéraire). On découvre plus tard que Kylo Ren n’est qu’un pseudonyme : le jeune homme s’appelle Ben Solo. Il est le fils de Han et Leia. On ne sait pourquoi il a rejoint le côté obscur de la Force, sinon qu’il a d’après Han Solo été manipulé par Snoke. Comme Anakin, Ben Solo est donc devenu un agent du mal. On ne sait pas quelle est sa véritable motivation, contrairement à Anakin. Kylo Ren semble poursuivre deux objectifs dans l’épisode VII : retrouver Luke et donner satisfaction à Snoke. Un troisième objectif apparaît toutefois au cours du récit.

“Pourquoi Kylo Ren accorde-t-il une telle importance à Rey ?

Sans que l’on sache véritablement pourquoi, Kylo Ren semble fasciné par le personnage de Rey. Lorsque les troupes du Premier Ordre attaquent le château de Maz Kanata, la principale préoccupation de Kylo Ren n’est plus tant de retrouver la carte menant à Luke, que de capturer Rey. Il poursuit la jeune femme dans la forêt, et la fait prisonnière. Preuve qu’elle est alors sa principale préoccupation, il en vient même à abandonner l’idée de retrouver la carte. Il dit à ses troupes qu’il parviendra à trouver l’information qu’il souhaite obtenir en interrogeant la jeune femme. Une telle affirmation est-elle crédible ? Assez peu, en réalité. Rey a certes aperçu une partie de la carte menant à Luke, mais son esprit l’a-t-il pour autant enregistrée ? On en doute. En effet, Rey a vu la carte lorsque Han Solo évoquait le passé de la galaxie. Or, la jeune femme était alors totalement focalisée sur le récit du contrebandier, et il est peu probable que son esprit ait pu effectuer deux actions à la fois. Pourquoi Kylo Ren accorde-t-il une telle importance à Rey ? Vaste question. Le récit laisse entendre qu’il connaît la jeune femme. L’a-t-il déjà rencontrée ou en a-t-il simplement entendu parler ? Les épisodes VIII et IX nous le diront sans doute. Toujours est-il qu’il lui témoigne certains égards. Il accepte notamment, alors qu’il est en position de force, de retirer son masque à la demande de la jeune femme. Pour la première fois, nous découvrons donc le visage de Kylo Ren. Or, nous l’avons vu dans le cas de Dark Vador, faire tomber le masque montre une volonté de s’ouvrir à l’autre, et d’accepter sa propre humanité. On comprend alors que non seulement Kylo Ren n’est pas un monstre, mais qu’il semble en outre bien avoir, comme il le disait lui-même dans un échange fictif avec le casque de Vador, un attrait pour la lumière. L’originalité du personnage semble venir du fait qu’il doive lutter, non pas contre le mal, mais contre le bien.

Étrangement, dans la seconde partie de l’épisode VII, Kylo Ren semble davantage vouloir retrouver Rey que Luke, malgré les ordres de Snoke…

Photo © Lucasfilm/Bad Robot/Walt Disney Studios / The Kobal Collection

Pourquoi ? Une théorie visant à dire qu’il est un agent double pourrait l’expliquer mais, en l’état actuel de nos connaissances, son comportement est difficile à élucider. Avoir fait de Kylo Ren un jeune homme somme toute normal – il est plus quelconque qu’Anakin, ou qu’Anakin devenu Dark Vador – fait de ce personnage un méchant de notre temps. Kylo Ren permet donc une réécriture de la saga, ce qui établit ce personnage comme un élément central de la postlogie. En effet, Kylo Ren n’est pas sans évoquer les phénomènes de radicalisation que connaissent de nombreux pays occidentaux. On sait qu’il a été élevé par des parents héroïques, qui n’ont pu que lui inculquer des valeurs morales. Leia comme Han ont dû lui parler de leur lutte contre l’Empire. Kylo Ren sait la nécessité d’avoir vaincu le mal, et a grandi dans une période de paix relative. Pourquoi, dès lors, suivre le chemin opposé à celui de ses parents ? Une raison est avancée par Han Solo : « Il y a trop de Vador en lui. » Le jeune homme porterait le poids de son passé. Le côté obscur peut-il se léguer ? Est-on ici face à une sorte de déterminisme ? Cette hypothèse est à nuancer. Si tel était effectivement le cas, Luke ou Leia auraient eux-mêmes succombé au côté obscur de la Force. Or, il n’en a rien été. Le côté obscur sauterait-il une génération ? C’est possible, mais ce serait oublier qu’Anakin, au moment où Padmé tombe enceinte, est fondamentalement un Jedi, et non un Sith. Il a pu succomber au mal lors de l’assassinat des hommes des sables, mais cet épisode ponctuel n’était pas révélateur de ce que le jeune homme était au quotidien. Il faut donc avancer une autre hypothèse. On peut imaginer que Ben Solo a voulu se construire son propre destin. On imagine en effet que le jeune homme a dû grandir dans l’ombre héroïque de ses deux parents. Avant d’être considéré comme un individu singulier, Ben Solo a d’abord été « le fils de… ». D’ailleurs, son nom comme son prénom (Ben est un hommage à Obi-Wan Kenobi) le rattachent à un passé glorieux, dans lequel il n’a pris aucune part. On comprend également que ses parents, du fait de leurs importantes fonctions, n’ont peut-être pas été suffisamment présents lors de son éducation. Si le jeune Ben Solo n’a sans doute pas manqué d’amour, peut-être a-t-il en revanche manqué d’attention ? Toujours est-il qu’il a pu céder aux séductions de Snoke par pure ambition personnelle. En se choisissant son propre nom (Kylo Ren), sa propre apparence, et en décidant de détruire l’ouvrage de ses parents, Ben Solo devient enfin quelqu’un. Est-ce la seule raison de ses actes ? Sans doute que non. Peut-être le jeune homme a-t-il des revendications plus politiques ? Comme son grand-père Anakin, il est possible qu’il considère le système politique alors en place déficient. Peut-être feint-il tout simplement une allégeance à Snoke pour mieux le détruire ? Comme Rey, de nombreux mystères entourent le personnage. Il est actuellement incontestable que son ralliement au Premier Ordre, sa fascination pour le passé familial, sa volonté d’imposer un modèle autoritaire, et surtout sa capacité à faire souffrir ses proches le rapprochent d’un jeune radicalisé. La situation qui est la sienne paraît être un miroir inversé de celle de Rey.

“Kylo Ren n’est pas sans évoquer les phénomènes de radicalisation que connaissent de nombreux pays occidentaux.

La jeune femme, contrairement à Ben Solo, a grandi seule. Elle a été séparée de ses proches, et son souhait principal est de les retrouver. Ben Solo, lui, s’est volontairement détaché de sa famille, qui semble en souffrir (Han Solo dit à son fils : « Tu nous manques, à ta mère et moi »). Rey a par ailleurs un rapport filial avec Han Solo. Ils utilisent parfois les mêmes formulations, et ont une même passion pour le pilotage, la mécanique et le Faucon Millenium. Elle passe presque pour la fille du contrebandier dans le récit. Han en vient même à proposer à Rey de faire partie de son équipage, mais la jeune femme, pourtant flattée, refuse, arguant qu’il est temps pour elle de retrouver sa famille. Si Kylo Ren lutte contre son attrait pour la lumière, Rey ressemble davantage à Anakin et à Luke en ce qu’elle lutte contre sa part d’ombre. Lors de son duel final avec Kylo Ren, elle semble tentée de tuer, par vengeance, le jeune homme. Elle en est empêchée par la fissuration du sol, et rien ne nous dit qu’elle serait allée au bout de son acte. Mais il est indéniable que, si le personnage est foncièrement bon, il peut être gagné par des forces obscures. On le voit notamment lors de sa première confrontation avec Kylo Ren. Alors que la jeune femme a refusé son destin héroïque, l’interrogatoire de Kylo Ren va la forcer à utiliser ses capacités spéciales. Le jeune homme parvient à pénétrer son esprit, et cherche à exploiter les failles de sa prisonnière. Cette utilisation de la Force semble éveiller les potentialités de Rey. La jeune femme a alors elle aussi recours à la Force, et retourne l’arme utilisée par Kylo Ren contre lui-même. Elle prend même plaisir à le faire souffrir à son tour, en exploitant ses craintes (le jeune homme a peur de ne pas être à la hauteur de son grand-père). Cette confrontation spirituelle annonce la confrontation finale. Rey, d’abord en position de faiblesse, se montrera là encore supérieure à son adversaire. Pourquoi ? Difficile à dire. Kylo Ren dit à Snoke que Rey utilise la Force sans avoir pourtant reçu la moindre formation. Il estime en outre que les pouvoirs de la jeune femme ne vont cesser de croître. Comme Maz Kanata, on est tenté de se poser la question suivante : « Qui est cette fille ? » La réponse nous sera certainement donnée dans les deux prochains épisodes : il s’agit là d’une nécessité informationnelle. On peut, pour le moment, se borner à émettre le constat suivant : les capacités de Rey devront être justifiées. La jeune femme, contrairement à Luke et à Anakin, présente peu de faiblesses. Elle pilote très bien, sait déjà utiliser la Force, et parvient à vaincre un homme au fort potentiel et entraîné depuis de nombreuses années. Voir une femme Jedi est une nouveauté bienvenue dans l’univers de Star Wars, et la scène où Rey – lors du duel final, en se saisissant du sabre d’Anakin et de Luke – accepte son destin est l’un des moments les plus forts de l’épisode VII et peut-être même de la saga. Mais l’enthousiasme que l’on peut ressentir face à un tel personnage deviendra une forte déception si rien ne nous permet de comprendre pourquoi elle est déjà à ce point accomplie. De nouveau, Le Réveil de la Force entre en opposition avec les six premiers films, et pas uniquement avec la prélogie. La pression sera forte sur les épisodes VIII et IX. Si les questions de l’épisode VII donnaient lieu à des réponses décevantes, la postlogie risquerait fort d’être honnie des fans. Pas uniquement pour ses qualités et défauts propres, mais parce qu’elle risquerait alors de détruire l’ouvrage des six premiers films.

Un final mystérieux, épique… et répétitif

L’attaque du château de Maz Kanata par les forces du Premier Ordre confère à la fin de l’épisode VII une dimension épique. En effet, alors que Han, Chewbacca et Finn viennent d’être arrêtés par les stormtroopers, les forces de la Résistance, menées par Poe Dameron, interviennent. Ce qui jusqu’à maintenant pouvait s’apparenter à une sorte de guerre froide entre le Premier Ordre et la Résistance devient un conflit direct et réel. La confrontation est renforcée par l’utilisation de l’arme Starkiller. Sans que le récit ne précise réellement quelle planète est attaquée (il faut lire les textes officiels annexes pour découvrir que c’est le système d’Hosnian Prime qui est concerné), on comprend que la capitale de la République est mise à mal. La Nouvelle République est détruite de manière quasi instantanée par une arme qui n’est pas sans rappeler très fortement l’Étoile de la mort. Preuve que les scénaristes ont dû être conscients que leur manque d’originalité pourrait leur être reproché, une scène du film prend le temps de présenter la base Starkiller comme n’étant pas une nouvelle Étoile de la mort. Pourquoi le préciser, s’il n’y a pas de grandes ressemblances ? Quelles sont alors les différences entre les deux armes ? Elles sont minimes. Cette fois-ci, il ne s’agit pas d’une base spatiale autonome, mais d’une planète de glace transformée en arme. En outre, la base Starkiller peut détruire plusieurs planètes à la fois, et non une seule. Certes, il existe donc de petites différences, mais le sentiment de revivre ce qui a déjà été raconté est patent. N’était-il pas possible de proposer autre chose ? Sans aucun doute.

La présence de cette nouvelle Étoile de la mort est en réalité rendue nécessaire à cause de l’angle adopté par les scénaristes. En présentant le Premier Ordre comme une force secondaire, par rapport à la Nouvelle République, le risque était de donner l’impression que le mal aurait des difficultés à représenter un danger crédible. Comment faire en sorte de compenser, en un temps réduit, ce déséquilibre ? En dotant le Premier Ordre d’une arme affaiblissant considérablement la République. Après la destruction du système d’Hosnian Prime (on apprend dans la littérature officielle consacrée à la postlogie que la capitale de la République est désormais mouvante, et se trouve alors dans ce système précis), la République est terriblement affaiblie. La très grande majorité des sénateurs a dû mourir, et les forces armées de la République ont certainement été en grande partie détruites. Reste alors la Résistance comme unique alternative au mal. Notons au passage que le parti pris des scénaristes est ici discutable. Comment imaginer, en effet, après une guerre civile galactique de plus d’une vingtaine d’années, que le Sénat n’ait pas été plus vigilant vis-à-vis du Premier Ordre ? Là encore, le film ne nous donne aucune information, ce qui est tout de même étrange. Il faut se tourner vers la littérature officielle pour apprendre qu’un traité de non-agression a été établi entre la République et l’Empire après l’épisode VI. Or, les impériaux nostalgiques ont choisi de rompre ce pacte, en développant peu à peu leurs forces dans des régions isolées de la galaxie. L’attentisme de la République est alors possible, mais peu probable.

“Comment imaginer, après une guerre civile galactique de plus d’une vingtaine d’années, que le Sénat n’ait pas été plus vigilant vis-à-vis du Premier Ordre ?

La situation n’est pas sans rappeler ce qui s’est produit dans les années 1930 en Europe, à ceci près que la Première Guerre mondiale était un conflit de quatre ans, et non de vingt ans, et ne mettait pas encore en scène l’idée de nazisme. On a tout de même du mal à croire que le Sénat de la Nouvelle République ait fait montre d’une telle naïveté, ou ait été à ce point corrompu. En tous les cas, l’hypothèse développée par les scénaristes de l’épisode VII rattache la saga Star Wars à de réflexions très politiques, et même politiciennes. La magie et la référence au conte sont ici sacrifiées sur l’autel d’une vision pragmatique de la politique. Or, Star Wars n’a-t-il pas au contraire toujours été un espace d’évasion et de féerie ?

Il est certain que la destruction d’Hosnian Prime confère au récit une dimension épique dans son dénouement. Il s’apparente en ce cas très nettement au récit de l’épisode IV. La différence vient cette fois-ci du fait que, pour mener à bien l’attaque de l’arme Starkiller, il sera nécessaire d’endommager d’abord assez nettement la base de l’intérieur. Han Solo, Finn et Chewbacca proposent de se charger de cette mission, l’ancien stormtrooper souhaitant par la même occasion porter secours à Rey. Leur intervention est couronnée de succès, même si elle les voit perdre Han Solo. La mort du personnage évoque, dans le schéma narratif, celle d’Obi-Wan dans l’épisode IV. Comme Luke, Rey perd alors une figure paternelle, un mentor. L’attaque finale de l’arme Starkiller par les forces de la République est spectaculaire, mais aboutit au même résultat que dans les épisodes IV et VI : la destruction de la base. Différence majeure avec l’épisode IV : le duel au sabre laser a lieu en extérieur, se déroule à l’extrême fin du film, et voit la victoire du bien sur le mal. Se pose toutefois la question de savoir si Kylo Ren est vraiment du côté du mal. Et si tuer Han Solo était une manière, certes extrême, de faire croire à Snoke qu’il lui est soumis ? Et si Kylo Ren avait volontairement perdu son duel contre Rey, conscient que la jeune femme était une alliée importante pour l’avenir ? Nous n’avons aucune certitude pour l’instant, et nous ne développerons donc pas ce point.

On peut toutefois s’intéresser davantage au dénouement. En effet, l’épisode VII présente une cohérence interne, en ce que l’objectif principal du récit était de retrouver Luke Skywalker, ce qui est chose faite dans les dernières secondes du film. La scène où R2-D2 se réveille comme par magie est, disons-le, très improbable et même un peu ridicule. J. J. Abrams a justifié cette scène en disant que, après la mort de Han Solo, il était nécessaire d’avoir un peu d’espoir. Mais, dans la vie, une séquence tragique est-elle nécessairement compensée « comme par magie » par un événement heureux ? Il y a là une véritable paresse scénaristique, qui n’honore pas les créateurs de cet épisode. Toujours est-il que Luke est enfin retrouvé. Rey est désignée pour aller à sa rencontre. Certains fans n’ont pas compris un tel choix, mais il est en réalité assez logique. La jeune femme peut aborder le vieux Jedi en lui demandant de la former. Il s’agit ainsi d’une manière subtile d’engager Luke à reprendre le combat en faveur du bien. On peut estimer que Leia aurait été un choix plus évident, mais l’éventuel échec de sa tentative aurait été définitif. Si Rey ne parvenait pas à convaincre Luke, il serait alors toujours possible de faire intervenir Leia. Que dire de cette brève confrontation muette entre le principal personnage de la trilogie originale et celui qui semble être le personnage central de la postlogie ?

“La scène où R2-D2 se réveille comme par magie est, disons-le, très improbable et même un peu ridicule.

Tout d’abord, la planète sur laquelle se trouve Luke paraît originale. Elle est une immense planète bleue composée de petites îles. Toutefois, vue de près, la planète Ahch-To déçoit. Elle ressemble à s’y méprendre à l’univers des romans arthuriens, et le physique de Luke lui donne d’ailleurs de faux airs de Merlin. On n’a pas le sentiment d’une évasion dans une galaxie lointaine, très lointaine, et on peut en outre souligner que la planète annonce un peu trop clairement ce qu’elle va représenter pour Rey (le lieu de sa formation, une sorte de nouvelle Dagobah). Le regard que porte Luke sur Rey intrigue. Il semble connaître ou reconnaître la jeune femme. Qui est-elle réellement pour lui ? Sa fille ? Sa nièce ? Une enfant qu’il a volontairement laissée sur Jakku ? On ne sait pas si Luke est heureux de la voir ou si, au contraire, il regrette cette rencontre. Le récit s’achève ainsi sur de multiples possibilités narratives, possibilités qui seront exploitées dès le début des Derniers Jedi, puisque l’on sait que, pour la première fois, aucune ellipse temporelle ne séparera ces deux épisodes de Star Wars. Cette nouveauté laisse entendre que la postlogie risque d’osciller entre analepses et précipitations temporelles. Comment, en effet, donner de l’ampleur au récit si tout se déroule en seulement quelques semaines ou quelques mois ? Réponse dans les deux prochains films.

Bilan

Que dire de l’épisode VII ? Le film est incontestablement agréable à regarder, pour des raisons aussi bien visuelles que narratives. La principale réussite du Réveil de la Force, ce sont ses personnages, à la fois complexes, mystérieux et différents. La trame manque en revanche cruellement d’originalité, mêlant trop souvent des éléments ayant fait le succès de la trilogie originale, notamment. On est ici face à une réécriture qui, en outre, remet en partie en question les apports de la prélogie. Si l’épisode VII n’est pas une franche réussite, il n’est pas pour autant un mauvais épisode (il est narrativement bien meilleur que l’épisode I, par exemple). En réalité, sa valeur ne pourra paradoxalement être établie qu’a posteriori. L’épisode VII pose en effet beaucoup de questions, dont certaines sont assez audacieuses. Si les épisodes VIII et IX n’apportaient pas de réponses satisfaisantes, cela atténuerait beaucoup les qualités actuellement reconnues à l’épisode VII.

Rogue One : A Star Wars Story (2016)

La fin du rêve ?

Sorti à la fin de l’année 2016, Rogue One : A Star Wars Story présente la particularité d’être le premier spin off officiel de l’histoire de la saga Star Wars. S’il n’est donc pas pensé comme un nouvel épisode de la saga, il a toutefois une chronologie assez claire, qui en fait en réalité une sorte d’épisode III et demi qui ne dit pas son nom. Situé juste avant le début de l’épisode IV, Rogue One a pour principale fonction de montrer comment les Rebelles sont parvenus à se procurer les plans de la première Étoile de la mort. George Lucas n’avait jamais songé à montrer cet événement à l’écran. Se pose alors la question de la légitimité de Rogue One. S’agit-il d’un simple film commercial ou le récit s’avère-t-il être un apport véritable à l’ensemble de la saga ?

ROGUE ONE : A STAR WARS STORY

Fiche technique

Titre original : Rogue One : A Star Wars Story

Réalisation : Gareth Edwards

Scénario : Chris Weitz, Tony Gilroy

Acteurs principaux : Felicity Jones, Diego Luna, Ben Mendelsohn, Forest Whitaker, Mads Mikkelsen, Donnie Yen, Jiang Wen,  Alan Tudyk

Société de production : Lucasfilm, Allison Shearmur Productions, Stereo D

Pays d’origine : États-Unis

Genre : science-fiction

Durée : 133 minutes

Sortie : 2016

Les temps forts narratifs

Orson Krennic vient demander à Galen Erso de reprendre son travail sur l’Étoile de la mort. Sa femme est tuée, et sa fille Jyn est en fuite.

Des années plus tard, devenue adulte, Jyn Erso est libérée des geôles impériales par l’Alliance rebelle. Il lui est demandé d’obtenir des informations sur l’Étoile de la mort, son père en étant l’un des principaux concepteurs.

Sur Jeddah, Jyn retrouve Saw Gerrera. Rencontre avec Chirrut Imwe, Baze Malbus et Bodhi Rook. Jyn découvre un message de son père, lui indiquant qu’il a volontairement piégé l’Étoile de la mort. Jeddah est partiellement détruite par l’Étoile de la mort. Mort de Saw Gerrera.

Galen Erso meurt sur Eadu, sous les yeux de sa fille.

Jyn insiste pour que la Rébellion aille chercher les plans de l’Étoile de la mort sur Scarif. Dissensions au sein de l’Alliance rebelle.

Jyn et Cassian Andor décident de mener leur propre mission.

Arrivée sur Scarif. Bataille entre les rares troupes rebelles présentes sur la planète et les troupes impériales.

Intervention spatiale et terrestre de l’Alliance rebelle, pour aider Jyn et Cassian à accomplir leur mission.

Chirrut Imwe, Baze Malbus, Bodhi Rook et K-2SO meurent sacrifiés.

Jyn parvient à transmettre les plans de l’Étoile de la mort aux Rebelles.

Orson Krennic est gravement blessé par Cassian Andor.

L’Empire ordonne la destruction de Scarif. Orson Krennic, Jyn et Cassian meurent.

Dark Vador tente de s’emparer des plans de l’Étoile de la mort, mais échoue de justesse. La princesse Leia s’enfuit avec les plans.

La volonté (commerciale ?) de combler les manques

En rachetant Star Wars à George Lucas, Disney n’a pas simplement entrepris de poursuivre le récit d’une Guerre des Étoiles qui semblait pourtant achevée. En effet, à la suite de ce que George Lucas avait commencé à entreprendre avec la série animée Star Wars : The Clone Wars, Disney a jugé bon de combler les ellipses laissées entre les films de la saga. Cette volonté est-elle louable ou condamnable ? À vrai dire, on peut être déçu d’un tel parti pris qui, soyons réalistes, poursuit surtout des objectifs commerciaux. Nous avons vu pendant l’ensemble de cette étude que le succès de Star Wars (et même de l’épisode VII produit par Disney) était lié au fait que l’on était face à une œuvre « ouverte », c’est-à-dire une création laissant la possibilité aux spectateurs de formuler de très nombreuses interprétations non exclusives les unes des autres. De ce point de vue-là, la saga Star Wars favorise le rêve et l’imagination. Tout n’est pas imposé au spectateur. Il est possible de formuler ses propres interprétations – comme nous avons cherché à le faire ici – sans que celles-ci ne soient immédiatement contredites par une instance détenant la vérité absolue. Cela confère indéniablement une dimension littéraire à ces films. Or, en devenant présidente de Lucasfilm, Kathleen Kennedy a pris une décision pour le moins surprenante.

“Si Rogue One n’est pas pensé comme un nouvel épisode de la saga, il a toutefois une chronologie assez claire, qui en fait en réalité une sorte d’épisode III et demi qui ne dit pas son nom.

Plutôt que d’autoriser le développement de projets artistiques annexes – comme George Lucas l’avait fait en son temps avec les romans inspirés de l’univers de Star Wars – la productrice a décidé de donner une cohérence ferme à l’ensemble des productions officielles de Star Wars, en mettant en place ce qu’elle a choisi d’appeler un story group. Si cette volonté est en soi louable, elle s’oppose fortement à la liberté des spectateurs. En effet, plus le temps passera, et moins il sera possible d’imaginer soi-même les motivations ou les aventures de tel ou tel personnage. On trouvera toujours un roman qui nous expliquera pourquoi tel personnage a fait ceci, et pourquoi tel autre a fait cela. Non seulement le procédé risque de mettre fin au travail imaginatif des fans, mais il rappelle en outre les travers que connaît actuellement l’univers des jeux vidéo. Alors qu’il était possible autrefois de se procurer un jeu complet dès son achat, le système des DLC (downloadable content) force les joueurs à dépenser des sommes supplémentaires pour compléter le jeu dont ils se sont portés acquéreurs. On peut réellement parler de DLC dans le cas de Star Wars. Nous avons eu l’occasion de dire, lors de notre étude littéraire de l’épisode VII, que de nombreux éléments ne pouvaient être compris qu’à la lecture de certains romans officiels de Star Wars. De fait, il y a désormais deux sortes d’ellipses : des ellipses qui relèvent du pur suspens, et dont les réponses seront a priori données dans les épisodes VIII et IX ; et des ellipses commerciales, qui nécessitent que le spectateur devienne, après le visionnage du film et pour mieux le comprendre, également lecteur et surtout acheteur. Il est certain que la richesse de l’univers de Star Wars mérite d’être exploitée en dehors même des films, d’autant que ceux-ci ne sortent que tous les deux ou trois ans, ce qui peut être frustrant pour les fans.

Mais pourquoi, en ce cas, ne pas développer d’autres histoires ? On nous dit que tout se passe « il y a bien longtemps ». Cela signifie donc que la galaxie dont il est question a dû connaître une multitude d’histoires différentes. Pourquoi ne pas les raconter et proposer une réelle évasion au lecteur, plutôt que de lui expliquer dans une bande-dessinée la raison pour laquelle le bras de C-3PO est rouge dans l’épisode VII ? On ne peut que s’opposer à cette pratique commerciale, dont les effets sur le long terme pourraient être dévastateurs pour la saga créée par George Lucas.

“Plus le temps passera, et moins il sera possible d’imaginer soi-même les motivations ou les aventures de tel ou tel personnage.

Dans le cas de Rogue One, le film comble pour la première fois les ellipses d’une période que George Lucas lui-même n’avait jamais voulu aborder : celle séparant les épisodes III et IV. Or, pourquoi convenait-il de ne pas parler de cette époque ? Précisément, comme nous l’avons dit lors de notre étude d’Un nouvel espoir, parce que le caractère mythique de la trilogie originale vient du fait que l’on ne sache pas clairement ce qui a pu se passer auparavant. Si la prélogie a en partie écorné le mythe, elle ne l’a toutefois pas totalement détruit. La série animée Star Wars : The Clone Wars n’est pas une franche réussite (certains épisodes sont réellement anecdotiques), mais elle porte sur la période séparant les épisodes II et III. En outre, faire tout un film pour expliquer comment les Rebelles ont obtenu les plans de la première Étoile de la mort était-il nécessaire ? Apprend-on réellement des choses qui nous amèneraient à relire différemment les épisodes IV, V et VI ? C’est ce que nous allons désormais déterminer.

Un divertissement pauvre en informations cruciales

L’intérêt de Rogue One aurait pu être d’accroître nos connaissances sur le contexte précédant l’épisode IV. Or, est-ce le cas ? Finalement, assez peu. On apprend certes que Galen Erso, le père de l’héroïne, a été un maillon important dans l’élaboration de l’Étoile de la mort. Le récit nous montre que cet homme n’était pas enclin à créer une telle arme de destruction, mais qu’il y a été forcé par l’Empire. On apprend également que c’est lui qui a mis en place un mécanisme particulier dans la station spatiale qui favorisera en temps voulu sa destruction. Ces informations sont certes précises, mais en avait-on réellement besoin pour mieux comprendre l’épisode IV ? La réponse est négative. De même, on découvre que le « commando Rogue One » s’est sacrifié dans son intégralité pour faire parvenir les plans de l’Étoile de la mort aux Rebelles. Avait-on besoin de le savoir ? Encore une fois, cela n’était pas nécessaire.

“L’intérêt de Rogue One aurait pu être d’accroître nos connaissances sur le contexte précédant l’épisode IV. Or, est-ce le cas ? Finalement, assez peu.

Rogue One donne à voir essentiellement de nouveaux personnages. On retrouve néanmoins des personnages connus de la saga : Tarkin, Mon Mothma, Bail Organa, R2-D2, C-3PO, Leia et surtout Dark Vador. On pourrait alors estimer que la présence de ces personnages dans l’intrigue nous permettrait de mieux les connaître, et de comprendre davantage leurs motivations. Or, ce n’est pas le cas. Certains personnages ne font qu’une apparition dans le film, d’autres sont plus présents mais ont surtout un rôle décisionnaire. Nous n’apprenons rien de neuf sur Tarkin, par exemple, sinon qu’il est bien un membre essentiel de l’Empire. C’est lui, en effet, qui donne les principaux ordres et qui se trouve au premier plan des actions. Dark Vador apparaît trop peu pour que l’on apprenne beaucoup de choses sur lui. On découvre simplement qu’il vit désormais sur la planète Mustafar, où il semble posséder une vaste demeure. Cette information est peut-être la plus intéressante de Rogue One (c’est dire…) : on comprend alors que le personnage vit de manière constante avec le souvenir de son échec face à Obi-Wan Kenobi. Il y a sans doute, dans son installation sur Mustafar, une volonté de trouver une source de motivation à ses actes (il ne veut plus échouer), mais aussi la manifestation d’un rapport masochiste à l’existence. Vador aurait pu choisir un autre lieu que celui où il a été mutilé et gravement brûlé pour poursuivre son existence. On comprend donc que le plaisir ne fait plus partie de sa vie. Son existence est étroitement associée à la souffrance, au devoir et à la vengeance.

“On découvre que Vador vit désormais sur la planète Mustafar, où il semble posséder une vaste demeure. Cette information est peut-être la plus intéressante de Rogue One (c’est dire…).

On apprend également quelques informations sur les Rebelles. On voit qu’il s’agit d’une organisation assez hétéroclite, qui paraît divisée. Ce tableau de l’Alliance ne correspond pas à l’image donnée par la trilogie originale. On peut alors imaginer que le succès final de l’opération menée sur Scarif a pu souder bien davantage ce groupe opposé à l’Empire. La Rébellion est, dans Rogue One, une organisation qui semble par moments manquer de panache, comme le montre le refus de soutenir d’abord la mission proposée par Jyn Erso sur Scarif. On voit également que la Rébellion, du fait de la situation difficile qui est la sienne, est capable d’utiliser des moyens peu moraux. Sur Jedha, Saw Gerrera est à la tête d’une faction rebelle indépendante qui s’appuie très largement sur la méthode de l’attentat pour défendre sa cause. D’ailleurs, visuellement, le groupe de Gerrera n’est pas sans rappeler des groupes terroristes : eux aussi sont vêtus de noir et ont le visage masqué. Cassian Andor lui-même assassine l’un de ses contacts au nom de la préservation d’une information cruciale. Ce recours à des pratiques très largement condamnées à notre époque n’est pas sans poser question. Fallait-il représenter les Rebelles comme de potentiels terroristes ? Là encore, comme dans l’épisode VII, il semble bien qu’une vision ultraréaliste l’emporte parfois sur une vision plus romancée, qui était la tonalité dominante des six premiers Star Wars. Cette volonté de montrer la réalité nue, sans chercher à l’améliorer ou à la modifier, va de pair avec la volonté de faire de Rogue One un film de guerre, différent des films Star Wars traditionnels. En quoi la narration diffère-t-elle de l’ensemble des films de la saga ?

Rogue One semble avant toute chose être un excellent divertissement, riche en magnifiques images.

Photo © Lucasfilm Ltd/ILM / BBQ_DFY / Aurimages

Une relative autonomie narrative

Rogue One est un spin off. Comme son nom l’indique, le spin off s’inspire de quelque chose qui existe déjà, sans pour autant être un élément de cet ensemble. C’est souvent une digression, un récit dont l’utilité est relativement limitée comparativement à ceux dont il s’inspire. Est-ce le cas de Rogue One ? Nous venons de voir que le récit était assez pauvre en informations. Il n’engendre pas d’incohérences majeures avec les épisodes III et IV, mais il n’est pas d’un apport informationnel très conséquent. Tout en étant, d’un point de vue chronologique, une sorte de pré-épisode IV, Rogue One possède sa propre autonomie.

“Le spin off est souvent une digression, un récit dont l’utilité est relativement limitée comparativement à ceux dont il s’inspire.

On le voit au fait que, contrairement à l’ensemble des Star Wars, les personnages principaux ne peuvent ici présenter un caractère très évolutif. En effet, ce n’est pas sur plusieurs mois ou plusieurs années que l’on va suivre cette fois-ci les protagonistes. Entre le moment où Jyn Erso est libérée par les Rebelles et celui où elle meurt héroïquement sur Scarif, seuls quelques jours se sont écoulés. On n’aura donc pas le temps de voir le personnage évoluer. Une astuce a toutefois été trouvée par le réalisateur Gareth Edwards pour pallier cette difficulté. Ce dernier a en effet recours à des analepses pour nous montrer le passé, et donner ainsi un peu plus d’épaisseur et de consistance au personnage de Jyn. Cette dernière se présente comme une sorte de Jeanne d’Arc des étoiles. Elle semble en effet comme appelée – presque malgré elle – à assumer un destin héroïque. Comme la pucelle d’Orléans, elle parviendra à entraîner derrière elle toute une armée, et améliorera considérablement la situation du camp qu’elle soutient. Elle aussi mourra jeune, en martyre. Jyn est essentiellement un personnage actif et décisionnaire. Elle est littéralement en mission. Le personnage est construit de manière très autonome, presque solitaire. Les deux hommes dont elle est proche (Saw Gerrera et son père, Galen Erso) meurent pendant le film. Par essence, le personnage n’entretient donc pas de liens forts avec les personnes qui l’entourent pendant le récit. Elle finit par avoir une complicité presque amoureuse avec Cassian Andor, mais les deux personnages meurent ensemble sur Scarif au moment où l’on comprend qu’ils pourraient devenir très proches. On touche sans doute là aux limites du spin off. En réduisant l’apparition des personnages à un seul film, on ne donne pas le temps aux spectateurs de s’attacher réellement à eux. A-t-on de la peine de voir Jyn et Cassian mourir en martyrs sur Scarif ? Sans doute. Leur mort est-elle vécue douloureusement par le spectateur ? Peut-être pas.

“On touche sans doute là aux limites du spin off. En réduisant l’apparition des personnages à un seul film, on ne donne pas le temps aux spectateurs de s’attacher réellement à eux.

L’erreur majeure de la narration de Rogue One vient surtout de la multiplicité des personnages. Pour représenter l’Empire, trois personnages se succèdent : Tarkin, Dark Vador et Orson Krennic, le directeur de la Division de Recherche en Armement Avancé de l’Empire. Dark Vador et Tarkin sont connus du spectateur, et sont fidèles à l’image que l’on peut se faire d’eux. Orson Krennic est en revanche un nouveau personnage. Est-il un méchant réussi ? On peut en douter. Il est surtout présenté comme un subalterne (son titre nous montre bien qu’il est un haut fonctionnaire de l’Empire parmi tant d’autres), moqué et parfois humilié par Tarkin et Dark Vador. Il permet certes de souligner la complexité et la profondeur de l’organisation impériale, mais ne le devinait-on pas déjà ? Il fait montre par ailleurs d’un certain niveau d’incompétence. Il paraît plus focalisé sur sa propre carrière que sur la réussite réelle de sa mission. On comprend ainsi que l’échec de l’Empire sera aussi dû à l’égoïsme de ses membres. Ce ne sont pas les impériaux qui mourront héroïquement pour leurs causes, contrairement aux Rebelles et à leurs alliés. Comme beaucoup de méchants de Star Wars, le personnage incarne finalement ce que le film montrera de son action : un échec. Il n’est pas anodin de noter que les Star Wars les plus réussis mettent en scène un méchant charismatique et crédible. (C’est le cas de La Revanche des Sith et de l’ensemble de la trilogie originale… Merci Vador !) Orson Krennic est un homme somme toute normal, dominé par des passions comme l’ambition et la crainte. Lorsqu’il se rend sur Mustafar, ce n’est pas vraiment pour demander l’appui de Dark Vador, comme on pourrait le penser d’abord, mais plutôt pour se plaindre du mauvais traitement que lui fait subir Tarkin. Attitude assez puérile en somme, qui ne confère pas au personnage une stature imposante. Tarkin, dans l’épisode IV, sans avoir aucun pouvoir, était un méchant nettement plus convaincant.

“Les Star Wars les plus réussis mettent en scène un méchant charismatique et crédible. […] Merci Vador !

On est dès lors en droit de se demander s’il n’aurait pas été préférable de reformer le duo Tarkin-Dark Vador de l’épisode IV. Cela aurait permis de dynamiser le récit, et aurait établi un lien plus net encore avec Un nouvel espoir. La volonté d’innover est louable – le film n’est pas une réécriture, contrairement à l’épisode VII – mais l’innovation peut devenir vaine si elle en vient à desservir le récit raconté. Les apparitions de Tarkin et Vador sont convaincantes dans Rogue One, et une plus grande utilisation du seigneur Sith aurait sans doute permis d’atténuer en partie la déception antérieure des fans, qui regrettaient que, dans les films de la prélogie, le personnage n’intervienne réellement qu’à la fin de celle-ci. Certes, ses apparitions modérées permettent de maintenir le personnage dans un certain mystère – ce qui est en soi une bonne chose – mais on pouvait tout à fait envisager une présence à l’écran plus importante. Si le trio de méchants semble finalement posséder un membre superflu, cela est notamment dû au fait que Star Wars n’a jamais vraiment expérimenté l’idée de trio maléfique. Dans l’ensemble des films, les antagonistes se limitent à un ou deux personnages actifs. Dans l’épisode I, on voit surtout le très muet et très peu charismatique Dark Maul. L’épisode II met en scène le comte Dooku et le chasseur de primes Jango Fett. Dans l’épisode III, Dooku et le général Grievous agissent d’abord de concert, avant d’être remplacés dans le récit par Palpatine et Vador. Dans la trilogie originale, Vador est d’abord associé à Tarkin dans l’épisode IV, avant d’agir seul dans l’épisode V, puis de fonctionner en duo avec l’Empereur dans l’épisode VI. Le succès de L’Empire contre-attaque vient d’ailleurs peut-être également de la concentration des actions du mal autour d’un seul personnage emblématique. Dans l’épisode VII, enfin, Kylo Ren et Hux forment un funeste duo, Snoke se tenant, comme l’Empereur dans l’épisode V, à distance.

Rogue One aurait sans doute gagné à supprimer le personnage d’Orson Krennic, ou à le rendre du moins plus respectable et plus menaçant, mais que dire des protagonistes ? Ils sont incontestablement trop nombreux. À vouloir créer un commando dans lequel se trouvent des personnages venus d’horizon différents, Gareth Edwards a conféré à ceux-ci un caractère assez superficiel. Entendons par là que nous les connaissons tous assez peu, ce qui ne permet pas un attachement affectif fort. Rappelons qui sont ces protagonistes. Galen Erso apparaît le premier dans le film. On peut alors penser que le personnage sera bien exploité, mais il n’en est rien. Il est ce que l’on appelle en littérature une « utilité » : on apprend qu’il a établi une faille dans le mécanisme de l’Étoile de la mort, et il est par cet acte un élément déclencheur de l’action décisive de sa fille Jyn. Mais il meurt prématurément dans l’intrigue. Saw Gerrera apparaît peu, et semble surtout être une sorte d’illuminé. Sa mort, qui ressemble fort à un suicide, n’émeut pas. On se demande vraiment à quoi sert ce personnage dans le récit, sinon à établir un lien avec la série Star Wars : The Clone Wars, dans laquelle il apparaît. Peut-être est-il une critique dissimulée des pratiques extrémistes employées alors par certains rebelles ? Mon Mothma semble désapprouver fortement le comportement de Saw dans Rogue One. Sa disparition précoce du récit laisserait ainsi entendre que le temps est venu pour l’Alliance rebelle d’adopter d’autres méthodes.

Les deux protagonistes les plus réussis, avec Jyn, sont Cassian Andor et son robot K-2SO. Si Disney est parvenu à étoffer la saga positivement, c’est bien avec la création de nouveaux robots. BB-8 était une vraie réussite dans l’épisode VII, et aurait d’ailleurs justifié à lui seul la disparition de R2-D2 et C-3PO (qui, disons-le sans méchanceté, semblent tout de même avoir fait leur temps). K-2SO a, quant à lui, sa personnalité propre. Il est proche de C-3PO en ce qu’il parle, mais en diffère par sa bravoure et sa naïveté. Il est une sorte d’enfant un peu maladroit, mais bien intentionné. Son humour est « décalé malgré lui », car il provient de son extrême franchise. Paradoxalement, et c’est là une preuve du relatif échec de la création des nouveaux personnages de ce film, il est l’un des personnages les plus humains et les plus attachants de Rogue One. Sa relation avec son maître Cassian est la seule qui soit vraiment montrée dans le récit. Il y a certes bien une relation amicale entre Chirrut Imwe, gardien des Whills, et Baze Malbus, son protecteur, mais elle est finalement peu exploitée. On a surtout l’impression d’avoir affaire, dans leur cas, à un vieux couple.

“K-2SO est l’un des personnages les plus humains et les plus attachants de Rogue One.

Ces deux personnages sont du reste l’un des plus gros échecs de Rogue One. Non seulement ils sont peu travaillés, mais ils paraissent en outre assez caricaturaux. Rogue One voulait se distinguer des autres Star Wars en étant un film de guerre sans Sith ni Jedi. Pari réussi ? Pas vraiment. La scène où Dark Vador se sert de ses pouvoirs pour tuer des soldats rebelles à la fin du film est l’un des moments préférés des fans. Elle est la preuve que Star Wars implique nécessairement une part de magie, et n’est pas censé être un film purement guerrier (la saga a beau s’appeler Guerre des Étoiles, la notion même de guerre est finalement assez secondaire dans le récit d’ensemble). Imwe et Malbus montrent que le réalisateur n’a pas été capable de se détacher totalement de l’idée de Force. En effet, les deux personnages ne sont pas des Jedi, mais Chirrut Imwe semble pourtant se servir de la Force comme un Jedi. Bien qu’il soit aveugle, il est tout à fait capable de combattre les forces impériales avec succès. Comme Lor San Tekka et Maz Kanata, il élargit le concept de Force, au risque de complexifier ce qui jusqu’alors était assez simple (la Force est présente dans l’ensemble de la galaxie, et seuls quelques initiés comme les Sith et les Jedi peuvent s’en servir). L’idée démagogique selon laquelle des personnages autres que des Sith ou des Jedi pourraient se servir de la Force n’est pas satisfaisante. Lorsque l’on voit Chirrut Imwe combattre avec son bâton, on a presque l’impression d’avoir affaire à un Jedi. Si le réalisateur souhaitait vraiment instaurer une part de magie dans son récit, pourquoi n’avoir pas utilisé davantage Vador ? Voire Obi-Wan ou Yoda ? Le passage le plus révélateur de cet usage maladroit de la Force est le moment où Chirrut, sur Scarif, décide d’aller activer le commutateur principal, action nécessaire à la transmission des plans de l’Étoile de la mort. Il ne cesse alors de répéter une phrase qui a une tonalité assez sectaire : « La Force est avec moi, et je fais corps avec la Force. » Outre le fait que cela mette en place un mysticisme qui n’existait pas jusqu’alors dans la saga (et qui transforme la Force en une sorte de religion d’illuminés), cette phrase, répétée à de multiples reprises, essaie presque de faire apparaître magiquement le concept de Force dans le récit. Comme si, au fond, il était nécessaire de parler beaucoup de la Force pour montrer qu’il s’agit bien là d’un Star Wars, malgré l’absence relative de Sith et de Jedi.

“Cela met en place un mysticisme […] qui transforme la Force en une sorte de religion d’illuminés.

Le pilote impérial rebelle, Bodhi Rook, est lui aussi un échec. Par sa fragilité, sa naïveté et son manque d’épaisseur, il ne parvient pas à susciter des émotions et des sentiments forts. On ne comprend aucunement pourquoi il a décidé de trahir l’Empire, au contraire de Finn par rapport au Premier Ordre dans l’épisode VII. La mort successive de tous les protagonistes à la fin du récit montre bien leur peu d’intérêt. Ils ne sont réellement que des utilités. La succession tragique à laquelle ils appartiennent souligne le fait que la mission l’emporte ici très largement sur les personnages. Ce n’est pas tant ce qu’ils sont qui sera important dans l’histoire – on ne les verra plus dans la suite de la saga – mais ce qu’ils ont accompli : voler les plans de l’Étoile de la mort. Cette distinction majeure avec les autres films Star Wars – dans lesquels les personnages représentent incontestablement le cœur du récit – montre bien que Rogue One est un spin off, et non un potentiel épisode III et demi. Preuve en est donnée par la multiplicité des planètes de l’intrigue. Ici, c’est le cadre et la mission qui comptent réellement. L’ultime plan de Rogue One s’achève d’ailleurs sur Leia, qui vient de récupérer les plans de l’Étoile de la mort. Les personnages martyrs semblent alors déjà oubliés depuis longtemps. Il ne sera en effet jamais question de leur sacrifice héroïque dans la suite de la saga, hormis de manière discrète dans le texte introduisant l’épisode IV, Un nouvel espoir.

Rogue One présente une galerie de personnages sans doute trop hétéroclites…

Photo © SunsetBox / AllPix / Aurimages

Bilan

Rogue One n’est donc pas un vrai Star Wars, mais un film inspiré de Star Wars. On a surtout l’impression d’assister ici à un bon divertissement, un film de guerre plaisant à regarder mais n’ayant pas beaucoup d’épaisseur ou de profondeur. S’interrogera-t-on longtemps après sa sortie sur les motivations des personnages et sur le destin tragique de chacun d’entre eux ? C’est peu probable. Rogue One, en tant que complément non nécessaire de la saga de George Lucas, n’offre pas de parts d’ombre. L’objectif principal du film est atteint : on sait désormais comment les plans de l’Étoile de la mort ont été volés. Était-ce nécessaire d’en connaître les détails ? Les sept premiers films semblent nous indiquer que tel n’était pas le cas. Succès commercial, Rogue One n’est cependant pas un succès narratif.

Épisodes VIII et IX (2017-2019)

Quelles possibilités narratives ?

À l’heure où nous écrivons ces lignes, ni l’épisode VIII ni l’épisode IX ne sont encore en salles. Nous connaissons simplement la date de sortie de ces deux derniers films de la postlogie : décembre 2017 et mai 2019. Une première bande-annonce des Derniers Jedi a en outre été diffusée le 14 avril 2017. Elle a donné lieu à quelques révélations, même minimales, sur le film et son intrigue. Dans cet ultime chapitre, il ne s’agira pas pour nous de relayer des rumeurs – fondées ou non – qui pourraient ensuite venir gâter le plaisir du spectateur. Mais nous avons trouvé intéressant d’établir des hypothèses narratives, en tenant compte des sept premiers films de la saga et du contenu de la première bande-annonce de l’épisode VIII. Nos hypothèses pourront être confirmées ou infirmées par les deux prochains films. Il ne s’agit pas ici de faire office de voyante, mais d’établir quelles sont, en l’état, les possibilités narratives offertes aux réalisateurs. Comme le récit des épisodes VIII et IX ne nous est pas encore connu, nous avons choisi de changer de méthode. Ainsi, nous allons aborder cette question en nous focalisant à chaque fois sur les principaux personnages de l’intrigue (Rey, Finn, Luke…), et non sur l’histoire en elle-même. Nous chercherons à déterminer quelles pourront être les fonctions des personnages dans la suite de la postlogie, ce qui nous permettra indirectement de formuler des hypothèses sur le récit.

Leia Organa : chronique d’une mort annoncée ?

La situation de Leia est la seule qui soit à ce jour à peu près certaine. Le décès brutal de l’actrice Carrie Fisher en décembre 2016 a modifié la situation de son personnage au sein de la saga. Alors que plusieurs hypothèses ont pu être développées (dont celle selon laquelle elle serait recréée numériquement, comme cela a été fait pour son personnage dans Rogue One : A Star Wars Story), nous savons désormais que le personnage n’apparaîtra pas physiquement dans l’épisode IX. Les possibilités narratives du personnage de Leia sont donc extrêmement réduites. L’hypothèse la plus vraisemblable est que la princesse meure au cours de l’épisode VIII. Il paraît en effet fort peu envisageable que l’on se contente de mentionner Leia dans l’épisode IX.

“Le décès brutal de l’actrice Carrie Fisher en décembre 2016 a modifié la situation de son personnage au sein de la saga.

Le personnage occupe une place trop importante dans la saga pour ne pas apparaître au moins une fois dans le dernier épisode de la postlogie. Le décès de Carrie Fisher a sans doute modifié les plans des scénaristes. Le personnage de Leia est introduit dans la dernière partie du Réveil de la Force. Contrairement à Han Solo, la princesse est peu exploitée dans l’épisode VII. Il paraît assez évident que, comme Luke, elle était appelée à être davantage présente dans les épisodes VIII et IX. Comment sa mort sera-t-elle représentée ? Impossible, à l’heure actuelle, de le dire. Il paraît en revanche évident qu’il s’agira de l’un des moments les plus forts des Derniers Jedi. La disparition de Leia devrait être l’instant où la charge émotionnelle atteindra son apogée. Sa mort aura en tous les cas une incidence sur le sort réservé au personnage de Luke Skywalker.

Luke Skywalker : un rôle prophétique ?

La première bande-annonce des Derniers Jedi accorde une importance certaine au personnage de Luke Skywalker. Alors que la bande-annonce dure un peu plus de deux minutes, on entend essentiellement sa voix en fond sonore. On le voit également à l’écran. À chacune de ses apparitions, il est en revanche peu actif. Il adopte essentiellement la posture du sage, qui observe Rey en train de s’entraîner. On peut également supposer que c’est lui qui pose sa main sur le livre orné du symbole des Jedi. On peut d’autant plus facilement émettre cette hypothèse que Luke s’est rendu sur la planète Ahch-To pour découvrir le premier temple Jedi. Or, on sait que les Jedi sont avant tout des individus érudits, qui n’ont recours à la violence qu’en cas d’extrême nécessité. On est ainsi en droit de penser que le premier temple Jedi doit receler de nombreux documents d’archives, sans doute sous forme manuscrite, la technologie n’ayant pas alors été aussi développée que celle des films.

“Luke Skywalker adopte essentiellement la posture du sage, qui observe Rey en train de s’entraîner.

Quel rôle peut-on imaginer pour Luke dans les épisodes VIII et IX ? Il semble tout d’abord acquis que Luke sera bien présent dans l’épisode IX. Nous le disions : la mort quasi certaine de Leia dans Les Derniers Jedi va avoir une incidence forte sur le sort réservé au personnage incarné par Mark Hamill. A priori, faire mourir aussi bien Luke que Leia dans un même épisode conférerait à l’épisode VIII une dimension tragique trop importante. Elle déplairait sans doute à de nombreux fans. D’un point de vue narratif, cela remettrait en cause la pertinence d’avoir voulu intégrer les trois personnages principaux de la trilogie originale (Luke, Leia, Han) à la postlogie. Si aucun d’entre eux n’est présent dans l’épisode IX, sachant que Luke et Leia sont quasiment absents de l’épisode VII et que Han Solo est désormais mort, se posera alors réellement la question de l’intérêt d’avoir placé l’épisode VII seulement trente ans après l’épisode VI. Nous avons précédemment évoqué le fait que la datation de la postlogie avait été choisie pour faire apparaître une nouvelle fois à l’écran les acteurs principaux de la trilogie originale. Disney souhaitait que les spectateurs puissent revoir Luke, Leia et Han Solo. Difficile dès lors de justifier a posteriori une telle datation si leur apparition n’est que très ponctuelle. On ne décide pas de la chronologie d’une histoire simplement pour faire apparaître brièvement trois personnages.

On peut se poser la question du destin de Luke. S’il paraît peu probable qu’il meure dans l’épisode VIII, sera-t-il toujours vivant à la fin de l’épisode IX ? Cela ne semble pas l’hypothèse la plus crédible. Il a été dit par J. J. Abrams et Kathleen Kennedy que la postlogie visait à établir un progressif remplacement générationnel. Or, on sait que Disney envisage très sérieusement la création d’une nouvelle trilogie (épisodes X, XI et XII), bien qu’aucune date officielle n’ait été encore annoncée. On peut donc penser que Luke va devoir définitivement laisser sa place à la fin de cette postlogie. De quelle façon ? On peut imaginer qu’il acceptera a priori de former Rey. Les images de la première bande-annonce des Derniers Jedi laissent peu de doutes à ce sujet. Luke utilise l’impératif pour donner des conseils à Rey : « Respire… Voilà, respire… Maintenant, concentre-toi ! » Une image de la bande-annonce nous montre Luke en train d’observer la jeune femme s’entraîner avec son sabre laser bleu. Luke prend donc en charge son entraînement physique. Mais il ne délaisse pas pour autant son entraînement spirituel. Il lui pose en effet une question : « Que vois-tu ? » Ce à quoi Rey répond : « La lumière… L’ obscurité… L’ équilibre… » Luke semble alors lui dire qu’il ne s’agit là que d’une première étape : « C’est tellement plus grand ! » Cette réplique paraît essentielle. Pour la première fois depuis le lancement de la postlogie, il semble qu’il y ait une réelle prise en compte de la prophétie Jedi. En effet, nous avons eu l’occasion de signaler que la postlogie, si l’on s’en tenait à la vision de George Lucas, n’aurait pas véritablement lieu d’être. Anakin, à la fin de l’épisode VI, est censé avoir apporté l’équilibre à la Force. Personne ne peut nier le fait que les Sith aient été détruits. De nouveaux problèmes sont certes susceptibles de surgir, mais ils ne devraient théoriquement plus être en lien direct avec la question de la Force ; ce qui n’est pas le cas dans l’épisode VII, puisque Snoke et Kylo Ren semblent être des adeptes du côté obscur de la Force. La réplique de Rey (« La lumière… L’obscurité… L’équilibre… ») paraît faire référence aux six premiers épisodes, et plus particulièrement au parcours d’Anakin Skywalker, qui a apporté l’équilibre après être passé de la lumière à l’ombre. Si Luke affirme que tout cela est « tellement plus grand », on comprend que de nouveaux éléments vont être apportés sur cette question cruciale. Nous le disions dans le chapitre consacré au Réveil de la Force : ne pas chercher à répondre, d’une manière ou d’une autre, à la question de la prophétie risquerait très fortement de rendre la saga incohérente.

Quel sera donc précisément le rôle de Luke dans les deux prochains films ? On peut estimer qu’il sera principalement amené à révéler la vraie valeur de la prophétie. Sans doute les actions d’Anakin ont-elles apporté un bienfait à la galaxie, mais n’ont pas dû être totalement suffisantes. Pourquoi ? Luke possède très certainement la réponse. C’est peut-être également le cas du personnage de Snoke. On peut estimer en tout cas que Luke aura un rôle assez comparable à celui de Yoda. Il formera Rey, lui transmettra ses connaissances sur la Force, et veillera sans doute à la guider dans sa quête personnelle mais aussi collective. On peut toutefois imaginer deux différences majeures par rapport à Yoda. Il est possible que Luke soit plus actif que le vieux Jedi, et qu’il soit notamment amené à combattre (ce que Yoda ne fait jamais dans la trilogie originale). Luke n’a en effet pas atteint un âge suffisamment avancé pour que cette possibilité soit exclue de l’intrigue. Peut-être sera-t-il contraint d’utiliser la Force, que ce soit pour se défendre ou défendre Rey ? On peut enfin penser que son rôle sera très dépendant de la question si centrale de la famille. Luke est le frère de Leia (qui va très certainement mourir dans l’épisode VIII), mais aussi l’oncle de Kylo Ren (dont la sombre trajectoire ne peut le laisser indifférent). Peut-il continuer à vivre en exil sur Ahch-To, alors que la situation de sa famille mais aussi celle de la galaxie se dégradent ? Cela paraît assez peu vraisemblable. Enfin, si Luke s’avérait être le père de Rey, son rôle auprès de la jeune femme prendrait une dimension encore plus essentielle.

Rey : la dernière Jedi ?

Qui est Rey ? Il s’agit sans doute de la question qui se pose le plus depuis la sortie au cinéma du Réveil de la Force. La jeune femme possède des aptitudes tellement exceptionnelles que son identité suscite nécessairement une forte curiosité. On sait d’ores et déjà que ses origines nous seront révélées avant la fin de la postlogie : Colin Trevorrow, le réalisateur de l’épisode IX, a déclaré dans une interview qu’une réponse satisfaisante serait donnée à la question des origines de Rey. Rian Johnson, le réalisateur de l’épisode VIII, a affirmé en avril 2017 que des éléments de réponse pourraient être apportés dans l’intrigue des Derniers Jedi. On apprendra donc certainement qui sont les parents de la jeune femme. En l’état actuel de nos connaissances, quelles possibilités narratives existent ? A priori, Rey peut être la fille de Luke Skywalker. C’est une hypothèse crédible, mais un peu trop évidente. On peut également envisager qu’elle puisse être la fille de Leia et Han Solo, mais cela paraît moins vraisemblable. Rey a été au contact de ces deux personnages dans Le Réveil de la Force, et on imagine mal ses parents dissimuler avec tant de soin leurs liens familiaux avec la jeune femme. Après la mort de Han Solo, Leia n’aurait-elle pas révélé à Rey que l’intrépide contrebandier était en réalité son père ? En dehors de ces deux hypothèses, on peut imaginer Rey en descendante de Palpatine. Ce pourrait être une idée originale. Cela justifierait notamment ses grandes capacités, mais aussi son style de combat, qui rappelle celui de l’Empereur dans l’épisode III. La vie sociale de Palpatine étant extrêmement floue, il y a là une marge de manœuvre importante pour les scénaristes. On peut enfin estimer qu’il existe encore deux autres hypothèses. Rey peut très bien n’être « personne ». Ses parents ne seraient pas des individus hors du commun, ou du moins ils n’auraient pas été au centre de l’histoire jusqu’à maintenant. Rien ne rattacherait donc le personnage de Rey aux événements précédemment évoqués dans les films. Elle n’aurait pas nécessairement de liens avec les Skywalker. Il s’agirait là d’une grande nouveauté. Dans la trilogie originale, Luke pense d’abord n’être « personne », mais apprend ensuite qu’il n’en est rien : son père n’est-il pas le principal personnage de la prélogie ? Enfin, on peut imaginer que Rey pourrait être une réincarnation (d’Anakin ?) ou un clone d’une femme particulièrement puissante dans la Force. Dans ce même ordre d’idées, est-elle une incarnation de la Force ? A-t-elle été créée par les midichloriens ? Cela ferait d’elle une nouvelle Anakin, ce qui ne serait certes pas très original, mais on ne peut nier cette possibilité narrative. D’autres hypothèses que celles énoncées ici semblent nettement moins envisageables, car elles impliqueraient alors des développements narratifs particulièrement longs. Or, tout ne tourne tout de même pas autour de l’identité de la jeune femme. Les spectateurs, pour la plupart, font de la révélation de l’identité de Rey un événement majeur, mais est-ce réellement ce qui importe le plus ?

“Rey peut très bien n’être « personne ».

Il s’agit, à vrai dire, également – voire surtout – de savoir ce qu’il adviendra de la jeune femme dans la suite de l’histoire. Les images de la première bande-annonce des Derniers Jedi laissent supposer que Rey fera justement partie de cette caste. Si Luke est le dernier Jedi au début de l’épisode VII, il est fort probable que Rey soit elle aussi une Jedi dans l’épisode VIII. On peut toutefois se poser la question de son appartenance au côté lumineux de la Force. Dans l’épisode VII, la jeune femme s’est presque laissée gagner par le côté obscur de la Force à la fin de son duel avec Kylo Ren. La première affiche officielle de l’épisode VIII joue sur l’ambiguïté du personnage de Rey. Elle se trouve en effet au centre de l’affiche, entre Luke et Kylo Ren. L’oncle et son neveu représentent deux opposés : la lumière et l’ombre. Non seulement Rey est placée entre les deux personnages, mais son sabre laser bleu devient progressivement rouge. Est-ce un signe que la jeune femme va basculer dans le côté obscur de la Force ? Sans nécessairement le souhaiter, on peut estimer qu’il s’agirait là d’une véritable audace narrative. Alors que Rey semble emprunter un parcours relativement analogue à celui de Luke dans la trilogie originale, elle céderait au côté obscur de la Force, là où le fils d’Anakin a toujours su se montrer fort. On peut en tous les cas estimer que Rey jouera un rôle crucial dans les deux prochains films. Personnage emblématique de la postlogie, elle est très certainement associée à l’idée d’équilibre dans la Force. Est-ce elle qui mettra définitivement fin au mal dans la galaxie ? Ou deviendra-t-elle finalement un agent du mal ? On sait en effet l’intérêt que portent Kylo Ren et Snoke à la jeune femme. Toujours est-il qu’elle devrait être la clé du dénouement de la postlogie.

Finn : héros malgré lui ?

La destinée du personnage de Finn, gravement blessé à la fin du Réveil de la Force, est incertaine. À la différence de Rey, ce personnage ne semble avoir aucun lien avec la Force et les Jedi. Sa présence dans la suite de l’histoire est en elle-même discutable. En effet, dans l’épisode VII, il se retrouve parfois bien malgré lui au cœur des événements les plus importants de l’intrigue. Son principal objectif est d’abord de quitter le Premier Ordre. Il ne souhaite pas nécessairement rejoindre la Résistance. Sur Takonada, il songe d’ailleurs très sérieusement à retourner à l’anonymat le plus total. Le hasard joue là encore un grand rôle dans son destin, puisque l’attaque surprise du Premier Ordre l’oblige à se battre. La capture de Rey – dont il se sent très proche – l’amène à reconsidérer ses plans. Son principal objectif à la fin de l’épisode VII est de porter secours à la jeune femme. Il est gravement blessé par Kylo Ren précisément parce qu’il cherche à protéger sa vie, mais aussi celle de Rey.

“Sur Takonada, Finn songe d’ailleurs très sérieusement à retourner à l’anonymat le plus total.

Quelles possibilités narratives existent dès lors pour ce personnage ? L’épisode VIII débutant juste après la fin du Réveil de la Force, il paraît évident que les premières apparitions de Finn à l’écran nous montreront les soins qui lui sont prodigués. La seule image de Finn dans la première bande-annonce de l’épisode VIII le représente d’ailleurs enfermé dans un caisson de guérison. On peut alors imaginer que le personnage ne sera pas immédiatement actif. Sa blessure paraît suffisamment grave pour le voir d’abord connaître une phase de convalescence. Le personnage sera donc sans doute présent par contrainte dans une base de la Résistance. Cette étape devrait a priori permettre au personnage de réfléchir à la suite à donner à son existence, étape qui paraît nécessaire. Finn a-t-il vocation à se mettre au service de la Résistance ? Le personnage semble animé par l’idée de faire le bien, mais il est pour le moment dans une perspective plutôt égoïste. Pleutre par certains aspects, il donne le sentiment dans l’épisode VII de vouloir préserver sa vie avant toute chose. Sa volonté de venir en aide à Rey montre qu’il est toutefois capable d’actes généreux et altruistes. On peut néanmoins rétorquer que Finn n’agit ainsi que parce qu’il a des sentiments amicaux, voire amoureux, pour la jeune femme. Han Solo lui reproche d’ailleurs de mettre en péril de très nombreuses vies en ayant menti sur ses aptitudes réelles : il affirmait en effet connaître la base Starkiller, ce qui n’était pas véritablement le cas. Que Han Solo, qui n’est pourtant pas l’incarnation de l’altruisme, traite implicitement Finn d’égoïste, nous montre que ce personnage est encore loin d’être un héros. Finn étant sans doute appelé à être un des personnages centraux de la postlogie, on peut supposer sans peine que les épisodes VIII et IX viseront à l’établir en personnage de plus en plus héroïque. Sa situation ressemble par certains aspects à celle de Han Solo dans la trilogie originale. Il paraît être le seul personnage réellement intéressé par l’amour et, comme pour le contrebandier, le hasard a joué une grande part dans son implication dans le récit principal. Rappelons que Han Solo se met involontairement au service de l’Alliance rebelle. Il le fait d’abord pour des motifs égoïstes (gagner de l’argent), puis pour des raisons amicales (secourir Luke) et amoureuses (secourir Leia). Les deux personnages ont en outre pour points communs d’être des individus relativement normaux dans un univers où les utilisateurs de la Force sont des personnages extraordinaires. Il est à peu près certain que Finn ne sera plus amené à affronter au sabre laser des ennemis aussi dangereux que Kylo Ren. Occupera-t-il pour autant une fonction subalterne ? C’est peu probable. On peut imaginer que les deux prochains films feront de lui un cadre de la Résistance. Il devrait, comme Han Solo, s’illustrer dans des batailles, et non dans des conflits intimes et personnels (c’est davantage le destin de Rey). Finn connaîtra-t-il une histoire d’amour ? Rey semble pour le moment le percevoir comme un simple ami. Certains ont imaginé une romance entre lui et Poe Dameron, ce qui n’est pas le plus probable mais pas impossible non plus. Il est à noter qu’un nouveau personnage féminin assez jeune (Rose) sera introduit dans l’épisode VIII. Il est possible que ce personnage permette de montrer Finn amoureux. Si l’on se focalise sur le seul épisode VII, une relation amoureuse entre Rey et Finn est possible, mais elle n’est pas non plus probable. Elle ne serait pas d’une grande originalité narrative, car elle a en sens peut-être été trop préparée par Le Réveil de la Force.

Quel destin pour Finn, le stormtrooper renégat ?

Photo © SunsetBox / AllPix / Aurimages

Kylo Ren : agent double ou vrai méchant ?

Mais pourquoi Kylo Ren sert-il Snoke ? Serait-il capable de se mettre de nouveau au service du bien ? Voilà les deux principales questions qui se posent à l’orée de l’épisode VIII. Un certain mystère entoure le personnage, et ce mystère se trouve renforcé par le fait qu’il n’apparaisse que très brièvement dans la bande-annonce des Derniers Jedi. La suite de la postlogie donnera certainement des explications sur le passé de Kylo Ren. Comme la question des origines de Rey, on peut estimer qu’il s’agit là d’une nécessité narrative. A priori, Luke, Leia, Snoke ou Kylo Ren lui-même devraient revenir sur les raisons l’ayant amené à préférer l’ombre à la lumière. Le fait de voir le personnage tenté par le bien dans l’épisode VII peut donner à entendre que sa conversion au côté obscur n’a rien de parfaitement évident. Est-il un agent double ? Cherche-t-il, en servant Snoke, à devenir quelqu’un d’important dans la galaxie ? A-t-il des raisons idéologiques de défendre le Premier Ordre ? A priori, le récit répondra à ces interrogations. Une absence totale de réponses conférerait en effet une certaine confusion à l’ensemble de l’intrigue.

“Kylo Ren est-il un agent double ? Cherche-t-il, en servant Snoke, à devenir quelqu’un d’important dans la galaxie ?

On peut estimer que les potentialités narratives liées au fils de Han Solo et Leia sont particulièrement grandes, et ce, pour une raison précise : Kylo Ren est jeune. Il n’est pas un équivalent parfait de Dark Vador, qui est pourtant son modèle. En effet, il a sensiblement le même âge que Rey, l’héroïne de la postlogie. Il est donc encore susceptible d’évoluer. Ce n’est pas un personnage totalement figé. On peut d’ailleurs imaginer possible un chassé-croisé entre lui et Rey. Et si Kylo Ren redevenait Ben Solo, et revenait du côté lumineux de la Force avant ou après le basculement de Rey vers le côté obscur ? Nous aurions là encore une véritable originalité narrative. Seul Anakin est pour le moment revenu du côté obscur de la Force, et cela ne s’est produit que quelques instants avant sa mort. Assister à la rédemption d’un personnage encore jeune serait passionnant. Une somme de questions se poserait alors : son retour vers le bien sera-t-il définitif ? Qu’aura-t-il retiré de son expérience ? Ses actes néfastes seront-ils réellement pardonnés ? Pourra-t-il vivre avec le meurtre de son propre père sur la conscience ? Les possibles narratifs sont extrêmement nombreux. Sa jeunesse et ses grands pouvoirs l’associent en tous les cas très nettement au personnage de Rey. Ils sont des doubles inversés : homme/femme, ombre/lumière, fils aimé/orpheline… Ils sont proches tout en étant des opposés. Comme Rey, Kylo Ren a très certainement un rôle central à jouer. Dans la prélogie et la trilogie originale, les personnages ayant eu la plus grande incidence sur le dénouement ont toujours été ceux ayant un rapport particulier à la Force. Or, ni Finn ni Poe Dameron ne semblent être de potentiels Jedi. Snoke et Luke sont déjà âgés. Il semble bien que la clé de l’intrigue soit entre les mains de Rey et de Kylo Ren. Notons enfin que, dans la première bande-annonce de l’épisode VIII, la cicatrice présente sur le visage de Kylo Ren a été volontairement atténuée par le réalisateur Rian Johnson. Alors que la fin de son duel avec Rey nous donnait à voir un Kylo Ren en partie défiguré, le parti pris de l’épisode VII n’a pas été suivi par Rian Johnson (ce qui nécessitera d’ailleurs certainement une correction à apporter à la fin du Réveil de la Force). Pourquoi avoir voulu rendre le personnage nettement moins repoussant ? Sans doute a-t-on là une preuve de sa possible rédemption au cours du récit…

Snoke : la plus grande des énigmes ?

Qui est Snoke ? Comme pour Rey, la question de l’identité de ce personnage énigmatique se pose avec insistance. Répondre à cette interrogation est un des enjeux les plus importants des épisodes VIII et IX. Quelle valeur sera donnée à cette révélation ? Les scénaristes vont-ils en faire un des éléments de suspens du dernier épisode de la postlogie ? C’est possible. Cela dépendra en réalité du rôle accordé à Snoke dans l’épisode VIII. On sait grâce aux romans Star Wars officiels que ce personnage est âgé. Il s’agira donc d’établir les raisons pour lesquelles Snoke est resté dans l’ombre si longtemps. Était-il un proche de l’Empereur ? Un membre de l’administration impériale ? Est-il Dark Plagueis, le maître de Dark Sidious théoriquement mort ? Peut-être Snoke est-il tout simplement un être qui sort du cadre traditionnel des films Star Wars ? Ne serait-il pas ce « tellement plus grand » dont parle Luke dans la bande-annonce des Derniers Jedi ? La réponse interviendra nécessairement avant la fin de la postlogie.

“On sait grâce aux romans Star Wars officiels que le personnage de Snoke est âgé. Il s’agira donc d’établir les raisons pour lesquelles il est resté dans l’ombre si longtemps.

Snoke ne se limitera de toute façon pas à la seule question de son identité, bien qu’elle soit essentielle. Ses projets et intentions vont être au cœur des deux prochains films. Il paraît vouloir remettre en place un régime autoritaire, voire totalitaire, comme l’indique le nom de Premier Ordre. Il paraît en cela proche de Palpatine, en ce qu’il lie politique et religion. Il souhaite sans doute être à la tête d’une théocratie. Veut-il détruire les Jedi et la démocratie ? C’est probable. A-t-il d’autres projets, plus philosophiques ? C’est possible, mais difficile à déterminer actuellement. Il incarne en tous les cas à lui seul la possibilité narrative la plus intéressante, mais aussi la plus périlleuse. Si le personnage ne convainc pas, la postérité de la postlogie risque très fortement d’être mise à mal.

Poe Dameron : sacrifié sur l’autel de la gloire ?

Le personnage de Poe Dameron devait initialement mourir dans l’épisode VII. Mais l’acteur Oscar Isaac a intercédé auprès du réalisateur J. J. Abrams pour que ce ne soit pas le cas. Isaac a notamment mis en avant le fait que les personnages qu’il incarnait avaient une fâcheuse tendance à mourir dans la première partie de l’intrigue… On peut donc d’emblée affirmer que le personnage de Poe n’avait sans doute pas été pensé sur une longue durée. Cela risque-t-il de poser problème dans la suite des films ? A priori, non. Le rôle de Poe peut évoluer de diverses manières dans les prochains films. Tout d’abord, le personnage est un pilote hors pair, ce qui devrait donner lieu à de nouvelles scènes spectaculaires lors des combats spatiaux entre le Premier Ordre et la Résistance. Poe Dameron, en un sens, deviendrait alors l’incarnation de la dimension épique du récit. Il aurait cette première nécessité. Par ailleurs, il possède un humour au second degré qui n’est pas sans rappeler celui de Han Solo. Or, l’humour est une des caractéristiques des films Star Wars. Même la prélogie, pourtant moins drôle que la trilogie originale, ne négligeait pas cette dimension. Obi-Wan, avec son humour pince-sans-rire, a notamment permis à la prélogie de n’être ni trop sérieuse, ni trop sombre. Poe paraît avoir un sens de la repartie plus proche de celui de Han Solo que d’Obi-Wan.

“Isaac a notamment mis en avant le fait que les personnages qu’il incarnait avaient une fâcheuse tendance à mourir dans la première partie de l’intrigue…

Rey n’est pas un personnage comique, et n’a pas vocation à l’être : elle se trouve au centre des enjeux les plus sérieux. Finn est un personnage comique malgré lui : il incarne essentiellement un comique de gestes. Seul Poe semble réellement pouvoir incarner un comique de mots. Il s’agit donc de sa deuxième fonction possible dans le récit des deux prochains films. En outre, Poe est le maître du droïde BB-8, personnage très apprécié des fans de la saga. Ils formeront donc certainement un duo héroï-comique, au moins pendant une partie du huitième film. Il n’est pas à exclure que BB-8 devienne à terme le droïde de Rey, étant donné leur complicité dans Le Réveil de la Force, mais il est peu probable que cela se produise avant l’épisode IX. Enfin, Poe peut se trouver au centre d’une éventuelle histoire d’amour avec Finn. Cette possibilité est loin d’être la plus vraisemblable, mais elle n’est pas impossible. Disney a prouvé très récemment, avec le film La Belle et la Bête, qu’une place était possible pour des personnages homosexuels dans ses créations. Le pas sera-t-il franchi avec Star Wars ? Le réalisateur de l’épisode VIII, Rian Johnson, a eu des propos ambigus sur le sujet. Disons simplement que c’est une possibilité. Notons, pour conclure, qu’il n’est pas à exclure que le personnage de Poe meure avant la fin de la postlogie. Personnage plus secondaire que Rey et Finn, son statut de meilleur pilote de la Résistance est susceptible de l’amener à prendre des risques considérables. Les scénaristes pourraient décider de faire dans l’épisode IX ce que George Lucas s’était refusé à faire dans l’épisode VI : sacrifier un des personnages principaux pour souligner le danger auquel sont confrontés les protagonistes. Lorsque l’on sait que le personnage sacrifié aurait été Han Solo, on comprend que celui qui est par certains aspects son équivalent dans la postlogie se présente comme le candidat idéal au sacrifice.

Poe Dameron servira-t-il à illustrer, par sa mort possible, le danger représenté par le Premier Ordre ?

Photo © Lucasfilm/Bad Robot/Walt Disney Studios / The Kobal Collection / David James

Hux et Phasma : des rôles plus étoffés ?

Principal général du Premier Ordre, Hux est un personnage secondaire dans Le Réveil de la Force. Il paraît être un personnage figé. On apprend dans les romans Star Wars officiels que son père servait l’Empire avec conviction. Il semble donc que l’engagement de Hux soit un héritage familial, et qu’il présente une forte dimension politique. À travers ses interventions dans l’épisode VII, on comprend que Hux a une haine farouche pour l’idée même de République. Il est un anti-démocrate parfaitement assumé. Quel rôle lui sera réservé dans la suite de l’histoire ? A priori, ses potentialités narratives sont très limitées. Il est en effet ce que l’on appelle un « type littéraire », c’est-à-dire un personnage qui n’est absolument pas susceptible d’évolution, précisément parce qu’il incarne une idée ou un thème. Hux, plus que Snoke ou Kylo Ren, symbolise le Premier Ordre. Sachant que ces deux derniers personnages n’ont pas vocation à s’occuper de la maintenance de l’armée, on peut d’ores et déjà penser que Hux devrait être présent dans l’épisode IX. Tuer ce personnage prématurément laisserait trop facilement entendre que le Premier Ordre va être renversé. Il est en revanche probable que, si l’épisode IX présentait une fin fermée, Hux mourrait au cours de ce film. Sa mort symboliserait alors la fin de cette organisation totalitaire.

“Hux a une haine farouche pour l’idée même de République. Il est un anti-démocrate parfaitement assumé.

Le capitaine Phasma a été l’une des plus grosses déceptions du Réveil de la Force. Particulièrement mis en valeur dans la promotion du film, ce personnage n’a en réalité joué aucun rôle déterminant. Il y a de la part de Disney une intention forte de féminiser Star Wars. Les romans, dessins animés et jeux vidéo inspirés de la saga de George Lucas confèrent depuis le rachat de la franchise une importance certaine aux personnages féminins. Créer un stormtrooper féminin, alors que les deux premières trilogies semblaient laisser entendre que les troupes républicaines et impériales étaient composées d’hommes pour l’essentiel, vise à repenser un univers jugé parfois trop masculin. Le capitaine Phasma devrait a priori avoir un rôle plus étoffé dans l’histoire des deux prochains films. Comme Hux, elle incarne le Premier Ordre. On possède toutefois trop peu d’éléments sur Phasma pour savoir quelle sera son évolution. On peut imaginer qu’elle sera elle aussi présente dans l’épisode IX, tuer le personnage prématurément n’ayant aucun intérêt narratif. Au contraire, se poserait alors de manière encore plus forte la question de la pertinence de sa création dans la saga. Si Kylo Ren se focalise sur Rey, on imagine bien Phasma en lutte avec Finn, son ancien stormtrooper. L’épisode VII a esquissé un antagonisme fort entre les deux personnages. Phasma ne semble en outre disposer d’aucun pouvoir spécial, ce qui limite son champ d’action à des situations et à des individus normaux.

Les droïdes (R2-D2, C-3PO et BB-8) :
une passation de pouvoir ?

Quel rôle attribuer aux droïdes dans la suite de la postlogie ? Difficile à dire. A priori, BB-8 devrait être le droïde le plus présent à l’écran. Il a été unanimement considéré comme l’une des grandes réussites de l’épisode VII, sans doute parce qu’il en était un des principaux éléments d’originalité. Nous avons en effet eu l’occasion de montrer que, si le film était réussi, il souffrait par ailleurs de la reprise d’éléments très présents dans les épisodes précédents, et notamment dans l’épisode IV. Il convient également de souligner que la prélogie, malgré ses nombreuses innovations par rapport à la trilogie originale, n’a fait apparaître aucun nouveau droïde majeur (Grievous est un antagoniste, et il n’est en outre pas totalement un droïde). Peut-être cela était-il dû au fait que l’armée séparatiste était elle-même composée essentiellement de droïdes ? Toujours est-il que BB-8 devrait être un personnage secondaire d’importance. Le réalisateur de l’épisode VIII a d’ailleurs déclaré, à la mi-avril 2017, que BB-8 était le « Buster Keaton » des Derniers Jedi. On est donc en droit de penser que le petit droïde sera souvent utilisé.

“BB-8 sera le « Buster Keaton » des Derniers Jedi.

R2-D2 et C-3PO, par voie de conséquence, devraient voir leur rôle réduit. Comme Luke et Leia, ils appartiennent à un autre temps, d’autant plus qu’ils sont pour leur part présents dans tous les films de la saga. Ils sont les garants, en somme, de l’héritage de Star Wars. Ils sont une forme de mémoire collective imparfaite, C-3PO n’ayant aucun souvenir des événements de la prélogie, et R2-D2 n’ayant pas de voix humaine. C-3PO devrait a priori être associé au personnage de Leia, comme c’était déjà le cas dans l’épisode VII. La mort plus que probable du personnage de la princesse devrait limiter davantage encore sa présence à l’écran. À qui sera associé R2-D2 ? Peut-être Finn, ou peut-être Rey. Il est certain que Star Wars n’ayant pas vocation à faire des droïdes des personnages majeurs de l’intrigue, ils ne peuvent occuper dans le récit un espace trop important. Plus BB-8 sera employé, et moins nous verrons R2-D2 qui, contrairement à C-3PO, est sur un modèle robotique similaire. R2-D2 et BB-8 incarnent en effet tous deux le petit droïde courageux, mignon, drôle, qui n’est pas doué de parole humaine. Ils sont également tous les deux des copilotes. On peut imaginer que les trois droïdes seront présents jusque dans l’épisode IX. La destruction totale de l’un d’entre eux n’est toutefois pas à exclure : ce serait en tous les cas non seulement une originalité narrative, mais aussi un moyen intéressant de laisser définitivement la place à une nouvelle génération de droïdes.

Bilan

Les épisodes VIII et IX recèlent de nombreuses potentialités narratives. La multiplicité des hypothèses suscite une attente particulièrement forte. Reste à savoir si les nouveaux personnages (incarnés notamment par Laura Dern et Benicio Del Toro) permettront à l’intrigue de gagner en profondeur et en intensité, ou si au contraire ils apparaîtront comme des éléments non nécessaires, facteurs de ralentissement du récit. Les jeux sont totalement ouverts, ce qui est en soi passionnant.

CONCLUSION

Au terme de cette étude, on peut estimer que la saga Star Wars se prête effectivement bien à une analyse littéraire. Les huit films déjà sortis au cinéma forment un même ensemble, qui n’est pas sans rappeler des sagas littéraires développées sur plusieurs tomes (La Comédie humaine de Balzac, l’ensemble formé par Le Hobbit, Le Seigneur des Anneaux et Le Silmarillion de Tolkien…). Ces huit films peuvent être visionnés à la suite. Ils présenteront certes des différences, liées notamment au fait qu’ils n’ont pas été écrits et réalisés par la même personne, ni à la même époque, mais ils apparaîtront comme un tout relativement cohérent.

En rachetant Lucasfilm en 2012, Disney prenait le risque de dénaturer la saga de George Lucas, pensée réellement comme un ensemble autonome de six chapitres. Or, pour le moment, Disney semble relever le pari. Si l’épisode VII manque clairement d’originalité, il reprend toutefois les ingrédients qui ont fait le succès et l’identité de la saga. La question est désormais de savoir si les deux autres films donneront lieu à un ensemble parfaitement cohérent, à défaut d’être homogène. L’épisode VII a eu le grand mérite de reprendre les codes de la trilogie originale, notamment en s’appuyant sur une écriture très elliptique. Si un tel procédé a suscité un fort regain d’intérêt pour la saga, et a permis à l’œuvre de George Lucas de demeurer ouverte aux interprétations les plus diverses, il présente un réel danger a posteriori : celui de donner à voir et à entendre des réponses décevantes.

La prélogie et la trilogie originale ont montré que la prophétie de l’Élu avait été accomplie par Anakin Skywalker. Comment, dans ce cas, expliquer une résurgence aussi rapide du mal ? C’est là la question la plus cruciale, et seule une explication satisfaisante pourra conférer à la postlogie son réel intérêt narratif. Dans l’attente du film Les Derniers Jedi, en salles en décembre 2017, on se trouve actuellement à la frontière entre deux hypothèses. Soit la postlogie sera perçue comme une suite stimulante, nécessaire et innovante. Soit elle paraîtra n’être qu’un simple divertissement commercial. Il est possible qu’elle tienne un peu des deux à la fois, mais la cohérence même des six premiers films engage plutôt à penser que l’on aura, à la fin de l’épisode IX, un avis tranché sur la question. Attendons donc de voir quels seront les prochains événements majeurs dans cette galaxie lointaine, très lointaine, et pourtant si proche dans nos esprits.

GLOSSAIRE

Adjuvant : personnage, souvent secondaire, qui vient en aide au personnage principal au cours du récit. On peut estimer que Maz Kanata est un personnage adjuvant dans l’épisode VII, par exemple.

Analepse (adjectif : analeptique) : retour en arrière dans un récit. L’analepse permet la plupart du temps de comprendre les causes d’événements jugés d’abord obscurs.

Caméo : apparition fugace dans un récit d’un personnage rendu célèbre par une apparition antérieure dans un autre récit. Chewbacca fait un caméo dans le film La Revanche des Sith.

Catabase : descente aux enfers d’un personnage. La catabase est souvent évoquée dans les récits mythologiques, l’une de ses illustrations les plus célèbres étant la descente aux enfers d’Orphée, venu chercher auprès d’Hadès sa femme Eurydice, décédée prématurément.

Catharsis : terme théâtral désignant le double sentiment de peur et de pitié éprouvé par le spectateur face au destin tragique d’un ou de plusieurs personnages lors du dénouement de la pièce. Le triste sort d’Anakin à la fin de La Revanche des Sith suscite la catharsis.

Diégèse (adjectif : diégétique) : terme littéraire qui évoque l’histoire racontée. Ce terme a été forgé pour éviter toute confusion entre la science historique (l’Histoire) et le récit (l’histoire).

Digression (adjectif : digressif) : développement d’un récit annexe au sein du récit principal. On parle de digression lorsque le nouveau récit raconté ne permet pas à l’histoire principale d’avancer de manière satisfaisante.

Ellipse : saut temporel dans un récit. L’ellipse consiste à passer sous silence des événements, soit parce qu’ils sont jugés peu intéressants, soit au contraire pour préserver un certain suspense (on se demande alors comment on a pu en arriver là).

Épopée (adjectif : épique) : récit historique ou mythique narrant les exploits d’un héros ou d’un peuple.

Étymologie : sens premier d’un mot dans sa langue d’origine.

Exégète : interprète d’un texte sacré ou littéraire. L’exégète effectue en somme le travail d’un critique, mais de manière particulièrement précise et élaborée.

Horizon d’attente : concept littéraire qui relève de la théorie de la réception. Un auteur répond favorablement à l’horizon d’attente du lectorat lorsqu’il écrit un livre conforme aux goûts dominants de son époque.

Hyperbole : procédé littéraire qui entraîne une exagération. L’hyperbole peut ainsi avoir partie liée avec la caricature : elle s’oppose en tout cas à une vision purement objective du monde.

In medias res : terme qui évoque un récit débutant tambour battant, sans réelle introduction. On peut prendre l’exemple de l’épisode III (La Revanche des Sith), qui commence par une bataille spatiale ayant en réalité débuté avant le film. Les vaisseaux d’Obi-Wan et d’Anakin se trouvent d’ailleurs littéralement plongés en plein cœur de la bataille spatiale qui se déroule au-dessus de Coruscant.

Intertextualité : phénomène qui amène un texte littéraire à dépendre, dans sa création, d’autres textes composés précédemment. L’intertextualité permet notamment de mettre en lumière les sources d’inspiration – volontaires ou involontaires – étant intervenues dans l’écriture d’un texte.

Locus amoenus : expression latine signifiant littéralement « lieu agréable, plaisant ». Le locus amoenus est censé être un paradis terrestre. Il évoque l’Âge d’or, période mythique au cours de laquelle les rapports entre les hommes et la nature étaient absolument harmonieux. La planète Naboo, dans l’épisode II, est une sorte de locus amoenus.

Métatextualité : passage d’une œuvre littéraire qui consiste à évoquer des questions elles-mêmes littéraires. Dans un roman, on parlera de passage métatextuel s’il est fait référence au genre même du roman, pour évoquer notamment ses spécificités.

Œuvre ouverte : concept forgé par le théoricien italien Umberto Eco. Une œuvre littéraire est jugée « ouverte » lorsqu’elle autorise la présence d’une multitude d’interprétations, non exclusives les unes des autres.

Performativité du langage : procédé qui consiste à conférer un pouvoir actif aux mots que l’on emploie. L’exemple le plus communément cité est la formulation « Sésame, ouvre-toi », employée dans le récit des Mille et Une Nuits « Ali Baba et les Quarante Voleurs ». Ali Baba, lorsqu’il prononce cette formule, ouvre une grotte dissimulant un grand nombre de trésors. La performativité du langage laisse entendre que ce dernier peut être doté d’un pouvoir. Cette faculté a été récemment illustrée dans la série des romans Harry Potter, où il suffit aux sorciers de prononcer telle ou telle formule pour agir directement sur le monde.

Personnage-type : on parle de personnage-type en littérature lorsqu’un personnage n’est pas susceptible d’évolution. Il incarne alors une idée ou un concept. Le général Hux, dans Le Réveil de la Force, est un personnage-type : il incarne le Premier Ordre.

Redondance : répétition de mêmes thèmes ou de mêmes idées. On parle notamment de redondance lorsque la répétition constatée n’est pas nécessaire, et qu’elle donne au contraire le sentiment que le propos ou la réflexion n’avancent pas.

Réécriture : reprise de thèmes ou d’idées déjà employés dans des textes antérieurs. La réécriture n’est toutefois pas une copie totale de l’original. On peut parler de réécriture partielle de l’épisode IV au sujet de l’épisode VII.

Roman-fleuve : type de roman ayant connu un certain succès au XVIIe siècle. Le roman-fleuve forme un ensemble narratif long, digressif et bien souvent invraisemblable. Il est une sorte d’histoire sans fin, composée de nombreux rebondissements.

Stoïcisme : philosophie antique qui repose sur l’acceptation de ce qui ne dépend pas de nous. Le stoïcisme considère que les passions sont mauvaises, et doivent être maîtrisées ou bannies. Yoda, en incitant Anakin à accepter l’idée de mort, développe une pensée stoïcienne.

Tyranneau : concept forgé par Étienne de La Boétie dans son ouvrage de philosophie politique Discours de la servitude volontaire. Un tyranneau est un homme proche du tyran, qui ne détient certes pas le pouvoir suprême mais bénéficie d’un grand nombre d’avantages matériels. En contrepartie, il doit défendre le pouvoir du tyran par tous les moyens, même les plus immoraux.

BIBLIOGRAPHIE

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COTTE Olivier et DEBATS Jeanne-A., Dark Vador vs Monsieur Spock. Star Wars contre Star Trek : départagez les deux plus grandes sagas de la SF, Dunod, 2016.

GUYOT Natacha, Star Wars : de la multiculturalité au « culte », Université Européenne, 2012.

HENDERSON Marie, Star Wars, la magie du mythe, Presses de la Cité, 2005.

JULLIER Laurent, Star Wars : anatomie d’une saga, Armand Colin, 2015.

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PARIS Hughes et STOECKLIN Hubert, Star Wars au risque de la psychanalyse, Érès, 2012.

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SNÉGAROFF Thomas, Je suis ton père. La saga Star Wars, l’Amérique et ses démons, Éditions Naïve, 2015.

VERVISCH Gilles, Star Wars, la philo contre-attaque, Le Passeur, 2015.

INDEX DES PERSONNAGES

A

Anakin Skywalker 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47

B

Bail Organa 1, 2, 3

Baze Malbus 1, 2

BB-8 1, 2, 3, 4, 5

Ben Solo 1

Beru Lars 1, 2

Boba Fett 1, 2, 3, 4

Bodhi Rook 1

Boss Nass 1

C

C-3PO 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16

Cassian Andor 1, 2, 3

Chewbacca 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13

Chirrut Imwe 1, 2

Cliegg Lars 1

D

Dark Maul 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Dark Plagueis 1, 2, 3, 4

Dark Vador 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46

Dooku 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13

F

Finn 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10

G

Galen Erso 1, 2, 3

Grievous 1, 2, 3, 4, 5

H

Han Solo 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29

Hux 1, 2

J

Jabba 1, 2, 3, 4, 5, 6

Jango Fett 1, 2

Jar Jar Binks 1, 2, 3

Jyn Erso 1, 2, 3

K

K-2SO 1

Kylo Ren 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14

L

Lando Calrissian 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Leia Organa 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36

Lor San Tekka 1, 2, 3, 4

Luke Skywalker 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47

M

Mace Windu 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

Maz Kanata 1, 2, 3, 4, 5, 6

Mon Mothma 1, 2, 3, 4

N

Nute Gunray 1

O

Obi-Wan Kenobi 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47

Orson Krennic 1, 2

Owen Lars 1, 2, 3, 4

P

Padmé Amidala 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26

Palpatine 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44

Phasma 1

Poe Dameron 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Q

Qui-Gon Jinn 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

R

R2-D2 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16

Rey 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12

Rose 1

S

Saw Gerrera 1, 2, 3

Shmi Skywalker 1, 2, 3, 4, 5, 6

Snoke 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11

T

Tarkin 1, 2, 3, 4, 5

Y

Yoda 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32

INDEX DES NOTIONS

A

Accélération du récit 1, 2

Acte fondateur 1

Acte héroïque 1, 2

Affrontement

Anakin vs Dooku 1

Anakin vs Mace Windu 1

Anakin vs Obi-Wan 1

Luke vs Dark Vador 1, 2, 3

Obi-Wan vs Anakin 1

Obi-Wan vs Dark Vador 1

Rey vs Kylo Ren 1

Yoda vs Palpatine 1

Âge des personnages 1, 2, 3

Amitié 1, 2

Anakin et Obi-Wan 1, 2

Anakin et Palpatine 1, 2, 3, 4, 5

dans l’univers de Star Wars 1, 2

et solitude 1

Han Solo et Luke 1

Luke et les autres 1, 2, 3

retrouvailles 1

Analepse 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Apogée de l’héroïsme 1

Astuce narrative 1

Attentes du public 1, 2, 3, 4, 5

C

Campagne héroïque 1

Caractère narratif de la saga 1

Catabase (descente aux enfers) 1, 2, 3

Catharsis 1

Christianisme 1

Comique 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

de répétition 1

duo 1, 2, 3

humour d’Obi-Wan 1

Communauté héroïque 1

Conte 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Contexte obscur 1

Culpabilité 1

D

Déception provoquée par La Menace fantôme 1

Défauts narratifs 1

Dénouement du duel 1

Désaveu de La Menace fantôme 1

Description 1, 2, 3, 4, 5, 6

Destin 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13

de Finn 1

de Jyn Erso 1

héroïque, acceptation de Rey 1

héroïque, refus de Rey 1

supposé de Luke 1

Déterminisme 1

Digression 1, 2, 3

Dilemme cornélien 1

Dimension littéraire 1

Distorsion temporelle 1

E

Écriture de l’utilité de l’espace 1

Ego

d’Anakin 1

de Dark Vador 1

de Luke 1, 2

et côté obscur 1

Ellipse 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

au début de L’Attaque des clones 1

commerciale 1

dans La Menace fantôme 1

temporelle 1, 2, 3, 4, 5

Épopée 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12

Erreur tragique 1, 2, 3, 4

Évocation du passé 1

Exégèse 1

F

Faiblesse de scénario 1, 2

Faiblesse du scénario 1

Fantôme de Force 1, 2, 3, 4

Films mythiques 1

Frontière entre le bien et le mal 1, 2

H

Hasard 1

Héroï-comique, duo 1

Héroïsme

d’Anakin 1, 2, 3, 4

de Han Solo 1

de Jyn Erso 1

de Luke 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

de Rey 1, 2

Héros 1

conseillé par un sage 1

destinée individuelle 1

duo 1

élément déclencheur 1

et références scientifiques 1

et sa communauté 1

et son destin 1

qualités morales 1, 2

tragique 1

trio 1

Histoire d’amour 1, 2, 3, 4, 5, 6

Homosexualité supposée de Palpatine 1, 2

Huis clos

entre Han Solo et Leia 1

entre Vador, Palpatine et Luke 1

Humour 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11

Hypothèse

à propos de Dark Vador 1, 2

à propos de l’héritage de la Force 1

à propos de la vie éternelle 1

à propos de Luke 1

à propos de Palpatine 1

à propos de Rey 1

à propos de Yoda 1

à propos du combat ultime d’Obi-Wan 1

à propos du côté obscur de Leia 1

narrative 1

I

Imagination du spectateur 1

Incarnation du mal 1

Incohérence du récit 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Inconvénient du duel 1

Invraisemblance du récit 1

L

Loi du talion 1

M

Magie 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Mensonge

d’Obi-Wan 1

et christianisme 1

et réalité pour Anakin 1

supposé de Padmé 1

Message d’amour 1

Miroir inversé 1

Mise en scène 1, 2

mélodramatique 1

Monstre naissant 1

Mystère 1, 2, 3, 4, 5, 6

Kylo Ren 1

Mythe 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

du passé 1

Orphée et Eurydice 1

N

Narration

astuce narrative 1

deux personnages quelconques 1

dynamisme de la 1

erreur majeure (Rogue One) 1

myope 1

par les planètes 1

peu maîtrisée 1

propre à Rogue One 1

spécificité de L’Attaque des clones 1

Nécessité narrative 1, 2

Non-nécessité narrative 1

O

Œuvres littéraires

Britannicus (Jean Racine) 1

Frankenstein (Mary Shelley) 1

Jacques le fataliste et son maître (Denis Diderot) 1

La Chartreuse de Parme (Stendhal) 1

La Comédie humaine (Honoré de Balzac) 1

La Fin de Satan (Victor Hugo) 1

La Poétique (Aristote) 1

Le Discours de la servitude volontaire (La Boétie) 1

Le Seigneur des Anneaux (J. R. R. Tolkien) 1, 2

Perceval ou le Conte du Graal (Chrétien de Troyes) 1

P

Passé, éléments obscurs 1

Personnages

Anakin, arrogant et généreux 1

Boba Fett, mystérieux 1

C-3PO, angoissé 1

comiques 1

Dark Vador, monstre capable d’amour 1

digressifs 1

Han Solo, drôle, égoïste et courageux 1

intelligence 1

Leia Organa, amazone de l’espace 1

Luke Skywalker, antihéros 1

maturité 1, 2, 3

Obi-Wan, sage et drôle 1

R2-D2, espiègle et bagarreur 1

R2-D2 et C-3PO, ingénieux et chanceux 1

retour inutile 1

Yoda, puissant et enfantin 1

Planètes

descriptives 1

narratives 1

récit 1

Politique 1, 2, 3

contexte dans L’Attaque des clones 1

dans L’Empire contre-attaque 1

désaccord de Padmé et Anakin 1

dimension (duel Yoda et Palpatine) 1

et famille 1

idéal 1

idéal de Dooku 1

intérêt d’Anakin pour la politique 1, 2, 3, 4

pouvoir de Padmé 1

pouvoir de Palpatine 1

système (dans La Menace fantôme) 1, 2

système (dans Le Réveil de la Force) 1

Pratique commerciale 1

Préquelle 1, 2, 3

Prophétie 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

Purgatoire (Dagobah) 1

Q

Questions fondatrices 1

Quête 1

collective 1

de Luke 1

de pouvoir 1, 2

de Rey 1

fin 1

héroïque 1, 2

personnelle de Vador 1

solitaire de Luke sur Dagobah 1

R

Récit 1

accélération 1, 2

cadre du 1

cœur 1

éléments secondaires 1

enjeux 1

errements 1

erreur de positionnement 1

incohérence 1, 2, 3, 4, 5, 6

incomplet 1

invraisemblance 1

manichéen 1

myope 1

notion scientifique des midichloriens 1

originel 1

Rédemption 1

Redondance 1, 2

destruction d’une nouvelle Étoile de la mort 1

duel entre Luke et Vador 1

épisode VII 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

retour sur Dagobah 1

Réécriture 1, 2, 3

Religion 1, 2

Réplique décevante 1

Retour inutile de personnages 1

Roman-fleuve 1

Romans

analepse 1

arthuriens 1

d’apprentissage 1

officiels Disney 1, 2, 3, 4

Timothy Zahn 1, 2

S

Sacrifice héroïque dans Rogue One 1

Saint Graal 1

Scène essentielle 1

Schéma narratif 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10

Science-fiction 1

et merveilleux 1

Soumission 1

Spin off 1, 2, 3, 4

Stoïcisme 1, 2, 3

Symbolique héroïque du nom 1

T

Temps de l’action mythifié 1

Tension dans le récit 1

Texte déroulant 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

Texte introductif 1

Tragédie 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11

Transgression 1

Trio

héroïque 1

maléfique 1

Tuer le père 1

V

Voyage introspectif 1, 2